Des gouttes de sang d'un rouge vif, en contraste saisissant avec les ténèbres, commencèrent à se rassembler et à se coaliser pour former la silhouette d'une femme.
« Urk... » La femme, une vampire de rang marquis et membre de la faction radicale, vomit une boucheée de sang.
Parmi tous les vampires, cette femme était considérée comme spéciale et excentrique.
« Ce n'est pas intéressant », murmura-t-elle, le froncement de ses sourcils marquant son visage.
Sa seule préoccupation était de trouver quelque chose de véritablement captivant. Au départ, elle n'avait aucun désir de participer à quelque bataille que ce soit. Cependant, à cause d'un seul humain, les vampires radicaux, qu'elle utilisait souvent, s'étaient effondrés et avaient disparu.
Cet humain précis les avait vaincus en guerre. Pour couronner le tout, une guerrière humaine traquait et éliminait les survivants du conflit. Mais ce n'était pas tout. Elle croyait que l'humain qui l'intéressait, O'Rowane, avait créé et répandu le virus parmi eux.
La femme était visiblement une demi-vampire. Il avait à l'origine été très difficile pour elle d'accéder aux pouvoirs d'un vampire de bas rang, sans parler d'un vampire de haut rang comme un marquis. Cependant, un aspect compensait ce défaut de son corps.
Malgré sa nature de simple demi-vampire, avec le noyau de la Pierre du Sage incrusté en elle, elle pouvait faire preuve d'une résistance et d'une puissance équivalentes à celles des vampires de sang pur. Cela lui permettait aussi de résister à ce virus monstrueux. Toutefois, cela ne signifiait pas qu'elle en était complètement indemne. En fait, contrairement à la faction modérée, qui avait fui depuis longtemps, les membres de la faction radicale s'étaient soit transformés en monstres, soit fait tuer. La tragédie n'en avait laissé que quelques-uns derrière elle.
Le problème survint lorsqu'elle croisa la route de Reina alors qu'elle errait sur le continent pour ses propres desseins, et qu'elle échappa de justesse à la mort. Pour quelqu'un comme elle, la force et le pouvoir de Reina dépassaient l'entendement.
Depuis que les vampires avaient pris cette décision, ils avaient rassemblé des informations sur les humains dans divers domaines et s'étaient rendu compte de l'étendue de la force de l'humanité. Cependant, tous leurs plans avaient été ruinés par la toute première variable à apparaître : O'Rowane. S'il n'y avait eu que l'existence de , ils auraient aisément trouvé un moyen de contourner les risques qu'il posait.
Le problème surgit lorsque la seconde variable et force de frappe émergèrent sous la forme de la Guerrière de Lumière, un scénario qu'ils n'avaient pas anticipé. Reina, une jeune femme, possédait une force sans égale. Enfin, sauf pour cet humain monstrueux qu'ils connaissaient bien.
Le plus gros problème résidait dans les connaissances de Reina. Comment acculer des vampires ? Comment leur infliger des blessures mortelles ? C'étaient des choses que Reina, l'humaine, connaissait bien.
Contrairement à O'Rowane, qui usait d'une puissance écrasante pour les démanteler, Reina, qui se tenait du côté des faibles, employait ses connaissances et ses stratagèmes pour affronter les vampires, alliés des forts. Et avec sa force immense, l'issue devint un désastre catastrophique qui frappa de terreur les membres de la faction radicale vampire.
La plupart des vampires avaient été abattus, ne laissant que quelques-uns s'accrochant désespérément à la vie. À ce stade, Milpieu comprit qu'elle ne pourrait plus continuer ses expériences et ses études avec la faction radicale. Elle ne pouvait sauver sa misérable vie qu'en rompant avec leurs rangs.
Cependant, en raison de la grave blessure qui lui avait été infligée, le terrible virus qui s'était propagé parmi les vampires pendant la guerre eut l'occasion de faire des ravages dans son corps.
