La hauteur des nuages surpassait l'entendement humain. Contrairement à avant, un immense tranchant d'énergie d'épée, intense et percutant, s'éleva comme une tour. Dans le silence tranquille, reprit son souffle. Les nuages dans le ciel se déchirèrent.
Les gens du commun ne s'en rendraient peut-être pas compte, mais quiconque possède une once d'instruction peut saisir l'altitude vertigineuse de ces nuages. De tels nuages étaient en totale contradiction avec l'image rémanente du coup unique que venait de déclencher.
Une tempête colossale de puissance déchira le ciel en continu, comme pour refuser aux nuages de bouger, offrant un spectacle saisissant : une gigantesque cicatrice semblait s'être formée.
« Est-ce une attaque que peut lancer maintenant ? » songea Perserque, mais elle conclut que non.
Il avait indubitablement récupéré plus de la moitié de sa force grâce à la métamorphose. Pourtant, même cela ne suffisait pas à créer un tel retentissement.
« Alors ce qui a rendu cela possible, c'est... Super Ruban. »
La lumière bleue et rouge mêlée dans la longue épée que tenait était bien la contributrice principale. Une épée frôlant la perfection, forgée par la fusion du Ruban Rouge qui tranche les vivants et du Ruban Bleu qui tranche les morts. n'était visiblement pas certain de pouvoir réussir le coup récent. Aussi s'en remit-il lourdement à la puissance de Super Ruban. Le résultat fut un impact distinct.
« Toux ! Merdre, je vais crever. Vraiment. » grogna, fronçant les sourcils en recrachant une bouchée de sang.
L'ennemi était-il si dangereux que dût porter une telle attaque ? En effet, la créature présumée clone du Seigneur de la Mort avait complètement disparu avec un trou noir.
« , pourquoi es-tu allé à de tels extrêmes ? »
« Je ne pouvais pas le laisser en vie ne serait-ce qu'un instant. »
Incapable de comprendre sa justification, elle contempla la trace complètement effacée du clone.
« Cette magie de semi-trou noir était-elle si dangereuse ? »
C'était la première fois qu'elle en était témoin.
« Un niveau magie transcendantale de 8e Cercle environ. »
« 8e Cercle ? À ce niveau, devrait pouvoir gérer, non ? »
Elle savait que beaucoup de magies transcendantales étaient immunisées contre la dissipation. Mais cela ne signifiait pas que dût aller si loin.
« S'il avait été laissé seul, cette zone aurait disparu. »
« Cela ne me regarde pas. » Elle lui pinça la joue fort, souriante. « Tu sais, tu es trop implacable. Toujours de l'avant. Tu n'as pas idée à quel point c'est agaçant pour moi, hein ? »
« Tu le referas ? Ou pas ? »
« Tu le feras ? Ou pas ? » Son sourire radieux découpait chaque mot, donnant à un frisson inexplicable.
« Ce n'est pas comme elle. Elle n'est d'habitude pas... » son expression trahissait une telle émotion.
« Tu te rends compte de la gravité de l'incident... »
« Tu penses que j'ignore que tu ne laisserais pas la chair du Seigneur de la Mort parce qu'elle est trop dangereuse ? Je te demande pourquoi tu as choisi une démarche aussi téméraire. »
Ce n'était qu'un clone, mais la réaction de semblait un peu trop extrême.
« La chair du Seigneur de la Mort ne doit jamais être laissée derrière. »
La chair du Seigneur de la Mort, bien que dépourvue d'âme, portait en elle un impact énorme. Qu'un tel pouvoir échoue entre les mains d'un psychopathe fou signifiait deux choses.
« Ces salauds trafiquent la chair de mon maître. Et l'autre, c'est que s'ils la gèrent mal et qu'elle commence à régresser... » laissa sa phrase en suspens, regardant Perserque. Malgré son attitude souvent badine, son expression était maintenant d'une gravité sérieuse. « Une distorsion dans la frontière entre les vivants et les morts pourrait se produire. »
La catastrophe potentielle n'était pas une mince affaire. en parla calmement, puis récupéra lentement un élixir de soin dans le plan de poche, le but, avant de se relever progressivement. Il ramassa ensuite un petit orbe à l'endroit où la chair du clone complètement désintégrée avait été.
