Les épées s'entrechoquèrent à des vitesses imperceptibles, chaque frappe visant avec une précision mortelle le plexus solaire de l'autre.
Un dieu était un être immortel, impérissable — hors de portée de toute créature mortelle. Cela valait pour la déesse primordiale Freyja, Thanatos qu'elle avait créé, et l'être apparenté Neltarid. Mais le demi-dieu face à était différent, car il n'était plus un dieu.
Depuis le début des temps, il n'y avait jamais eu de situation où un dieu abandonnait sa divinité, si bien qu'on n'avait jamais songé à s'en préoccuper. Mais maintenant que c'était arrivé, il était inévitable que les répercussions soient considérables.
En un instant, des étincelles de flammes noires jaillirent tandis que leurs épées s'entrechoquaient à plusieurs reprises. parvint à trancher le bras de Destruction — pourtant, il s'essuya le sang et régénéra son bras presque instantanément, comme si de rien n'était.
sentait que ses attaques portaient ; il était certain de pouvoir entamer la vitalité de Destruction. Pourtant, même avec la puissance divine et le pouvoir du Tabou, celle-ci continuait de se régénérer à chaque instant.
C'était la deuxième fois que le pouvoir du Tabou, pourtant indépendant de l'autorité d'un dieu, n'était pas pleinement efficace. Sans le même contrôle sur ce pouvoir qu'avait eu , il était naturel que son efficacité entre les mains de soit limitée.
[Un dieu qui a abandonné ses niveaux de divinité a besoin d'un corps. Il finira probablement par s'accrocher à l'un des humains de la Terre qui voue une grande haine à votre égard. Cette haine grandira et s'aggravera avec le temps, et Destruction augmentera son pouvoir en absorbant les fantasmes, les rêves et d'innombrables autres émotions des humains de la Terre. J'estime que cette période d'incubation sera assez longue, ceci dit.]
C'est ce qu'Arbit avait dit à , mais l'homme se demandait comment il connaissait ces choses. Destruction ressemblait à présent à un elfe de contes fantastiques, mais à la peau grise. Il se remit en mouvement, brandissant une épée enveloppée d'énergie noire.
[Dieu n'exerce d'intervention absolue que sous des conditions spéciales. Les êtres qui ne sont pas des dieux sont privés du droit d'« intervenir quelles que soient les circonstances ou conditions. » À la place, en tant que mortels, ils peuvent agir dans les limites qui leur sont permises. Tout comme vous, mon seigneur.]
Au début, pensa qu'ils se battaient simplement pour survivre. Il lui semblait qu'ils préféraient saisir la mince chance qui leur restait et l'affronter plutôt que d'être consumés par Harmonie et de perdre complètement le contrôle.
Mais il apparaissait désormais qu'il y avait quelque chose de plus profond en jeu.
Pourtant, ne comprenait pas pourquoi Destruction avait abandonné sa lutte de pouvoir contre Harmonie pour choisir de l'affronter.
[Quant à la raison... Vous devez bien vous souvenir de cela, mon seigneur. Un dieu est un être qui protège le domaine dont il a la charge.]
L'être face à , autrefois connu comme le Dieu de la Destruction, avait la destruction pour charge. Juste avant de disparaître complètement, il avait risqué tout pour accomplir le sens de son existence.
« Je ne parviendrai vraiment jamais à comprendre votre espèce de dieux », marmonna . Destruction prit alors la parole pour la première fois.
[On dirait que tu ne peux pas voir le cours des choses après être devenu mortel.]
[Ce n'est que ce que des êtres insignifiants peuvent voir. Comprends-tu, mortel ?]
« Que je comprenne ou non, le résultat est le même », rétorqua .
Soit Destruction allait disparaître, soit allait mourir. Face à un ennemi avec qui la communication semblait impossible, le seul choix était de l'éliminer pour survivre — même si cet ennemi était un demi-être qui avait été un dieu.
[Viens. En moi bouillonnent la haine et le désir de détruire à la fois toi et mon autre moitié. Voici ma colère. Je la manierai d'une manière digne de mon nom.]
