Oxygen était de retour sur Tionis. Elle était encore en phase de convalescence et avait besoin des soins de à intervalles réguliers, même si son esprit s'était suffisamment rétabli pour lui permettre de rejoindre la réalité.
« Euh... Ça va ? » demanda Oxygen.
« Puis-je savoir ce que tu veux dire ? »
« Non... C'est juste que tu avais l'air de mauvaise humeur. »
Bien qu'il parlât calmement, était pleinement conscient de son état. Depuis son retour de la Terre, il s'était surpris à ressentir des regrets plus d'une fois. Il se demandait ce qui serait arrivé s'il avait simplement dit la vérité à ce moment-là. Mais un tel acte n'était pas simplement une question d'intervention à un niveau gérable ; c'eût été un coup susceptible de renverser le destin de Hyun-Ah.
Bien sûr, avait trafiqué maints destins jusqu'ici. Mais cette fois, il ne pouvait pas agir à la légère. Car pour ceux dont il avait altéré le sort, c'était demeuré dans les limites de la sécurité. En revanche, la ligne de destin impliquant Shin Hyun-Ah ne semblait rien avoir de simple.
Au moment où il révélait son existence là-bas, pas un seul destin restant pour elle ne était perceptible. Mais qu'y avait-il en elle qui faisait basculer si radicalement sa perception de son destin ? Si la réponse restait floue, une chose paraissait certaine. Il était décidément pas bon pour lui d'examiner davantage son destin. Et n'avait pas fait un seul voyage sur Terre depuis lors.
Pendant près de deux semaines, un silence étouffant régna. Milpieu, la demi-vampire qui venait périodiquement rendre compte de la situation, demanda si c'était l'heure de la mort de , et le seigneur vampire, Josiah Frances, s'enfuit en grimacant après avoir goûté le sang de . Et cette atmosphère bizarre donnait l'impression que toute la population était bouleversée.
« En tant que capitaine de la garde, je suis déçu... Non, laisse tomber. C'est inévitable que l'ambiance du territoire soit si morne. Mais rappelez-vous, nous représentons la puissance distinguée de notre territoire. »
Même Monmider, qui d'ordinaire aurait fait un long sermon, ne parvint pas à trouver l'entrain face à l'apparence abattue de son seigneur.
« Vous êtes un seigneur. N'oubliez pas que si vous vacillez, tout le territoire en sera ébranlé », lui rappela-t-il.
« Euh... Tu as mal quelque part ? Est-ce que Myuu... peut t'aider ? » proposa Yuria en tenant Myuu dans ses bras, ayant semble-t-il perçu avec acuité que quelque chose n'allait pas.
Était-ce son allure affalée ces derniers jours qui avait suscité l'inquiétude de tant de gens ?
Finalement, Perserque ne put se retenir. Elle alla enlacer au milieu de la nuit et prononça son nom tout bas : « . »
« Dis juste rien. »
« ... » Elle tendit la main et caressa sa joue, demandant : « Comment les dieux peuvent-ils ignorer une telle détresse ? »
« Un choix... Si la révélation de Neltarid est exacte, alors sa prescience est remarquable. »
Devait-il endurer pour la sécurité de sa sœur ? Ou devait-il guérir leur peine en révélant son identité ?
« Peut-être vaudrait-il mieux la voir assez pour être satisfait, », dit doucement Perserque. Elle ajouta : « Kain ne veut plus que tu ailles sur Terre, mais d'après ce que je vois, tu as encore des choses à y faire. »
Bien qu'il se fût déjà rendu sur Terre plusieurs fois, il n'y avait presque rien qu'il pût faire dans cette dimension. C'était un sentiment complexe.
« Va la voir à cœur joie. Elle pourrait souffrir, mais comme tu l'as dit, avec le temps, elle guérira progressivement. »
L'ignorance est une bénédiction. Grâce à cela, c'était possible. En revanche, pour un être conscient comme en l'occurrence, ne pas pouvoir oublier était presque une malédiction. C'était divin en termes de talent, mais avoir la capacité de ne jamais oublier était bien presque une malédiction.
« Vois-la beaucoup. Donne à ta sœur tout l'amour dont tu es capable », dit-elle, mais ne répondit pas.
