Alors que continuait d'écouter les paroles d'Aeria, il sentit que quelque chose avait changé. Il se demanda si cela pouvait être un effet secondaire de sa quasi-mort, mais il savait au fond de lui que ce n'en était pas la cause. Il était convaincu qu'une force extérieure avait trafiqué sa mémoire, entraînant probablement une perte de mémoire à court terme. Malgré cela, pensait que ce ne serait pas un problème majeur.
Aeria avait perdu les souvenirs de leur première rencontre et toutes les informations concernant le territoire de Heins. Il ne lui restait que ses sentiments de tendresse et d'affection pour , ainsi que la certitude qu'il l'avait guérie. Son affichage ouvert d'affection, caractéristique de la race des Neuf Queues, confirmait cela.
Cependant, il subsistait encore des fragments épars de ses souvenirs. En apprenant la survie de la grande duchesse Kathryn et de Sir Belross, elle parut soulagée, mais elle ne sembla pas se soucier de la mort des chevaliers qui l'avaient protégée et escortée.
connaissait assez bien Aeria pour comprendre qu'elle était une fille désintéressée et compatissante, qui aurait pleuré même les roturiers s'étant sacrifiés pour la protéger. Cette différence dans ses réactions le intriguait.
« Heu… Y a-t-il un problème ? » demanda Aeria, sentant son inquiétude.
secoua la tête, décidant de ne pas l'accabler avec sa conjecture non confirmée. Il ne voulait pas ajouter à la détresse de la princesse déjà vulnérable, qui ressemblait à un petit animal pitoyable.
« Non. Il n'y a pas de problème », répondit-il pour la rassurer.
« Pfiou… C'est heureux. »
« Qu'est-ce qui est heureux ? » demanda Aeria, le visage encore rouge de gêne. « C'est parce que tu subis cela à cause de moi... J'ai peur de t'avoir causé un nouvel désagrément... »
Ne sachant que faire ensuite, Aeria joua avec ses doigts, et un tout petit bruit retentit depuis son estomac, signalant sa propre faim. « Beurk... »
Troublée, Aeria rougit encore plus, son corps tremblant. Elle regarda nerveusement avec des yeux qui semblaient sur le point de pleurer à tout instant. Pour quelqu'un comme elle, qui avait grandi magnifiquement dans un espace protégé, cette situation était sans doute une source de honte.
Bien sûr, n'était pas du genre à se formaliser de telles choses. Cependant, il ne pouvait rien faire contre ce qu'elle ressentait.
Aeria ne voulait absolument pas montrer son côté embarrassant aux autres. C'était tout à fait naturel, surtout si l'on se trouve face à la personne que l'on chérit dans son cœur.
« Mangeons d'abord un morceau », proposa .
En fait, il y avait pas mal d'ingrédients prêts à être consommés au fond de ce navire. Ce n'était pas comme s'ils ne pouvaient pas les manger, n'est-ce pas ? Tout ce dont avait besoin, c'était de lancer un sort de purification, et cela devenait comestible. Cependant, il n'y avait aucune raison pour qu'ils mangent ces choses-là, surtout lorsqu'ils avaient autre chose à manger.
Contrairement au monde où se trouvaient les juges et les dokkaebis, le monde dans lequel il était tombé avec Illyna, il ne semblait pas y avoir de restrictions majeures concernant la nourriture en cet endroit. Il était donc libre de sortir ce qu'il voulait de son Plan de Poche.
« E-Excuse-moi... » parla Aeria prudemment, la voix teintée de larmes.
la recouvrit simplement d'une couverture en silence et se retint de sortir les trois salauds de clowns de l'album de cartes. Bon, il n'y avait rien d'autre qu'il pouvait faire. Il ne savait pas ce que ces fous feraient. Ils pourraient ne pas se contrôler avec Aeria juste à côté d'eux. Alors, arracha deux mèches de ses cheveux et créa un clone qu'il laissa auprès de la surprise Aeria avant de se lever lentement.
« O-Où vas-tu ? » demanda Aeria d'une voix tremblante.
répondit calmement : « Quoi que je fasse, je sens quelque chose de dégoûtant et d'étrange. Je dois aller voir. Attends ici un instant. »
« N'essaie même pas de me suivre avec ton corps dans l'état où il est. »
Les mots restèrent tus, mais Aeria comprit que c'était ce que voulait dire. Elle garda donc le silence et baissa la tête prudemment.
ne sentit pas le moindre mouvement à l'intérieur du navire où lui et Aeria étaient tombés. Les seuls êtres vivants dans le navire étaient les cafards que avait rencontrés en premier à leur arrivée ici, que les trois fous clowns avaient découpés dans l'excitation.