« Urgh... » Milpieu ne put que gémir, ses cris étouffés par le sang, chose que les vampires n'ont pas, qui gargouilla dans sa gorge tandis qu'elle s'effondrait au sol. « Je ne peux pas mourir... Il reste encore quelque chose que je dois faire... »
Si Milpieu mourait dans cet état, tout ce qu'elle avait accompli jusqu'ici serait vain. Alors, elle mobilisa désespérément la force qui restait en son corps, récupéra le médicament qu'elle conservait et l'engouffra dans sa bouche. Le goût amer et piquant du remède tourbillonna dans sa bouche. Pourtant, sa vision trouble ne se rétablit pas pour une raison quelconque.
« Du sang... Il me faut du sang... » marmonna Milpieu avec une extrême difficulté avant de s'effondrer finalement au sol.
La Milpieu effondrée sentit quelqu'un fouler leggerement le sol et s'approcher d'elle. À mesure que les pas se rapprochaient, l'odeur du sang se faisait plus épaisse, ce qui la fit tourner le cou et lever la tête par instinct. Et à travers sa vision brumeuse, la demi-vampire aperçut la silhouette d'une fille aux cheveux noirs et aux yeux rouge vif qui brillaient sous la robe de mage qui la couvrait.
Le vent soufflait violemment autour d'eux alors qu'ils se tenaient sur l'île d'Alecsied. Cette petite île maritime, d'un diamètre de seulement quelques kilomètres, se situait à l'extrême nord du continent et appartenait à l'Empire Saint Valcias. Elle abritait également l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie, une division indépendante au sein de l'Empire Saint. En fait, même au sein de l'Empire Saint, il était assez difficile d'obtenir des informations sur leur localisation précise.
À l'origine, cette petite île n'était pas un lieu où beaucoup de gens se rassemblaient, surtout s'ils n'y avaient pas d'affaires particulières. Essentiellement, on pouvait la décrire comme vide. Cependant, une telle description était hautement inappropriée vu la situation actuelle.
Une confrontation s'était déroulée entre les 28 000 soldats de l'Empire Saint Valcias et les 5 000 paladins de l'Hérésie. L'inquisition avait bloqué toutes les entrées de l'île d'Alecsied, comme pour la protéger à tout prix, même au coût de leurs propres vies. C'était une Guerre Sainte, résultat de la guerre civile déclenchée par l'inquisition au sein de l'Empire Saint.
Vue d'en haut, on avait l'impression que l'île entière était bondée. On pouvait observer une disparité significative en nombre entre l'église principale de l'Empire Saint et le groupe indépendant, l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie. Cependant, quiconque avait des yeux pouvait discerner que se battre sur la seule base du nombre était totalement dénué de sens dans la situation actuelle.
« Urgh ! » L'archevêque Alice, dont le visage avait déjà pâli, se porta prestement la main à la bouche avant de vomir.
Elle tomba à genoux après un transfert spatial.
lui tapota silencieusement le dos, et Alice ne put que se couvrir la bouche d'une main, la honte teintant son visage froncé tandis qu'elle demandait : « Qu'est-ce... que c'est que ça ? »
« Eh bien, comment dire ? En gros, c'est lui », répondit calmement , levant les yeux pour voir des yeux rouges flamboyants le fixer depuis le ciel.
Au moment où apparut, Megalodria cessa d'émettre sa Peur. Son aura nonchalante se transforma progressivement alors que ses yeux rouges flamboyèrent, et ses quatre paires d'ailes, désormais rétablies, battirent. De sombres nuages commencèrent instantanément à s'amasser dans le ciel.
Peut-être en raison d'une bataille déjà en cours avant l'arrivée de , des corps gisaient éparpillés sur l'île. Ceux qui avaient survécu étaient submergés par les paladins de l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie. C'était le résultat de leur tentative initiale de charger au combat, une bataille dont ils avaient été contraints de battre en retraite sans rien accomplir après l'apparition de Megalodria.
La raison de l'accalmie actuelle dans la bataille était très probablement la présence du maudit Roi des Bêtes Mythiques, Megalodria, flottant dans le ciel et surplombant le champ de bataille.
« Bon sang... Quelle créature est-ce donc ? » se demanda Alice.
« Écarte-toi. » saisit instinctivement l'épaule d'Alice et la tira derrière lui en réalisant que le bâtard le fixait depuis un moment prolongé. Il étendit rapidement une de ses mains derrière lui, invoquant son mana.
