« Quelle est votre réponse ? »
constata qu'il n'y avait pas grand-chose à redire. Après tout, si lui et Perserque, qui comprenaient bien les risques inhérents, étaient d'accord, ils pouvaient infléchir le cours de la guerre.
« Dois-je comprendre que vous n'êtes pas indigné, malgré les innombrables morts humaines ? »
ne répondit pas à la question, mais en posa une autre : « Qu'en pensez-vous ? »
« À mes yeux, vous n'êtes certainement pas quelqu'un qu'on peut simplement ignorer. »
« Je le vois bien. Honnêtement, je préférerais vous renvoyer tous immédiatement dans le monde démoniaque artificiel. »
Les paroles de , prononcées si calmement, provoquèrent une vague de colère sur les visages des démons.
« Mais ce n'est pas mon rôle. »
Reina avait parcouru tout le chemin jusqu'au monde de avec l'intention d'agir, mais telle était la règle. Si une entité extérieure interférait et tentait de changer le cours des choses par des moyens non autorisés, qui pouvait prédire les résultats ? C'était la dure réalité.
Dans ce monde, la princesse Aeria et lui, , étaient clairement des invités non désirés.
À l'écoute de ses mots, Perserque lança un regard fulgurant à .
« Votre Majesté ! Nous devrions tuer cet homme maintenant ou... »
« Non, détenons-le. J'accepte sa proposition. Gardez-le sous surveillance jusqu'à ce que nous ayons réglé les détails. »
La réaction des démons, particulièrement des vampires radicaux comme Gourmandise et Astaroth, fut un mélange visible de frustration et de colère. Pourtant, quelques démons manifestèrent leur loyauté indéfectible envers Perserque.
« Votre Altesse ! C'est inacceptable ! Suggérer la paix à ce stade avancé ! Alors que la fin est si proche ! »
Malgré la supplique désespérée de Gourmandise, se détourna sans y prêter attention. Cette décision relevait de Perserque, pas de Gourmandise.
, le visiteur humain venu d'un autre monde, se retrouva en détention après avoir été appréhendé. Le Seigneur Démon Perserque évoqua brièvement une menace imminente et proposa une alternative à cette guerre apparemment vaine : chercher la paix.
« Père, qu'en pensez-vous ? » demanda Liline.
« Les humains sont détestables, Liline », répondit son père.
« Mais Sa Majesté a un point valable. »
Astaroth marmonna quelque chose doucement avant de caresser tendrement la joue de Liline. « N'innombrables vies n'ont-elles pas déjà été perdues ? Pas seulement des humains, mais aussi de nombreux jeunes démons innocents sont tombés du fait de leur résistance futile. C'est un problème qu'on ne peut simplement ignorer. »
Au milieu de tout cela, la disparition présumée de son conseiller en chef, Nyx, semait une confusion considérable.
« Alors... Suggérez-vous d'arrêter la guerre maintenant, selon le souhait de Sa Majesté ? »
« Non, la guerre ne s'arrêtera pas. Nous devons anéantir jusqu'au dernier humain. »
Suite à la proclamation sévère d'Astaroth, Liline se blottit silencieusement contre sa poitrine. « Père... n'est-il pas temps pour vous de vous libérer de votre culpabilité... »
« Liline, mon enfant précieux. »
« Vous êtes comme ma fille. Je vous en prie, ne m'apportez pas de chagrin. »
« Je... suivrai votre souhait, Père. »
Alors que Liline se retirait lentement, Astaroth exhala un soupir d'exaspération.
La porte fermement close s'ouvrit, et un vampire entra avec une expression menaçante.
« Grand Duc Astaroth. Quelle est la situation ? »
« Que souhaitez-vous dire ? »
« Vous attendez-vous à ce que nous, vampires, combattions à nouveau aux côtés des démons dans de telles circonstances extrêmes, juste pour négocier la paix avec les humains ?! »
À cette clameur, l'expression d'Astaroth se durcit. Il jeta ensuite un coup d'œil à Liline. « Sors, Liline. »
Sur son ordre, Liline, l'air inquiet, s'en alla prudemment, croisant le regard de Gourmandise. Son image demeura un bref instant dans son regard, empli de désirs sexuels. Un frisson parcourut l'échine de Liline, ses mains tremblèrent, mais elle le cacha bien à Astaroth.
« Pèse tes mots. Je ne suis peut-être pas aussi habile que le Chef Nyx au combat, mais je n'aurai aucune difficulté à me charger de toi. »
« Humph... C'est une violation de notre accord. Vous avez clairement dit que vous éradiqueriez les humains, les esclavagiseriez et les livreriez à nous. »
En entendant cela, Astaroth exhala un soupir.
