Les gens restés sur le continent de Peslisa affichaient des expressions hébétées, ne sachant que dire après avoir assisté à une telle série d'événements extraordinaires.
L'Ancien Schweitz s'approcha du Maître de la Tour avec un visage fatigué et parla avec hésitation.
« Qui au monde était cet homme ? »
Comme n'importe quel sceptique en conviendrait, voir, c'est croire. Ce principe était celui selon lequel vivait l'actuel Maître de la Tour de Saphir. Pourtant, avec ce qui venait de se passer, même en en étant témoin direct, il n'en était pas plus facile d'y croire.
Il pouvait comprendre qu quelqu'un soit puissant. Il pouvait même étendre sa compréhension pour accepter l'idée de quelqu'un contrôlant les Morts-Vivants — chose qui semblait impossible pour un être humain. Et pour l'escrime de l'homme, il pouvait aussi l'accepter comme quelque technique obscure au-delà du savoir ou de la compréhension de la plupart des Maîtres de l'épée.
« Un humain… Un simple humain… a créé une lune ? »
La petite lune flottant dans le ciel les laissa sans voix. Bien que plus petite que la lune originelle qui orbitait déjà autour de Peslisa, l'homme avait modelé une masse géante de terre et l'avait envoyée en orbite dans le ciel. Le Maître de la Tour ne pouvait croire qu'une personne, fût-elle un mage légendaire du 9e Cercle, puisse accomplir une telle chose.
« Non… C'est impossible ! »
Tandis que le Maître de la Tour luttait contre son incrédulité, une idée le frappa soudain.
« Ancien ! L'appareil ! Apportez l'appareil maintenant ! »
« Apportez l'appareil de mesure de vitalité ! Vite ! »
Surpris par l'urgence dans sa voix, Schweitz s'empressa de contacter les autres pour qu'ils apportent l'appareil. Une fois qu'ils l'eurent reçu, ils l'activèrent immédiatement, avant que le choc ne couvre leurs visages.
Les relevés étaient clairs : la vitalité qui dépassait autrefois de loin les limites de tolérance génétique humaine avait chuté dramatiquement.
« Ancien… Maître de la Tour… »
Avant qu'ils n'aient pu pleinement assimiler leur découverte, un messager apporta une lettre et un livre. Les autres les fixaient avec des regards confus.
« Le Mage a dit qu'on devait lire ça s'il disparaissait. Il les a laissés derrière lui. »
Le Maître de la Tour, poussé par un étrange pressentiment, arracha la lettre et l'ouvrit d'un geste brusque. Il la lut — et s'agenouilla lentement, un air d'incrédulité totale sur le visage.
« Qu… Que signifie ceci !? »
L'Ancien Schweitz, alarmé, saisit le livre pour le lire à son tour — puis s'affala par terre également. Le livre était écrit dans une langue incompréhensible. Heureusement, la lettre était dans la langue commune de Peslisa.
[Ce livre vous sera d'une grande utilité. Interprétez-le comme bon vous semble.]
C'était tout ce qu'il disait.
« M-Maître de la Tour… Pourrait-il s'agir de… ? »
Ce qui aurait dû n'être qu'une simple lettre et un livre devint le sujet de spéculations effrénées.
« Il semble… qu'un dieu soit descendu parmi nous… »
L'ange à six ailes au service du divin, et un dieu capable de créer une lune.
En réfléchissant dans ce sens, tout commença à avoir du sens — la puissance écrasante, le contrôle absolu, et le pouvoir de manipuler à volonté la vitalité qui recouvrait le continent tout entier.
« Ancien… Construisez un temple. »
La voix du Maître de la Tour était solennelle, emplie de révérence.
Il s'agenouilla alors au sol, joignit les mains avec solennité, gravité, et une profonde révérence pour prier. Un mage qui niait l'existence des dieux offrait à présent une prière.
Le livre que avait laissé derrière lui n'était qu'un extrait de l'Introduction à la Magie Noire qu'avait écrite Rho Aias. Néanmoins, il ne fallut pas longtemps pour qu'il soit vénéré comme un dieu, et que le livre soit traité comme une écriture sacrée.
Pendant ce temps, le continent ruiné de Peslisa commença à se remettre des dommages causés par les failles du Vide Rouge, les Illuminati et les Déchus.
