Alors qu'elle discutait avec Perserque dans le jardin des fées, Super Ruban se tourna pour voir quelques personnes s'approcher d'elles avec prudence.
« Vous êtes libres par hasard ? Si ça ne vous dérange pas, on est juste deux mecs ici, et on s'est dit qu'on pourrait peut-être traîner ensemble ? »
Les hommes, arborant des sourires amicaux, semblaient avoir la vingtaine. Ils avaient des expressions chaleureuses et une apparence convenable, dégageant une ambiance accueillante et invitante.
« Ah, on y va ? » répondit Super Ruban avec empressement, les yeux brillants, en selevant. Mais Perserque la retint doucement par le bras.
« Désolées, mais mon mari sera bientôt de retour. »
Les hommes la fixèrent, stupéfaits. Pour eux, elle paraissait avoir la fin de l'adolescence tout au plus, si bien qu'entendre parler de mari les laissa sans voix.
« Il sera bientôt là, chérie. Attends encore un peu. »
Bien que Super Ruban ne parût que légèrement plus jeune que Perserque, elle venait de l'appeler maman. Les hommes ne purent s'empêcher de se demander quel âge elle pouvait bien avoir pour que ce soit le cas. Mais au lieu de battre en retraite, ils s'adaptèrent rapidement à la situation.
« Allez, je vois bien que vous mentez mal. Écoutez, on n'est pas des méchants. On a juste pensé que ce serait sympa de passer du temps avec vous deux. »
« Je vous assure que ce n'est pas un mensonge », répondit Perserque calmement.
« Oh, allez ! Vous êtes trop jeune pour que ce soit vrai. Vous avez à peine l'air plus âgée que votre "fille". »
« Franchement, ça aurait été plus crédible si vous aviez dit que vous étiez sœurs », renchérit l'autre homme.
« On ne se ressemble même pas... »
Face à leur insistance, Perserque laissa échapper un petit soupir, ferma les yeux un instant avant de les rouvrir. Elle leur lança rapidement un regard rouge. Les deux hommes se turent instantanément, la regardant avec des expressions hébétées. Sans un mot de plus, elle prit Super Ruban par la main et les laissa derrière elles, figées dans leur stupéfaction.
« Super Ruban, souviens-toi : la moitié des hommes de ce monde sont des loups. »
« Des loups ? Mais ils avaient l'air humains... »
« C'est une image. En dehors de , tu dois te méfier des autres hommes, car ils peuvent être dangereux. »
Super Ruban répondit par un sourire éclatant et innocent, et Perserque lui tapota affectueusement la tête. Ensemble, elles formaient un tableau si pittoresque qu'il était impossible de ne pas les remarquer, même avec le sort d'aveuglement facial en place.
Et ce n'étaient pas les seules.
Tiara et Aeonitia avaient fait équipe et couraient partout à Alfland, tandis qu'Illyna et Aeria exploraient ensemble une autre zone. Les deux groupes attiraient pas mal d'attention. Toutes avaient des couleurs de cheveux distinctes et inhabituelles, plutôt que les tons sombres courants chez les locaux, ce qui attirait naturellement encore plus les regards.
Mais Super Ruban était de loin la plus remarquable — avec ses cheveux bleu-rouge frappants et ses yeux dépareillés qui semblaient charmants plutôt qu'accablants, elle était un spectacle bien rare.
Apercevant au loin avec une poignée de gaufres, Super Ruban courut vers lui, se jetant dans ses bras. Les deux mains en l'air pour ne pas faire tomber les gaufres, sourit tandis qu'elle se blottissait contre lui. Il tendit alors une gaufre à Perserque.
« Et les autres ? »
« Elles s'amusent toutes comme des folles et ne rentreront probablement pas de sitôt. »
« C'est fort de café, après avoir dit qu'elles étaient là pour Super Ruban, ce sont elles qui s'amusent le plus. »
Pour les gens de Tionis, habitués à sa culture moins technologique et fantaisiste, la civilisation de la Terre représentait assurément des nouveautés fascinantes. Des attractions qui s'élançaient à grande hauteur sans l'usage de la magie étaient quelque chose qu'elles n'avaient jamais connu.