Pour une fois, il devait tenir compte de la quantité de mana restante dans son corps et de ce qui lui manquait. S'il avait l'intention d'attaquer Megalodria de façon consécutive, il n'avait d'autre choix que d'utiliser autre chose que son mana. Le problème était qu'il se trouvait dans une situation défavorable où il ne pouvait pas utiliser son mana noir, qui s'était progressivement transformé en énergie démoniaque après son éveil en tant que Roi Démon.
En observant la puissance de feu de Rinne, il pouvait dire qu'il lui était impossible d'effleurer ne serait-ce que la peau de Megalodria avec sa frappe la plus puissante. Quant à Perserque, sa magie était exceptionnelle et efficace. Cependant, le problème était qu'elle n'avait pas encore pleinement récupéré et ne pouvait se défendre elle-même et ceux qui l'entouraient qu'une seule fois.
« C'est pour ça qu'il vaut mieux que personne ne regarde... » songea en puisant tout le mana qui lui restait dans son corps.
S'il n'était pas suffisant, il n'aurait d'autre choix que d'emprunter un peu du mana qui s'était accumulé dans le Ruban Bleu et le Ruban Rouge.
[Réflexion Miroir Force]
Une tempête de lances incroyablement puissantes et intangibles fendit l'air au moment où lança sa propre magie. Ce n'était qu'un seul tir, mais l'attaque portait une puissance immense, semblable à l'attaque nucléaire de la Lance Divine Longinus, une frappe, une mort.
Cependant, l'aspect le plus dangereux de cette attaque ne résidait pas uniquement dans sa puissance d'attaque ou sa force brute. Elle se concentrait sur la furtivité, rendant sa trajectoire et sa forme difficiles à saisir. Cette attaque était la spécialité principale de Megalodria, et en était intimement familier. Qu'est-ce que cela signifiait ? Cela signifiait qu'il pouvait aisément la détecter et la dévier.
L'instant où l'attaque entra en contact avec la magie de , la puissante force du choc repoussa sa main tendue.
Clang, clang, clang, clang !!!
Même la magie défensive de 8e Cercle fut instantanément détruite.
Sa magie étant détruite de force, subit le contrecoup. Cependant, malgré la douleur, il ne pouvait pas se permettre d'être sonné. Il devait démontrer au bâtard en face de lui que, même si c'était un mensonge, il ne pouvait pas être tué par sa puissance à cet instant.
En vérité, avait désespérément besoin de temps. Cependant, il n'était pas assez fou pour révéler une telle faiblesse à son adversaire, qui était actuellement décontenancé par la déviation de sa spécialité principale. Fondamentalement, ce que devait faire, c'était arborer une façade de fausse bravade et faire croire à Megalodria qu'il serait lui le perdant si le combat continuait.
Après avoir saisi le Ruban Bleu, retira immédiatement tout le mana stocké dans le corps des deux lames, l'une après l'autre.
« Ruban Rouge, tu peux prêter ton mana à Papa ? »
— Ouais ! Ruban Rouge peut le faire super bien ! Ruban Rouge peut endurer !
Au même moment, le Ruban Bleu fit jaillir l'un de ses deux pouvoirs, le mana des esprits, et le fusionna avec le mana des esprits de .
[Sortez, vous les fainéants. Peu importe la quantité de mana d'esprits que vous utilisez, faites en sorte qu'on croie que vous êtes tous grands et forts. Sortez en ayant l'air cool et majestueux.]
Comme pour répondre aux mots de , l'espace se déchira, et des flots d'eau commencèrent à se rassembler dans les airs. Le sol se tordit et se tourna, formant une silhouette géante qui protégeait les soldats de Valcias. La démonstration de pouvoir était si magnifique et majestueuse que les spectateurs ne pouvaient que regarder avec émerveillement les deux Rois des Esprits depuis le sol.