« », Perserque appela doucement , qui observait l'orbe en silence. « Alors, Rinne n'est pas dans une mauvaise situation elle aussi ? »
À sa question, Rinne, qui observait les deux d'un air naïf, inclina la tête, confuse.
« Je ne pense pas que Rinne puisse gérer la puissance de cette chair. »
« Si quelque chose tourne mal... Rinne... » Elle n'acheva pas sa phrase, mais tous comprirent.
Dans une telle situation, si elle devait vraiment survenir, Rinne, qui détenait le pouvoir, ne pourrait pas être autorisée à vivre. Rinne n'était pas dupe non plus.
« Maître . Si Rinne ne peut pas la contrôler, ordonnez ma destruction. »
« Tais-toi. Je ne t'ai pas demandé de mourir pour rien. Et si vraiment ça en arrive là... » soupira et marmonna d'un air sévère : « Je m'en chargerai moi-même. »
« Tu ne comptes jamais sur moi jusqu'au bout, hein ? »
« Un peu de confiance ferait plaisir... » Perserque sentit quelque chose lui serrer le cœur, doux-amer.
[Per, l'amour est un jeu perdant. Alors, ne t'embête pas avec les hommes et vis avec ton papa.]
C'était un ton ancien, taquin. Malgré son comportement agaçant, il ne remettait jamais à plus tard ce qui la concernait. Une trace de quelqu'un de précieux, désormais invisible. Ce que Perserque ressentit en voyant sa trace dans la mémoire de fut du soulagement et de la gratitude.
« Si tu continues à endurer seul, tu finiras par tomber malade. »
« La maison s'effondre au moment où le pilier s'appuie sur autre chose. »
La détection de Rinne avait une portée limitée. La détection primaire ne révéla que deux emplacements. En raison de l'effacement méticuleux des archives par les Illuminati, peu de choses furent glanées du laboratoire sous l'iceberg. Même avant que la magie de semi-trou noir ne se manifeste, le sort d'éventuels survivants n'avait pas d'importance, le laboratoire entier s'étant effondré.
S'il s'était agi seulement d'un effondrement, les esprits de terre ou le Tigre Blanc auraient pu être utilisés, mais il semblait qu'une explosion magique ait été préparée, le laissant proprement anéanti.
« Peu importe. Je peux à peu près deviner leurs résultats de recherche de toute façon. » balaya les inquiétudes de Perserque en regagnant le territoire de Heins.
« Le problème avec le royaume de Boltis a-t-il été résolu ? »
« Des nouvelles sont venues de la capitale. Pour l'instant, il semble qu'ils aient décidé de recevoir un soutien matériel du royaume de Rowane. »
Le royaume de Rowane ne visait pas à écraser le royaume de Boltis. avait prévu de rendre la famille royale totalement incapable d'agir, mais les suites furent laissées entièrement à Baris. Baris fut le premier à stabiliser l'esprit public agité et ébranlé du royaume de Boltis, empruntant une grande quantité de nourriture et de biens au territoire de Heins pour les investir dans le royaume de Boltis.
Qu'il s'agisse d'assimiler une nation entière ou non, le plus important était l'esprit public. Cela ressortait des cas de Corée et du Japon dans sa vie précédente sur Terre. Seule la catastrophe restait là où il y avait oppression. Baris choisit une politique conciliante, ce que trouva assez intéressant.
« Au fait, il n'y a pas de concept de lune de miel sur ce continent ? »
À sa marmonnade, Perserque tressaillit et recula, tandis que le chambellan royal Bernile affichait une expression perplexe. « Si vous ordonnez les préparatifs d'une lune de miel, cela peut être arrangé n'importe où. Mais ce n'est pas courant ici. »
C'était un autre monde, après tout. En général sur ce continent, que l'on soit noble, royal ou roturier, le processus de mariage était simple. On se rendait dans un temple de l'Ordre de Freyja, on prêtait serment devant la statue du dieu, on récitait ses vœux, on échangeait les anneaux, et on scellait le tout par un baiser devant de nombreux invités. C'était la fin de la cérémonie.