Les deux plantèrent leur épée l'un vers l'autre, tous deux visant le plexus solaire. Alors qu'ils continuaient de se battre, parant et contrant les coups de l'autre, soudain, quelque chose de noir scintilla dans la main de Destruction. Sans hésiter, il l'attrapa, le cacha, puis le libéra.
ne parvenait pas à identifier exactement quel genre de pouvoir Destruction maniait. En fait, il était difficile de discerner s'il s'agissait de puissance divine ou de mana.
[Souvenez-vous, mon seigneur. Il est vrai que vous êtes fort à présent, mais cela seul ne garantit pas leur mort.]
Un dieu déchu était pareil à une catastrophe naturelle ; implacable et inarrêtable jusqu'à sa fin. Cela pouvait sembler déraisonnable — voire absurde — mais pour une simple créature cherchant à avoir la chance de tuer quelque chose qui aurait dû être invulnérable, c'était un avantage énorme qui tombait dans les mains de . De plus, il y avait un autre fait crucial à considérer.
Super Ruban s'entrechoqua avec l'épée de Destruction et rebondit. La force pure du choc donnait l'impression que la peau de sa paume allait se déchirer. Mais au lieu de reculer, s'engouffra vers Destruction qui tentait de le tuer et de continuer ses actes destructeurs. Il brandit sa main droite qui saignait et la porta vers Destruction, désormais mortel, qui avait volontairement abandonné ses avantages et embrassé la faiblesse, en un instant.
[Arts Martiaux du Diable Ylgr]
L'air autour d'eux se déforma momentanément. Destruction remarqua ce que faisait et tenta de lui porter un coup de genou, mais il était déjà trop tard.
porta son poing, gorgé d'une vaste quantité de mana condensé, vers leur plexus solaire. L'onde de choc, qui passa d'intangible à tangible, explosa par leur dos comme pour briser le ciel lui-même.
D'un seul coup, le corps de Destruction fut projeté en l'air.
'Cela doit être efficace sur lui. Même s'il est un être qui fut un dieu, immortel et impérissable, il a désormais le corps d'un simple mortel', pensa .
s'accroupit légèrement tandis que Destruction était projeté en l'air. Il utilisa la technique du Tir de la Balle Accroupie, détruisant le sol alors qu'il s'élançait vers le haut, Super Ruban en main.
comprit que Destruction n'était pas encore habitué à son corps, son pouvoir fluctuant constamment pour s'y adapter. Il savait qu'une telle période d'instabilité était son opportunité.
savait que l'inattention était une recherche de la mort. Il saisit Super Ruban à deux mains et se rapprocha, surveillant le moindre mouvement de Destruction, prêt à frapper.
Sans hésiter, balança enfin Super Ruban, tranchant le corps mortel.
Du sang rouge gicla dans les airs. Destruction n'était pas encore mort, mais son corps tremblait de douleur. n'avait aucune intention de s'arrêter — s'il s'arrêtait avant que Destruction ne soit complètement anéanti, il savait qu'il serait celui qui gît mort à la fin.
Il condensa la lame d'aura bleu-rouge que Super Ruban émettait à haute densité pour taillader Destruction encore et encore.
Le sang rouge dans l'air disparut alors que des fragments noirs volaient dans toutes les directions. Après l'avoir frappé des dizaines de fois en succession rapide, il devint distordu et déchiré comme des haillons.
Destruction émit un son sinistre, ses yeux inquiétants luisant d'un éclat funeste. Sa forme se tordit et se transforma en quelque chose de monstrueux, ne ressemblant plus ni à un humain ni à un elfe. En ouvrant grand la bouche, il révéla des rangées de dents terrifiantes. Il continua de menacer tout en montrant qu'il allait bien. En ripostant, ses mains se muèrent en griffes noires massives.
avait Super Ruban planté dans son corps, mais il savait qu'il n'était qu'une question de temps avant que Destruction ne le déchiquète avec ses griffes s'il maintenait simplement sa position actuelle.
