La forêt dense fut détruite en un instant. Les balles de magie noire continuèrent de pleuvoir et d'éclater en explosions énormes, brûlant et distordant tout ce qu'elles touchaient.
Ses attaques étaient d'une telle impitoyabilité qu'il était difficile de croire qu'elle avait manifesté quelque sympathie ou émotion que ce soit plus tôt. Les assauts se succédaient avec une telle persistance qu'on se demandait d'où elle tirait son pouvoir. Flottant en plein air, des tentacules noirs sortaient de son dos pour pomper le mana du sol. Elle ressemblait à présent à une plante massive, absorbant tout ce qui l'entourait.
Elle n'avait rien d'une plante carnivore qui attend sa proie ; au contraire, elle attaquait avec une force sans fin, manifestant une claire intention de tuer . Malgré une apparence saine d'esprit, elle n'était plus que l'incarnation absolue de la destruction, dépourvue de tout souvenir ou raisonnement.
La menace de ses attaques monta encore d'un cran. Ce qui n'arrangeait rien, c'est que pouvait à peine bouger à cause de la blessure infligée par son coup de lame. Malgré tout, il ne l'attaquait pas — il se contentait d'épuiser ses forces à se défendre. Mais bien sûr, chaque fois qu'il déployait son pouvoir, les environs devenaient plus désolés.
comprit qu'elle ne s'arrêterait pas avant de finir par se calmer. Il ne supportait pas de la voir ainsi — il savait que plus elle déchaînait sa fureur, plus elle s'imposait un fardeau excessif. Elle se forçait à faire jaillir davantage de puissance.
Alors qu'un membre d'équipage elfe d'Asgard, chargé de surveiller la situation, poussa un cri.
[Sage Enseignant ! La vague de mana devient de plus en plus instable ! C'est différent d'avant — si cela continue, une énorme explosion de mana se produira !]
Elle ne réfléchissait plus, elle devenait folle. Normalement, elle aurait facilement absorbé l'énergie de la terre pour la convertir en sa propre puissance, mais après avoir transpercé et lui avoir percé le corps, elle était devenue extrêmement instable par endroits.
Inutile de chercher ce qui la faisait agir ainsi. En fait, la situation actuelle prouvait qu'il restait une possibilité de la sauver.
Elle n'était clairement pas entièrement Thanatos. Elle réagissait ainsi à cause de tous les souvenirs sincères qu'elle partageait avec .
Maintenant qu'il savait ce qu'il devait savoir, l'étape suivante consistait à la calmer sans causer plus de tort. Bien que son pouvoir fût puissant, cela ne signifiait pas qu'il n'existait aucun moyen de le gérer.
frappa dans ses mains et dispersa son Qi partout. Puis, il essuya délicatement le sang de son abdomen là où Perserque l'avait amoureusement percé. De l'autre main, il sortit deux parchemins d'enchantement blanc pur et vierges de sa poche.
[Anneau d'Annihilation Divine]
[Frappe de la Bête Divine]
Des mots uniques et des motifs complètement différents étaient gravés sur les deux feuillets. Simultanément, une grande quantité de Qi fut absorbée dans les amulettes pour les activer. Sans hésiter, lança les amulettes sur Perserque qui fonçait vers lui.
[Arts de Liaison de Transcendance 1er Grade]
Il déchaîna les Arts de Liaison de plus haut niveau, désormais possibles depuis la synchronisation de son âme et de son corps. Des raies de lumière rouge vif jaillirent de toutes parts, liant ses membres et la clouant au sol.
Ses mouvements entravés, elle se mit à se débattre et à hurler, laissant s'échapper une brume noire dans une tentative de trancher les rayons lumineux écarlates.
ressentit une douleur terrible, son corps reculant sous la résistance, mais au final elle ne parvint pas à se libérer.
serra les dents en la voyant perdre son sang-froid et tenter de l'attaquer à nouveau. Il se sentit misérable de ne pas pouvoir la sauver immédiatement — sans se soucier de son état physique, il se rua vers elle et l'enlaça de force.
Sa brume presque liée, elle lui griffa les bras de ses ongles et lui mordit l'épaule de sa petite bouche. Malgré la douleur, il ne la lâcha pas.
« Ça va. Ça va », murmura-t-il, essayant de l'apaiser comme on le ferait avec un enfant.
Elle continuait de résister, mais tint bon.
« Si je ne peux pas te sauver », dit-il avec amertume, « alors je mourrai avec toi. »
Elle tressaillit à ses mots. Un bref instant, son regard sans focus se fixa sur lui.
« Da… » chuchota-t-elle avec difficulté. Elle l'appelait instinctivement, tout comme un patient atteint de démence sévère pourrait soudain se rappeler une seule chose.
Cela lui fit réaliser à quel point elle lui était précieuse — eut envie de pleurer.
Perserque laissa bientôt couler des larmes transparentes. resta silencieux tout en la serrant dans ses bras, absorbant sa résistance tandis qu'elle continuait de le mordre. Finalement, elle se calma lentement.
