La Bête Gloutonne, Cerbère, était un monstre parmi les monstres, surpassant ses semblables. Cerbère, qui fut une entité si puissante qu'il fallut des dizaines de démons de haut rang capables de manifester la Lame d'Aura en risquant leur vie pour le combattre, n'était plus qu'un amas de chair. Ces entités, connues sous le nom de Rois des Bêtes Maléfiques, étaient incroyablement puissantes.
Malgré l'état réduit de Cerbère, Liline ne nourrissait aucun doute sur la situation. Le dragon noir face à elle dégageait une présence écrasante qui faisait de Cerbère une simple chandelle devant le soleil. La vraie question était de savoir pourquoi un tel monstre existait seulement ; sa présence surpassait tout le reste.
« Si un tel monstre rôde dans le monde démoniaque, l'avenir du monde démoniaque semble clairement voué à la ruine. Une puissance écrasante ! Une terreur pure ! » Liline tremblait et ne pouvait que fixer le dragon noir sans prononcer un mot.
À cet instant, le dragon noir, qui l'observait en silence, étendit lentement son énorme griffe et effleura doucement sa joue. Tournant la tête après l'avoir touchée légèrement avec un bord non tranchant, le dragon remarqua.
[Contractant, elle a peur.]
« C'est de ta faute. Réduis ton aura. » Une voix se fit entendre, prenant Liline par surprise.
Peu après, Liline entendit une voix qu'elle n'avait jamais espéré croiser. Son visage se remplit de terreur tandis qu'elle se tournait vers la source du son, et il se tenait là. L'être qui, à lui seul, avait anéanti l'armée démoniaque qui avait déferlé sur le continent avec des épées de colère.
C'était une créature qu'on pourrait comparer au Dieu de la Destruction, d'apparence humaine mais quelque chose de plus. De plus, c'était le Saint qui s'était élevé pour devenir le prochain Roi Démon en tuant Bélial, celui qui avait usurpé le titre de Roi Démon Perserque : O'Rowane.
« Hein ? Tu me reconnais, non ? » demanda-t-il avec nonchalance.
La peur qui avait saisi Liline lors de leur première rencontre s'intensifia désormais deux fois. Avant de rencontrer cet homme, tout son être avait été dominé par la peur du dragon noir. Cependant, à présent, elle se trouvait encore plus terrifiée par cet homme énigmatique. Elle ne percevait aucune émanation de puissance de sa part, comme avant, mais la connaissance de son identité rendait ce fait d'une angoisse glaciale.
Pourquoi diantre était-il ici ? Était-il venu non seulement pour détruire le continent, mais aussi pour ravager le monde démoniaque ? Le monde démoniaque déjà tumultueux, désormais sans son père, semblait incapable de supporter sa présence.
« … » Incapable de contrôler son corps tremblant, Liline finit par s'évanouir à la vue de l'homme.
« Tu as exercé trop de pression dans l'atmosphère. »
[Plutôt amusant. Elle s'est évanouie à ta simple vue, Contractant.]
balaya les plaintes de Mégalodria avec nonchalance après avoir jeté Cerbère de côté sans ménagement.
« Ça suffit. Tu peux partir maintenant. »
D'un court reniflement, Mégalodria disparut comme s'il se dissolvait dans la lumière.
Compte tenu de la quantité massive de mana consommée chaque fois que Mégalodria employait son pouvoir, l'efficacité n'était pas son point fort. Bien que ait contracté avec lui après avoir incorporé les gènes de l'Invocateur Shane Scrift, ce n'était pas un arrangement parfait.
« Hé, pourquoi cette femme est-elle ici ? » demanda à la succube qui l'avait suivi.
Lapis haleta et répondit, l'épuisement gravé sur son visage. « Je ne... je ne sais pas… »
« Tu ne sais pas ? Dois-je t'aider à rafraîchir la mémoire ? »
« Ah !! Non, je suis désolée ! Arrête s'il te plaît ! »
« Dis-moi tout ce que tu sais. »
Lapis cria de peur en réponse aux mots de .
ne pouvait ignorer que le vêtement argenté qu'elle portait, bien qu'apparemment ordinaire, dissimulait un Dirro qui lui infligeait une douleur atroce. Cet appareil pouvait amplifier les sensations au point que tout le corps ressemblait à une zone érogène, mais aussi infliger un tourmente extrême.
La voyant dans un tel état, , qui n'éprouvait aucune sympathie pour elle, n'eut aucun scrupule à exploiter sa vulnérabilité.
« S'il vous plaît… Arrêtez ! » Lapis se tordit de douleur et hurla.
