L'arrestation du prince envoya une onde de choc dans la salle de banquet.
« Mensonges !! C'est ridicule ! Pourquoi aurait-il tué quelqu'un tout à coup ? ! »
Le prince héritier Sullivan, son deuxième frère, qui séjournait au palais pour accueillir les invités, fronça les sourcils face à l'explosion d'Illyna.
« Pourquoi me poses-tu cette question maintenant ? »
« Je parie que tu as un lien avec ça ! »
« Illyna de Pallan ! ! ! »
Surprise par son ton sévère, Illyna tressaillit et recula d'un pas.
« Tu penses que j'ai tout ce temps libre ? Tu crois vraiment qu'il est correct de déverser chaque pensée qui traverse ta tête stupide ? »
Illyna réalisa qu'elle avait tiré une conclusion déraisonnable. Après tout, Sullivan n'avait rien à gagner à monter un coup pareil contre .
« Les circonstances s'emboîtent trop parfaitement. C'est vrai que le jeune fils du comte Gulan draguait la princesse Perserque, et c'est aussi vrai que le prince a été découvert sur les lieux. Même si l'odeur de sang s'était répandue et l'avait conduit là, il reste que personne d'autre n'a pris la peine d'y aller. »
« Au moment où l'odeur de sang a commencé à se répandre, le prince était déjà là. Ce qui veut dire !! Le prince était là avant même que l'odeur ne se propage. »
« Quel rapport... ? Mais il a rencontré le duc Neto La Lili. »
« Oui. Et je l'ai déjà confirmé. Il m'a aussi donné l'heure exacte de sa rencontre avec le prince . »
« Mais cela ne l'innocente pas. est fort, plus fort que n'importe quel Maître. Combien de temps crois-tu qu'il lui faudrait pour parcourir quelques centaines de mètres, Illyna ? »
« Sullivan... Tu penses vraiment que a fait ça ? »
« Non », dit-il d'un ton ferme, fronçant les sourcils.
« Je sais mieux que quiconque qu'il n'est pas du genre maladroit. Mais on ne peut rien faire. C'est une affaire du royaume de Rowane, pas la nôtre. »
« Qu'est-ce qu'il est pour toi, pour que tu lui accordes une telle importance ? ! »
« Un ami proche ? Un protecteur et une protégée ? » songea-t-elle.
Peu importait la nature de leur relation. Parmi la royauté et la noblesse, une règle tacite interdisait de s'immiscer dans les affaires d'un autre pays.
« Illyna. Tu dois savoir quand intervenir et quand te tenir en retrait — c'est une vertu qu'un membre de la famille royale doit avoir. C'est d'autant plus important maintenant que tu vas te marier. Si de vaines rumeurs se propagent, c'est toi qui en subiras les conséquences... »
« Je suis désolée, mais je ne peux pas faire ça. n'avait aucune intention de le tuer ; il ne faisait qu'enquêter sur lui. Et ce type... Si ce noble avait été quelqu'un de mauvais, il l'aurait tranché net sans pitié, mais il n'aurait pas massacré un gamin comme ça de façon aussi brutale. »
« Il l'aurait plutôt tué proprement, puis lui aurait arraché l'âme pour la broyer » songea-t-elle.
Illyna soupira et se détourna. Sullivan l'appela fermement.
« Nous repartons bientôt. Tu te prépareras aussi à aller au palais impérial. Commence tes cours de future épouse. Ne ternis pas la réputation de l'empire de Pallan ni ton rang. »
« Ne fais pas l'enfant, Illyna ! Ne t'ai-je pas dit clairement ? ! Tu épouses le duc Lili... »
« Je n'épouserai pas cet homme ! ! »
« Je vais passer le reste de ma vie avec lui. Je me suis fait comprendre. N'essaie pas de faire quelque chose de stupide. »
« C'est ma vie. Je décide ! Si ça gêne mon statut de membre de la famille royale, alors je quitterai la famille royale. »
Sullivan se leva d'un bond, prêt à gifler Illyna, mais elle bloqua sa main sans effort. Ce n'était que naturel ; Illyna était devenue forte, si forte que personne ne pouvait la battre sauf une seule personne.