« Alors, que comptez-vous faire ? »
« L'humain soupçonné d'avoir assassiné le Chef d'état-major Nyx. J'avais des doutes au début quand il a affirmé avoir tué l'Arbre Divin mourant. Mais si ce qu'il dit est vrai, c'est un individu extrêmement dangereux. »
« N'est-il pas entre nos mains maintenant ? Si nous l'assassinons ici... »
Astaroth secoua la tête. « Penses-tu qu'il est assez fou pour venir ici sans avoir prévu cela ? »
« Il n'y a aucune garantie qu'il ne l'ait pas fait. »
« Je suis de votre avis. La trêve est réaliste, mais elle est loin de notre aspiration. Ce n'est pas juste. »
« Quel est votre plan, alors ? Le Seigneur Démon semble envisager une trêve. Cet humain nommé , apparu soudainement, possède un pouvoir suffisant pour changer le cours de cette guerre. Si la guerre continue, il apparaîtra au front, et qui supportera les innombrables sacrifices qui en résulteront ? »
Gourmandise grinca des dents. « Ce n'est qu'un humain. »
« À cause de cet unique humain, il y a 3 000 ans, notre race a été chassée du continent vers le monde démoniaque artificiel. »
C'était dû à l'existence du Seigneur de l'Épée Arès. Astaroth ne l'avait pas vu personnellement, mais les témoignages du Seigneur Démon Perserque et du Chef d'état-major Nyx, qui avaient été témoins de l'histoire à l'époque, coïncidaient.
« Nous pouvons encore faire quelque chose », dit Astaroth.
« De plus, ce point me préoccupe. La menace mentionnée par lui et par le Seigneur Démon. Nous ne savons même pas ce que c'est », marmonna froidement Astaroth, observant le silencieux Gourmandise.
« Disons que son pouvoir est réel. Alors, nous devrions saisir l'opportunité. »
Ils avaient besoin de quelque chose qui ne violait pas nécessairement l'ordre de Perserque, mais qui résolvait néanmoins les points suspects.
« Je demanderai une trêve. Pas un cessez-le-feu, mais une trêve. Ainsi, nous pourrons nous battre à nouveau à tout moment. »
Une trêve différait d'un cessez-le-feu. Une trêve était quelque chose qui pouvait être rompu pour reprendre le combat à tout moment sans que cela soit étrange.
« Attendez un peu. La rébellion de Nyx, suivie des intentions du Seigneur Démon Perserque, est trop déroutante pour ce vieil homme. »
« C'est frustrant. J'attendais le plus grand Seigneur Démon de tous les temps, mais elle est vraiment décevante. Aucune dignité, juste une faible fille... Kof !! » Gourmandise, qui criait ainsi, gémit de douleur, les yeux exorbités.
Le poing d'Astaroth avait heurté sa gorge en un instant.
« Surveille ta langue. » Astaroth soupira après avoir marmonné brièvement. « Si nous avions juste un moyen d'éliminer cet humain, il n'y aurait plus de quoi s'inquiéter. »
Un cri de femme familier résonna aux oreilles d'Astaroth. Il n'y avait qu'une seule femme démon dans ce château silencieux : sa belle-fille bien-aimée, Liline Orlouge.
Instinctivement, Astaroth bondit et se rua à l'extérieur, suivi de près par Gourmandise. Ce qu'ils virent était véritablement surprenant. Devant eux se tenait une femme à la silhouette grande et élancée, aux cheveux rouges et aux dents acérées, lui donnant une apparence dérangeante mais étrangement attirante.
« Oh ho. Il y a plein d'insectes ici », dit la femme d'un ton plat en maintenant Liline contre le mur, lui tenant le poignet et léchant audacieusement sa joue avec une langue longue et fine, rappelant celle d'un lézard.
« Euh, euh ! Père », supplia Liline en pleurant, le visage empli de détresse, cherchant son aide.
« Sale garce ! Lâche-la !! » Les yeux d'Astaroth flamboyaient de fureur à cette vue. Simultanément, une vague de puissance magique noire jaillit de son corps.
En tant que Grand Duc des démons, son immense force magique pouvait aisément immobiliser n'importe quel démon ordinaire. Cependant, malgré son pouvoir écrasant pesant sur elle, la femme, apparemment mue par le désir, continuait de caresser et lécher la joue de Liline.