Ce fut environ quatre jours plus tard qu'il revint sur Terre, et la situation pendant son absence lui fut transmise par Kain. C'est ainsi qu'il apprit que l'incident impliquant Go Jin-Seok n'avait pas été révélé au monde. Mais le groupe Go Sung fut absolument écrasé par le père de Han Yu-Na et le groupe Sacred, qui fut indirectement affecté par l'incident.
Le père de Han Yu-Na n'avait en réalité pas la capacité de le faire, mais le groupe Sacred — une corporation assez puissante pour piétiner un groupe comme Go Sung — le fit. Cela était d'autant plus vrai que l'incident impliquait la tentative d'enlèvement de deux femmes, ce qui détruisit la réputation du groupe Go Sung au-delà de toute réparation. De ce fait, le groupe Go Sung fut forcé de faire trop de concessions au groupe Sacred et au père de Han Yu-Na pour garder cet incident précis hors de la vue du public.
Cela laissa l'entreprise Go Sung sans la once de son ancienne gloire, et l'âme de Go Jin-Seok n'eut même pas de véritables adieux avant d'être déclarée morte.
Le hanok était spacieux, et ne montrait aucun signe de vie. N'avait-on pas dit que Shin Hyun-Ah ne venait ici qu'une fois par an ? Il était donc naturel qu'il fût désert. Mais ce que vit en arrivant fut le dos d'une femme, assise seule dans une pièce sombre, sanglotant sa peine. Ce n'était pas tout. Il y avait aussi quelque chose de faiblement visible qui rôdait près d'elle.
[Un fantôme pourrait s'attacher à elle. Ne t'ai-je pas déjà dit ? Sur Terre, tout pouvoir transcendental au-delà de la plage permise est strictement interdit. Si les capacités physiques légèrement supérieures que j'ai utilisées ou l'existence d'un esprit en soi sont encore permises, toute interférence supplémentaire, comme un esprit doué de raison qui s'immisce excessivement dans un autre esprit, ne l'est pas.]
Les fantômes, qui étaient des esprits sans aucun vestige de leur moi d'autrefois, existaient, et pour une raison quelconque, après qu'elle eut rencontré , les yeux de Shin Hyun-Ah s'étaient ouverts, lui faisant voir leur existence. On disait que son Œil des Fantômes s'était ouvert.
[Mon hypothèse est que l'ouverture de l'Œil des Fantômes est due à toi. Si tu n'es pas proche d'elle, l'Œil des Fantômes se refermera progressivement. Mais s'il reste ouvert, elle risque d'être ciblée par des fantômes irrationnels.]
Voyant le fantôme tenter de s'élancer sur elle, bougea lentement.
[Rappelle-toi, la raison pour laquelle tu peux agir là-bas est… grâce à la protection additionnelle de Lord Neltarid. Donc contente-toi de faire ce qu'un Trépassé ferait dans des circonstances normales.]
À cet instant, était un esprit. Et avec la protection de Neltarid, il était devenu un Trépassé, un guide hypothétique des esprits. Et cela lui permettait de toucher un esprit.
saisit brusquement le fantôme par le cou, le soulevant de terre. Le fantôme, qui s'accrochait à Hyun-Ah et l'étouffait, hurla de panique à son apparition soudaine, et ses yeux roulèrent d'une terreur pure.
fixa silencieusement le fantôme qui se débattait, le regardant avec une peur inconcevable.
Pendant que Hyun-Ah sanglotait, elle remarqua et tourna la tête vers lui. « Toi... Trépassé ? »
« Tu ne sais pas qu'un fantôme s'accrochait à toi ? »
Laissant derrière lui le fantôme, qui cria en se désintégrant en poussière, posa son regard sur elle.
« Pourquoi viens-tu seulement maintenant ? Même quand j'ai crié si longtemps, tu n'es pas venu avant... »
Il ne dit rien en réponse. Pourtant, Hyun-Ah n'y prêta pas attention et alla jusqu'à lui pour l'enlacer. Cela fit tressaillir . Cela n'avait pas vraiment d'importance, après tout. Il était, après tout, sous forme spirituelle. Ils ne pouvaient pas s'enlacer.
« Aide-moi... Sanglots... Sanglots... »
Face à son visage en pleurs et à ses sanglots qui sonnaient la douleur, un froncement profond apparut sur le visage de .
« Ma sœur... Ma sœur... »
En entendant cela, se rappela enfin. Il avait réalisé que quelque chose clochait lors d'une conversation qu'il avait eue avec elle par le passé.
