L'explosion inattendue et la fumée noire emplissant le ciel plongea la zone densément peuplée dans le chaos le plus total. Face à cet attentat soudain, la police populaire intervint et commença à circonscrire la situation.
« Tout le monde, restez en arrière ! Ce secteur est désormais interdit d'accès ! »
Tous les citoyens chinois curieux qui n'étaient pas encore partis ne firent qu'aggraver la confusion.
« Tu as une idée de ce qui se passe ? »
« Comme si j'allais le savoir. Ce n'est pas une simple alerte aux monstres. »
« Cela pourrait-il être l'Armée de Libération des Éveillés ? »
L'agent balaya la question de son collègue d'un geste de la main. « Peut-être, mais ça n'a pas d'importance. On a juste à faire notre boulot. »
Il jeta ensuite un coup d'œil silencieux autour de lui. Des traces d'explosion à grande échelle, et le sol semblait prêt à s'effondrer à tout moment. Quelle que soit l'attention qu'il y portait, il ne parvenait pas à comprendre ce qui s'était passé.
Plusieurs hélicoptères arrivèrent, et des hommes et des femmes d'âges variés en descendirent. La marque rouge gravée sur leur poitrine indiquait clairement qu'ils appartenaient à la Légion des Éveillés, pas à la police populaire.
Les policiers tressaillirent. Avalant leur salive, ils reculèrent. « La Légion des Éveillés… »
« Quelle est la situation ? » demanda froidement l'homme d'une trentaine d'années qui menait le groupe.
« M-Monsieur ! Nous avons la situation sous contrôle et surveillons la zone, mais en dehors des secousses et des rugissements qui persistent, nous n'avons rien trouvé de notable… » répondit nerveusement un policier.
« M-Mais il y a beaucoup de chaleur qui remonte de l'intérieur — »
« J'ai dit : écartez-vous. »
L'homme se dirigea vers le trou avec ses légionnaires sévères. Plus ils s'approchaient, plus ils sentaient la chaleur. Ils eurent aussi l'impression que quelque chose les empêchait d'avancer davantage.
Il jugea qu'il pourrait regarder à l'intérieur s'il le voulait, mais son instinct lui disait d'arrêter pour une raison quelconque.
« Monsieur, que devons-nous faire ? »
Chao Huang, le chef d'équipe des Éveillés, décida de suivre les ordres du haut commandement.
[Inspectez les lieux. Si la situation semble grave, faites tout sauter sans laisser de traces. On ne peut pas laisser le public au courant.]
Il pensa que désobéir ne ferait que raccourcir sa vie.
« Monsieur », répondit une femme d'une vingtaine d'années.
« Cela a l'air dangereux. Enterrez-le. »
Yeon Li-Hwa s'avança et tendit la main vers le puits. Elle déforma alors le sol environnant, le faisant trembler et se fissurer. Finalement, il s'effondra.
Yeon Li-Hwa était une Sorcière Sismique, une classe cachée extrêmement rare d'Alf Online. Elle lui permettait de manipuler la terre.
Bien qu'elle ne fût pas physiquement forte, ses compétences la rendaient utile dans ce genre de situations.
Enterrer les choses était l'une des méthodes auxquelles on pensait quand on voulait cacher quelque chose. Pour la Légion des Éveillés, peu importait qui se trouvait à l'intérieur ou ce qui s'était passé. Bien que peu d'entre eux fussent véritablement loyaux envers l'organisation, ils savaient tous que désobéir aux ordres ne mènerait qu'à de lourdes sanctions.
Les séismes à grande échelle élargirent les fissures dans le sol, provoquant l'effondrement de toute la zone sur elle-même.
Mais alors, quelque chose d'un rouge vif, qui ne semblait vouloir personne à proximité, jaillit rapidement du puits souterrain.
Tous regardèrent ce qui ressemblait à une boule de lumière rouge percuter et s'infiltrer dans la tête de Chao Huang si vite qu'ils ne purent même pas réagir. Encaissant le choc de plein fouet, Chao Huang s'effondra instantanément au sol et resta immobile. Il fixait le ciel nocturne d'un visage vide, la vivacité de son regard disparaissant rapidement.
Pressentant instinctivement qu'il y avait un problème, Yeon Li-Hwa s'approcha de Chao Huang et lui tendit la main. « Monsieur ? »
Chao Huang saisit soudain son bras, la faisant haleter de surprise. Son visage s'ouvrit alors comme celui d'un monstre, révélant des rangées sur des rangées de crocs. Il gober tout le haut de son corps avec ses énormes mâchoires.
Tandis qu'il mâchait et l'avalait, les membres de la Légion des Éveillés hurlèrent et se préparèrent au combat. Mais, à leur surprise, le monstre utilisa le même pouvoir que Yeon Li-Hwa avait employé plus tôt.
Les Éveillés perdirent l'équilibre, ce qui les ralentit.
Saisissant l'occasion, Chao Huang fit jaillir de lui des vrilles semblables à des vignes, d'un rouge incandescent. Il les envoya dans toutes les directions et les enroula autour des légionnaires.
« A-Aaaagh !!! Aaarrrgh !! »
Juste après, il attira ses subordonnés vers lui et les mâcha. Au moment où il les eut avalés tout entiers, ils avaient cessé de crier, et leurs râles d'agonie avaient résonné.
Sans voix, les policiers observèrent la scène, hébétés. Chao Huang, qui boitait et tremblait, releva lentement la tête et se tourna vers eux. Son visage grotesquement déformé et ses yeux d'un rouge vif — privés de leurs blancs — les pétrifièrent tous de peur.
Des cris désespérés résonnèrent à travers la zone.