Qu'est-ce qui suivait ? Habituellement, un banquet qui s'étirait jusqu'au soir, puis la nuit de noces. Le mariage représentait fondamentalement l'engagement, la possession, le soin et la tendresse mutuels. Deux personnes se rencontraient, avaient des enfants, et juraient de se protéger. Ainsi, des choses comme les lunes de miel ou les fonds nécessaires au mariage étaient considérées comme des luxe et des futilités dans cette culture.
« Était-ce le plus flagrant en Chine ? » Avec cette pensée soudaine, se remémora les deux frères et sœurs étrangers qu'il avait amenés au territoire de Heins.
« Laissons le royaume de Boltis à Baris pour l'instant. Où est celui qu'on a sauvé de la première grotte ? »
« Il devrait prendre son repas dans la chambre d'hôtes. »
« Allons-y », dit calmement en confiant le joueur Ruban Bleu et Ruban Rouge dans les bras de Rinne.
Rinne, habituée à gérer les deux, soupira presque imperceptiblement.
« Stress de la garde d'enfants. Parait que c'est pas rien. »
« Je te ferai avoir une brochette de Grand Scorpion, une spécialité de l'empire de Contas, plus tard. »
« Maître , Rinne accorde une grande valeur aux données gustatives fournies ! » Rinne, les yeux brillants, partit vivement avec les deux enfants.
Perserque se blottit confortablement sur l'épaule de .
« Depuis quand as-tu cette boucle d'oreille ? » demanda .
« Oh, tu le savais ? »
« Comment aurais-je pu ne pas le savoir ? »
La boucle d'oreille, vieille pourtant rayonnante d'une lumière sublime, n'était autre qu'un objet ayant appartenu à .
« Alors c'est ici qu'elle a fini... »
« C'est Sa Majesté qui te l'a donnée ? »
« Et si tu disais "Papa" à la place ? »
La relation entre le roi Krianes et , même maintenant apaisée, restait comme un fleuve trop large pour être traversé.
La porte en bois massif, antique, s'ouvrit. À l'intérieur, un garçon bandé dévorait frénétiquement sa nourriture.
« S'il vous plaît... mangez lentement... »
À côté de lui se tenait une jeune fille lapin, décontenancée, souriante maladroitement et tenant un plateau. Une fille mignonne, sauvée d'une vente aux enchères d'esclaves et maintenant employée ici.
« Ah... vous êtes arrivé, Altesse ? » Remarquant , l'adorable jeune fille lapin sourit radieusement.
s'approcha en silence et la regarda. Puis, sans un mot, il tendit la main et tirailla playablement l'oreille de la fille.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
Perserque, sur son épaule, se dressa soudain et lui donna un coup de pied dans la joue de son petit pied.
« Ah, désolé. C'est juste une envie qui me prend quand je vois des hommes-bêtes. »
C'était étrange comme certaines races invoquaient juste l'envie de taquiner. Malgré la présence de , le garçon continua de se concentrer uniquement sur son repas. Il semblait jeune au premier abord, mais selon les standards de ce continent, où la maturation était plus rapide que sur Terre, il paraissait du même âge que Baris ou Winley.
« Miam... miam... glou glou... »
La jeune fille lapin semblait vouloir s'adresser au garçon, mais secoua la tête. « Il en a bavé. Laisse-le manger tranquille. »
Aux mots de , la fille rougit et acquiesça. « Oui... Oui, Altesse. »
Il fallut environ 20 minutes de plus au garçon pour finir son repas. Il pleurait, un morceau de pain dans la bouche, comme possédé par un fantôme affamé.