« Alors, où étiez-vous passées ? »
« Rinne a fait un malaise dans le train fantôme, alors je l'ai emmenée s'allonger un peu. »
« Et, bon, j'ai aussi fait un peu de travail de préparation. »
« Papa ! On y va ! Faisons celui-là ensuite ! »
« D'accord. Mais on a plein de temps, alors prenons-le cool. »
Il ne se souvenait plus de la dernière fois qu'il avait vu Super Ruban aussi heureuse. Elle avait le sourire aux lèvres sur la grande roue, s'était régalée des plats de la Terre, portait de mignons accessoires qu'elle avait dénichés quelque part, et rayonnait devant les cadeaux que les gens en costumes de mascottes lui offraient.
Les autres, qui s'étaient laissées emporter par leur propre excitation plus tard, commencèrent à se rassembler autour de Super Ruban, observant sa joie pure avec des sourires chaleureux. Bien qu'elle parût assez mature à l'extérieur, son esprit innocent ressortait parmi ses pairs.
« Papa, j'ai entendu dire que la Terre avait un grand festival à la fin de l'année ! »
Alors qu'elle regardait en bas, émerveillée, depuis la grande roue, lui adressa un sourire en coin.
« C'est exact. Il y a un type qui sort des enfers, portant un masque rouge sang et accompagné de deux bêtes terrifiantes. Il s'introduit dans les maisons par les cheminées et laisse échapper un rire glauque près des enfants qui dorment. »
Super Ruban fit une tête choquée, comme si ses rêves et ses souhaits s'effondraient. Perserque et Illyna lui donnèrent toutes les deux un coup de pied dans le tibia en même temps, leur visée frappant juste. Elles le dévisagèrent toutes les deux.
« ... C'était un peu trop, non ? » intervint Aeria.
Il ne s'attendait pas à ce qu'Aeria aussi vienne le gronder.
« Ce serait bien que Darian et Évangéline puissent voir ça, elles aussi », dit Super Ruban en contemplant le paysage.
« Elles sont encore trop jeunes pour l'instant. On les amènera la prochaine fois », dit Aeria en souriant.
Super Ribbon, les yeux légèrement humides, leva les yeux vers .
« Euh... Papa ! C'est vrai ça ? Qu'il y a vraiment quelque chose d'aussi terrifiant dehors ? »
« Terrifiant, dit-elle... Je me demande si elle sait qu'elle a terrassé quelque chose de bien plus effrayant — Thanatos. »
« Ce n'est qu'une histoire. La vérité, c'est que c'est une merveilleuse fée qui apporte des cadeaux aux enfants sages. »
« Une fée ! Ça veut dire qu'il viendra ici, au pays des fées d'Alfland ? »
Avec une étincelle dans le regard, elle s'accrocha à lui tandis que la grande roue tremblotait doucement.
« Le Père Noël ne viendra peut-être pas, mais tu verras assurément quelque chose de encore mieux », dit en souriant.
Elle hocha la tête, le visage plein d'attente, prête pour ce qui allait venir.
« Mais, Cheffe Seong-Ah... »
Yoo-Hwan, l'un des employés d'Alfland, demanda en suivant la cheffe d'équipe Park Seong-Ah.
« Il n'y a pas eu des soucis avec Alfland avant ? Je me souviens qu'il a failli fermer. »
« C'est exact. On a failli perdre nos emplois. »
« J'ai vu des gens de l'ANSI plus tôt. Vous pensez vraiment qu'on est en sécurité si ces rumeurs s'avèrent vraies ? »
Des rumeurs circulaient au sujet du monstre de classe A spécial qui était apparu au parc et des relevés d'ondes hors normes qu'il avait donnés. Certains experts avertissaient sur les réseaux sociaux qu'il y avait de fortes chances qu'un événement similaire se reproduise à Alfland.