« Yeon- » marqua une pause. Le nom de Yeon-Hee faillit lui échapper. Heureusement, il se retint avant de le prononcer entièrement. Et il se contint sciemment en parlant à nouveau avec prudence, disant patiemment : « Non, prends ton temps et dis-moi ce qui s'est passé. »
« Sœur... Parce que la maladie qu'avait frère... s'est manifestée... Dis-moi qu'elle a encore une longue vie devant elle ! Ne dis pas que ma sœur... que sa vie aussi touche à sa fin !! »
À son cri, ne dit rien. Non... En réalité, il ne pouvait rien dire. La sœur qui partait à l'aube livrer du lait et des journaux pour que ses deux cadets puissent manger — elle doit avoir la fin de la vingtaine maintenant. Mais malgré cela, elle était trop précieuse et pitoyable pour mourir de la même maladie que lui. Elle n'avait même pas eu la chance de profiter pleinement de sa vie.
Shin Yeon-Hee avait déjà vingt-sept ans. Mais au moment de sa mort, elle avait le même âge que l'âge actuel de Hyun-Ah, ce qui signifiait qu'elle avait contracté sans le savoir la maladie incurable dont il avait souffert, pendant trois ou quatre ans.
La science médicale avait progressé depuis. Donc, contrairement à lui par le passé, sa maladie ne s'aggraverait pas si désespérément qu'elle mènerait à la mort. Mais ce n'était que temporaire.
Tandis qu'il mourait sans pouvoir soulager les symptômes qu'il avait endurés, on pouvait maintenant en atténuer quelque peu les siens. Pourtant, l'avenir restait le même. Il était mort comme ça. La mort rôdait à proximité.
eut l'impression que son cœur était arraché par la simple pensée de sa sœur bien-aimée, qui avait tant enduré et ne faisait que commencer à vivre une vie humaine, mourant de la même façon que lui.
Alors qu'il disait n'avoir aucun regret, la vue de Yeon-Hee, endormie dans la chambre d'hôpital, lui fit réaliser ce qu'il mal comprenait.
« Je t'ai montré ma sœur comme tu le demandais... Alors s'il te plaît, dis-moi. »
ferma tranquillement les yeux. À cet instant, il n'était pas le Trépassé qui voyait les esprits. Là, tout de suite, il était le disciple d', regardant les choses sous un angle qui reposait sur la science médicale.
Puis, quand il rouvrit les yeux, il dit : « Trois mois tout au plus. »
En entendant cela, Hyun-Ah s'effondra. Son sentiment de vide dut être si accablant après avoir appris que sa sœur, qui vivait avec elle depuis la mort de son frère, subirait le même sort dans trois mois.
« Je parle du cas où elle ne recevrait aucun traitement. Donc l'estimation de trois mois n'est pas gravée dans le marbre. Un traitement pourrait changer l'espérance de vie. »
Détournant le regard de la jeune fille en deuil, fixa Yeon-Hee, qui dormait paisiblement dans la pièce stérile de l'autre côté de la vitre.
Yeon-Hee et Hyun-Ah ressentirent-elles cela pour ? En regardant de leur perspective, l'amertume était au premier plan de toutes les émotions qui tourbillonnaient en lui.
« Dans le domaine médical, ils n'ont même pas correctement identifié la maladie. Tout ce qu'ils savent, c'est qu'en administrant un antibiotique spécial et en répétant le processus douloureux, ils peuvent maintenir sa vie. »
se rappela avec vivacité la douleur qu'il avait dû traverser quand il recevait son traitement.
« Sœur recevra probablement cette procédure bientôt. Mon oncle a dit qu'il ferait n'importe quoi tant qu'il y a une chance, mais ce sera un fardeau énorme pour lui. »
Il ne dit rien en réponse à ce qu'elle disait. Pourtant, elle continua : « Notre frère a dit... C'est trop douloureux. Ça fait si mal qu'il voulait juste mourir. Ma sœur devrait traverser ça aussi. Alors dis-moi. Qu'est-ce que notre sœur a fait de mal ? »
Elle saisit le bras de , ses larmes coulant sans cesse sur ses joues. Puis, comme si le volume de sa voix était tiré vers le haut par ses émotions qui montaient haut à cet instant, elle se défoula bruyamment sur , disant : « Qu'est-ce que notre gentille sœur a fait pour mériter une telle souffrance ?! La chance de développer la maladie est d'une sur des centaines de millions ! Et ma sœur a attrapé une si rare maladie !! Après m'avoir enlevé mon frère, maintenant ma sœur aussi !! »
« Comment veux-tu que je reste calme ?! Dis-le à Yama ! Qu'est-ce que notre famille a fait de mal ?! C'est une question d'argent ?! Nous n'avons pas besoin d'argent ! Je préférerais revenir à m'inquiéter d'un seul repas par jour dans une pièce exiguë si ça veut dire que je peux être à nouveau avec mon frère et ma sœur !! »
répondit en levant la main, avec l'intention d'essuyer les larmes qui tachaient ses joues.