« Es-tu prêt à parler maintenant ? »
À la question de , le garçon leva les yeux embués de larmes. « Vous êtes... ? »
« O'Rowane. Comme vous le savez peut-être, un homme appelé le saint de cette terre. »
De la suspicion traversa le visage du garçon. Perserque avait été horrifiée en sondant la psyché du garçon. Il était rare de trouver une créature avec des défenses mentales si affaiblies. Même la plus petite fourmi aurait des fortifications mentales plus solides. Cela permettait de comprendre grossièrement ce que le garçon avait vécu.
« Tu as entendu l'histoire en gros de la servante, non ? »
comprit l'intention derrière la question. « Eh bien, à quoi est-ce que je ressemble, à tes yeux ? »
Un silence suivit la question de .
« Là d'où je viens, les humains ne parlaient que par fragments. Ils ne réfléchissaient pas et ne changeaient pas leurs mots comme toi. »
« Tu es observateur. Passons l'inutile et allons à l'essentiel. » parla calmement, regardant le garçon droit dans les yeux. « Tu ne peux pas revenir. »
« Tu ne comprends pas ? Voulez-vous vous écarter ? »
Aux mots de , la jeune fille lapin et le chambellan royal Bernille, qui les avait suivis, parurent perplexes mais hochèrent bientôt la tête et se retirèrent en silence. Il ne restait plus dans la pièce que , Perserque et le garçon.
« Qu'est-il arrivé à son corps ? »
À la question du garçon, inclina légèrement la tête. « Est-elle morte ? J'ai fait d'immenses efforts pour la sauver. »
« Elle n'est pas morte », répondit calmement Perserque, et acquiesça.
« Elle n'est pas morte, donc il n'y a pas de corps. »
Aux mots de , les yeux du garçon s'écarquillèrent. « Alors... Alors ! »
« Mais tu ne peux pas la voir pour l'instant. » Perserque parla lentement, au nom de . « Elle est dans le coma et ne montre aucun signe de réveil. »
Il semblait qu'elle fût dans le même état que juste après que l'eût soignée. Pour être précis, la sœur du garçon, que avait sauvée, était dans un état proche de la mort. Il l'avait maintenue en vie de force, mais elle n'était pas humaine ; plutôt, elle était un être d'un autre monde. Plus précisément, un personnage de jeu superposé à une chair artificielle créée par le dieu Neltarid, différente des humains ordinaires. Un exemple premier de leur nature extraordinaire était qu'elles respiraient mais pouvaient vivre sans oxygène. Une constitution assez redoutable.
« Le fait que je ne puisse pas revenir veut dire... »
« Pour être exact, tu es une exception. C'est ta sœur qui ne peut pas revenir volontairement. »
Aux mots de , le garçon tomba dans le silence.
« Hydro Citrus Flavor Star... »
« Pas ces conneries, ton vrai nom. »
Le garçon garda le silence aux mots de .
Neltarid n'aurait pas amené des humains sur ce continent sans restrictions. « C'est quoi comme nom, celui-là ? »
« Mon... Qu'est-ce qui cloche avec mon nom ! »
« D'accord, je t'appelle Hydro ? Ou Hydra ? Peut-être Hydra Flavor ? »
« Juste... appelle-moi Hydro. Et... » Après une courte pause, le garçon se mit à sangloter. « Merci... Merci... »
Finalement, le garçon se jeta dans les bras de et éclata en sanglots.
Dans ce monde où la vie humaine valait aussi peu que celle d'une mouche, le SSPT (syndrome de stress post-traumatique) d'un être d'un autre monde venu de Corée, un pays avec l'un des taux de sécurité publique les plus élevés au monde, était voué à être écrasant après avoir vécu de tels horreurs. ne mentionna pas spécifiquement l'origine des êtres d'autres mondes, la Terre. Déjà, ce continent regorgeait d'êtres de diverses dimensions : les Illuminati du continent de Peslisa, les princesses de l'Abîme comme Verdandi et les autres, et Neltarid de la Terre. Alors que le pouvoir de la déesse principale, la prêtresse Freyja, s'affaiblissait et que des failles dimensionnelles s'ouvraient, de tels cas étaient désormais nombreux.