« Eh bien, les mesures récentes ne montrent aucun problème. Au fait, Yoo-Hwan, vous avez géré ce que notre nouvel employeur a demandé ? »
« Ah, oui. J'allais justement m'en occuper. »
« Bien. Vous feriez mieux d'être rapide. C'est pretty clair que c'est lié aux Éveillés. Si vous foirez, je ne pense pas que ça se limitera à une baisse de salaire — vous pourriez perdre votre travail entièrement. »
Bien qu'elle lui ordonne d'un ton froid, Yoo-Hwan compris son intention — il savait qu'elle le disait pour son bien. Après tout, c'était le même endroit où un monstre de classe A spécial était apparu auparavant. Avec les agents de l'ANSI Seo-Yoon et Yoon-Seok — parmi les meilleurs Éveillés de Corée — présents, il pouvait dire que quelque chose de sérieux se tramait. Mais ça ne voulait pas dire qu'il ferait quelque chose de téméraire.
- Zzzt... Équipe Opérations ici. Toutes les boîtes mentionnées par le Président sont maintenant enterrées en toute sécurité.
- Ici Yoo-Hwan. Reçu — ne vous inquiétez pas, je vais terminer de mon côté.
Yoo-Hwan avait entendu qu'enterrer correctement ces boîtes suffisait à maintenir Alfland en sécurité.
En fredonnant, il se dirigea vers un endroit marqué sur la carte, une pelle à la main.
« Ils ont dit de creuser au moins cinquante centimètres, non ? »
C'était un peu surprenant que quelqu'un de bien plus jeune que lui ait donné ces ordres. Selon la cheffe Seong-Ah, ce jeune homme était le Président par intérim au nom d'Al Hajat, gérant tout Alfland. Comment quelqu'un d'aussi jeune avait obtenu le rôle ou bâti de telles connexions restait un mystère pour Yoo-Hwan.
« Bon, tant que le salaire est bon, je suis content. »
L'offre d'Al Hajat était simple : un contrat à vie avec un gros salaire et d'excellentes conditions de travail, sécurisées jusqu'à la retraite. Il n'y avait pas de meilleur job blindé. Et bien sûr, il ne voulait pas perdre ce job.
Une fois qu'il atteignit la profondeur voulue, en mesurant soigneusement, Yoo-Hwan dégagea la terre autour pour ne pas recouvrir les parterres de fleurs et sortit une petite boîte en bois.
Le Président par intérim lui avait donné cinq boîtes. Et la boîte dans ses mains en était une. Dans un monde rempli d'Éveillés, il savait que ce ne pouvait pas être un simple geste chamanique — il croyait qu'il y avait quelque chose de plus.
« Juste un petit coup d'œil à l'intérieur ne ferait pas de mal... Non, ils ont dit de ne jamais l'ouvrir. »
Yoo-Hwan savait que son job était soutenu par l'un des magnats du pétrole les plus riches du monde ; il n'allait pas le risquer. Vérifiant tout méticuleusement pour éviter toute erreur, il s'apprêta à enterrer la boîte. Mais juste à ce moment, il repéra quelqu'un.
« Hé ! C'est une zone interdite. Vous ne pouvez pas être ici ! »
Quand certaines personnes entrèrent silencieusement dans la zone restreinte, Yoo-Hwan arrêta ce qu'il faisait et courut vers elles.
« Cette zone est interdite à tout le monde sauf au personnel autorisé... Oh, attendez — vous n'êtes pas les deux Éveillés Seo-Yoon et Yoon-Seok de l'ANSI ? »
« Bien sûr ! Qui ne reconnaît pas les héros de l'ANSI qui ont sauvé tant de vies ? »
« Mais qu'est-ce qui vous amène ici ? Cette partie du parc n'est pas encore ouverte. Si vous revenez un peu plus tard... »
« Non, nous devons entrer maintenant. »
À sa réponse, son visage se durcit.
- Au fait, ne laissez personne d'inutile entrer ici. Si quelque chose tourne mal, ce sera un énorme casse-tête.
Les paroles du Président par intérim résonnèrent dans son esprit.