« Je t'en supplie... Sullivan. »
« Je sais que tu ne m'aimes pas, mais... Juste cette fois... pour honorer la volonté de grand frère... »
La voir les yeux humides attrista Sullivan.
« Ce n'est pas quelqu'un qui ferait quelque chose d'imprudent pour une broutille pareille. Alors je vais prouver son innocence. »
Sullivan resta coi, immobile, pendant qu'Illyna sortait en trombe. Il garda le silence un moment, puis fronça les sourcils.
« , ce type... Il ferait mieux de ne pas avoir profité d'Illyna s'il n'a pas l'intention d'assumer... » marmonna-t-il nerveusement, se rongeant les ongles.
« Tu as tellement grandi... Tellement que mes soucis sont vains... »
Malgré l'amertume, il sourit comme un père fier de sa fille devenue adulte.
Puisque était assez fort pour dominer non seulement des gens ordinaires, mais même des individus de niveau Maître, les chances qu'on l'accuse du crime étaient élevées. C'était ironique que la raison même pour laquelle on le suspectait soit aussi celle qui empêcherait qu'on fasse quoi que ce soit contre lui.
Bien sûr, tant dans son royaume qu'ailleurs, son existence avait une signification bien plus grande que celle d'un obscur jeune homme d'une famille comtale. Il y avait de fortes chances qu'il soit relâché après une sanction modérée. Quant au comte Gulan, il pouvait être déchiré par le chagrin, mais gouverner une nation est une affaire sans émotion.
Mais tout cela relevait du cas général.
Compte tenu que l'incident s'était produit en présence de représentants de nombreux pays, le royaume de Rowane se trouvait dans une position délicate.
ne résista pas lorsqu'on l'emprisonna au palais. Il estima qu'il devait d'abord comprendre son adversaire pour le vaincre.
Il savait qu'identifier le criminel était important, mais il était tout aussi crucial de voir comment il pourrait transformer le mana d'esprit lié au pouvoir unique que le criminel avait laissé derrière lui — pour se l'approprier.
Il avait amplifié sa puissance divine en utilisant le mana, créant une différence de force écrasante et une puissance de feu largement accrue. Les restrictions sur la magie sacrée de haut niveau avaient également disparu.
Il en allait de même pour son mana élémentaire. Il avait atteint le niveau au-dessus des trois niveaux correspondant au 9e Cercle. Désormais, il pouvait le manier avec un contrôle total. En termes simples, les restrictions avaient simplement disparu.
Feu froid, glace chaude, vent solide, terre sans friction — son pouvoir pouvait prendre d'innombrables formes. La complexité de sa puissance divine jouait un grand rôle pour lui permettre de surmonter les limitations originelles du mana élémentaire.
Et maintenant, il se demandait comment son mana diabolique se transformerait. Même s'il n'avait pas encore éclos de son œuf de développement, au fond de lui, il espérait pouvoir utiliser la magie originelle du Seigneur de la Mort.
Les premières personnes à rendre visite à pendant qu'il était emprisonné au palais furent ses frères et sœurs cadets, ceux qu'il chérissait au fond de son cœur. Baris, Winley, Tanya, et même Aeonitia, qui était l'enfant de son ennemie et avait autrefois peur de lui mais le suivait maintenant, étaient arrivés. Les quatre étaient venus tambouriner pour pouvoir le voir.
« Pardon, Vos Altesses ! Il y a une règle qui interdit à quiconque d'entrer ! »
« Je suis le prince de ce pays ! Ouvrez cette porte sur-le-champ ! »
« Mais... Votre Altesse ! »
« Pas de "mais" ni d'excuses ! Ouvrez immédiatement ! ! »
comprit que rien de bon ne sortirait s'il les laissait continuer à frapper. Il se leva, déverrouilla la porte et l'ouvrit grand.
Dès que apparut avec une expression calme, Baris et Winley se précipitèrent vers lui, l'enlaçant fortement.
« ! Ça va ! Tu as été piégé ! Je vais absolument, absolument laver ton nom ! ! »
« Frère... Frère, tu n'as pas faim, au moins ? Pourquoi es-tu si maigre... ? »
« Assez de drame... Tch. »
les réprimanda doucement et leur claqua le front avant de les repousser.
