J'ai eu l'impression qu'un étrange malentendu s'était produit, mais j'ai réussi à survivre sans encombre au battle royal du premier tour.
Je pensais qu'il pourrait tirer les ficelles pour que mes adversaires du premier tour me ciblent et me rossent pour m'humilier, mais il semble que je me suis inquiété pour rien.
Si je me souviens bien, Ash a fait de son mieux pour éviter la tricherie, donc il est possible qu'il n'avait tout simplement pas le pouvoir de faire quoi que ce soit.
« Tu es devenue « Boudicca »… comme on s'y attend de la part de messire Clo… V-voici. C'est l-l'eau qu'on donne aux vainqueurs pour restaurer leur mana… »
« … Ouais, merci. J'ai à peine dépensé de mana, donc tu ferais mieux de le boire à ma place, Apricot. »
« N-non, ce serait Not Equal… fuu… »
Alors que je descendais le couloir en direction de la salle d'attente des vainqueurs, Apricot, l'air fatigué, me tendit une bouteille d'eau distribuée aux gagnants qui restaurait une certaine quantité de mana.
Je suis reconnaissant qu'elle me l'ait donnée, mais je pense qu'Apricot en a clairement plus besoin que moi.
Avant le début, les autres participants s'étaient moqués d'elle en lui demandant si elle « participait juste pour l'expérience », et les spectateurs lui avaient lancé des trucs comme « Au moins, tu as l'air cool ! ».
Du coup, elle a enchaîné les gros sorts pour frimer et les contredire. Pas étonnant qu'elle ait vidé son mana et ait besoin de plus de temps pour récupérer.
Cela dit, je suis sûr qu'elle récupérera vite. Elle est probablement juste fatiguée parce qu'elle manque d'endurance.
« Néanmoins, tu ferais mieux de te méfier. Chartreuse a peut-être remarqué ton existence pendant cette Croisade. »
« … Bon, je me contenterai de l'affronter proprement le moment venu. »
« Je suis sûr que le prochain match sera— »
Les paroles d'Apricot m'ont rendu un peu inquiet, mais juste au moment où je pensais pouvoir tuer le temps en discutant avec elle jusqu'à mon prochain tour, j'ai soudain senti l'arène éclater en acclamations.
Alors que je me demandais ce qui se passait, je sentis que les acclamations redoublaient. C'était probablement Son Altesse ou Mademoiselle Mary qui entraient dans l'arène.
« Au fait, pourquoi es-tu ici au lieu d'être dans la salle d'attente, Apricot ? »
J'étais curieux, mais ça ne valait pas la peine de me donner du mal pour le savoir.
Je pris une gorgée de l'eau de récupération de mana qu'Apricot m'avait donnée, et posai une question qui me tracassait, espérant changer de sujet. Si tout ce qu'elle voulait était me donner de l'eau, elle aurait pu le faire dans la salle d'attente. Il n'y avait pas besoin qu'elle m'attende dans le couloir… Non, Apricot a quand même l'air du genre à attendre le vainqueur dans le couloir pour lui dire quelque chose de prévenant avant de partir.
Bref, les vainqueurs vont d'habitude dans la salle d'attente des vainqueurs, où ils regardent le match suivant et font les ajustements nécessaires. Il y a aussi d'autres endroits et objets qui peuvent restaurer le mana, comme l'eau qu'on m'a donnée plus tôt, donc il ne devrait pas y avoir de signification particulière à être dans le couloir.
« … La salle d'attente était un tout autre monde. »
Apricot répondit à ma question avec un peu d'hésitation, le regard perdu au loin.
Encore un autre monde ? Qu'est-ce qu'elle veut dire ?
Le monde d'où je viens ne s'est pas étendu, quand même ? J'avais des questions, mais Apricot pointa silencieusement sa canne vers la porte, comme pour dire que regarder serait plus vite. Alors je me dirigeai vers la porte.
Le fait qu'elle me dise de l'ouvrir veut dire qu'il n'y a pas de danger, mais qu'est-ce qu'elle voulait dire par « autre monde » ? Pour quelqu'un comme moi, qui a vraiment vécu l'expérience d'être dans un autre monde, cette déclaration avait une signification profonde—
« C'est Mary ! Mary se bat ! »
« Mais qu'est-ce que c'est ? Elle ne montre aucun signe de fatigue alors qu'elle devrait être épuisée par son combat contre Son Altesse Vermillion ! »
« Et elle est encore si belle malgré tout. Elle est parfaite ! »
« Espèce d'idiot ! Être parfaite veut dire qu'elle ne grandira plus ! Comment peux-tu ne pas croire qu'elle ira au-delà de toutes les limites ?! »
« T'as raison ! Mais est-ce qu'on pourra supporter sa puissance si elle mûrit encore ?! »
« Quel intérêt de ne pas pouvoir la supporter ? Ce ne serait pas irrespectueux envers Mademoiselle Mary si nous ne grandissions pas nous aussi ?! »
« Je vois. Alors je vais bosser dur pour pouvoir lui tenir tête ! »
« ma\yq@！tkd@9s6ud@juv@7w@rb@rmksdw38yw@eb4d@7uet ! »
« Ouais, t'as raison ! »
« /3lーxyf@yx@ーe ! »
« Vive ! »
Je refermai doucement la porte.
Y a un truc que j'ai fini par comprendre après avoir été le seigneur de Shiki pendant près de 4 ans. C'est un monde qu'il ne faut pas toucher.
Quand je regardai Apricot, elle avait une expression qui semblait dire « Je te l'avais pas dit ? », alors j'acquiesçai en silence. Après un moment de silence, je fis une proposition en regardant plus loin dans le couloir, vers un endroit qui n'était pas la salle d'attente.
« On va ailleurs pour les boissons ? »
« Ouais. On dira juste un mot au staff. »
On décida de faire comme si on n'avait rien vu et on s'en alla chercher des boissons.
Espérons que la situation se sera calmée d'ici notre retour.
('Bon, maintenant qu'il a gagné lui aussi, je pensais pouvoir le revoir dans la salle d'attente, mais… pourquoi il n'est pas là ?… Il m'évite ? Fufu, comme c'est intéressant. Il est doué pour me rendre anxieuse. Si ça fait aussi partie de son plan, je vais devoir revoir ma façon de le gérer… !)
Kriemhild à ce moment-là :
« Ahaha… vous avez tort, messire. Je n'ai utilisé la magie d'alchimie que parce que j'avais une idée d'outil utilisant de l'eau de récupération de mana. Et je n'ai fait qu'une petite erreur. Je n'ai certainement pas fait exploser une bombe. Croyez-moi, je vous en prie. Désolée, je ferai attention la prochaine fois. »
Traduction des phrases cryptiques apparues au milieu du dialogue :
ma\yq@！tkd@9s6ud@juv@7w@rb@rmksdw38yw@eb4d@7uet！
↓
« Bien sûr ! Nous marcherons à ses côtés en tant que personnes fréquentant la même école ! »
/3lーxyf@yx@ーe！
↓
« Vive Mademoiselle Mary ! »