Avec l'arrivée de Gnoass et Ellaim, l'aura entourant Megalodria devint progressivement lourde. Leur seule apparition transmettait un immense sentiment de puissance. Gnoass manipulait le sol comme s'il s'agissait d'une extension de son corps, tandis qu'Ellaim invoquait d'immenses quantités d'eau, la modelant dans les airs et autour de l'île.
invoqua également les deux bêtes divines, l'Oiseau Vermillon Poulet de Feu et le Dragon Azur Rumble, les positionnant pour encercler Megalodria. Le Dragon Azur Rumble était naturellement agressif, et son apparition semblait indiquer une forte aversion pour Megalodria.
De l'autre côté, le Poulet de Feu réagit avec une colère intense, fixant un regard acéré sur Megalodria. C'était comme si la créature sentait que Megalodria avait détourné l'attention de son propre père. En essence, le Poulet de Feu accomplissait son devoir même sans ordre spécifique de .
« Puisqu'il fait du bon travail et qu'il joue très bien son rôle, je m'assurerai de lui donner une délicieuse friandise plus tard. »
Face au Poulet de Feu enragé, au Rumble silencieux mais furieux, et à la présence des deux Rois des Esprits, Megalodria ne put s'empêcher de regarder avec stupeur, désormais pleinement conscient du pouvoir dissimulé sous son extérieur.
L'apparition brutale de ces quatre êtres colossaux jeta un manteau de silence sur toute la zone. Il régnait un tel silence qu'on n'entendait même pas un souffle. Cependant, n'en avait pas fini. Il intensifia davantage l'atmosphère déjà oppressante.
« Écoutez bien. C'est peut-être la première fois que vous me voyez. »
« Mais je te connais très bien. » insista sur ce fait auprès de Megalodria.
« Si tu veux te battre, allons-y. La dernière fois c'était Shandra Minea, maintenant c'est toi. Devine quoi, le Béhémoth va-t-il arriver ensuite ? Cependant, laisse-moi te dire ceci. Si tu penses t'en prendre à moi tout seul, tout ce que je peux dire, c'est que tu es complètement dingue. »
[Quel humain arrogant.]
Megalodria réagit aux paroles de de manière appropriée au début. Cependant, lorsque ses yeux flamboyèrent en rouge, il eut du mal à exprimer ses pensées.
[Je... suis... le roi des... bêtes mythiques... le second... bête mythique de Shane...]
En observant Megalodria lutter pour parler, s'approcha de ses deux Rois des Esprits et de ses deux Bêtes Divines d'un pas délibéré.
« Ce que tu fais maintenant n'est rien de plus qu'une simple nuisance pour moi. Je ne suis pas un chevalier, donc je ne jouerai pas le rôle du gentilhomme qui attend que son adversaire atteigne son état optimal avant de frapper. Si mon adversaire est affaibli, je ne manquerai pas l'occasion de porter un coup décisif. Et en ce moment, tu es bel et bien affaibli, n'est-ce pas ? »
Megalodria croyait-il vraiment que laisserait filer cette opportunité et attendrait qu'il récupère ? En réponse à ces mots, Megalodria serra ses pattes avant, affichant des signes de nervosité.
Le mana de était au bord de l'épuisement, mais Megalodria avait aussi besoin de temps pour récupérer de son usage excessif de pouvoir. De plus, la situation actuelle était inédite pour tous les deux. Ils comprenaient tous deux le besoin de récupération.
Cependant, Megalodria ne percevait que comme un adversaire dangereux, guidé uniquement par son intuition. Il restait ignorant du fait que l'humain devant lui avait également besoin de temps pour récupérer.
[Humain... Tu es dangereux.]
Les paladins de l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie se tournèrent tous vers Megalodria, choqués, lorsqu'ils entendirent sa voix sombre résonner.
[Je... ne peux pas mourir en cet endroit... pas encore.]
Après avoir laissé ces mots, Megalodria rassembla tout son pouvoir restant, extrayant toute la puissance en lui pour... reporter le combat.
Crac !!! Crac, crac, crac !!!
Megalodria utilisa son propre pouvoir, le pouvoir des tempêtes, pour couper l'espace autour de lui. Il créa un dôme qui l'entourait, lui et les paladins de l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie. Puis, il sécurisa un espace qui pourrait les protéger et maintenir leur sécurité avant de se poser au sol et de grogner.