« Vraiment, quelle délicieuse fillette. Le monde d'en face a de bonnes choses. » Le ton de la femme resta inchangé face à la démonstration de puissance d'Astaroth.
« Qui êtes-vous ? » hurla Astaroth, le visage tendu.
La femme semblait dangereusement différente de l'humain qu'Astaroth avait rencontré plus tôt. Alors qu'il n'avait rien senti émaner du corps du garçon, sa présence dégageait une puissance lourde et sombre qui lui glaçait l'échine. C'était le genre de pouvoir qui dressait instinctivement la chair de poule.
« Je me promenais et j'ai vu quelque chose d'amusant », dit-elle calmement, perdant tout intérêt pour Liline et s'approchant d'Astaroth.
Astaroth était certainement grand, mais elle le regardait droit dans les yeux, de la même hauteur.
« Curieux de savoir qui je suis ? » demanda-t-elle.
Astaroth réalisa que sa main tremblait, une réaction motivée par la peur. C'était définitivement de la peur.
« N'aie pas trop peur, vieux insecte. Je m'appelle Sleesia », dit la femme, dévoilant ses dents acérées d'un sourire narquois.
« Je, je suis le Grand Duc Astaroth. »
En parlant, Astaroth remarqua que l'expression de la femme montrait un intérêt accru.
« C'est exact. Il semble que votre genre ait un impact certain dans ce monde. C'est en fait un peu gênant, mais je suis venue chercher un insecte. »
Astaroth ressentit une pression douloureuse dans la poitrine, lui coupant le souffle. C'était un sentiment d'oppression terrifiant. De la sueur froide perlait non seulement sur lui, mais aussi sur les autres. Gourmandise, les yeux grands ouverts, secouait la tête, signe manifeste de peur.
Heureusement, la femme ne semblait pas hostile envers les démons pour l'instant.
La femme apparue de nulle part inspirait une peur semblable à celle d'un dieu destructeur. Elle n'était ni humaine ni démon, exhibant une puissance de nature inconnue — tout comme lorsque Sa Majesté le Seigneur Démon posait son regard sur les démons.
Juste au moment où il réfléchissait à cela, la main de Sleesia saisit le menton d'Astaroth.
« En effet... En effet... J'aime assez ça. Je te félicite de garder ton sang-froid. Pas mal pour un insecte », dit-elle calmement, puis ricana. « Tu m'aides, et alors peut-être que je prêterai main-forte à tes affaires d'insectes. »
Son rictus était étrangement dérangeant. « L'un des miens a été grièvement blessé par un humain. Bien qu'elle soit inutile, elle a le même rang, alors que pouvez-vous faire ? Moi, qui suis bien supérieure à cette créature inutile, n'ai d'autre choix que de discipliner directement cet insecte. Comment un insecte primitif ose-t-il défier le pouvoir des princesses qui ont rampé hors de l'abîme ? Je devrai lui imprimer cela directement. »
Bien qu'ils ne comprennent pas pleinement ses paroles, Astaroth et Gourmandise savaient une chose. Les paroles de la femme ne contenaient aucun bluff, elles étaient pleines de sincérité. Et pourtant, ils étaient incapables de ressentir de la répulsion face à sa description d'eux comme des insectes. On aurait dit qu'ils étaient devenus des êtres pitoyables rampant devant un prédateur tout-puissant.
« Mais... Si son pouvoir est réel, alors nous pouvons assouvir notre désir, quoi qu'il arrive ! »
Astaroth regarda la femme, perdu dans cette pensée. C'était une entité extrêmement dangereuse, pas même un démon, mais tant qu'ils ne la provoquaient pas, elle pouvait être d'une grande aide. Le Seigneur Démon Perserque avait montré de la peur face à une menace inconnue. Donc, s'ils pouvaient régler cette menace, ils n'auraient pas besoin d'une alliance aussi désagréable que celle qu'ils avaient maintenant.
Alors qu'Astaroth considérait la femme comme une opportunité, l'intérêt de Sleesia pour lui sembla s'estomper alors qu'elle tournait la tête. Dans son regard se trouvait Liline, qui reculait lentement, terrifiée. Son regard brillait dangereusement, mais seulement un instant. Ensuite, elle tourna la tête vers Astaroth et ricana à nouveau.
« J'ai entendu dire qu'un insecte vous ennuyait. Puisque j'ai besoin de rassembler des forces pour tuer l'insecte que je cherche, je tuerai cet humain en attendant, pour me distraire. » Sa voix était emplie de confiance.