La puissance de la déesse Freyja commença lentement à décliner. Le temps, qui s'était arrêté, reprit son cours, et les traces du monde détruites par la Descente furent restaurées avec une perfection immaculée, comme si rien ne s'était passé. Ces traces incluaient celles de la divinité, les révélations divines et les artefacts sacrés. Il aurait été difficile de trouver quelque chose de plus déconcertant.
Même si la déesse Freyja était partie, les chevaliers de l'Empire de Contas ne parvinrent pas a relever facilement la tête. Parmi les trois empires, l'Empire de Contas était le plus libéral. Privilégiant le fond a la forme, il avait été étiqueté de barbare, mais il possédait sa propre culture distincte. Un aspect notable de cette culture était sa dépendance minimale a la religion. Si les capacités de restauration du clergé étaient hautement respectées, on n'élevait pas les enseignements de la déesse Freyja au rang de religion d'État, se contentant d'assurer la liberté de culte. Naturellement, les gens de l'Empire de Contas n'étaient pas enclins a s'incliner aisément devant une divinité.
Pourtant, ils ne purent pas facilement relever la tête maintenant. Le seul qui parvint a retrouver son calme avec une expression vide fut l'Empereur de Contas.
« Pourquoi vous comportez-vous ainsi ? » demanda doucement a l'Empereur hébété après le départ de Freyja.
« ... Es-tu le prince ? »
« La déesse Freyja s'est temporairement incarnée en moi. »
Apres avoir entendu l'explication, l'Empereur resta hébété pendant un long moment. Ce n'était pas seulement une trace de la divinité ; la déesse elle-même, que personne n'avait jamais vue sous forme physique, était descendue. Les implications étaient énormes.
« Même moi, qui connais peu la puissance divine, je sens que cet endroit est trop sacré... »
« Dans une dizaine d'années, cela deviendra probablement célèbre comme le premier sanctuaire du continent. »
« Ce n'est pas exactement rassurant... »
« Veuillez le garder secret si possible. Le simple fait de la descente de la déesse aura des répercussions significatives. »
L'Empereur acquiesça en silence. Sanctuaire, un terme plaisant en soi. Pourtant, il portait trop de complications. Si la nouvelle se répandait que la capitale de l'Empire de Contas, qui ne considérait la religion que comme un facteur supplémentaire, s'était transformée en sanctuaire... L'influence des temples au sein de l'empire deviendrait écrasante. Peut-être était-ce ce qui l'inquiétait.
Tout en marmonnant pour lui-même, l'Empereur tourna lentement la tête. Il ne réprimanda pas les chevaliers incapables de bouger ; au lieu de cela, il adressa une question a .
« Mais... Si l'image de la déesse Freyja a été projetée a travers toi... » Ses yeux se plissèrent. « Cette fille la... Elle n'est sûrement pas la déesse ? »
Bien que cela parût incroyable, une appréhension indéniable transparaissait dans sa voix. La forme qu'avait prise la déesse Freyja en s'incarnant en était indéniablement celle de Rinne, simplement sans l'auréole et les ailes. Contournant , l'Empereur s'approcha de Rinne inconsciente et tendit doucement la main vers elle. Il la soutint alors soigneusement par la nuque et la cuisse.
« Faites attention a son dos. »
« Que voulez-vous dire... toussot ?! » Avant que l'Empereur ne comprenne pleinement les paroles de , il faillit trébucher en tentant de soulever Rinne. « Hem ! Tousse ! »
Presque atterrir sur Rinne, l'Empereur, l'air hébété, regarda les chevaliers.
« Oubliez ce que vous venez de voir. Tout de suite. »
« Doneriez-vous votre vie pour l'effacer de votre mémoire ? »
Sa voix devint froide et menaçante tandis que l'Empereur, ayant retrouvé son équilibre, fixait .
« Pourquoi me regarde-t-il comme ça ? »
Bien sûr, puisque n'avait pas fourni d'explication correcte, il baissa les yeux sur Rinne avec une expression complexe. Rassemblant ses forces une fois de plus, il tenta de la soulever.
« Si vous manipulez Rinne sans précaution, vous vous ferez mal au dos. »
« Ne vous moquez pas de moi ! Hrmph !! »
Simultanément, une vague de mana jaillit de tout le corps de l'Empereur, faisant léviter Rinne, plus légère qu'auparavant.