En s'approchant d'elle, remarqua froidement : « Ne vas-tu pas t'habituer à cette sensation ? »
« Tu aurais dû parler plus tôt. Je soupçonnais dès le début que tu me menais par un chemin détourné. Mais je devais avancer. »
Il avait laissé Iro au village, déjà en proie au tumulte après avoir été bombardé deux fois. Les villageois avaient besoin de quelqu'un pour les apaiser. Alors, n'avait emmené que Lapis, celle qui connaissait le chemin. Tout du long, elle l'avait égaré par un détour au lieu de prendre la route directe. Même ainsi, s'était familiarisé avec la géographie environnante, conscient qu'il aurait éventuellement à tracer sa propre voie.
« S'il vous plaît... S'il vous plaît », supplia-t-elle, rongée par l'agonie.
« N'es-tu pas prête à parler ? »
« Je vais parler ! Je vais parler ! C'est à cause du Chien Glouton, Cerbère ! » haleta Lapis d'un cri véhément.
« Cerbère ? La créature que Mégalodria a transformée en spectacle macabre ? » répondit , bien que la qualifier de faible serait une exagération.
Cependant, de son point de vue, c'était embarrassant d'être inférieure au titre de « Roi des Bêtes Maléfiques », surtout après que Mégalodria l'ait mise en pièces.
« Ce... Ce Cerbère... a un appétit insatiable pour la chair des succubes... Après l'avoir dévorée, il sommeille pendant une semaine... » Nouveaux chapitres publiés sur novel~fire~net
« Pourquoi une succube est-elle même ici ? »
« Marka... Dame Marka l'a envoyée. »
L'explication de Lapis était directe. Elle seule et Déian connaissaient le raccourci vers le village d'Iro. Mais avec la mort de Déian et la disparition de Lapis, favorisée par Marka, cette dernière avait offert une succube en sacrifice pour assurer un passage sûr.
« Donc, pas besoin de la chercher ; elle vient à moi », marmonna .
Lapis, serrant les dents, dit : « Humain, tu possèdes peut-être du pouvoir, mais face à la puissance de Dame Marka... »
« Tu ne comprends toujours pas », ricana , croisant le regard de Lapis.
Ses iris brillaient d'un rouge intense, imprégnés de la magie d'un Roi Démon, pas n'importe quel démon.
Les yeux de Lapis se remplirent d'horreur, de choc et de confusion.
« Me reconnais-tu maintenant ? »
Dans le royaume démoniaque, il n'y a qu'un seul Roi Démon reconnu. La puissance qui sied à un tel Roi est inconfondable. À présent, on murmurait que le titre de Roi Démon avait été usurpé par un humain redoutable — un seul monstre humain qui avait ébranlé toute l'armée démoniaque. Ainsi, qu'un humain porte l'aura d'un démon, particulièrement celle du rang de Roi Démon, révélait son identité.
« Toi... Ce n'est pas possible ! » s'exclama Lapis.
« C'est si pratique quand ils viennent à vous », remarqua , se levant de son siège et ramassant l'inconsciente Liline.
Malgré sa nature de succube, Liline paraissait menue, son corps semblant comprimé par une malédiction. Sans faire le moindre effort pour la libérer de cet état, l'empaqueta rapidement et continua sa marche.
Selon Lapis, non loin de là, Marka, la Reine des Succubes, attendait l'arrivée de Cerbère pour la dévorer.
« Elle a sacrifié l'une des siennes ? » Illyna, qui suivait derrière, secoua la tête avec incrédulité. « Démons typiques... »
« Qu'ils soient humains ou démons, c'est pareil. Les humains appellent les démons "démons", et les autres races, y compris les démons, désignent les humains comme des "non-humains", ou des "Horne". »
« Ouais, Horne. C'est le nom formel donné aux humains par les dieux. »
Illyna fronça les sourcils. « Cela semble un peu partial du point de vue humain. »
« Reste en arrière. C'est dangereux », avertit .
« Tu es probablement le seul capable de dire ça à un Maître de l'Épée », rétorqua Illyna.
« Arrête, faible », la taquina-t-il.
« ! » Elle lui tapa playfully dans le dos.
« Juste... ne te blesse pas », ajouta , faisant faire une pause à Illyna. Son visage s'empourpra, et elle baissa les yeux, rougissant profondément.
« Aaah, non ! Seigneur Marka ! Fuis, fuis ! »
Alors que Lapis réalisait que était le Roi Démon et était venu reprendre son pouvoir, elle hurla de terreur. Mais cela n'avait pas d'importance.