« Qu'est-ce que vous faites, les royaux, à perdre la tête ? Vous compliquez la tâche des chevaliers. »
« ! ! » hurla Baris, presque en larmes.
remarqua à quel point Baris était exceptionnellement émotionnel. Mais honnêtement, il en était reconnaissant ; cela montrait à quel point il tenait à lui.
« Baris. Tu me vois comme quelqu'un qui serait ébranlé par quelque chose ? »
« Et toi, Winley ? »
« Non... Mais je m'inquiète ! Frère, ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Tu n'es pas le genre de personne à tuer quelqu'un sans raison ! »
« Que feriez-vous tous si je disais que je l'ai tué ? »
Tous les quatre tombèrent silencieux face à sa question.
« Es-tu... sérieux ? »
« Bien sûr que non, c'est un mensonge, idiot. Pour quelle raison irais-je tuer quelqu'un d'aussi insignifiant que lui ? »
« D'ailleurs, si j'avais vraiment eu l'intention de le tuer, je l'aurais acculé proprement avant de l'achever. Ce n'aurait certainement pas été par quelque poignardage bâclé comme l'a fait le criminel » songea-t-il.
« Frère, ne t'inquiète pas. Je vais... »
« Non. Vous restez tous en dehors de ça. »
Baris écarquilla les yeux face à sa réponse.
« Des gens de différentes nations observent chacun de nos mouvements. La moindre action de votre part pourrait compromettre votre avenir. »
« Mais comment pouvons-nous rester tranquilles alors que notre frère est accusé à tort ? ! »
« Pff, ce n'est pas comme si je restais là sans rien faire non plus. »
parla calmement et tapa l'épaule de Baris, grinçant.
« Je ne sais pas qui est le salaud derrière tout ça, mais je compte lui montrer qu'il s'est frotté à la mauvaise personne. D'ici là, ne faites rien d'imprudent. »
« Si tu as besoin de quelque chose... dis-le-moi. J'aiderai comme je pourrai. »
« D'accord. Je vous préviendrai si j'ai besoin de quelque chose, alors ne vous inquiétez pas et rentrez. »
Les quatre poussèrent un soupir de soulagement tandis que riait. Mais ils n'étaient pas les seuls à être venus le voir — Perserque, Illyna et Aeria étaient aussi venues. Elles savaient bien qu'il n'avait aucune intention de tuer qui que ce soit, alors elles étaient indignées et brûlantes de trouver le vrai coupable. Cependant, les arrêta net également.
« Ne faites rien d'imprudent. »
« Comment pouvez-vous rester immobiles ? ! Nous savons que ce n'est pas vous ! Comment pouvez-vous accepter ça alors que nous savons toutes que ce n'est pas vous ? ! »
« Illyna... Illyna a raison ! Si quelque chose tourne mal, ton avenir pourrait être gravement compromis... »
savait que ce n'était pas seulement son avenir qui était en jeu. Si les choses tournaient mal, même son statut royal ne le protégerait pas d'une sanction sévère, d'autant que le corps avait été mutilé avec une brutalité extrême.
Mais n'avait pas l'intention de compter sur elles. Ce n'était pas une situation où la force brute était la solution — cela semblait bien plus dangereux d'une autre manière. Il parvint à convaincre les trois de partir, mais la personne suivante qui se présenta le surprit.
« L'as-tu tué ? » demanda la silhouette calmement.
« Je ne l'ai pas tué », répondit en ouvrant tranquillement les yeux.
« D'accord... C'est tout ce que j'avais besoin d'entendre. »
Son père biologique, le roi Krianes O'Rowane, ne posa pas d'autres questions.
« Très bien. Je sais que tu n'es pas du genre à mentir sur quelque chose. »
« Je suis désolé de te demander ça, mais fais de ton mieux pour empêcher Baris de faire quelque chose d'imprudent. »
Le roi Krianes acquiesça silencieusement. Il posa alors sa main sur l'épaule de son fils et l'attira dans une étreinte.
