« Ah, ahh... » Aeonitia haleta de douleur, tendant désespérément la main vers . « Mes... mes enfants... »
« Oui, ils sont là. »
Alors que lui montrait calmement les deux enfants blottis dans ses bras, des larmes montèrent aux yeux d'Aeonitia. Les émotions reflétées dans son regard formaient un mélange d'émerveillement, de complexité et de soulagement. Elle demanda : « Sont-ils en bonne santé ? »
En réalité, ces enfants étaient bien plus qu'en bonne santé ; ils avaient été intimement familiers avec le mana dès leur naissance. Par la suite, retira les enfants de ses bras.
« Ahh... » L'expression d'Aeonitia s'assombrit de déception.
« Tu verras les gosses plus tard ! Tu es en pleine opération, là. »
Sur ces mots, Aeonitia se tut, semblant prendre conscience de son état.
posa alors délicatement ses doigts sur le front des enfants, y insufflant une légère touche de mana avant de les confier à Aeria. « Je te les laisse un moment. »
« Oui ! Compte sur moi ! » Le visage rougi d'excitation, Aeria blottit les deux enfants contre elle et sourit. « Ils sont trop mignons. »
« Tiens, en y pensant, ce sont mes neveux. »
fut saisi par un drôle de sentiment. Il se trouvait trop jeune pour avoir des neveux. Cependant, compte tenu que ce monde avait avancé de plus d'une décennie, c'était peut-être normal.
ne demanda pas à Aeonitia des nouvelles de Winley, Baris ou Tanya. Si l'Observateur avait raison, aucun des trois n'était en vie en cet endroit.
Dans le silence, recommença l'opération. Bien que les enfants soient nés sains et saufs, Aeonitia était toujours en danger. Pourtant, la situation était difficile, pas impossible. Il avait déjà sauvé des gens dans des enfers pires et réussi des opérations dans des conditions bien plus graves.
Aux yeux d'Aeonitia, devait paraître comme un homme ordinaire. Le visage baigné de larmes, elle tendit laborieusement la main et agrippa la sienne, posant la question : « Haah, haah. Je vais m'en sortir ? Je ne peux pas... je ne peux pas laisser les enfants tous seuls... »
La voyant supplier avec tant d'effort, ne put s'empêcher d'admirer l'instinct maternel qu'Aeonitia avait développé en donnant naissance à ces enfants. Il la rassura : « Ne t'inquiète de rien d'autre et dors profondément... »
Aeonitia n'ajouta rien et relâcha lentement son étreinte.
Les jumeaux, qui avaient éclaté en cris vigoureux, semblèrent reconnaître instinctivement leur mère, et, l'air apaisé, se blottirent contre son sein et s'endormirent profondément.
se surprit à sourire involontairement face à la ressemblance frappante des trois dormeurs, prouvant s'il en était besoin qu'ils étaient bien liés par le sang.
En songeant à la culture du continent de Tionis, contrairement à la Terre où les noms étaient officialisés à la déclaration de naissance ou au choix du prénom, il était courant ici de nommer l'enfant immédiatement après l'accouchement.
Cependant, n'avait pas le droit de nommer ces enfants. Il en allait de même pour tous les autres. La seule personne détenant ce droit était leur mère biologique, Aeonitia elle-même.
Peut-être à cause de l'expression paisible d'Aeonitia, qui semblait évanouie mais dormait profondément, les villageois parurent quelque peu soulagés. Certains étaient soulagés que les enfants soient nés naturellement, d'autres surpris par la méthode chirurgicale inattendue qui avait sauvé à la fois les enfants et la mère.
En revanche, certains arborèrent une mine sombre en voyant les enfants naître sains et saufs. La raison était évidente : ils étaient dans une situation désespérée. En tant qu'individus ayant perdu tout espoir au point que l'Observateur l'affirmerait, ils constataient avec amertume et regret que l'avenir qui attendrait les nouveau-nés serait cruel.
Compte tenu qu'ils étaient déjà poussés à bout, leurs sentiments n'étaient pas incompréhensibles. La pensée prédominante parmi eux était qu'ils ne pourraient jamais revenir à ce qu'ils étaient.
« Merci. Et je suis désolé. Je regrette de ne pouvoir traiter notre bienfaiteur de cette façon... » Un vieil homme tendit quelques pommes de terre à avec un sourire amer. « Pardonnez-moi, c'est tout ce que je peux offrir. Notre situation alimentaire n'est pas très bonne. »
Au premier abord, il n'avait l'air que d'un vieillard frêle, mais il semblait être le chef d'une famille noble du Royaume Central.