Au moment où revint sur Tionis, Illyna se précipita vers lui. Elle se jeta dans ses bras sans la moindre hésitation, ignorant les servantes autour d'elles.
Elle l'étreignit comme si elle le plaquait au sol, faillit le faire perdre l'équilibre. Aeria se tenait derrière elle avec un sourire gracieux, le regardant de son regard chaleureux.
« Comment ça va ? Bien ? »
« Tu me demandes vraiment ça ? Où diable étais-tu ? Pourquoi t'as mis si longtemps à revenir ? »
« Combien de jours je suis parti ? »
« Attends, elle a raison — laisser deux jeunes mariés derrière soi pendant plusieurs jours, c'est plutôt bizarre. »
Après tout, lui, Illyna et Aeria devaient encore partir en voyage de noces. Il se demanda comment les choses avaient fini par tourner ainsi.
« Des jours ? De quoi tu parles ? » Illyna haussa la voix, frustrée, les sourcils froncés.
Sa tristesse atteignit son paroxysme, des larmes montèrent à ses yeux tandis qu'elle le dévisageait.
« Tu as disparu pendant deux mois ! »
L'expression de se durcit.
« Attends… Mais ça ne fait que quelques jours. »
Il se tourna vivement vers l'une des servantes.
« ! Quel jour on est aujourd'hui ? »
« E-Eh bien, Votre Altesse… »
Quand lui donna la date du jour, resta coi. Pour lui, cela ne faisait que quelques jours qu'il était parti pour Peslisa. Or, ici sur Tionis, deux mois s'étaient écoulés.
« Ça n'a aucun sens…
La barrière dimensionnelle s'était bien effondrée, mais que les temps de chaque monde se déforment était extrêmement rare, quasi inédit. Hormis la Terre des origines, plongée dans le chaos par les manipulations de Neltarid, de telles incohérences étaient quasi impossibles sans l'intervention d'une divinité.
s'arrêta net en plein milieu de sa pensée, une réalisation lui venant à l'esprit.
« ? » l'appela Illyna.
« Rien… C'est rien. »
marmonna d'une voix raide, jetant un coup d'œil aux deux femmes face à lui.
« Désolé. La distorsion temporelle a foutu le bordel. »
« Vas-y. Per t'attend depuis tout ce temps. Et… »
Le visage d'Aeria s'empourpra d'un rouge profond, faisant pencher la tête à , confus.
Quand alla enfin trouver Perserque, il la vit assise calmement, en train de tricoter quelque chose.
« Vous devez être un invité. Je m'excuse de ne pas être prête. Revenez une autre fois. »
Elle se tourna vers lui avec un sourire malicieux.
« Tu t'attends à ce que je "laisse tomber" alors qu'un mari a abandonné ses épouses enceintes et a disparu pendant deux mois ? C'est une blague pour toi ? »
« Je n'ai pas fait exprès — le temps s'est déformé. Attends… »
Son visage se tordit de confusion tandis que l'atmosphère devenait gênante. Puis, il remarqua ce que Perserque tricotait. Ce n'était ni une écharpe ni un grand vêtement — c'était une minuscule tenue, assez petite pour aller à une poupée.
« Qu'est-ce que tu viens de dire… ? »
« Aeria. Elle est enceinte, . »
resta figé, incapable de parler. Lentement, il se tourna vers Aeria, qui souriait doucement, le visage encore rouge de gêne.
« Cette fois… je ne le perdrai pas. Je ne perdrai pas notre précieux bébé. »
ne put s'empêcher de faire une tête dure.
Elle avait perdu un enfant béni par la Déesse Freyja à cause de lui. À l'époque, il n'avait même pas posé le doigt sur elle, mais le putain de dieu primordial lui avait implanté de faux souvenirs de lui dans l'esprit, créant une conception immaculée. C'était, à peu près, la raison pour laquelle il avait accepté Aeria.
« Quand… Quand tu l'as su ? »
« Pas longtemps. Normalement, les symptômes auraient mis plus de temps à apparaître, mais le Baron Gorneo l'a découvert lors de mon bilan de santé. »
Le Baron Gorneo était désormais professeur de médecine à l'Académie de Heins. lui était redevable de veiller sur la santé de Perserque, Aeria et Illyna chaque fois qu'il était absent.