« Je suis désolé... Je suis tellement désolé... »
« J'ai été un père terrible pour toi jusqu'au bout... »
« Je ne pourrai pas t'accompagner jusqu'au bout à cause de ma situation actuelle. D'ailleurs, Votre Majesté n'a pas à se sentir désolé en premier lieu. Ne vous inquiétez pas. »
Alors que répondait froidement et se retirait en baissant la tête, le roi Krianes le regarda un moment en silence avant de se retourner et de partir.
apprit plus tard des chevaliers gardant la porte que le comte Gulan, le père du jeune défunt de la famille Gulan, avait versé des larmes de sang dans son chagrin. Désespéré de trouver le responsable, il commença à vendre les biens de sa famille pour rassembler des informations et se lança dans des manœuvres politiques, déterminé à découvrir la vérité derrière la mort de son fils.
était actuellement détenu comme principal suspect. Il y avait les trois fils nobles qui avaient suivi le jeune héritier du comte Gulan, mais au-delà d'eux, personne d'autre ne pouvait être considéré comme le meurtrier.
Il s'assit sur le lit, perdu dans ses pensées. La chanson, l'odeur particulière que les êtres ordinaires ne pouvaient pas détecter, et le parchemin ensorcelé que l'esprit du jeune fils du comte Gulan avait secrètement donné à avant sa mort — tout faisait partie d'un piège le ciblant.
Le seul coupable auquel pouvait penser était quelqu'un qui désapprouvait sa personne et sa position. Ou quelqu'un qui estimait qu'il interférait avec ses plans. Et enfin, le traître qui aidait soi-disant Thanatos. Il continua à ruminer comment assembler les pièces du puzzle et en donner un sens, car une extrême prudence était cruciale.
Il se demandait pourquoi le responsable de tout ça avait ressenti le besoin de le piéger en premier lieu.
Pour lui, il était facile de suspecter le duc Neto La Lili. pensait qu'il avait pu profiter de leur conversation pour retarder son arrivée sur les lieux, puisque c'était presque comme s'il savait ce qu'il y avait. Mais d'un autre côté, il n'y avait pas de mobile clair. Il n'avait aucune raison d'être contre et aucune raison de le piéger. Et même s'il en avait une, il y avait quelque chose qui ne collait pas.
se demanda alors s'il y avait un complice. Tandis qu'il continuait à réfléchir, les deux forces dans sa main se rassemblèrent et se dispersèrent à plusieurs reprises. Il attendait que le pouvoir inconnu et le mana d'esprit qu'il avait consommés s'intègrent pleinement à son corps.
Il savait que les spéculations n'étaient que cela ; il n'y avait aucune preuve concrète. Par conséquent, il jugea qu'il valait mieux se concentrer sur la recherche de preuves claires sur la façon dont le crime s'était déroulé plutôt que de gaspiller son énergie.
Alors que essayait de clarifier ses pensées et de se concentrer sur la canalisation de son mana, la porte de sa cellule s'ouvrit et quatre chevaliers entrèrent.
« Cela fait longtemps, marquis Peiltris. »
Le Maître de l'épée, le marquis Peiltris, regarda avec une expression complexe, puis s'agenouilla sur un genou.
« Si vous le permettez, je vous escorterai jusqu'à la salle d'audience. »
« Pousser à un procès dans une situation... Les choses avancent vite. »
« Je suis d'accord... Mais Votre Altesse, vous ne l'avez vraiment pas tué ? »
« Pourquoi aurais-je géré les choses si inefficacement ? »
pensa qu'il aurait été plus sensé d'exposer ses crimes publiquement, puis de s'occuper de lui s'il avait dû faire une chose pareille.
Le marquis Peiltris acquiesça silencieusement.
« D'après mon expérience à vos côtés, il est difficile de croire que vous ayez causé cet incident. Cela semble trop bâclé. »
Il poussa un profond soupir et continua.
« Mais... Que comptez-vous faire ? Étonnamment, les indices circonstanciels ne cessent de vous désigner comme le coupable... »
« Qui mord un chien fou attrape la rage aussi. »
« Pour l'instant, tout ce qu'on a à faire, c'est regarder le spectacle se dérouler », dit en entrant dans la salle d'audience, faisant face fièrement aux sept juges et aux nombreux nobles rassemblés.
