« AAAARGH !! » Avec un hurlement déchirant, une femme aux longs cheveux roses se redressa dans son lit, les yeux écarquillés par la terreur. « Haah… Haah… »
Simultanément, un groupe de succubes aux cheveux roses s'approcha d'elle, leurs mouvements silencieux tandis qu'elles essuyaient délicatement la sueur froide qui perlait sur son corps tremblant. « Votre Majesté, pourquoi... ? »
Halète, grimçant de douleur, Lady Marka serra les lèvres. « Urgh… »
Bien que la connexion de l'entité fût purement spirituelle, l'agonie cuisante qui se lisait sur son visage portait sans conteste la marque d'une agression brutale. C'était un pouvoir glacial qui transcendait le domaine spirituel pour laisser son empreinte sur sa forme physique.
Alors qu'elle tentait de reprendre contenance, Marka lança un regard troublé aux succubes qui tentaient de l'apaiser et balaya la main avec irritation.
Instantanément, l'une des succubes masquées s'effondra, trempée de sang.
Entendant ce ton froid et impératif, les autres créatures se relevèrent en silence, offrirent une courbette respectueuse et disparurent de la pièce.
Ensuite, Marka, consumée par la rage, frappa le mur d'un coup puissant avant de se lever lentement. Avec élégance et détermination, elle murmura, les yeux brillants : « Cette fichue humaine. Elle avait encore un tour dans son sac. »
Elle aurait pu partir la traquer à l'instant même, mais choisit d'attendre.
Sans délai, la porte s'ouvrit en grand, et une succube aux cheveux noirs, elle aussi masquée, entra et s'agenouilla devant elle.
« Libérez tous ceux qui sont retenus captifs en bas. »
« Et j'autorise le port de l'épée. Préparez une liberté sans entraves. » D'une voix froide et décisive, Marka tendit la main vers les airs. Depuis un mur proche, un fouet orné de pointes acérées vola dans sa paume.
Alors que le lourd fouet se déployait, les yeux de Marka s'aiguisèrent. D'un mouvement vif, elle le claqua, créant un bang sonique massif tandis qu'il frappait le sol avec force. Puis, comme s'il avait une volonté propre, il revint claquer dans sa prise.
« Je la tuerai », déclara-t-elle d'une résolution glaciale.
Faire exploser la tête de la reine des succubes avait été d'une satisfaction immense. Cependant, réalisa rapidement que cette entité n'était pas le corps principal. Confiant le combat à Illyna, il observa que l'avatar de la reine des succubes avait la moitié supérieure du corps manquante.
« Mince, rien ne se passe comme prévu. »
« Cette entité tout à l'heure… »
« Je ne suis pas là pour répondre aux questions. »
Tout ce tumulte provenait de cette maudite créature des songes — la femme qui s'était matérialisée brutalement et avait tout perturbé avec une impolitesse rare. Si se targuait d'être un gentleman, surtout envers les femmes, il ne nourrissait aucun biais lié au genre.
Il rejeta donc la faute sur la reine des songes, quelle que fût sa véritable identité. Il jura de se venger et de la jeter au fond des enfers les plus profonds. C'était tout de sa faute. Il était venu dans ce royaume souterrain brûlant, avait croisé cette liche fanatique qui semblait venir d'une autre dimension, et avait gâché six précieuses Piles de Métamorphose à tenter un déverrouillage de titre, tout ça pour rien. Tout était de son fait.
Avec une Pile de Métamorphose, on peut tenter avec environ cent piles. Ayant réussi une fois, et en supposant un taux de deux cents, calculant le résultat et les espérances selon la théorie des coordonnées spatiales, insérant la valeur limite sigma, et intégrant…
« Si je pense à combien de petits pains sucrés ces 6 piles pourraient acheter... De quoi nourrir combien de gens affamés dans les taudis... Mince ! »
Lorsqu'une voix soudaine parvint à ses oreilles, tourna la tête pour découvrir deux filles, dont l'une affichait une expression incrédule.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Illyna avec un air surpris, tandis que Liline, bien que fatiguée, portait le même regard qu'Illyna mais gardait le silence.
Sans prononcer un mot de plus, porta son regard sur Liline, qui paraissait légèrement effrayée. Il comprit que même s'il essayait, il serait improbable d'obtenir une coopération significative de sa part. Au contraire, affronter la situation de front semblait être le choix le plus rapide.
« Reste calme... » se rappela-t-il. « Il y a maints moyens et méthodes. Reste froid. »
Alors qu'il tendait la main vers la brume qui servait de barrière au monde démoniaque, aussi appelée frontière magique, il pouvait sentir la dense et désagréable brume. Poussant un bref soupir, il marmonna pour lui-même : « C'est donc comme ça. La destruction est ma spécialité. Je dois gérer les choses calmement et posément. »
[Viens, pyromane.]