« Je suis désolé, mais la politique de l'entreprise ne vous autorise pas à entrer. »
« Excusez-moi, mais avez-vous une idée de la gravité de la situation ? »
« Je suis pleinement conscient — c'est pour ça que je suis là. Vous n'avez pas à vous en faire. »
Il tint bon, tentant de raccompagner Seo-Yoon, Yoon-Seok et leur groupe de cinq quand soudain —
Une silhouette s'élança, frappant Yoo-Hwan dans la nuque, l'assommant sur le coup.
La boîte en bois lui échappa des mains, et Yoo-Hwan s'effondra au sol, inconscient.
« Qu'est-ce que vous avez fait ?! » hurla Seo-Yoon, choquée.
L'homme haussa les épaules en réponse.
« Cheffe, vous avez dit qu'on manquait de temps. Entrons. Si quelque chose tourne vraiment mal, ce ne sera pas juste un petit problème. »
À ses mots, Yoon-Seok acquiesça.
« Tu as raison. Allons-y. »
Malgré son expression anxieuse, Seo-Yoon n'hésita qu'un instant avant de les suivre.
Elles n'avaient absolument aucune idée de ce qu'elles venaient de faire.
Le mana s'écoulant des quatre boîtes enterrées fut perturbé par la seule mal placée, et un trouble commença à fermenter.
Accompagnée d'une musique vive et onirique, une parade éblouissante se déploya, créant une atmosphère enchanteresse. Bien que la nuit fût tombée, Alfland était bondé — c'était le week-end, après tout.
« Papa ! Je peux vraiment m'y attendre ?! »
« Bien sûr. J'ai prévu quelque chose de grand rien que pour toi, Super Ruban. Alors ne t'inquiète pas. »
À son sourire, Super Ruban agita frénétiquement la main vers la parade qui défilait. Sa joie innocente attira les regards des autres, mais elle continua comme d'habitude, indifférente à eux.
demanda en regardant ce qu'Illyna tenait.
« Hein ? Ah, je faisais la queue pour récupérer une photo après l'attraction, et quelqu'un est venu me voir pour me dire de le contacter si j'étais intéressée », dit-elle en tendant une carte de visite.
Il y était marqué : XXX Entertainment.
la déchira sans hésiter, et Illyna parut choquée.
« Qu-Qu'est-ce que vous faites ?! »
« Est-ce que vous voudriez porter des vêtements qui montrent vos chevilles et vos mollets ? »
À sa question, Illyna secoua la tête, le visage rouge. Il pensa qu'elle pourrait se sentir gênée puisque la culture sur Terre était différente, mais il pouvait dire que l'idée de porter de tels vêtements était clairement insupportable pour elle. Après tout, dans l'Empire de Palan, montrer ses mollets ou ses chevilles était pratiquement impensable.
« Il faudrait que vous les portiez pour eux. »
regarda autour de lui, satisfait de son refus rapide.
L'énergie semblait bizarre, mais il savait que tout allait bien avec la barrière qui tenait bon...
Juste à ce moment, le smartphone de se mit à sonner.
C'était nul autre que Hyun-Su, son conseiller juridique.
« Monsieur... on a un gros problème. »
« Un gros problème ? Je ne vois rien d'anormal. »
« L'un des employés que vous avez envoyés pour enterrer les boîtes a soudainement disparu des radars. »
L'expression de se durcit instantanément. Puis, comme si ça l'attendait, une vague massive d'énergie se propagea.
Il n'était pas le seul à la ressentir. Il savait que ce n'était pas une vague ordinaire — on aurait dit le genre d'énergie chaotique qui ne serait libérée que si quelqu'un avait donné un coup de pied dans un nid de frelons colossal.
« ? C'était ça tout à l'heure... ? »
« Vous pourriez m'attendre ici un peu ? »
Super Ruban le regarda, curieuse, incapable de prêter attention à la parade.
« Où... tu vas ? »
lui adressa un sourire en coin tandis qu'elle le regardait, manifestement voulant rester ensemble.