« Elle est plus solide que je le pensais. Elle semble même plus forte que les femmes de l'Empire. »
Bien qu'il pût la soulever sans effort grâce au mana, il transpirait abondamment a cause de son poids inattendu. Rinne pesait un peu plus de 200 kg. Bien qu'elle parût être une petite enfant a l'extérieur, les composants a l'intérieur contribuaient a son poids substantiel.
Bien sûr, l'Empereur n'avait aucun moyen de connaître ces détails. Que ce soit par fierté ou par révérence pour son apparence divine, l'Empereur semblait réticent a la reposer.
« Discutons. L'apparence de la déesse Freyja était identique a celle de cette fille. Pouvez-vous l'expliquer ? »
« Je n'en sais rien non plus. »
« Quoi ? N'es-tu pas un Saint des dieux ? »
« Même si vous fouillez toutes les écritures et les textes anciens, il n'y a pas une seule description claire de l'apparence des dieux. »
Tous ne fournissaient que des explications vagues.
« Pouvez-vous le dire en termes plus simples ? »
« Je dis que je n'en sais rien non plus. »
A cette réponse franche, l'Empereur fixa Rinne un moment, hébété. « Dans ce cas, je l'emmènerai dans notre Empire de Contas et la traiterai comme une sainte. »
Entendant cela, s'approcha de lui et afficha un large sourire. « N'essayez pas de nous duper, Empereur. »
répondit par un sourire froid et le repoussa. L'Empereur, l'air surpris, leva les deux mains en signe de défense. « Le prince est vraiment sans peur. »
« Si j'avais eu peur, je n'aurais pas ourdi un tel plan. »
« Exact, il reste encore des restes. » L'expression de l'Empereur se durcit. « Que comptez-vous faire des restes restants ? »
« Laissez-les tranquilles. »
Tout en soulevant la lourde Rinne, répondit calmement : « Nous recevrons bientot de leurs nouvelles. »
La déesse Freyja avait ordonné a de les éliminer, et lui aussi prévoyait de les éradiquer complètement. Les seuls qui étaient restés insensibles a l'influence de la déesse Freyja étaient les mages noirs du continent de Peslisa, d'où était originaire le chef des Illuminati, Descent. Même si le chef était mort, certains de ses disciples existaient encore. C'était pour cela que avait dépêché du personnel pour s'occuper de ceux marqués pour l'annihilation.
Bien que eût idéalement voulu retourner sur le territoire de Heins et se reposer, une raison simple le retenait ici : l'épuisement sévère de son énergie mentale le rendait incapable d'utiliser la magie. A cause de la descente de la déesse Freyja, la majeure partie de son énergie mentale avait été drainée, le laissant dans un sentiment d'impuissance accablant.
« , as-tu dépensé une quantité significative d'énergie mentale ? »
« Oui. J'ai l'impression de ne pas m'en sortir. »
Sans la protection divine d'un saint ou d'une prêtresse, une seule invocation pouvait faire quitter l'esprit du corps pour entrer dans le cycle de réincarnation.
« Mais tu as encore beaucoup de mana. »
Tandis que était assis, épuisé, il contemplait Rinne, immobile a ses côtés.
« Lui demander des réponses quand elle se réveillera ne donnera peut-être aucun résultat. »
Entendant les paroles de , Perserque acquiesça. « . » Le voyant bâiller sans cacher sa fatigue, Perserque défit doucement le grand ruban dans ses cheveux. Alors qu'elle le faisait, ses cheveux argentés cascadèrent magnifiquement. « Veux-tu t'allonger ? »
Quand la regarda avec des yeux ensommeillés, elle pouffa et l'aida a s'allonger sur un grand lit, sur le ventre. Elle monta alors silencieusement sur son dos.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Il n'y a pas de meilleur moyen de récupérer de l'énergie mentale que de se reposer. Tu as beaucoup dépensé d'énergie récemment. Laisse-moi t'aider avec ça. »
Elle s'assit alors sur le bas du dos de et commença a appuyer sur son dos avec ses petites mains blanches. Ses cheveux flottants lui chatouillaient les jambes, mais le contact avec elle était étonnamment revigorant.
« C'est un peu dur ; peux-tu supporter ? »
Avec un sourire captivant et taquin, elle usa de ses deux mains pour presser habilement sa colonne vertébrale.