Elle utilisait les tentacules de brume noire pour absorber la puissance de la terre sous ses pieds, mais comme les deux sorts que avait employés bloquaient sa brume, elle perdit peu à peu la force de s'enivrer. savait mieux que quiconque qu'il ne fallait pas la provoquer à nouveau après qu'elle se fût calmée — elle avait la capacité de se rétablir d'elle-même sans nouvelles attaques.
Elle tomba lentement dans le silence et ferma les yeux. marcha d'un pas chancelant en la portant dans ses bras, sans dire un mot. Il lui était difficile de garder son sang-froid, considérant qu'il avait saigné tout au long du combat qui durait déjà depuis plus de trente minutes, mais il ne s'arrêta pas.
Malheureusement, il savait que son corps blessé ne pourrait pas l'emmener très loin d'ici. Il avança lentement et la déposa doucement au pied d'un arbre intact, caressant sa joue en silence. En contraste avec sa peau douce, son expression fatiguée le déchirait.
cracha du sang en se relevant lentement.
Rinne, qui observait la situation, s'approcha de .
Bien que Rinne n'ait pas entièrement guéri, elle s'était forcée à voler jusqu'à lui.
« Chaque fois que Dame Perserque bouge, une grande quantité de force vitale est libérée et perdue. Rinne signale que cela sera fatal si cela se prolonge. »
Son rapport fit doucement fermer les yeux à . La sauver était une chose, mais il devait encore s'occuper du véritable responsable de tout cela.
Il n'existait actuellement aucune méthode connue de lui pour la sauver — il n'y avait qu'un seul être capable de montrer une voie. souleva le cristal de communication sans un mot, soupira brièvement, et parla froidement.
« Je te préviens. Si tu montres le moindre signe de comportement suspect, je ferai en sorte que ta sœur meure de ma main. »
n'obtint aucune réponse à son avertissement gorgé de colère refoulée. Bien sûr, il s'en moquait.
« Maître , accordez-moi un instant. Rinne analyse qu'une guérison rapide est nécessaire ! »
« Non. Je me soigne moi-même. Ne t'en fais pas. »
« Maître ! Rinne signale que la précipitation n'est pas correcte ! »
Rinne tenta de l'arrêter. C'était une réaction tout à fait naturelle — avait été mortellement blessé une fois de plus en encaissant l'attaque de Perserque de plein fouet, à peine sorti de son lit d'hôpital. Depuis, il n'avait cessé de bouger sans se reposer, il n'était donc pas surprenant que son entourage craigne qu'il ne vomisse du sang et ne meure à tout moment.
« Ne t'inquiète pas. Je ne mourrai jamais », se rassura-t-il. Cela faisait un moment qu'il ne l'avait pas fait. Puis, il se mit à marcher.
Celui qui avait éveillé Perserque n'était ni Eclipse ni Perserque elle-même, mais Thanatos.
Thanatos était le centre de l'Abîme. En fait, il n'y avait qu'une seule personne que connaissait qui comprenait le mieux les changements apportés par le Dieu de l'Abîme.
« Pour te dire la vérité, elle a été envahie par les résidus du pouvoir de dieu. »
« Explique-moi de façon simple », exigea .
La petite fille tenant un livre de magie dans ses bras se tut — il s'agissait nullement d'autre que la traîtresse Verdandi, qui était aussi la sœur cadette d'Urd et l'aînée de Skuld.
Elle parla en regardant la Perserque endormie au centre du terrain imprimé en trois dimensions.
« Cela signifie que le pouvoir de Thanatos envahit son âme. Pour la sauver, tu dois retirer le pouvoir de Thanatos ou l'extraire de l'Abîme qui l'envahit. »
« Quelles sont les chances de réussite pour chaque option ? »
« La première a la plus haute probabilité de succès. Même s'il s'agit du pouvoir d'un dieu, ce n'est qu'un résidu. Avec ta puissance divine, cela resterait possible. »
se caressa le menton pendant qu'elle parlait. Elle disait que lui seul, qui possédait le pouvoir de dieu, pouvait sauver Perserque.
« Le problème, c'est que même si son corps peut être sauvé, son âme pourrait être au-delà du salut. Il y a une possibilité qu'elle reste envahie et disparaisse avec les résidus du dieu. »
ferma les yeux pendant que Verdandi expliquait.
Sauver son corps mais pas son âme ? Une enveloppe sans âme était la dernière chose qu'il souhaitait pour Perserque — ne considérait pas cela comme une option.
« J'utilise mon pouvoir pour t'envoyer dans son monde profond. De là, tu devras entrer dans le monde du pouvoir de l'Abîme dans son esprit et la ramener. Si tu parviens à la séparer des résidus du dieu, tu pourras utiliser la première méthode pour sauver Perserque sans risquer son âme. »
Elle le regarda alors sérieusement.
« Cependant, c'est pratiquement impossible pour qui que ce soit. »
« Impossible ? » demanda en haussant un sourcil.