Une fois encore, du mana d'esprit vert s'écoula du bout des doigts de , initiant l'invocation d'un géant de feu colossal. Alors qu'une quantité massive de mana d'esprit affluait, il s'enflamma rapidement.
Le sol commença à fondre, révélant l'émergence progressive du géant depuis la lave en fusion. Une entité monstrueuse, tout droit sortie des pages d'un roman, se matérialisa, son bras rougeoyant s'étendant en premier.
« Pyromane, prête-moi Lavatein. »
Clairement en colère, se sentant sans doute trahi, l'être n'était d'humeur à tolérer les singeries de .
Ifrit, l'un des rares Rois des Esprits du royaume des esprits, possédait une épée unique appelée Lavatein.
[Que veux-tu, pyromane ?]
Les contractants précédents le taquinaient souvent en l'appelant pyromane, vu ses hauts faits passés, et il n'avait pas de riposte possible. Mais l'humain face à lui était différent. L'audace de l'invoquer, de l'utiliser, et même de le tromper !
[Surveille ton langage, humain. J'ai pu conclure un pacte avec toi après avoir vu les visages de Gnoass et Ellaim, mais je n'ai aucune intention d'aider un humain maudit qui ose se moquer d'un Roi des Esprits. Ce nom... ]
« C'est seulement qui peut t'invoquer ? Une sorte de monopole ? »
Les paroles du garçon, ou plutôt du jeune homme, réduisirent Ifrit au silence, qui manifesta alors une lame du bout de son doigt enflammé.
« Je sais que tu es lent ; je l'ai assez vu. Suis-moi simplement. »
L'attitude de avait radicalement changé. Lors de leur première rencontre, il semblait désespéré. Plus tard, il paraissait joueur. Mais maintenant, l'émotion reflétée dans les yeux du jeune homme était une fureur et une folie pures, de quoi faire tressaillir le Roi des Esprits lui-même.
« Je me fiche de tes souvenirs ou de tes liens avec . Mais j'ai besoin de confirmer la vie ou la mort de tous les concernés. »
[De quoi parles-tu ? Comme si tu avais rencontré toi-même.]
« Oublie. Tu vois ça ? »
pointa la brume pourpre. C'était un brouillard artificiel créé par une magie étrange. Aux yeux exercés d'Ifrit, c'était une barrière magique massive destinée à isoler cet endroit de l'extérieur.
« Au fil du temps, sa force s'affaiblit, et avec une simple piqûre, une brèche se forme. Nous n'avons plus besoin de ça. »
[Alors, que veux-tu que j'y fasse ?]
Ifrit, toujours bouillant de colère contre l'humain, intensifia son aura de feu. répondit par un sourire glacé, un sourire si étrange qu'il exhalait une colère assez puissante pour faire frémir l'esprit.
« Vas-tu le brûler pour moi ? Ou dois-je prendre Lavatein et le faire moi-même ? »
« Le choix t'appartient, mais je ne peux pas garantir ce qui arrivera si tu choisis autrement. »
« Un simple humain, mais en tant que contractant, pas quelque chose qu'un Roi des Esprits pourrait aisément écarter. Cet invoqueur d'esprits à la structure particulière, serait-il bon de laisser une variable aussi imprévisible ? Devrait-il simplement utiliser Lavatein pour l'effacer sur-le-champ ? » Les pensées tourbillonnaient dans l'esprit d'Ifrit.
Mais les actions suivantes de rendirent clair à Ifrit que quelque chose n'allait vraiment pas chez ce garçon.
« Combien de secondes je te laisse ? » Le visage souriant de , empli d'encore plus de rage, révélait une folie dérangeante. L'intensité pure de sa colère était si accablante qu'elle ébranla même la force mentale du Roi des Esprits.
« Quelle peut bien être l'identité de cette personne qui dégage une aura si particulière ? Pourquoi Gnoass et Ellaim concluent-ils un pacte avec elle ? »
Au milieu du tourbillon de pensées d'Ifrit, remarqua un petit esprit de la nature qui tremblait devant lui. Le fait qu'il se révèle sans fuir en présence du Roi des Esprits était louablement brave. Il y avait forcément une raison.
Relâchant sans un mot la pression qu'il exerçait sur l'esprit, entendit bientôt la faible résonance du petit esprit, un gnome né de la main de Gnoass. Ifrit garda le silence face au message de Gnoass transmis par le gnome.
[Le pacte a été scellé. Cependant, je ne peux pas faire confiance à tes capacités. Je ne peux pas non plus croire pleinement ce que Gnoass m'a dit. Alors, prouve-le.]
C'était une technique que seule pouvait créer et utiliser. Avant qu'Ifrit n'ait fini de parler, tendit la main et enfonça sa main dans le corps de l'être flamboyant.