Il remarqua de la peur, du doute, de l'hostilité et un mélange d'autres émotions scintiller dans leurs yeux. Il remarqua aussi le comte Gulan, assis d'un côté, l'air hagard. Il savait qu'aucun père ne pouvait rester sain d'esprit après le meurtre brutal de son fils.
Lorsqu'il aperçut , ses émotions de colère, de haine, d'impuissance et de tristesse firent irruption.
« Il n'a rien à voir avec cet incident. Ce n'est pas un suspect » songea .
« Que le procès commence », répondit .
Le duc Neto La Lili était également présent. Bien que le suspectât d'être impliqué, il devait découvrir qui était vraiment derrière cet absurde montage.
Il pensa à utiliser l'hypnose pour forcer un aveu, mais le pouvoir qu'il avait consommé dissipait son mana, l'empêchant d'utiliser pleinement sa magie. Il n'allait pas parier sur une magie imprévisible qui pourrait entraîner des pertes significatives. Cela signifiait que ce n'était pas un pouvoir qu'un simple humain pouvait posséder. Toutefois, grâce à cela, il parvint à convertir son mana diabolique et à obtenir un mana diabolique nouvellement transformé. De nouveaux chapitres sont publiés sur novel-fire.net
Il se tenait avec assurance alors que le juge acquiesçait, signalant le début du procès.
« Le procès pour cette affaire de meurtre commence maintenant. »
Dès l'ouverture du procès, un noble se leva, s'avança d'un air sérieux et caressa sa moustache.
« Juge respecté, je vais commencer l'interrogatoire du suspect. »
Lorsque le juge acquiesça, le noble s'approcha de et le fixa intensément. Puisque était considéré comme le criminel réel, même s'il était de sang royal, le noble ne salua pas.
« Son Altesse Royale le prince O'Rowane, un jeune homme membre de la famille du comte Gulan a été brutalement assassiné l'autre jour dans le jardin extérieur du palais royal. Je crois que vous en êtes au courant. »
« C'est tout naturel, puisque j'ai été témoin des conséquences de première main. »
Le noble demanda nerveusement : « Si cela ne vous dérange pas, puis-je vous demander pourquoi vous étiez là ? »
répondit sincèrement, sans mentir. « L'odeur. »
Le noble fronça les sourcils face à sa réponse calme. « Vous dites que vous y êtes allé à cause de l'odeur de sang ? L'odeur de sang s'est répandue après votre arrivée. En d'autres termes, votre témoignage... »
« Je n'ai jamais dit que c'était l'odeur de sang. »
Tous dirigèrent leur attention vers .
« C'était une odeur unique — une odeur très désagréable pourtant captivante. Alors j'y suis allé pour enquêter sur ce que c'était. Dans le processus, j'ai rencontré le duc Neto La Lili. »
« Est-ce vrai, duc Neto La Lili ? » demanda le noble.
« Oui, c'est vrai », répondit Neto avec un doux sourire. « Comme je l'ai dit, je ne crois pas que le prince soit le coupable. Bien qu'il ait semblé pressé d'arriver, il y avait trop peu de temps pour que Son Altesse commette un meurtre impulsif. »
Au premier abord, ses remarques en faveur de semblaient le protéger, mais ne put s'empêcher de sourire en coin.
« Pas assez de temps... S'il m'est permis de le mentionner, Votre Altesse possède une force supérieure à celle de n'importe quel individu de niveau Maître. S'il l'avait voulu, il aurait eu amplement le temps d'atteindre les lieux rapidement et de le tuer. »
« Ce n'est que de la spéculation. Y a-t-il une raison pour qu'il le fasse ? » Le marquis Peiltris, qui défendait , parla d'un ton grave.
« Il y a une bonne raison. Le jeune fils du comte Gulan draguait la princesse Perserque, et le prince lui-même l'a surpris. Surtout, il est impossible d'arriver à cet endroit par coïncidence. »
« Mais il a dit... qu'il avait senti quelque chose ! » rétorqua vivement le marquis Peiltris.
Bien qu'il essayât de défendre , il avait trop peu d'informations, et rien n'était certain pour l'instant.