« C'est une forme de massage, pas le genre grossier et fruste auquel tu es habitué. » Disant cela, elle continua a le masser avec ses paumes et ses coudes. Son toucher était étonnamment doux.
Au début, résista, mais il enterra bientôt son visage, réalisant que la résistance était vaine.
« ? Tes oreilles rougissent. »
« On verra apres notre mariage. »
« Haha, je serai celle qui commande jusqu'alors », le taquina-t-elle enjouee tout en restant assise sur son dos, lui chatouillant les cotes avec ses doigts. C'était inhabituel de sa part d'agir si joueuse et effrontée, ce qui laissa perplexe face a ce changement soudain de comportement.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda , et les doigts de la femme, qui massaient son dos, s'immobilisèrent un instant.
Pourtant, ils reprirent bientot leur mouvement. Alors qu'il sentait son toucher sur son dos, elle bougea lentement sa main a nouveau et dit : « Quand le Seigneur a essayé de t'emmener... »
Sa voix trembla légèrement.
« Pour être honnête, c'était assez effrayant. »
« Je sais que c'est une question de cupidité et d'arrogance, mais... c'était effrayant... »
Finalement, elle se pencha en avant, pressant le haut de son corps contre son dos. Elle posa alors sa tête près de son omoplate et chuchota d'une voix mêlée de sanglots : « Ne pars pas, . »
« Si tu as ému mon cœur si profondément, maintenant tu dois assumer la responsabilité. »
« Je n'irai nulle part », répondit brièvement , puis se tut.
Si la déesse Freyja avait tenté de prendre son âme comme épouse, il y aurait résisté de toutes ses forces. Il avait un moyen de lui résister. Cependant, voir Perserque émerger de lui par peur de disparaître possible le fit se sentir soulagé de ne pas avoir eu a recourir a la technique interdite.
Normalement, elle aurait rejeté un tel commentaire par un rire, mais elle resta silencieuse, la tête enfouie dans son dos pendant un long moment.
« Les nouvelles des Illuminati arriveront bientot. Une fois que nous les aurons gérés... » Sa voix s'éteignit, et il dit doucement : « Mariage. Nous n'avons pas besoin d'une grande cérémonie. »
« Nous pourrons aussi partir en lune de miel. »
Tandis que riait, le visage enfoui dans l'oreiller, Perserque tressaillit brièvement. Elle dit : « Je ne peux pas avoir d'enfant. Ce corps est faux. »
« Avons-nous besoin d'un enfant ? »
Il n'y avait aucune nécessité de voir absolument le fruit d'un enfant.
« Je ne t'épouse pas pour un enfant. »
Ayant dit cela, ferma lentement les yeux. Puis, Perserque aussi, comme emportée par le rythme de , s'allongea sur lui et s'endormit.
Un silence tranquille les enveloppa tandis que tous trois restaient endormis, les yeux fermés. Ce jour-là, ils dormirent profondément, ressentant un confort chaleureux sans faire un seul rêve.
« T'es réveillé, humain ? »
Quand 'ouvrit les yeux, il regarda d'abord Perserque endormie dans ses bras, puis son regard se porta sur le garçon aux cheveux bleus devant lui, qui faisait une grimace mécontente. Il demanda : « Pourquoi es-tu là ? »
Devant se tenait Valkyrie avec une expression boudeuse. Kain était là.
Se relevant avec précaution pour ne pas réveiller Perserque, et la reposant doucement, , se sentant plus revigoré qu'auparavant, s'étira légèrement et demanda : « Une prophétie ? De la part d'Illyna ? »
Avec cette déclaration, une aura infiniment plus composée et sagace commença a émaner de lui, bien differente de celle de Kain, immature et impulsif.
« Enchanté, O'Rowane. Je suis Valkyria, te parlant a travers Kain. »
« Non, Neltarid est une entité qu'une simple création comme moi ne peut pas facilement imiter. Le message que j'ai a transmettre est... »
Bien que ce fût encore le corps de Kain, l'atmosphère changea entièrement, comme s'il avait une double personnalité. On avait vraiment l'impression qu'il était un apôtre d'un dieu.
Avec un doux sourire, Kain regarda et dit doucement : « La source de l'Abîme a commencé a bouger. »