Voyant debout en silence, l'air tourmenté, son visage s'assombrit d'inquiétude.
« … Tu ne voulais pas que ça arrive ? » demanda-t-elle d'un ton morne.
Mais il avait du mal à se contrôler pour ne pas trembler.
« Un père… Je vais vraiment être père… »
Dans sa vie passée, il était cloué dans une chambre d'hôpital et ne pouvait rencontrer qui que ce soit sauf par écrans interposés. L'idée de fonder une famille semblait impossible. Et même dans cette vie, le poids d'innombrables défis avait rendu difficile l'imaginaire d'une famille normale.
Mais maintenant, pour la première fois à travers ses deux vies, il avait un enfant — un qui portait son sang.
Aeria portait son enfant.
« Je… Je vais être père… ? »
« Qu… Qu'est-ce que je fais en premier ? J'achète des vêtements de bébé ? Je prépare une chambre ? Et un mobile ?! »
« Calme-toi, dingue ! »
« Comment tu veux que je reste calme pour ça ?! »
Alors que trébuchait, Illyna le fixait, incrédule, tandis que Perserque éclata de rire.
« Hahaha ! T'es pareil qu'à l'époque ! »
« À l'époque… ? » demanda Aeria.
« Le jour de notre mariage », taquina Perserque avec un sourire en coin.
Illyna et Aeria rougirent toutes les deux, la tête baissée de honte.
« Félicitations, . Tu vas officiellement être père maintenant. »
« Non… Merci, … De m'avoir donné quelque chose d'aussi précieux… »
Aeria se mit à pleurer doucement, et l'attira délicatement dans ses bras, la tenant pendant qu'elle pleurait. Ce ne fut qu'après un moment qu'elle se calma enfin. Elle posa alors sa main sur son ventre, le caressant avec tendresse. En la regardant, Illyna pouffa doucement.
« Tu dois être heureuse. Aeria a insisté pour te le dire en premier, alors personne d'autre ne le sait encore. Mais… » dit Perserque avec des yeux malicieux.
« Mais quoi ? » demanda .
« Quand l'Empereur Deorte de l'Empire Lyndis l'apprendra… les choses vont devenir intéressantes. »
soupira, sachant exactement ce qu'elle voulait dire.
Son ventre déjà visible ne ferait que prouver que avait mis la main sur Aeria avant leur cérémonie de mariage. Et connaissant Deorte — son père poule — ce serait déjà un soulagement s'il ne débarquait pas l'épée à la main.
Bien sûr, si cela arrivait, n'avait pas l'intention de l'encaisser sans réagir. Ils étaient déjà liés par un pacte de mariage.
« C'est mon beau-père, après tout… Peut-être je le laisse me frapper une fois et je lui rends dix fois plus… »
« Doit être sympa… Je suis un peu jalouse », dit Illyna.
« Ne me taquine pas trop. J'ai juste eu de la chance, c'est tout », répondit Aeria.
« Espérons qu'il ne s'en prenne pas à moi pour ne pas avoir été la première à lui donner un enfant. »
« Si ça arrive, j'écrase moi-même, alors t'inquiète pas », dit Perserque avec un sourire carnassier.
« Explique-moi pourquoi c'est moi qu'on écrase ! » la fusilla du regard, mais Perserque lui rendit juste son sourire espiègle.
« Contrairement à toi, je n'ai pas l'intention de faire de favoritisme entre Illyna et Aeria. »
« M-Moi non plus… » ajouta Aeria nerveusement.
« Moi aussi », renchérit Illyna d'une voix douce.
C'était ainsi qu'elles étaient venues ensemble, se comprenant mutuellement. Et comme n'avait droit à aucun trône, il n'y avait aucune raison pour que l'une des femmes se soucie d'être l'épouse principale.
Illyna claqua de la langue et piqua Aeria pour la taquiner, la faisant éclater de rire en se tortillant.
Tandis que tout le monde célébrait sa grossesse, ne put s'empêcher de remarquer Perserque. Elle avait autrefois désiré un enfant à elle, mais son corps ne pouvait pas porter une vie naissante. Même après l'avoir élevée au rang de demi-dieu et l'avoir métamorphosée, l'enfantement restait un don que seule la Déesse Freyja pouvait accorder par une bénédiction.