« Je reviens tout de suite. »
Elle sourit faiblement, mais ne put cacher sa déception.
se détourna lentement, serrant le poing assez fort pour faire craquer ses phalanges.
« Celui qui a trafiqué ça va le payer », dit-il d'un visage glacial.
Pendant ce temps, là où Yoo-Hwan s'était effondré, il rouvrit lentement les yeux, vaguement conscient de quelqu'un qui s'approchait de lui.
« Yoo-Hwan. Ça va ? Reprenez-vous. »
« Monsieur... le Président ? » cria Yoo-Hwan, surpris.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda .
« M-Mille excuses ! Des gens de l'ANSI... ils ont essayé d'entrer, alors je les ai arrêtés, mais... »
« Quelqu'un m'a assommé. À cause de ça... »
vit alors la boîte gisant au sol.
« Pas étonnant que la barrière ne marche pas... » marmonna-t-il.
Yoo-Hwan ne répondit pas, son visage s'étant glacé.
Soudain, quelque chose fonça droit sur Yoo-Hwan. C'était un monstre à l'apparence terrifiante.
Il n'eut à peine le temps de crier avant de se recroqueviller instinctivement de peur, mais comme la douleur attendue ne vint pas, il leva prudemment les yeux. Ses yeux s'écarquillèrent d'étonnement.
, son président, se tenait là, retenant le monstre massif par la tête d'une seule main. Une énergie pourpre sombre tourbillonnait autour de lui comme un vortex.
L'aura mortelle et le regard féroce de firent hurler Yoo-Hwan plus fort que quand il se faisait engueuler par ses instructeurs à l'armée.
« Je m'excuse. C'était de justesse. Allez aux RH et dites-leur que je vous ai envoyé, puis prenez des congés. »
« Je suis juste content que vous n'ayez pas été blessé. »
Le monstre, maniant une masse massive, se débatit et lutta, pour se tordre et brûler en flammes l'instant d'après, disparaissant en un clin d'œil.
Sa puissance pure était accablante. Il avait l'air d'une personne ordinaire à l'extérieur, mais c'était clairement autre chose.
« L'ANSI, hein ? Semer le trouble et causer ce bordel ? Même quand je leur demande gentiment, ils ne comprennent pas. »
Son ton glacial fit faire instinctivement un pas en arrière à Yoo-Hwan. Son président avait l'air prêt à déchiqueter quelqu'un.
« Ma fille m'attend. Comment osent-ils me faire gérer cette nuisance... »
irradiait maintenant une aura intense, plus lourde et plus accablante que tout ce que Yoo-Hwan avait jamais ressenti, même des Éveillés de haut rang, ceux acclamés comme héros nationaux. Il réalisa que l'homme devant lui n'était pas juste un Éveillé normal.
Il trouva plutôt étrange que, malgré le jeune président devant lui étant aussi puissant, il ne soit pas très connu. Mais alors, une pensée lui traversa l'esprit.
« Attends... il y avait quelqu'un comme lui dans le passé, non ? »
Figé sur place, Yoo-Hwan regarda son employeur avec une expression bewildered.
« Allez-y maintenant. Et passez à l'hôpital, au cas où. »
Ses mots, bien que glacés, firent d'une manière ou d'une autre sentir à Yoo-Hwan une immense gratitude.
Comme il s'apprêtait à partir, des monstres commencèrent à apparaître autour d'eux en masse.
« M-Monsieur le Président ! Attention... »
Chacun d'eux était un monstre de grade A — un Vrai Ogre — qui ferait la une des journaux. C'étaient des monstres dangereux qui nécessitaient normalement plusieurs Éveillés pour être abattus.
Mais avant que Yoo-Hwan ne puisse même réagir, leurs corps s'enflammèrent et disparurent, s'évaporant dans les airs.
« Allez. Je m'occupe du reste. »
Sans même peiner, attrapa la tête d'un Vrai Ogre titubant d'une main, la tordit, et s'éloigna, laissant derrière lui les cendres des monstres.
Pensées de ChubbyCheeks & FriedNook
Les intrigues enfantines et l'excitation giddy sont si sympas et wholesome ^-^