L'atmosphère entourant le navire était étrange et lugubre, au point qu'un fantôme aurait pu surgir à tout moment. Cependant, pouvait sentir que le navire avait été construit dans un grand dessein.
Alors qu'il traversait le pont, atteignit la porte menant à l'intérieur, qui semblait être la cabine. La porte était couverte d'entailles manifestement faites par quelqu'un : les coupables étaient probablement ces cafards.
*Swish, swish, swish, swish —*
Comme s'y attendait, au moment où il ouvrit la porte, il entendit quelque chose remuer dans l'obscurité. Sans hésiter, il sortit rapidement son album de cartes et invoqua à nouveau les trois fous clowns.
En même temps, les trois fous à la peau grise apparurent avec des postures dignes et majestueuses.
L'un des salauds rit aux éclats, ses dents claquant les unes contre les autres.
« Bwahahahahahahaha ! » Il y en avait aussi un qui éclata d'un rire bizarre.
Quant au dernier, il fixa en silence avec des yeux brillants, ses mains se dirigeant vers la ficelle qui attachait son pantalon à sa taille.
Il n'existait pas d'enfants que l'on puisse dire parfaitement en bonne santé.
« Si vous ne voulez pas retourner là-bas, vous feriez mieux de vous comporter et de vous organiser. Essayez de sortir cette chose hideuse une fois de plus, et je la couperai moi-même », avertit froidement.
Le dernier gars fit claquer sa langue avant de sortir son arme. Puis, il tourna ses yeux brillants vers l'obscurité pour regarder les êtres qui faisaient du bruit là-bas.
« Cinq minutes, c'est plus que suffisant, non ? » demanda , mais les trois clowns ne daignèrent pas répondre.
À la place, ils sortirent leurs lames d'aura et chargèrent leurs adversaires. Comme mentionné auparavant, leur tempérament pouvait être indomptable, mais leur puissance était remarquable. Ils deviendraient encore plus forts à mesure que l'âme de retrouverait son pouvoir originel.
Bien qu'ils ne fussent que légèrement plus forts qu'un Maître de l'épée, compte tenu de qui ils étaient, pouvait dire en toute confiance qu'ils étaient de redoutables adversaires.
« Bwahahahahahahaha ! » L'un des types gloussa bizarrement en attaquant les cafards cachés.
En réponse, les cafards ripostèrent, mais...
Les fous se déchaînèrent, massacrant chaque cafard sans se soucier de rien. Ignorant le désordre qu'ils créaient, marcha lentement à côté d'eux. Le navire était couvert de taches, vraisemblablement du sang, mais il n'y avait pas la moindre trace d'un cadavre.
« Ont-ils tout mangé ? » se demanda en continuant d'avancer.
Au bout de quelques instants, il arriva devant un endroit solidement verrouillé derrière de grandes portes. examina la porte en silence avant d'attraper l'un des clowns, qui chevauchait un cafard comme s'il s'agissait d'une luge, et de l'amener à ses côtés.
« La clé maîtresse », exigea .
Le clown le dévisagea avec mécontentement, mais sortit ensuite sa hache et l'abattit sur les énormes portes en bois.
Au même moment, la grande et épaisse porte en bois s'effondra complètement, révélant à l'intérieur en désordre et brisé de la pièce.
La cabine était immense, et il semblait qu'il s'agisse de la salle de commande, ce qui n'était pas surprenant. Cependant, une chose attira le regard et l'attention de à l'intérieur de la pièce — le motif gravé sur la pierre la plus voyante et la plus visible. Ce motif permit à de déduire rapidement où ils se trouvaient et pourquoi cet endroit avait cet aspect.
Le motif qu'il vit n'était autre que les dragons à deux têtes, le symbole de la famille impériale de l'Empire Lyndis, et il était taché de sang.
Deux mondes ne pouvaient pas exister sous le même ciel ; il était prévu qu'un seul prévaudrait. Ainsi, il n'y avait qu'une seule explication à cela.
« Que faire… ? Que dois-je faire… ? » Aeria se tortilla de gêne avant de poser les yeux sur la mer sereine et calme devant elle.
La mer était exceptionnellement tranquille et paisible. Cela aurait dû la terrifier, mais pour une raison étrange, elle se sentit soulagée simplement parce que la personne nommée était là avec elle.