[Même si je suis mortel, n'ose pas te battre en pensant pouvoir me vaincre !]
« La déesse Freyja a un message pour toi. »
En un instant, Super Ruban, encore planté dans son corps, fut enveloppé de lumière et se sépara, les yeux de Destruction s'écarquillant alors que l'épée se divisait en deux. sourit grimement en maniant Ruban Rouge et Ruban Bleu.
« Au nom de la déesse Freyja : Va te faire foutre ! »
trancha les griffes d'énergie noire avec l'énergie émanant de Ruban Bleu, capable de trancher même les lois non physiques.
Destruction hurla d'agonie dans un terrible cri aigu alors qu'il tentait de lutter contre . Tandis qu'ils tombaient avec Ruban Bleu et Ruban Rouge les transperçant à répétition, fit le tour et continua de lacérer leur corps sans relâche.
Malgré la difficulté à gérer son endurance déclinante, il refusa d'accorder à Destruction ne serait-ce qu'un instant de répit. S'il pouvait tuer Destruction avant qu'il n'ait la chance de jouer quelque tour, il savait qu'il n'y aurait pas de meilleur dénouement.
Des ailes blanches de lumière, faites de puissance divine, poussèrent dans son dos et flottèrent dans le vent. Alors que les deux descendaient vers le sol, il battit des ailes et envoya la poussière et les débris voler dans toutes les directions.
Tandis que Destruction se débattait dans l'agonie, recombina Ruban Bleu et Ruban Rouge en Super Ruban pour l'achever. Il visait son cœur, ce qui signerait sa fin. Après tout, son corps était désormais mortel comme n'importe quel humain.
Mais Destruction ne allait pas tomber si facilement. Il attrapa Super Ruban avec sa main enveloppée d'énergie noire, fixant vers le haut.
Destruction déclencha une onde de choc massive.
L'onde de choc brisa des dizaines de barrières magiques superposées en un instant, envoyant rouler au sol. Il fit deux ou trois tours avant de s'immobiliser enfin. Il prit une grande respiration après s'être stabilisé au sol, luttant pour reprendre pied.
s'attendait à une contre-attaque immédiate, mais il resta immobile. Son corps, luttant maintenant péniblement pour se relever, avait changé par rapport à avant. Il ne ressemblait plus à la forme elfique qu'il avait prise ; il apparaissait à présent comme un être humain à moitié consumé par quelque chose ressemblant à une boue noire.
supposa que l'hôte humain était probablement celui qui nourrissait une haine profonde envers lui. Mais alors, le soupir de l'humain déclencha un souvenir chez . Il réalisa soudain à qui l'hôte ressemblait.
Il réalisa alors que l'hôte ressemblait aux gamins diaboliques que avait capturés précédemment. Son apparence était frappante de similitude avec deux des six enfants impliqués. Il semblait que cet homme devait être celui qui avait utilisé sa fortune pour élever ces enfants dans une serre plaquée de diamant, les laissant faire ce qu'ils voulaient.
comprenait pourquoi il serait en colère, son fils ayant reçu un jugement cruel et l'ayant emmené. Il reconnaissait que selon les gens, on pouvait ressentir une certaine amertume face à la tournure des événements, mais il s'en fichait éperdument de cet homme.
Avec un son grotesque, la boue noire engloutit l'homme entièrement une fois de plus. Immédiatement, perçut du mouvement tout autour de lui. Il sentit une masse de gens ordinaires, chacun émettant une aura. Il était clair que Destruction comptait les utiliser comme pions pour l'entraver et gagner du temps pour récupérer.
lança un avertissement à ceux qui l'avaient encerclé en un instant.
« Posez les couteaux. »
La foule était composée de femmes au foyer ordinaires, d'employés de bureau, d'étudiants, de grands hommes tatoués, et même de jeunes enfants. Malgré leurs apparences variées, ils partageaient tous la même condition : ils émettaient une aura et bougeaient comme déterminés à arrêter au péril de leur vie. C'était tout naturel puisqu'ils étaient contrôlés, leurs corps bougeant contre leur gré.