L'interrogateur caressa sa moustache et demanda en retour : « Duc Neto La Lili, permettez-moi de vous demander. En tant qu'homme-bête, j'ai ouï dire que vous avez un odorat extrêmement aigu. »
« Homme-bête... ? » songea .
« Oui... Oui, c'est exact », répondit Neto calmement.
« Avez-vous déjà senti l'odeur dont parle le prince ? »
Le duc Neto La Lili hésita à répondre. « Cela... »
« Duc, nous apprécions votre coopération, mais dites-nous la vérité. Je vous assure qu'il ne vous arrivera aucun mal. »
C'était absurde qu'un duc d'un empire assiste au procès d'un petit royaume en tant que témoin, mais c'était la situation actuelle, puisqu'il s'était porté volontaire. Après un moment d'hésitation, le duc Neto La Lili répondit tranquillement.
« Cela... Non, je n'ai détecté aucune odeur », dit-il avec une expression tourmentée.
« Avec cela, je conclurai l'interrogatoire et passerai au contre-interrogatoire de la défense », dit le noble en reculant. La foule murmura en regardant de-ci de-là.
Juste au moment où le marquis Peiltris, agissant en défenseur de , allait parler, l'interrompit.
Tous tournèrent leur attention vers .
« La longueur de l'épée était d'un mètre dix centimètres, et la lame était une épée longue à double tranchant. En fait, l'arme a été retrouvée sur les lieux. N'est-ce pas ? »
Lorsque leva la tête et posa la question au nom du marquis Peiltris, un chevalier au visage familier acquiesça. C'était Orpha, le 7e chevalier du palais intérieur.
« Oui, vous avez raison. Quand nous sommes allés sur les lieux après avoir entendu l'alarme du dispositif magique qui détecte l'odeur de sang, Votre Altesse tenait l'épée... »
« Plus besoin de suspecter la commandante des chevaliers Orpha » songea-t-il.
« C'était bien l'arme ? »
« D'après l'apparence, oui. »
« Vraiment ? Intéressant ; les marques de poignardage devraient sembler bien inhabituelles pour provenir de cette arme. »
Alors tous les regards se reportèrent sur .
« Les entailles ; la profondeur des blessures. Compte tenu des circonstances, ce ne sont pas des blessures qu'une épée longue pourrait faire. Ai-je tort ? »
« Ils sont probablement en train d'enquêter là-dessus pendant qu'on parle. La réponse viendra assez vite. »
parla calmement, tournant la tête. À peine eut-il fini de parler que plusieurs mages entrèrent dans la pièce. C'étaient ceux qui enquêtaient sur l'affaire.
« Nous sommes là pour vous informer. La blessure par poignardage sur le jeune fils du comte Gulan n'a pas été causée par l'épée longue trouvée sur les lieux, mais par une dague de type main-gauche bien plus petite. »
« Vous voyez ? » dit avec un grinçement.
« Quelqu'un m'a attiré avec une odeur que seul je pouvais détecter, et avant cela a soudoyé le jeune fils du comte Gulan pour qu'il s'approche de moi exprès. »
« Et ensuite, en utilisant son pouvoir spécial, il a invoqué et tué le jeune fils du comte Gulan, puis m'a attiré et a répandu l'odeur de sang tout d'un coup. »
« M-Mais l'heure estimée de la mort du jeune fils du comte Gulan coïncide avec l'heure où vous l'avez rencontré ! De plus, l'outil mana qui détecte l'odeur de sang... »
« Les crimes qui semblent s'emboîter parfaitement doivent être suspects dès le départ », répondit . L'assistance tomba dans le silence.
« Permettez-moi de conclure ma défense pour l'instant. Je vous en prie, continuez. »
fit un pas en arrière avec un sourire froid. Il savait que le coupable était dans la pièce.
Même si le duc Neto La Lili était reconnu coupable, devait déterminer s'il était l'unique coupable ou s'il avait un complice. En même temps, il devait continuer à s'entraîner à maîtriser le pouvoir qui avait créé cette étrange odeur, affinant son contrôle pour l'activer pleinement.
À cet instant, il remarqua Perserque, qui l'observait de loin, se lever de son siège et quitter la pièce avec une expression tourmentée.