La faille rouge sang, qui s'étendait, cherchait désespérément même en se disloquant. Dans le même temps, la vieille voix fatiguée continuait de l'appeler.
[Ah… Ah… Herc… . J'ai attendu si longtemps…]
La lumière environnante engloutit complètement . Au lieu de répondre aux appels déchirants, il se contenta de fixer en silence la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Il se retrouva dans un espace rouge sans haut, bas, avant, arrière, ni gauche. Cet endroit, pareil à une immense mer de brouillard, ressemblait au bord du monde situé entre les failles dimensionnelles, avec quelques différences.
Bientôt, le brouillard rouge se écarta, et quelque chose de colossal barra sa route.
Apparemment sur le qui-vive face à ce qui allait se produire, Super Ruban rassembla son énergie et protégea . Cependant, la chose gigantesque qui était apparue devant lui n'attaqua pas.
« La taille de ce truc est incroyable. »
Au lieu de cela, il bougea lentement et aida à l'identifier. Au début, il ne vit qu'un immense mur de dix mètres d'épaisseur, bougeant lentement puis s'écartant doucement. Finalement, cependant, il distingua enfin ce qui ressemblait à un être immense aux écailles rouge terne. Il était si énorme qu'il ne pouvait même pas en estimer la taille.
comprit que la partie qu'il avait d'abord prise pour un mur était en fait la queue de cet être mystérieux. Quand il déploya ses ailes déchirées soigneusement repliées, il comprit enfin ce que c'était.
« C'est si gros que je ne peux même pas le comparer à un dragon. »
Le plus grand dragon connu faisait environ cent mètres, mais celui qui se tenait devant lui semblait long de plusieurs kilomètres. Il était si énorme que même sa grosse tête faisait paraître les autres dragons petits.
se rappela le moment où l'être, peut-être un clone d', avait été consumé par la folie dans l'Abîme. Il se souvint de l'énorme fragment d'os qu'il avait vu. Bien que le dragon antique fût plus grand que l'os, sut que c'était le premier dragon antique qu'il voyait de ses propres yeux.
« No wonder that huge civilization was destroyed in an instant. Who would stand a chance in a war against something ? »
Le dragon gigantesque, se dressant avec une présence écrasante, baissa lentement les yeux sur .
« Ah… … J'ai… »
La voix du vieil homme s'arrêta.
La voix poussa une exclamation.
Le dragon énorme le regarda, semblant à court de mots.
« Tu es un dragon antique, non ? » demanda .
Au lieu de lui répondre, la voix continua de marmonner, confuse.
« Ce n'est pas possible… Non… La promesse était… Tu n'es pas … mais il ne peut y avoir qu'une seule personne capable d'utiliser le Péché de Dieu… »
Le dragon antique ouvrit bientôt grand les yeux et regarda . La simple présence du dragon fit trembler Super Ruban.
« Je vois ! C'est inachevé ! Exact ! Hum. »
Le dragon antique hocha plusieurs fois la tête comme s'il comprenait, puis baissa la tête vers . Il le fixa et grogna.
« Je vois… Il semble que tu sois mort, brisant finalement ta promesse de venir me chercher. Tu m'as laissé ici sans aucun retour en vue ! » s'exclama le dragon antique rouge. Au même moment, il commença à libérer une quantité énorme de puissance.
« Au bout du compte… Ce fut mon erreur de faire confiance à un humain… Mon erreur… Mon erreur !!! »
Le dragon antique rugit comme s'il faisait une crise, faisant gronder la zone.
« Je t'ai fait confiance !! Comment as-tu pu me trahir ?! Tu m'as fait attendre ici aussi longtemps que je m'en souvienne, alors pourquoi devrais-je pleurer ta mort ?! »
La vaste force du dragon se renforça et pesa sur , drainant le pouvoir du tabou de son corps.
« Hé, je m'en fiche que tu parles et hurles tout seul, mais moi aussi je sais parler, tu sais. Et si on avait au moins une conversation… »
Évacuant sa colère, le dragon enroula sa queue gigantesque autour de et le souleva, le mouvement créant des bangs soniques.
« Jeune humain. Un pouvoir incontrôlé mènera un jour à l'autodestruction. »
« Le Péché de Dieu est le pouvoir créé par Dieu en péchant. Une seule personne a le droit d'en être enchaînée, et il agit comme son unique voie de salut ! »
se boucha légèrement les oreilles qui bourdonnaient.
« Donc, j'ai aussi beaucoup de choses à te demander. Qu'est-ce que cet endroit, et que sais-tu de ce pouvoir ? Et qui diable est ? »
Bien que connût tous les autres héros du Hall, il ne savait pas grand-chose d', qui semblait être un expert en survie auto-proclamé. Pourtant, il pouvait dire que le vantard était profondément impliqué dans ce qui se passait ici.
Les yeux du dragon antique se fendirent sur le côté.
« Tu veux connaître la vérité ? Très bien. Je suis Arbit, le trésor de la vérité et le dragon antique des sables. Surmonte mon épreuve, et tu obtiendras le savoir que tu cherches. Cependant, si tu échoues… Je te tuerai et prendrai ton pouvoir. »
ne put s'empêcher de ricaner.
« Hein… J'arrive pas à croire ce que je viens d'entendre. »
La puissance divine jaillit de , écrasant le dragon sans pitié.
Il parut assez surpris de voir manier non seulement le pouvoir du tabou, mais aussi la puissance divine de la déesse Freyja.
« Ce pouvoir est à moi. Elle m'en a seulement donné la source. Bref, qu'as-tu dit ? Tu veux me prendre mon pouvoir ? » brisa le bref moment de silence introspectif. « Tu as dû perdre la tête. »