Aeria, qui avait entendu une fois parler du futur sombre d'un monde complètement différent du sien, parut ressentir un sentiment d'étrangeté à chaque parole du vieillard.
« Il y a seulement dix ans, c'était un monde qu'on n'aurait pas pu imaginer. Bien qu'il ne fût pas complètement pacifique, les guerres fréquentes sur le continent cessèrent lorsque l'interdiction des guerres continentales proposée par l'empereur des trois empires fut adoptée. »
« Cependant, nous ne l'avions pas prévu car nous avions baigné dans la paix trop longtemps. Ceux qui ne pouvaient pas sentir le danger parce qu'ils étaient immergés dans la paix ne purent pas contrer correctement les démons qui s'infiltraient depuis l'obscurité. »
« Des divisions internes ont dû se produire également. »
Il serait prématuré de supposer simplement que les humains avaient été écrasivement vaincus dans la guerre continentale. La raison provenait probablement de divisions internes. Il y avait ceux qui voulaient s'allier aux démons et ceux qui rêvaient de richesse et d'honneur au milieu du chaos. Avec de telles factions émergeant, il n'y avait aucun moyen de s'opposer efficacement aux démons unifiés.
« En effet, vous avez raison. , c'est ça ? Malgré votre jeune apparence, vous avez une perspicacité profonde », remarqua le vieillard avec un sourire amer. « Ici, nous avons d'anciens nobles, des esclaves et des roturiers. Aeonitia, que vous avez sauvée, était autrefois la plus jeune princesse d'un petit royaume. »
« C'est ça ? » ne pouvait pas révéler le lien entre elle et lui.
« Pauvre enfant. Tous ceux qui sont réunis ici sont pareils. Ils s'accrochent à leur douleur, et c'est pourquoi ils ne peuvent pas facilement faire confiance aux étrangers. »
Les yeux à demi clos, le vieillard révéla prudemment l'histoire d'Aeonitia. Le tumulte avait commencé, et l'empire avait commencé à vaciller. Il était naturel que les petits royaumes soient ébranlés à leur tour. Après la destruction du royaume de Rowane dans le tumulte, Aeonitia parvint à échapper à la crise immédiate, grâce aux plans minutieux de la reine Lynesse. Elle passa quelques années en fugitive, endurant un voyage difficile.
Mais jusqu'où une royale sans aucun entraînement physique avait-elle pu réellement fuir les démons ? Finalement, elle fut capturée par des éclaireurs démons et vit ses chevaliers être brutalement déchiquetés et tués. Cet événement traumatisant lui laissa un trouble de la parole, et elle endura de graves souffrances à l'âge de quatorze ans alors qu'on l'emmenait de force par les démons.
Ce fut la résistance humaine qui la sauva. Un jeune commandant de l'unité de guérilla dirigée par la grande-duchesse Kathryn Carabella de l'Empire Lyndis délivra Aeonitia du donjon souterrain de l'avant-poste démoniaque où elle avait vécu des jours d'enfer. À l'époque, elle avait dix-neuf ans, et un jeune noble épris d'elle au premier regard la ramena, lui offrit sa chaleur et la combla d'amour.
Après ses efforts infatigables, Aeonitia surmonta son trouble de la parole et tomba amoureuse de l'homme qui l'avait si affectueusement chérie. Quelques années plus tard, elle conçut un enfant avec lui. Tout allait bien jusqu'alors. Cependant, un désastre survint, et la résistance fut complètement anéantie juste au moment où elle allait accoucher. Tout espoir fut perdu lorsque le porteur de l'épée divine, le dernier espoir, fut vaincu par Nyx, la force la plus puissante des démons.
Dans une tentative pour permettre à Aeonitia de s'échapper, son amant rassembla les gens dans l'abri et les fit sortir de la forteresse tard dans la nuit. À partir de là, toute communication fut coupée. Il n'y avait aucun moyen de savoir s'il avait été capturé ou exécuté. La seule chose qui restait à Aeonitia, c'étaient les deux enfants dans son ventre.
« Une seule personne comme vous peut faire une énorme différence. Beaucoup d'humains sont morts, mais aussi beaucoup de démons qui avaient des familles. Beaucoup de jeunes démons, mâles et femelles, sont morts. C'étaient tous des vies précieuses, une situation tragique en vérité », la voix amère du vieillard résonna tandis que fermait calmement les yeux.