Saisie d'effroi, Illyna poussa un cri en le voyant brûler, mais canalisa toute la lumière ardente, le pouvoir d'Ifrit. C'était la preuve et le symbole de l'harmonie d'un mage des esprits avec un esprit, atteinte seulement au sommet de la synchronisation.
[Début de l'Absorption.]
Simultanément à la déclaration d'Ifrit, une flamme massive commença à s'infiltrer dans le corps de . Face à la tempête de feu dévastatrice, Illyna attrapa réflexivement Liline et s'éloigna, puis un vaste tourbillon de feu commença à s'apaiser. Regardant sa main en silence, vit une faible flamme l'envelopper, presque comme si la flamme avait pris forme humaine.
[Une absorption inattendue, qui plus est unilatérale. Comment est-ce seulement possible…]
« C'est possible, d'où ton invocation, pyromane. »
L'harmonie avec les esprits se développe généralement sur une longue période de communication entre l'esprit et son mage. Pourtant, un mage des esprit forçant une fusion sans que l'esprit en ait conscience ? Ifrit, bien que réticent, dut le croire à présent. connaissait et avait forgé un lien avec Ifrit par son intermédiaire.
[Remets-moi le contrôle, contractant.]
[Je deviendrai ta puissance.]
« Ne me fais pas rire. Maintenant, je vais chercher quelqu'un sur qui défouler ma colère. »
Voyant le pouvoir s'accumuler dans la main de , Ifrit fut stupéfait.
[Comment un humain peut-il manier Lavatein ?! ]
« Tu crois que je ne l'ai jamais utilisé avant ? » D'une voix calme, leva l'épée flamboyante, Lavatein, ses yeux brillants de rouge.
Les flammes d'Ifrit pouvaient tout brûler, même dissiper des barrières comme celle qui se dressait devant eux. Bien qu'il fût difficile de brûler la barrière avec le pouvoir du Roi des Esprits, Lavatein était différente. C'était une épée transcendant même les capacités du Roi des Esprits Noirs.
Avec un rugissement, les flammes féroces tranchèrent la brume. Quelques instants plus tard, la brume pourpre environnante brûlait comme si elle n'avait jamais existé.
Un vaste canyon entourait une grotte massive, à l'intérieur de laquelle des centaines de succubes encapuchonnées s'étaient installées. Elles serraient de fines rapières tout en tentant d'apaiser les bêtes grognantes du canyon.
« Maître Yushir, pensez-vous qu'il viendra ici ? »
« Il n'y a pas de retour en arrière sur les ordres. Nous suivons le commandement du Roi Démon. Libérez les Gloutons immédiatement quand il apparaîtra. »
Tandis qu'une succube marmonnait anxieusement, une autre près de Yushir l'attrapa violemment par la gorge, la forçant à s'agenouiller. « Surveille ta langue, insolente. »
« Maître Yushir figure parmi les meilleurs manieurs d'épée du monde démoniaque. Même si notre adversaire est humain, avec les bêtes envoyées par Marka et Maître Yushir, personne n'a de chance. »
Ces mots étaient emplis d'une foi inébranlable. En effet, Yushir, pour une raison quelconque, suivait Marka, mais son pouvoir était renommé même dans le monde démoniaque. Au-delà d'être une maître de l'épée, ses compétences étaient terrifiantes. La vaste brume n'empêchait pas seulement les démons d'atteindre le continent, elle servait aussi de ligne de défense contre les bêtes souterraines. Puisque la barrière était maintenue depuis longtemps, personne ne pouvait la briser. Donc, errerait probablement là-bas avant d'arriver ici finalement.
Des profondeurs, une braise rouge sembla vaciller.
Alors que quelques-unes des succubes ayant assisté au phénomène commençaient à afficher des expressions perplexes,
Elles purent le voir. Une flamme massive dévorait le brouillard comme pour l'avaler tout entier. Et tandis que tous restaient là, abasourdis, au-delà de la flamme qui engloutissait et dissipait tout, un jeune homme commença à se révéler.
« N'oubliez jamais que tout ça est de votre faute. » Une voix calme émanait du jeune homme peu après.
Au même moment, les yeux de Yushir brillèrent alors qu'elle relevait sournoisement son masque. « Tout le monde… »
« Aucune question acceptée de votre part. »
Yushir le reconnut instantanément. Les deux humains se tenant devant elle. Tandis que la Reine des Succubes, Marka, qu'elle servait, l'avait toujours mise en garde contre la femme humaine, la réalité était tout autre. La nature innée des succubes était d'être irrésistiblement attirées par les forts. C'était un trait que les succubes avaient hérité depuis la naissance. Yushir n'avait jamais ressenti cette sensation accablante en voyant un mâle fort. Mais alors…
« Recultez ! » Avec son cri urgent, une épée flamboyante de feu des enfers rasa une partie de la gorge.