« Ce bâtard sans honte !!! » hurla avec colère en se précipitant en avant.
Bang !!! Bang, bang !!! Bang !!!
brandit la lourde Longsword à plusieurs reprises dans ses tentatives de frapper Megalodria. Cependant, en raison de l'espace brisé et de la connexion de mana sectionnée, il ne parvint pas à porter un coup solide sur son adversaire.
Les forces de Valcias et de l'Inquisition Orthodoxe de l'Hérésie restèrent toutes immobiles, incapables d'intervenir, alors qu'elles assistaient à la confrontation qui se déroulait entre et Megalodria. Elles ne pouvaient que regarder avec stupeur, incapables de faire un pas en avant.
[Trois jours... Cet espace restera pour trois jours. J'admets le fait que tu es un bâtard dangereux. C'est pourquoi je ne peux pas te battre dans mon état actuel.]
Non. Si Megalodria se battait avec ici et maintenant, il aurait plus de chances de gagner. N'était-ce pas un abruti ? Eh bien, c'était la raison pour laquelle les gens devaient savoir bluffer correctement.
« Putain de bâtard !!! » hurla furieusement en frappant l'espace disjoint devant lui de son épée.
Il en vint même aux poings et aux pieds, mais en vain. C'était tout naturel. Puisque l'espace avait déjà été sectionné, il ne pouvait être brisé par des attaques qui n'avaient pas franchi cette fissure entre les dimensions.
« Puisqu'il en est ainsi, alors très bien. Récupère ? Bien sûr, vas-y, récupère. Terminons ça une fois que tu seras pleinement rétabli », dit calmement en se retournant.
Simultanément, l'expression furieuse sur son visage disparut, remplacée par un visage calme et serein. Son passage rapide de la fureur enragée à la nonchalance était semblable à l'ablation d'un masque, ne laissant aucune trace de ce qui venait de se passer.
Alice, qui observait la scène à distance, ne put s'empêcher de froncer les sourcils, confuse, en voyant le changement soudain d'expression de . La même perplexité emplissait les visages des paladins et des soldats de l'église principale de l'Empire Saint — ils ne pouvaient que le fixer, hébétés.
« Un bon jeu d'acteur doit pouvoir tromper les ennemis et les alliés, non ? »
Megalodria était désormais très conscient de . L'espace ne se briserait que lorsqu'il aurait pleinement récupéré. Cela signifiait que la sécurité de était également garantie pour trois jours.
« Tu pourrais peut-être le tromper, mais tu ne pourras pas le tromper éternellement... Non... Tu dois encore le soumettre dans trois jours, non ? »
« Ce type sera acharné à me tuer. Cependant, je dois le soumettre sans le tuer. Ce n'est qu'en le capturant que je pourrai savoir pourquoi ces êtres déments sont envoyés ici. »
Pourquoi ne pouvait-il pas simplement lui parler ? Bien qu'il puisse tenir une conversation avec Megalodria, pouvait dire que la bête mythique était lavée du cerveau, bien que pas complètement.
Engager une conversation avec quelqu'un qui n'était pas en possession de ses pleines facultés mentales rendrait difficile pour de discerner le vrai du faux. Si Megalodria avait été lavée du cerveau et lui servait de fausses informations, cela mettrait dans une situation précaire, pas Megalodria.
En fin de compte, conclut qu'il ne pourrait extraire des réponses précises de Megalodria qu'une fois le lavage de cerveau levé et qu'il serait revenu à son état normal. Ce n'est qu'alors qu'il pourrait engager une conversation significative avec le Roi des Bêtes Mythiques.
« Mais qu'est-ce que tu vas bien pouvoir faire pendant ces trois jours ? Ton corps travaille déjà à ses limites pour récupérer tes pouvoirs. Il n'y a pas d'autre moyen d'accélérer le processus davantage que ça... »
« Il y en a un », répondit en saisissant la clé, qui émettait une lumière dorée, depuis son Plan de Poche.
La clé n'était autre que la clé dimensionnelle, une clé dimensionnelle qui était désormais pleinement chargée.