Utiliser une Clé Dimensionnelle pour ouvrir et refermer de force une dimension imposerait sans aucun doute une tension considérable à son utilisateur. La manipuler à sa guise était déjà impossible en soi. L'usage que fit de la Clé Dimensionnelle à cet instant revenait donc à révéler une carte cachée qu'il avait préparée à l'avance.
Perserque, tombée au sol, serra les dents et poingea les poings en s'efforçant de chasser la pression qui lui rendait la respiration difficile.
Elle lutta pour se remettre debout, toussant et crachant alors qu'elle haletait profondément, avec douleur. « Urgh… Tousse… tousse… »
« Kyaaaaack ! Madame !!! » s'exclama , l'adjointe à l'intendance du territoire, en accourant immédiatement pour aider Perserque, qui l'avait entendue.
« Ma-madame ! Ça va ?! »
« Je… Je vais bien. Ce qui compte, c'est ! Comment va ?! » s'écria Perserque, le visage d'un blanc maladif.
Que pouvait-elle faire pour ? Nul sur le continent de Tionis ne pouvait l'aider à traverser les dimensions sans la Clé Dimensionnelle. Sa seule option était d'utiliser la boucle d'oreille qu'elle portait, forgée à partir de matériaux lâchés par les Esprits Malveillants.
Perserque savait pourquoi l'avait renvoyée au Territoire de Heins, alors qu'il savait que cela mettrait sa propre vie en danger. C'était parce que la situation dans Alf Online était bien trop périlleuse. Oui, avait pris la décision de l'éloigner après avoir réalisé la gravité de la situation.
« N-non… ! » cria Perserque en se hâtant de se relever par ses propres moyens. « Winley… Et Winley ? »
« La princesse Winley et Sir Hydro ont déjà été conduits dans leurs chambres respectives il y a un moment. Que se passe-t-il au juste ? »
« Alors, à l'académie… Allons à l'académie, » dit Perserque en tentant de se relever à nouveau malgré la difficulté. Elle avait désespérément besoin de l'aide de quelqu'un capable de remarquer immédiatement les anomalies et les dangers de la situation actuelle.
Illyna séjournait actuellement dans la division lycée de l'Académie de Heins. Mais sa présence visait à se mettre en sûreté pour sa propre protection, non à suivre des cours.
C'était quelque chose que Perserque n'appréciait pas vraiment, mais elle savait pertinemment que l'acceptation décontractée de pour un tel arrangement tenait aux petits sentiments qu'il éprouvait pour Illyna et à la réticence qu'il ressentait à son égard.
Qui blâmer pour l'attrait de son mari espiègle et le fait que tant de filles en soient éprises ? Mais bien sûr, ce n'était pas le problème principal pour l'instant.
« Mère ! Tiens, essaie ça ! »
Perserque ne parvint au logement d'Illyna qu'après avoir bondi à plusieurs reprises à travers l'espace et dépensé son mana jusqu'à l'épuisement. Si elle avait l'habitude de prévenir Illyna de ses visites et de frapper avant d'entrer, les circonstances actuelles étaient si loin de la normale qu'elle n'avait plus le loisir de se soucier de telles convenances.
Avec des doutes sur leurs visages, Kain, qui tendait innocemment un fruit à sa mère, et Illyna se tournèrent tous deux vers Perserque, pâle comme un linge.
Regardant Kain et sans la moindre préambule, Perserque lui dit : « Kain… Dis-moi, je t'en supplie, tout ce que tu sais sur Eclipse. »
L'expression innocente de Kain se figea en entendant ces mots. « E…clipse ? Que veux-tu dire ? »
« Je te dis qu'une Princesse de l'Abîme nommée Eclipse est apparue ! m'a renvoyée ici, et il est resté là-bas, tout seul ! »
L'expression de Kain devint alors complètement froide et dure après les cris furieux de Perserque.
« Sœur, qu… que veux-tu dire ? Et Kain ? Toi… »
Un court silence résonna tandis que Kain battait des mains. Puis Illyna s'effondra soudain, comme si le logement était coupé du monde.
« Nous ne pouvons pas rompre la paix, » murmura Kain. Il aida ensuite Perserque à se relever et demanda : « Tu viens de dire Eclipse ?! »
« C'est exact. C'est définitivement ce que j'ai entendu. »
Ce bref silence apporta l'anxiété à Perserque. Incapable de se retenir, elle porta ses mains tremblantes à sa bouche et se mit à se ronger les ongles.
« Ce n'est pas possible… Eclipse ne devrait pas s'être éveillée maintenant… »
« Fais simple pour que je comprenne… Je t'en supplie, ne teste pas ma patience maintenant… » Perserque, toujours aussi pâle, pressa Kain.