« J'espère que ces deux-là font leur boulot », marmonna .
Ils avaient attaqué de toutes leurs forces. marcha vers les individus encore en vie. Ces possédés pouvaient être puissants comme des chevaliers experts émettant de l'aura, mais ils étaient faibles comparés à Destruction et . Ils ne constituaient même pas une véritable menace pour lui.
retira rapidement sa puissance divine et enveloppa le pouvoir du Tabou autour de ses mains. Puis, il le déchaîna sur ceux qui avançaient vers lui, tendant la main et dressant un rideau magique sur chacun d'eux.
[Répression de Foule du Diable Ylgr]
Une grande quantité de mana concentré explosa de l'index de , amplifiée par le pouvoir du Tabou.
Dans des circonstances normales, la force aurait suffi à vaporiser la tête de chaque individu, mais le rideau magique absorba l'impact. L'homme fut projeté en arrière comme une balle de baseball frappée par une batte. savait qu'il ne pourrait pas se relever, car il avait neutralisé leur contrôle en utilisant le pouvoir du Tabou pour que Destruction n'ait pas le temps de reprendre le contrôle.
Tandis que traitait chaque menace individuelle avec fluidité, Destruction frémit et tira son épée noire. Il fonça brusquement sur .
L'épée de Destruction transperça le rideau protecteur que avait dressé, le plantant profondément dans l'abdomen.
« Khoff ! » haleta sous la douleur vive.
'C'est pour cela qu'on dit que tenter de sauver des inconnus a un prix', pensa-t-il.
Crachant du sang, se stabilisa et visa la nuque de Destruction avec des mains tremblantes.
Il claqua alors des doigts vers une jeune fille qui plantait vers lui. Avec elle neutralisée, avait réglé tous les combattants.
[Quelle folie ! As-tu vraiment risqué ta vie pour préserver celle d'un seul mortel ?]
« Quel serait l'intérêt de tuer un innocent ? » rétorqua .
[C'est drôle ! À mes yeux, tu es plus égoïste que noble ! Essaies-tu de te repentir maintenant ? Penses-tu pouvoir devenir un héros juste parce que tu crains que la malédiction sur ton corps ne te détruise à jamais ?]
Destruction semblait en savoir long sur la situation de .
« Ne te trompe pas, idiot », cracha .
En cet instant, il saisit le corps de Destruction et le dévisagea d'un regard funeste.
« Bon, ça ne va pas le faire. Si on continue, mes pertes seront trop grandes. »
Aux mots de , le visage de Destruction se tordit de rage alors qu'il ouvrait grand sa gueule monstrueuse.
Alors que Destruction émettait un grognement inquiétant, releva la tête et prit la parole.
« Te souviens-tu de l'autre moitié qui se battait contre toi ? »
« Tu ne crois tout de même pas qu'ils errent sans rien faire, n'est-ce pas ? »
À cet instant, libéra la puissance divine de Neltarid depuis son poignet. La divinité d'un demi-dieu commença à affluer.
[Ce que tu veux, c'est un défi pour tester tes propres limites]
'Je n'en reviens pas d'être tombé dans ce pétrin', pensa-t-il.
Il n'avait pas réalisé à quel point cette bataille serait difficile, sans compter qu'il y aurait tant de gens autour — assez pour qu'il ne puisse même pas utiliser efficacement de magie de zone large.
[Désormais, je t'accorderai la grâce d'un dieu pour m'avoir aidé]
[Ici, au nom de Dieu, je t'ordonne de punir le dieu irresponsable qui a osé enfreindre les règles et abandonner ses niveaux.]
Arbit avait dit qu'il gagnerait un pouvoir écrasant, mais le prix à payer serait tout aussi grand.
[Rien en ce monde n'est unilatéral. Un dieu abandonnant ses niveaux est une affaire majeure. Mais garde à l'esprit ; les règles qui forment la base du monde ne sont jamais simples — même si cela concerne la chute d'un dieu.]