Mais étant un être spirituel, sa main ne fit que la traverser.
« Maudit corps spirituel. »
« Reprends-toi. En ce moment même, d'innombrables gens meurent parce qu'ils n'ont pas l'argent que tu as. Sois donc reconnaissante pour la vie que tu as actuellement. »
« Mais... Mais on était censées être heureuses maintenant... Qu'est-ce que ça change si ma sœur meurt ? »
Les yeux de se fermèrent en entendant ses mots.
« Les médecins ont dit quelque chose ? »
Elle secoua la tête à la question. Même si elle était étudiante en médecine, elle manquait encore de l'expérience du traitement d'un patient.
« Même les professeurs ont dit... le traitement est impossible. »
Hyun-Ah ne mentirait jamais, et ce qu'elle disait devait être la vérité.
pénétra dans la pièce en traversant la vitre. Il s'approcha alors lentement de Yeon-Hee.
C'était cruel d'être malade après tout ce dur labeur et juste quand il semblait qu'elles pouvaient enfin être heureuses.
Pourquoi ? Il semblait que le destin était impitoyablement ironique.
se haïssait de ne rien pouvoir dire de peur qu'Hyun-Ah ne se retrouve dans la même situation.
Alors tout ce qu'il fit fut de tendre silencieusement la main vers celle de Yeon-Hee. Et bien qu'il ne pût pas vraiment sentir le contact, il semblait y avoir une froideur.
Alors, en regardant sa sœur, il chuchota tranquillement :
[Ô Freyja, déesse qui veille sur tout. Ton serviteur est venu ici pour te faire rapport. Tu sais que tu envoies des épreuves à tes agneaux pour qu'ils grandissent. J'espère que cela ne te dérange pas.]
[Si ce n'est pas trop demander, partage un peu de ton miracle. Si ce n'est pas possible...]
[Accorde-moi le pouvoir de forger mon destin.]
« À quoi bon apprendre la médecine s'il n'y a pas de remède ? » songea .
[La réponse réside dans la Sainte.]
Une voix calme se fit entendre. Comme frappé par la foudre, ses yeux s'écarquillèrent soudain, et ils se portèrent sur la forme endormie de Yeon-Hee. Puis, pour entendre la voix à nouveau, il tenta d'extraire à nouveau la puissance sacrée. Mais le miracle qu'il avait ressenti avant ne revint pas. Pourtant, la simple phrase avait déjà affirmé sa résolution.
« Lance la procédure de sortie. »
Sa résolution était claire, et sa décision prise.
« Quoi ? » dit Hyun-Ah, confuse. « Qu'as-tu dit ? »
« Lance la procédure de sortie. Il faut la sauver. »
Les yeux de Hyun-Ah s'élargirent.
« Tu as dit que le docteur Han te soignait ? Laisse juste le dernier dossier de contrôle à cette personne. Une opération est nécessaire. »
En entendant cela, Hyun-Ah ne put contenir sa surprise en s'exclamant : « Une opération ?! Qui va la faire ?! Comment ?! »
Le docteur Han et les autres avaient renoncé à cette maladie. Alors qui effectuerait le traitement ? Serait-ce l'une des deux personnes présentes ? , qui n'était qu'un esprit ? Ou Hyun-Ah, qui apprend encore ? Les deux étaient impossibles. Mais quand deux impossibilités se rejoignaient, elles ne faisaient plus qu'une.
« L'opération sera faite par toi. Tu mèneras l'opération, mais je guiderai le processus. »
En tant que disciple de la médecine, il inciserait et recoudrait la source de cette maladie maudite qui l'avait tué par le passé, et il assurerait le succès de cette opération, qui n'avait que moins de dix pour cent de chances de réussir.
« Neltarid, si tu as orchestré cette situation pour gagner ma faveur, alors tu ferais bien de t'en sortir. »