D'ordinaire, elle était décontractée et relâchée. En fait, personne ne la verrait jamais perdre son sang-froid, quelle que soit la situation. Alors pour qu'elle prononce ces mots, c'était qu'elle ne mentait pas.
Kain réfléchit au nom terrifiant qui apparaissait dans les souvenirs du dieu, révélés à son esprit. Puis il dit calmement : « Eclipse… est une créature créée par la Déesse Freyja. Eclipse est la Seigneur des Dragons Anciens. »
« Pourquoi une création de la déesse en veut-elle à ?! »
Se sentant impuissant face à la situation qui s'imposait brutalement à lui, Kain ne put s'empêcher d'élever la voix en répondant : « Elle est obligée de le traquer !! »
Tandis que les deux personnes restaient désemparées, incapables de déterminer quoi faire…
L'espace se déchira. Une voix retentit alors : « C'est exact. Vous ne pouviez pas le savoir. Après tout, les Dragons Anciens sont censés être éteints. Pourtant, il en existe encore un. »
Quand Kain et Perserque tournèrent la tête vers l'origine de la voix, ils virent deux femmes sortir de la faille qui s'était ouverte. L'une était une femme aux cheveux noirs tenant un énorme livre, l'autre une femme aux cheveux bleus en robe militaire. Il s'agissait ni plus ni moins que des Princesses de l'Abîme — Verdandi et Isildi.
« Vous parlez d'Eclipse, n'est-ce pas ? Non… Ce serait plus drôle si vous disiez non à ce stade, alors que nous avons déjà ressenti une onde de choc aussi massive, » marmonna Verdandi pour elle-même.
Pendant ce temps, Isildi se contenta de soupirer et dit : « Je m'assurerai de tuer ce type cette fois-ci. »
En entendant les remarques des deux femmes, Perserque ne put s'empêcher de serrer fortement les poings.
« Tout ça, c'est à cause de moi. Tout ça s'est produit parce que je suis ici… »
Elle était la raison pour laquelle et l'Abîme ne cessaient de s'affronter.
Peut-être parce que les pensées de Perserque étaient si évidentes sur son visage, Verdandi s'approcha d'elle lentement et dit : « Je vais t'expliquer en termes plus simples. Eclipse n'est pas l'une des Princesses de l'Abîme. C'est une Seigneur des Dragons Anciens, l'existence la plus menaçante pour l'Abîme. Mais maintenant ? L'Abîme a empiété sur elle. »
« Mis à part toi, c'est le seul autre être dont le corps peut accepter et accueillir Lord Thanatos. »
Eclipse était l'un des monstres les plus formidables, dangereux et écrasants de tout l'Abîme. Elle pouvait, à elle seule, pourchasser et acculer l'Abîme tout entier.
« Mais Eclipse n'est-elle pas censée ne jamais sortir de l'Abîme ? »
« Un grave différend impliquant la grâce du dieu s'est produit il n'y a pas si longtemps. Peut-être… » Verdandi murmura la suite pour elle-même avant de claquer la langue, agacée. « Cet ancien dieu que vous avez éveillé sur Terre avec … L'autre face de Neltarid a dû s'en mêler. »
Neltarid, le Dieu de l'Harmonie, avait une autre face, qui symbolisait la destruction, et elle était entrée en contact avec l'Abîme sans dieux.
« Quoi qu'il en soit, il n'y a plus de retour en arrière possible. Nous devons retrouver et le ramener. »
« Comment ? Ne me laissez pas ici, » dit Isildi. Puis elle déclara avec une résolution ferme : « Je vais être claire. Même si vous jugez le combat inutile, Eclipse est une tout autre affaire. Pensez-vous que les Princesses de l'Abîme auraient une fin différente si elle se déchaîne, hein ? Vous serez écrasées comme des insectes et mourrez sous ses pieds. Si l'on parle du retour du dieu, alors vous devriez parler de cette salope, non ? »
Les dieux étaient des êtres magnifiques et nobles. Mais même avec leurs pouvoirs illimités et omnipotents, ils ne pouvaient pas s'immiscer sans précaution dans les affaires du monde. La seule raison pour laquelle la Déesse Freyja pouvait accorder tant de choses à était qu'elle se situait si haut dans la hiérarchie qu'elle pouvait ignorer les restrictions qui lui étaient imposées de temps à autre.
Avec leur hiérarchie en ruines, les restrictions qui leur étaient imposées s'étaient assouplies. Mais malgré une plus grande liberté d'intervention, influencer ou interférer directement dans un monde créé par un autre dieu restait impossible.
Mais qu'en serait-il s'il existait une entité qui n'était pas un dieu mais possédait un pouvoir comparable ? Ce serait alors une véritable catastrophe. Cela revenait à dire qu'on se trouvait dans un état de possession constant, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, tous les jours.