La raison était en fait simple. Pour Aeria, était quelqu'un de fiable, quelqu'un avec qui elle se sentait à l'aise. Quels que soient ses pouvoirs, elle se trouvait à la fois soulagée et excitée qu'il soit avec elle. Cependant...
« Mais... Pourquoi est-ce que je ressens cela chaque fois que je vois le prince ... ? »
Depuis quand nourrissait-elle de tels sentiments pour lui ? Quand avait-elle développé un béguin pour lui ? Aeria était certaine que ses sentiments pour étaient sincères, mais peu importe à quel point elle essayait de trouver la raison pour laquelle elle se sentait ainsi, elle ne pouvait pas s'en souvenir.
Aeria avait le vague sentiment qu'elle appréciait cet homme, mais cela voulait-il dire qu'elle l'aimait simplement parce qu'il était beau ? N'y avait-il pas d'autre raison ? C'était ce point qui lui semblait un peu étrange. Il devait y avoir quelque chose de plus précieux, quelque chose comme un lien profond ou une nécessité.
La jeune fille tenta désespérément de remonter le fil de ses souvenirs et de se remémorer la raison de ses sentiments.
« Juste un peu plus… Il me suffit d'y réfléchir encore un peu… Encore un tout petit peu et j'y arriverai… » pensa Aeria alors qu'elle cherchait constamment à retrouver l'odeur de quelque chose d'il y a un moment, quelque chose qu'elle ne pouvait pas se rappeler pour une raison quelconque.
Alors qu'elle pensait ainsi, un bourdonnement soudain lui frappa la tête, la faisant vaciller et trébucher. « Heuuup… urgh !!! »
Puis, ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle s'effondrait au sol.
« Ah… Aaaaaaaaaaah… aaaaaaaaah… » Un cri fort et désespéré s'arracha de la bouche d'Aeria.
Elle était vivante, mais elle était morte auparavant. C'était un terrible cauchemar, une nuit où ils avaient été attaqués par cette femme étrange, et elle avait été tuée tandis que Kathryn était laissée au bord de la mort. Même Sir Belross avait été laissé dans un état où l'on ne savait pas s'il était vivant ou mort. Aeria l'avait vécu personnellement. Alors, pourquoi avait-elle échoué à se souvenir des morts des innombrables chevaliers qui l'avaient suivie et escortée ?
Bien que ses yeux soient grands ouverts, ils étaient complètement hors de mise au point. Son corps déjà faible s'était effondré tandis qu'elle grattait le plancher en bois avec ses mains tremblantes. On aurait dit qu'elle s'était brisée.
*Grattement, grattement… grattement…*
Finalement, l'ongle de son index se brisa. Les larmes continuèrent de couler sur ses joues. Elle voulait crier, hurler au monde. Cependant, sa voix ne pouvait pas sortir de sa gorge.
*Thump, thump, thump, thump…*
Le bruit de quelqu'un qui court résonna dans ses oreilles alors que des mains chaudes enveloppaient le corps effondré d'Aeria.
« Ça va. Tout va bien. Tout est bon. »
« Aaaaah… P-Prince… Chevaliers… Les chevaliers… À cause de moi, ces chevaliers !!! »
Pourquoi diantre se dirigeait-elle vers cet endroit appelé territoire de Heins ?! Elle ne se souvenait même pas de cet endroit ni de la raison pour laquelle elle s'y rendait ! Si ce n'était pas pour cela, elle n'aurait pas mouru, et ces chevaliers non plus n'auraient pas mouru.
« Ça va. Tout va bien. Ils ont tous survécu. Ils sont tous en vie. »
Malgré la voix calme et sereine de , Aeria ne parvint toujours pas à se calmer. Elle était complètement tombée dans la panique tandis qu'elle continuait à gémir et à pleurer, comme une poupée brisée.
aurait pu trouver cela à la fois irritant et agaçant, mais il continua de consoler Aeria comme s'il traitait quelque chose de très précieux et cher.
« Tout va bien, Princesse impériale. »
Pourquoi se sentait-elle stable et réconfortée dans les bras de cet homme ? Aeria pouvait dire qu'elle aimait évidemment cet homme. Mais elle ne pouvait pas se souvenir de la raison pour laquelle elle l'aimait. Il est vrai que l'homme l'avait soignée et guérie de sa maladie. Cependant, Aeria était sûre que ce n'était pas à cause de cela.