« Nous n'avons pas besoin de tout le monde ici. »
À ce stade, se demandait s'il y avait une raison d'épargner cette succube gênante qui continuait à lui résister. Lapis, silencieuse et tremblante, écarquilla les yeux sous le choc, sentant son destin imminent.
« Je ne ressens aucune culpabilité à te tuer. »
La lame rouge du Ruban Rouge brilla intensément. Alors que Lapis s'effondrait, le Dirro qui l'enveloppait se transforma en liquide puis reprit sa forme humaine masculine.
« Dirro, prends les ordres. »
[Prêt à recevoir les ordres.]
« Prépare une embuscade. »
Alors qu'il disparaissait sur l'ordre de , Dirro avança sans hésiter. Au-delà de ce point, un épais brouillard s'étendait, probablement la route vers le monde démoniaque isolé. Il semblait qu'on ne puisse traverser ce brouillard sans une méthode spéciale.
Après avoir réglé le sort de Lapis et posé les yeux sur sa nouvelle navigatrice, Liline Orlouge, la déposa doucement au sol et lança un sort de guérison, lui tapotant légèrement la joue.
Lentement, ses yeux s'ouvrirent.
« Où suis-je... Hein ?! »
Ses yeux s'écarquillèrent de choc en voyant .
La vue de la fille, plus petite que Rinne, tremblant de peur, était loin d'être agréable. Pourtant, demanda : « Tu me reconnais, non ? »
« Pourquoi es-tu... ici ? »
« Pourquoi devrais-je te le dire ? »
« Es-tu ici pour tuer mon père ?! » cria Liline avec désespoir.
« Qui a parlé de tuer ? Fais ce que tu veux. Le monde démoniaque n'est pas prêt pour moi. »
« Alors pourquoi es-tu ici ? »
« Je t'ai dit, j'ai des affaires ici. » Calmement, saisit le bras de Liline et l'aida à se relever. « Des blessures ? »
Elle le regarda avec méfiance et secoua la tête. « Aucune blessure... Juste mentalement épuisée. »
« Bien, alors discutons franchement. Pourquoi protégerais-tu ceux qui t'ont offerte en sacrifice ? Hein ? »
Le teint de Liline pâlit aux mots de .
« Alors tu vas nous guider à travers le monde démoniaque. Ce brouillard est passablement agaçant. »
« ... Et si je refuse ? » chuchota Liline.
« Peu importe. Ceux qui t'ont offerte viendront ici. Ils arriveront probablement bientôt. »
L'inquiétude voila les yeux de Liline aux mots de . Elle marmonna : « Non, ce n'est pas possible. Marka est l'une des rares forces neutres qui peuvent aider mon père... »
Soudain, des dizaines de lances de lumière jaillirent du brouillard. Elles n'étaient pas dirigées vers mais visaient carrément Liline. Prise totalement au dépourvu, elle n'eut pas le temps de réagir à l'assaut soudain. Juste au moment où elle allait être transpercée par les lances lumineuses, intervint avec une manœuvre éclair. La clé dimensionnelle en lui changea de couleur pour devenir noire, et une voix résonnante retentit dans les airs.
[Au nom du Dieu de l'Harmonie, je te confère ma bénédiction.]
Avec la voix résonnante d'un homme inconnu, une énergie mystérieuse afflua en . Il déchaîna une force qui dévia les lances de lumière, laissant les yeux de Liline écarquillés de choc. Cependant, fut également pris au dépourvu.
[Bzzzt. Intervention dans le flux du destin. Pile de Métamorphose 5 accumulée.]
avait précédemment accumulé des piles de métamorphose en utilisant la clé dimensionnelle.
Il plissa les yeux vers la clé dimensionnelle noire qui se matérialisa devant lui. Depuis l'autre côté du brouillard, une voix séduisante résonna : « Juste quand je croyais pouvoir t'achever, tu survives ? Et tu es un humain ? C'est amusant. »
Une aura formidable, une rareté même parmi les Rois Démon, s'abattit sur eux. Le visage d'Illyna affichait une tension claire.
« ... Est-ce un adversaire redoutable ? » demanda-t-elle prudemment, notant son expression.
garda le silence, s'efforçant de reconstituer le puzzle. L'existence du Dieu de l'Harmonie, Neltarid, d'une autre dimension. Le fait que Neltarid l'ait contacté, commençant par le don.
Bien que l'existence de Neltarid restât énigmatique, était convaincu qu'il nourrissait un motif. Surtout, la transformation qu'il avait vécue quand la puissance de Neltarid s'était infiltrée en lui à travers la clé dimensionnelle. Cela indiquait qu'il pouvait parier pour débloquer son titre deux fois de plus.