« Où est maintenant ? »
« Dans Alf Online. Nous y sommes allés pour aider Winley à subir la Métamorphose. C'est aussi là que nous avons rencontré Eclipse. »
« Non seulement elle a été libérée de l'Abîme, mais elle a même été envoyée dans une réalité virtuelle… Il semble que l'autre moitié de Neltarid l'ait véritablement invoquée là-bas. »
Kain regarda Verdandi et Isildi d'un air impassible. Puis il dit : « Que comptez-vous faire, toutes les deux ? »
« Vous… Vous ne songez pas à me demander de faire quelque chose pour vous, j'espère ? Je suis une Princesse de l'Abîme. N'oubliez pas ce fait, » répliqua Isildi.
Mais contrairement à Isildi, Verdandi resta silencieuse.
« Non. Cette méthode ne marchera pas. » Verdandi serra les poings. « Je vous soutiendrai d'ici pendant que vous irez l'aider. Si mes suppositions sont exactes, Eclipse ne pourra pas passer dans une autre dimension après y avoir été déplacée une fois. »
« Donc, après avoir sorti de cet endroit, cela veut dire que nous serons encore en sécurité pour un moment ? »
« C'est exact. Toutefois, je ne sais pas ce qu'il adviendra de la Terre. Mais ce n'est pas une affaire qui me concerne, non ? »
Isildi fronça les sourcils en entendant les paroles de Verdandi. Puis, après avoir réfléchi un moment, elle dit : « Je devrai rembourser mes dettes. »
Isildi sortit son épée d'argent, l'air plutôt nerveuse. « Je n'ai jamais été aussi anxieuse, pas même quand je me battais contre Sleesia à l'époque. »
Sleesia était une Princesse de l'Abîme du plus haut calibre. Mais Eclipse était une entité incomparable, même pour Sleesia. En fait, Eclipse ressemblait davantage à une existence absolue dans l'Abîme. Si Eclipse était détruite et tuée, on pourrait dire sans risque que l'Abîme s'effondrerait également.
« Mince… Nous aurions dû chercher la Gemme Absolue plus tôt, » marmonna Kain en fronçant les sourcils.
Mais ce qu'ils ignoraient, c'était qu'Eclipse était encore plus monstrueuse qu'ils ne le pensaient.
Crac, crac, crac, crac !!! Boum !!!
Avec près de la moitié de sa lumière perdue, Super Ruban se trouvait désormais dans une situation très précaire.
« Urgh ! » gémit .
Après avoir encaissé plusieurs attaques d'Eclipse, la description la plus exacte de son état actuel était qu'il était couvert de sang. Car chacune de ses attaques avait l'impact d'un coup de pied de missile, malgré sa petite stature.
Sa conscience commença alors à se troubler alors qu'il s'effondrait sur le sable. En fait, on pouvait déjà considérer comme un miracle qu'il soit encore en vie et respire dans cette situation, alors que son corps et son âme n'étaient pas complètement synchronisés. Après tout, Eclipse était un désastre que nul ne pouvait jamais défier ou arrêter. Et cela restait un fait jusqu'à présent.
« Hou… Hou… Cette chose sacrée… à tes côtés… C'est la divinité de Neltarid, non ? »
Entendant ses faibles murmures, la fille s'approcha de et s'accroupit devant lui. Le menton posé délicatement sur la paume de sa main, elle le regarda.
« Wow ! Frère ! Tu es si incroyable ! Comment tu as su ? » demanda Eclipse avec innocence. On aurait dit qu'elle ne venait pas de se battre avec et de le piler au sol quelques instants plus tôt.
Non. Il était plus exact de dire qu'il ne lui était jamais venu à l'idée que pourrait un jour représenter une menace pour elle. Si l'air et l'élan d'une existence écrasante de puissance peuvent être exaspérants pour ceux qu'ils ont piétinés, c'était pourtant la réalité. Son pouvoir était simplement à la hauteur de ceux du Hall des Héros.
À ce stade, dut rétracter ses affirmations précédentes selon lesquelles il ne faudrait qu'une seule personne du Hall des Héros pour détruire l'Abîme. Si Eclipse, ou cette petite chose monstrueuse accroupie devant lui, était avec l'Abîme, il pourrait falloir un certain temps à une seule personne du Hall des Héros pour vaincre l'Abîme.
Si avait su que l'Abîme cachait un être aussi monstrueux que cette fille, il se serait assurément préparé plus en profondeur.
Mais même face à une Princesse de l'Abîme aussi forte, voire plus forte que Sleesia, avait encore un moyen de vaincre un tel ennemi. En fait, il avait encore plein de moyens pour faire face à des menaces plus grandes, même si une vague d'entre elles s'abattait sur lui.
Mais le cœur de l'Abîme avait conspiré avec l'autre moitié d'un dieu et fait sortir Eclipse. Elle était si écrasante qu'elle pouvait aisément bloquer les plans de tout en gardant le sourire.