La chute d'un dieu allait à l'encontre des règles du monde. À cause du choix de Destruction, les règles du monde commencèrent à l'exclure, et le demi-dieu qui portait sa volonté commença à donner à le pouvoir de l'effacer.
[Au nom d'Harmonie, je confère ma puissance divine pour déléguer O'Rowane.]
Suivant la puissance divine que la déesse Freyja avait laissée derrière elle, le pouvoir de Neltarid, qui était désormais tranquillité plutôt qu'harmonie, commença à jaillir comme une cascade depuis le stigmate.
[Contrairement à la déesse Freyja, j'ai décidé que tout ce pouvoir était le prix de ton épreuve.]
« Assez bavardé. Au boulot, maintenant ! » hurla , coupant court à la révélation de Neltarid qui descendait sur lui. Il voulait en venir aux faits, la douleur de l'épée plantée dans son abdomen empirant.
La lumière du stigmate s'intensifia au cri de .
[Mais qu'as-tu fait ?!]
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Il y a un dicton qui dit que chaque chien est un lion chez lui. »
'Laisse-moi t'inviter sur le territoire où je peux être le plus fort.'
En étreignant Destruction, se jeta à travers l'immense faille que Neltarid, le Dieu de la Tranquillité, avait commencé à ouvrir.
[Quoi… Qu'est-ce que c'est ?!]
se demanda si c'était leur premier contact avec le Vide Rouge. L'expression de Destruction changea en inquiétude, et la boue noire forma une gueule de monstre, mordant l'épaule de sans pitié.
Malgré leurs attaques, tomba quand même dans le Vide Rouge, les entraînant avec lui sans se retourner. Il savait que Rinne prendrait bien soin des humains restés ici et qui devenaient fous. Son travail devait se faire de ce côté, pas parmi ces humains.
La brume rouge sans fin se déforma et créa un immense espace. Un dragon d'une gigantisme inimaginable apparut en dehors de cet espace, et bientôt un immense sablier tomba à l'endroit où il passa.
[Mon seigneur, j'amplifierai votre pouvoir. Vous n'avez pas beaucoup de temps, alors utilisez-le sagement.]
« Merci », dit calmement et repoussa Destruction d'un coup de pied, puis arracha l'épée plantée dans son abdomen sans broncher et la jeta.
« Bienvenue ! C'est ta première fois dans mon monde, non ? »
Selon Arbit, n'était pas différent de la déesse Freyja, le Dieu du Commencement, dans son espace — un être absolu sans restrictions.
Dès que le sable commença à s'écouler du sablier, les énergies suspendues du Vide Rouge commencèrent à se rassembler et à donner à un pouvoir énorme, comme si elles le considéraient comme leur maître.
Il savait que l'énergie ici ne lui prêterait sa force que s'il était un être appartenant à cet endroit et qui un jour en prendrait le contrôle sans pouvoir le quitter. Heureusement, le sablier d'Arbit rendait cela possible pour un très court instant.
Il lui incombait le devoir de rester ici un jour et de transformer ce Vide Rouge en un nouveau monde, donnant naissance à la vie, mais il s'en fichait éperdument de cette responsabilité future.
L'énergie qu'Arbit avait gelée dans le temps, pour l'empêcher de s'enfuir, s'infiltra en . Tout étant prêt, savait que s'il perdait malgré tous ces avantages, il n'aurait qu'à se mordre la langue et mourir de toute façon.
Destruction comprit ce que voulait dire et se mit à hurler en émettant une énergie sinistre.
[Tu vas regretter de m'avoir amené ici.]
« C'est à moi d'en décider. »
[Je te tuerai, je dévorerai cet endroit et je le détruirai ! Ta vie n'a aucun sens.]
prit la parole, ignorant Destruction.
« Au nom de Neltarid et de la déesse Freyja. »
Les deux avaient le même but : la mort complète de leur adversaire.
Soit serait trop tard et la Terre serait détruite, soit il parviendrait à le tuer avant que cela n'arrive.