« Vous n'avez pas la volonté de chasser les démons et de retrouver la lumière, n'est-ce pas ? »
« Comment pourrions-nous ? Notre unique espoir s'est effondré, et il ne nous reste qu'à nous cacher et survivre. Les survivants humains sont dispersés. La plupart des humains restants sont probablement devenus esclaves, avec un petit nombre qui s'accroche encore à d'inutiles espoirs et résiste. »
Dans les mots du vieillard, put sentir l'atmosphère oppressante enveloppant tout le village. Ils survivent. C'était une bénédiction, mais l'avenir restait inchangé. Ils en étaient venus à accepter humblement l'extinction de l'humanité.
« Et puis vous êtes apparu. Les villageois sont honnêtement confus. Ils sont saisis par l'émergence d'un humain assez puissant pour chasser un démon, surtout un doté d'une force immense. »
« Vous pensez que je vais devenir un sauveur ? »
Le vieillard esquissa un sourire amer. « Tout ce que j'ai gagné avec l'âge, c'est du discernement. Vous semblez posséder une puissance immense. Je ne sens rien émaner de votre corps. Oui, j'ai déjà entendu dire que les entités écrasantes de puissance n'affichent souvent aucune énergie perceptible. »
Il sourit à nouveau amèrement. « Êtes-vous l'espoir de l'humanité ? »
secoua tranquillement la tête. « Chacun doit trouver son propre espoir. »
« Si les humains attendent indéfiniment que quelqu'un vienne les aider, mieux vaudrait qu'ils disparaissent proprement. »
Face à son cynisme dur, le vieillard eut un rire amer. « Je suppose. Mais nous avons déjà perdu trop pour nous relever. N'est-ce pas la réalité de ce monde que nous n'ayons même plus un pilier sur qui nous appuyer ? » Après un moment de silence, le vieillard ouvrit prudemment la bouche. « Nous sommes un peuple qui n'a rien, mais même si nous avons perdu l'espoir, nous n'avons pas oublié notre sanctuaire. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? »
tendit calmement la main et dit : « Quelqu'un ici doit avoir quelque chose. »
Ce que avait créé avec du mana était un petit collier, au bout duquel se trouvait un joyau d'une forme particulière.
« Quelqu'un dans ce village devrait l'avoir. C'est assez important. Remettez-le-moi, s'il vous plaît. C'est le seul moyen de soigner la personne qui m'accompagne. »
Le vieillard se tut et ferma les yeux. Puis, il posa sa tasse de thé et prit la parole. « Hmm, le motif a l'air un peu inhabituel, je m'en souviens. Je ne suis pas sûr que ce soit le bon objet, mais... Euris, entre ici. »
« Pourquoi ? Monsieur. » Une femme portant un arc sur le dos entra d'un pas décidé depuis l'extérieur, comme si elle attendait.
« Haha, pardonnez-lui sa rudesse. Malgré ses paroles dures, c'est une fille au grand cœur. »
« Monsieur, ne dites pas n'importe quoi à un étranger. Vous... ? »
« Il dit qu'il a besoin de ton collier. »
Le visage de la femme se durcit instantanément. « De quoi parlez-vous ? »
Alors, elle fixa et demanda avec prudence dans la voix : « Tu as besoin de mon collier ? »
« C'est important pour toi ? »
La question de la femme, empreinte de prudence et de suspicion, était compréhensible. Cependant, n'avait aucune intention de compliquer la situation en expliquant pourquoi il en avait besoin.
« Bien que cela n'en ait pas l'air, c'est un objet assez important. »
Sur la réponse calme de , la femme fixa silencieusement le chef du village. Puis, elle soupira.
« Donne-le-lui. Tu veux mourir en ingrate, alors qu'on vit dans un tel dénuement ? »
« Ah ! Qui a dit ça ? Je le porte juste parce qu'il est joli. Si je peux payer une dette avec, c'est une aubaine. Tiens, prends-le ! Ai-je dit que je ne le donnerais pas ? » Tout en grommelant, la femme arracha brutalement le collier qu'elle portait et le tendit à . « Voilà. Je ne sais pas ce que tu vas en faire, mais tu as aidé Aeonitia, alors je suppose que je peux laisser tomber... »
Tandis que la femme grommelait rudement, ne prit pas le collier et resta silencieux. La femme s'approcha alors de lui et posa le collier dans sa main, demandant : « Mais qu'est-ce que tu vas en faire ? »
« C'est une clé. La seule clé pour entrer dans le caveau royal antique », dit tranquillement en tenant le collier qui émanait une aura étrange. Il se leva de son siège.