Là, tout de suite, devait trouver comment la battre. Mais il savait que c'était impossible pour l'instant. Même s'il synchronisait son corps et son âme, ce ne serait toujours pas possible. En réalité, il avait déjà de la chance d'avoir élevé le niveau de son âme auparavant.
Au même moment, une question résonna dans sa tête : comment était-il possible qu'un être doté d'un pouvoir aussi immense puisse l'afficher et l'utiliser librement ? Était-ce même autorisé ?
Puisque la pensée s'était déjà formée dans son esprit, décida de la lancer au vent et de la poser directement à Eclipse, tant qu'elle était encore facile à aborder.
« Frère, continue à jouer avec Eclipse. »
« Seulement si on peut jouer à quelque chose de plus paisible. »
« Hngghh… Alors, on joue à la dînette ? » Eclipse le supplia à plusieurs reprises.
« Pourquoi ? Pour que tu me nases l'âme ?[1] »
« Frère, tu ne veux pas en savoir plus sur Eclipse ? Eclipse t'aime beaucoup, frère. Tu sens vraiment familier. »
devait se préparer à payer le prix qu'il faudrait pour porter un coup sévère à ce putain de gamin devant lui. Mais il n'avait pas assez de temps car la situation s'était produite bien trop soudainement. Il devait donc gagner du temps.
Son Destructeur Corona ne pouvait plus produire d'effets bénéfiques car environ la moitié de sa durabilité avait été consumée après l'avoir fracassé quelques fois. Longinus commençait aussi à perdre ses fonctions alors que Super Ruban avait perdu la moitié de son corps. Naturellement, l'état de ses autres armes n'était pas différent.
avait l'impression de se battre contre un adulte dans un corps d'enfant. Dans une situation pareille, il n'y avait qu'une seule chose qu'il pouvait faire, et c'était d'appeler un adulte à ses côtés, même s'il devait en souffrir et en payer le prix.
Si l'hypothèse de était juste, alors la fille devant lui était comme le plus grand ennemi de l'Abîme.
[Il reste cinq minutes avant la fin du temps de recharge des effets du Titre de Saint.]
« Vraiment ? Alors laisse-moi te poser une question. Qu'es-tu au juste ? Pourquoi manies-tu si naturellement un pouvoir qui a dépassé les limites de ce monde ? »
En entendant la question de , Eclipse se contenta d'incliner la tête mignonnement.
« Un pouvoir qui dépasse les limites de ce monde ne peut pas exister dans la réalité. Il est condamné à exister dans une réalité alternative, que ce soit par le Hall des Héros ou un autre moyen. »
Elle cligna des yeux lentement, comme si elle ne comprenait pas la logique que lui expliquait. Ce n'est qu'après avoir cligné des yeux encore quelques fois qu'elle parut réaliser quelque chose. Elle battit alors des mains et s'exclama : « Aha ! Eclipse croit qu'elle connaît la réponse ! »
Elle se mit à fouiller dans ses vêtements. Puis elle sortit un collier auquel pendait une pochette en cuir.
« Héhé… Mon ami Nelta me l'a donné ! Avec ça, ce ne sera pas trop dur pour Eclipse ! » dit Eclipse en sortant une superbe gemme ressemblant à du jaspe.
Elle était si belle qu'à la regarder, on avait l'impression que son âme était happée. C'était un trésor qui pouvait aisément éveiller l'instinct de cupidité le plus primal chez quiconque.
« Oh, putain de merde. »
dut admettre cette fois qu'il était resté stupéfait. Pourquoi ? Parce que la gemme dans la main d'Eclipse n'était autre que la Gemme Absolue complète. L'objet que avait cherché avec acharnement. C'était la gemme qu'il n'avait pas pu trouver parce qu'il ne pouvait pas en déterminer l'emplacement exact. Et c'était aussi le seul objet qui pouvait mettre fin à la guerre contre l'Abîme une fois pour toutes.
Les murs restreignant l'usage du pouvoir transcendantal sur Terre commencèrent à s'éroder et à s'effondrer progressivement du fait du choc des puissances des deux dieux sur Terre.
Et avec l'effondrement de ces murs, l'être gigantesque qui dormait dans les profondeurs de la Terre auparavant — l'énorme tentacule de pieuvre que la plupart ne pouvaient voir que comme une lumière verte — se mit à bouger lentement. Cet être, ne faisant qu'un avec la Terre, avait maintenant complètement ouvert les yeux.
1. Le texte original est 바가지 긁히다가 영혼까지 긁히겠네. C'est une blague stéréotypée sur l'image de la femme. Les femmes nassent beaucoup, mais Eclipse est si forte que finira par être tué après les remontrances. ☜