« Ouais. L'Abîme est un lieu où même le chef des dragons antiques, qui se vantait d'un pouvoir absolu, n'a pas pu endurer longtemps avant de devenir fou. Même s'il ne s'agit que d'une partie, la probabilité que tu ne deviennes pas fou en entrant dans les profondeurs de l'Abîme, qui fait aussi partie des humains, est infiniment faible. »
« Ce sont mes deux seules options ?? »
Elle ne put rien répondre.
« Au final, c'est encore entièrement de ta faute. »
« Quand tout cela sera fini, je ferai en sorte que tu me tues. »
« Ne regrette pas d'avoir dit ça à l'avenir », dit calmement et se leva.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
se souvint que Dieu avait dit un jour, il y a longtemps : « Que la lumière soit. » S'il pouvait sauver Perserque, il ne se limiterait pas et ferait tout ce qui était nécessaire sans hésitation.
Elle soupira à sa réponse.
« Pour être honnête… je ne voulais pas que tu choisisses cette méthode. »
« C'est littéralement une mission suicide — le taux de réussite n'est même pas de 0,1 pour cent. »
Il était virtuellement impossible de retrouver Perserque dans l'inconnu ténébreux qui inspirait une peur sans fin.
ricana à ses mots — il ne pouvait pas croire à quel point elle sonnait absurde, compte tenu qu'elle était celle qui avait causé ce gâchis. Il trouva aussi amusant qu'elle pense qu'il ne choisirait pas la méthode qu'elle suggérait.
Il devait se préparer à entrer dans les profondeurs de l'esprit de Perserque. D'abord, désactiva toute la magie de défense de base de son corps pour éviter d'imposer un fardeau extrême à Perserque. Il enfila ensuite des vêtements confortables, ferma les yeux et resta silencieux.
Ce fut à ce moment-là. Après avoir parlé avec Verdandi et achevé ses préparatifs personnels, il sentit quelqu'un l'enlacer par derrière.
ne put rien dire face à la voix sanglotante.
« Je suis désolée… Waaa…. Je suis désolée de n'avoir rien pu faire… Vraiment… »
Aeria pleurait, bouleversée par le fait d'avoir dû tout regarder se dérouler sans pouvoir apporter la moindre aide. 'ouvrit lentement la bouche sans s'éloigner.
« J'aimerais dire… ne pars pas… Mais qui suis-je, une spectatrice inutile… pour te demander autant… »
fit un sourire amer pendant qu'elle sanglotait. Une fois qu'il tourna la tête pour la regarder en bas, elle leva les yeux vers lui, les larmes sur tout le visage.
« Ne te blesse pas. Ne te fais pas de mal. Tu dois revenir. »
« Je le promets — et je tiens mes promesses. »
Il lui tapota le dos tandis qu'elle l'enlaçait, mais il savait qu'il y avait une forte probabilité qu'ils périssent tous les deux. Malgré tout…
Elle trembla à ses mots.
« Elle doit m'attendre. »
Aeria se tut à son marmonnement. Puis elle le regarda à nouveau, souriant tristement, les mains tremblantes.
« Désolée… J'étais égoïste, non ? »
comprit son point de vue. De sa perspective, il était naturel de vouloir au moins le sauver lui alors que Perserque était déjà dans un tel état. Il savait qu'il ne pouvait pas la traiter d'égoïste pour penser ainsi.
Elle commença à dire quelque chose, mais s'arrêta vite. Pourtant, savait ce qu'elle essayait de dire.
« Même si c'était toi à la place de Perserque. »
« Je serais allé te sauver sans hésiter. »
« C'est juste qui je suis. »
Si quelque chose qu'il avait fait par hobby se cassait, il pouvait le reconstruire. Mais si la personne avec qui il voulait partager sa vie mourait, c'était la fin.
Il se pencha alors légèrement et l'embrassa. Elle ne résista pas. Après leur baiser profond, avec un air hébété, elle se couvrit la bouche de la main.
« Peux-tu attendre ici et préparer le pain à la crème préféré de Perserque pour quand nous reviendrons ? »
Elle acquiesça sans dire un mot.
« Je crois que vous reviendrez sûrement. Peu importe le temps que cela prendra, je vous attendrai. Vous devez revenir. »
sourit doucement à ses mots. Il ne restait plus qu'à régler les problèmes qui pourraient survenir pendant qu'il serait dans le monde profond de Perserque.
Après avoir quitté Asgard, il se dirigea directement vers Moscou, la capitale de la Russie.
Vladimir Kutin — c'était un Éveillé, le Président de la Russie, et son actuel Commandant en chef.
Bien que fût en bons termes avec lui, il savait que les Éveillés et les soldats russes étaient ceux qui avaient mis la main sur Perserque en premier dans cette situation.
Dès que Kutin apprit que lui rendait visite, il le guida directement à sa rencontre. Ce que fit dès qu'il le rencontra fut simple :