« Je crois que nous devons regarder un peu plus autour. Je crois que cet endroit nous est très familier. »
Les pupilles tremblantes d'Aeria se tournèrent vers , son expression toujours raide et effrayée. « P, Prince... »
« Repose-toi un peu. Je serai là jusqu'à ce que tu te réveilles. »
Au moment où les mots de s'achevèrent, Aeria sentit la somnolence la gagner. Au final, elle s'effondra et s'endormit sans même répondre à .
Des souvenirs chaotiques et confus ? Des conneries. Aeria avait une perte de mémoire à court terme. Non, pour être exact, ce n'était pas une perte de mémoire à court terme mais une effacement complet des souvenirs.
[Les choses les plus précieuses que la cible chérissait profondément dans toute sa vie seront supprimées.]
Au début, pensa que la pénalité lui serait infligée. Mais en y réfléchissant, pourquoi la pénalité lui serait-elle infligée, n'est-ce pas ?
Cependant, la chose la plus ironique ici était le fait que la chose la plus précieuse qu'elle chérissait dans sa vie n'était pas sa famille ou autre chose, mais ses souvenirs de , quelqu'un qu'elle n'avait rencontré que quelques fois.
Cela commença par l'oubli par Aeria des informations sur le territoire de Heins ainsi que de sa première rencontre avec . Cela la confusait grandement. Le problème était que ce n'était que le début.
À partir de ce moment, elle commencerait à oublier davantage de choses sur . Elle oublierait comment elle l'avait rencontré, ce qui s'était passé au palais impérial, et ainsi de suite, jusqu'à cet instant même.
ne pouvait en réalité rien dire. D'une part, il trouvait très misérable que la chose la plus précieuse de sa vie soit les souvenirs et les choses liés à une seule personne.
Cependant, il y avait quelque chose d'un peu étrange dans le processus d'effacement de ses souvenirs. Pourquoi ses souvenirs étaient-ils effacés, mais pas son affection pour ?
Était-ce parce qu'Aeria se souvenait encore de lui ? À l'origine, si son souvenir de leur première rencontre avait été effacé, il n'aurait pas été étrange que son affection disparaisse ou soit réduite de moitié. La capacité de trait de la race des Neuf Queues ne pouvait s'exprimer que sur la base de leurs souvenirs et de leurs instincts. ne savait pas quand tout serait effacé. Cependant, après avoir évalué les choses calmement, il pouvait dire que c'était vraiment le meilleur moyen de la sauver.
Pour l'instant, la mer où ils se trouvaient actuellement était la plus importante. La Lune du Commencement, Syras, et la Lune de la Fin, Cryas. Il n'y avait qu'un seul monde où ces deux lunes existaient et ce monde devrait être quelque part ailleurs. Il n'y avait qu'une seule variable dont était conscient où le même monde mais avec des circonstances différentes existaient en même temps.
activa immédiatement l'Œil du Ciel du dieu de l'archerie , renforçant l'un de ses yeux à l'extrême. Après avoir scanné les environs, il relâcha lentement sa magie et tendit l'une de ses mains vers l'avant.
rassembla une quantité massive de mana, le transformant en tempête. Avec la force de cette tempête, il propulsa l'énorme navire vers l'avant, naviguant vers la masse sombre de terre qu'il avait vue plus tôt.
Une fois qu'il eut confirmé l'état du navire et qu'ils naviguaient en douceur sur la mer calme, porta soigneusement l'inconsciente Aeria.
Entre-temps, l'un des trois clowns aperçut et s'approcha immédiatement, les mains se dirigeant vers les lacets de son pantalon tout en le narguant.
Sans hésiter, assena un coup de pied rapide dans l'estomac du salaud. Cependant, le type le fixa simplement et fit claquer sa langue avant de se retourner.
« Corps Principal, » l'un des clowns, qui s'amusait plus tôt, demanda à d'un ton de voix étrange, « Réfléchis bien. »
« C'est exact. Je contemple. Je pèse le pour et le contre de lui mentionner que ses souvenirs sont en train d'être effacés ou non. »
Bien qu'elle chérisse ces souvenirs profondément, elle ne saurait pas ce qu'ils étaient une fois qu'elle les aurait oubliés. La question ici était : devait-il le lui faire savoir et lui permettre de s'en souvenir, ne serait-ce que pour une très courte durée, ou ne rien dire ? Cela ne manquerait pas d'être une source de préoccupation pour lui à bien des égards, n'est-ce pas ?