« Je vais t'expliquer la situation. Tu peux rentrer. Mais ta sœur n'a pas repris conscience, donc elle ne peut pas partir seule. »
Les mots de furent accueillis par le silence du garçon.
« N'essaie même pas de la forcer à sortir. »
Aux mots de , les yeux d'Hydro s'écarquillèrent. « Comment... comment peux-tu... »
« Tu as dû l'entendre, ce n'est pas le jeu que tu crois. »
Le garçon trembla, déjà au courant mais toujours sous le choc. Ils avaient tué des monstres et des humains hostiles. Réaliser que leurs actes constituaient du massacre et du meurtre ne fit qu'ajouter à leur tourmente.
« Ça veut dire que tout le monde ici est une personne ?! »
« Alors je dois répandre ce fait immédiatement... »
« Ce ne sera pas possible. »
Compte tenu de l'interdiction, il était improbable que Neltarid autorise la diffusion de faits sur cet endroit vers la Terre. Combattre l'Abîme nécessitait l'assistance de Neltarid, mais puisque la déesse principale Freyja était en grève totale.
« Tu ne pourras probablement pas mentionner ces faits même dans ton pays d'origine. »
« Toi... Comment sais-tu tout ça ? On dirait que toi aussi... tu es un personnage de jeu. »
Devant cette remarque absurde, ricana et lui fit un léger coup de doigt sur le front.
« Tu penses être le seul humain d'une autre dimension à semer le trouble sur ce continent ? »
« Devrais-je aussi considérer la position des résidents illégaux ? »
« Coupons court et faisons un marché. »
Aux mots de , les yeux du garçon s'écarquillèrent. Le for intérieur du garçon était pur. Son amour pour sa sœur était clair à voir.
[Grande sœur, je t'ai dit de ne pas apporter ça.]
[Ah, désolée Hyunsoo. Mais je me disais que tu t'ennuierais ici, alors ça serait moins ennuyeux si j'apportais quelque chose ?]
Juste un visage souriant. Fatigué pourtant toujours souriant pour lui. Mais c'était une sœur qui ne pouvait pas vivre sa vie correctement. Contrairement à son jeune frère querelleur, l'existence de sa sœur était une plaie douloureusement vive.
« C'est vraiment rare de voir un tel cas dans un monde où même les familles tournent le dos pour un peu d'argent... »
Réprimant l'amertume, claqua discrètement des mains. D'un son net, l'ambiance autour de lui changea instantanément. L'art interdit. Le seul pouvoir capable de dépouiller les dieux de leur puissance.
Le garçon devant lui, Hydro, ainsi que tous les êtres d'autres mondes, faisaient face à de nombreuses restrictions. Ils ne pouvaient faire aucune déclaration susceptible de modifier la civilisation pour les gens de ce continent. Ils ne pouvaient mentionner leur patrie, ni être certains que cet endroit était la réalité.
Il y avait divers types, mais le but de Neltarid était simple : utiliser ces êtres d'autres mondes, personnages de jeu empruntant le pouvoir des dieux, comme chair à canon dans la lutte contre l'Abîme. Pour Neltarid, c'était parfait puisqu'ils ne mouraient pas facilement de toute façon. Leur puissance pouvait être négligeable, mais ce n'était pas le problème.
« Écoute bien ce que je vais dire. Je suis le seul sur ce continent qui peut sauver ta sœur. »
« Je suis aussi le seul à savoir comment ta sœur peut rentrer chez elle. »
« Tu peux y retourner, toi ? Malheureusement, je ne suis pas sûr que tu puisses faire le trajet inverse d'ici à là-bas... mais j'ai besoin que tu enquêtes sur deux choses. »
Aux mots de , le garçon, qui sanglotait, le regarda avec surprise. Mais bientôt, il regarda avec des yeux déterminés. « Qu'est-ce que tu as besoin que je découvre ? »
« Il y a juste deux choses que je veux savoir sur ton pays d'origine. »