Son corps originel avait péri il y a bien longtemps, aux côtés du Roi Sans Nom, du Dieu de l'Épée Arès.
« Je suis désolée, Perserque… d'avoir un enfant avant toi… » chuchota Aeria, coupable.
« Je le redis, mais je ne peux pas avoir d'enfants, alors arrête de t'excuser. »
Perserque afficha une expression ferme.
« Même si je ne peux pas avoir mes propres enfants… Ruban Rouge et Ruban Bleu m'appellent maman, et ça me suffit amplement », gloussa-t-elle.
Bien que non liées par le sang, la seule personne que les deux filles traitaient comme leur mère était Perserque.
Pile à l'heure, les deux épées jaillirent du Plan de Poche d'elles-mêmes, se transformant en deux adorables petites filles aux cheveux rouge et bleu. Elles enlacèrent toutes les deux Perserque et levèrent les yeux vers les siens.
« Maman ! Ruban Rouge a joué, elle a joué avec Rinne ! »
« Ruban Bleu s'est bien amusée aussi ! »
Elles bredouillèrent leurs mots par excitation, mais remarqua que leur prononciation s'était améliorée. Elles grandissaient vite, principalement grâce au Cœur de Dragon infusé du pouvoir temporel d'Arbit.
Elles devenaient plus fortes à chaque minute, tout comme Super Ruban dans son ensemble.
« Vous vous êtes bien amusées, hein ? Je suis si contente », dit Perserque d'une voix chaleureuse.
Les deux filles se jetèrent dans ses bras, faisant sourire Aeria et Illyna.
« Hé… Et si vous me faisiez un câlin à moi aussi ? » demanda Illyna, ouvrant maladroitement les bras.
Les deux filles se regardèrent avant de se tourner pour fixer Illyna en silence. Des perles de sueur se mirent à perler sur son front tandis qu'elle s'agitait nerveusement. devinait que toutes sortes de pensées lui traversaient l'esprit.
« Et si elles trouvent ça gênant ? Mais on s'est déjà vues plusieurs fois, non ? Mais alors, si elles veulent quand même garder leurs distances avec moi ? » pensa Illyna.
Avec des rires joyeux, les deux filles bondirent dans ses bras, dissipant ses craintes.
« Iiiih ! Ahhh ! Je vous aime toutes les deux ! » s'exclama Illyna, son attitude autrefois froide complètement envolée, remplacée par un pur ravissement.
En la voyant rayonner de ce sourire, pouffa.
« Je crois qu'on va garder la nouvelle de la grossesse entre nous pour l'instant », dit Aeria.
« Parce que… tu as d'autres choses à gérer pour le moment, non ? »
Les mots d'Aeria firent faire une pause à .
« Si ça s'ébruite, les gens essaieront de se mettre en travers de ton chemin — pour de bonnes ou de mauvaises raisons. »
Elle sourit doucement. « On a tout le temps. J'attendrai. »
« Juste… ne mets pas trop de temps la prochaine fois. »
« Je n'ai pas l'intention d'aller loin cette fois. »
comptait tout régler ici, sur Tionis, le problème de vitalité étant presque sous contrôle.
L'énorme lune était un cercle magique géant visible à travers les dimensions en raison de l'amincissement des parois dimensionnelles. Elle était à la fois un rocher et un canal de mana qui s'écoulait à travers tous les mondes.
La Déesse Freyja avait qualifié son entreprise d'épreuve, mais savait que de vraies épreuves n'exigeaient pas une tâche si impossible.
« Le Projet Lune… Allons-y. Mais d'abord… »
se pencha, collant son oreille contre le ventre d'Aeria.
« Hiï ?! » Aeria cria, toute confuse, mais ne broncha même pas.
« Hmm… J'entends rien encore. Eh ? C'est papa. Tu peux dire un truc pour moi ? »
ne put s'empêcher de pouffer doucement.
« Hé, les gens du Territoire de Heins ! L'enfant de votre seigneur arrive ! »
« Hé ! Le bébé a deux mois ! Comment tu t'attends à ce qu'il parle déjà ?! »
Illyna lui donna un coup de pied, mettant brutalement fin à ses pitreries.
1. Mobile au sens « mobile suspendu au-dessus du berceau », pas téléphone portable. ☜