« Ceci… D'abord, as-tu fait une erreur ? »
Telles furent les paroles que songea à prononcer ou non. Pourtant, il ne parvint même pas à articuler un mot qu'Illyna agit plus vite que lui, se dressant sur la pointe des pieds et passant à l'action.
Le comportement d'Illyna laissa réellement perplexe. On eût dit que le temps s'était figé, que tout s'était arrêté. C'est dire à quel point sa réaction fut inattendue.
La première pensée qui traversa l'esprit de à cet instant fut : « Cette gamine a-t-elle enfin perdu la raison ? » Juste au moment où la gêne commençait à le gagner face à ce revirement choc, il réalisa soudain que quelque chose s'était échappé de son corps par sa bouche. Ce ne fut qu'alors qu'il stoppa son geste projeté.
se demanda s'il y avait réellement quelque chose en lui qu'il ignorait. Cependant, Illyna s'éloigna brusquement de lui, comme une fillette timide, avant de l'enlacer et de lui taper dans le dos.
« Ça va… Ça va… Ce n'est pas de ta faute… »
« Quoi ? » demanda , tentant de se dégager d'Illyna.
Il n'avait pas l'habitude de la voir se comporter ainsi. Néanmoins, Illyna refusa de le lâcher et s'accrocha à lui encore plus fort.
« Comme ce dut être difficile pour toi… »
« Mais qu'est-ce qui te prend ? T'as mangé quelque chose de périmé ? Je t'ai dit de ne pas fourrer n'importe quoi dans ta bouche ! Arrête ça ! » dit en écartant Illyna et lui pinçant les joues.
Pour seule réponse, la princesse se mit à pleurer à chaudes larmes. « Waaaaaah ! Quand même ! Huhuhu… Quand même ! »
« Quand même quoi ? Tu ne comptes toujours pas me lâcher ? »
« Reprends-toi ! Et garde ta morve pour toi. Dégage. »
Illyna se mit à hoqueter, les yeux encore humides de larmes, le visage marqué par ses efforts pour le consoler. Depuis que Perserque s'était séparée de lui, sa capacité à lire en les gens s'était considérablement affaiblie. C'était le prix à payer.
Bon, n'avait aucun regret, ni ne songea à lui demander de rendre la pareille pour l'avoir sauvée. Après tout, ce pouvoir était temporaire, quelque chose qu'il avait emprunté en premier lieu.
Toutefois, il conservait encore une infime partie de l'Autorité de l'Abîme de Perserque. La raison lui échappait toujours. Il ne savait pas s'il s'agissait simplement de résidus ou si quelque chose avait changé dans son corps après avoir utilisé ce pouvoir si longtemps. Quoi qu'il en soit, elle demeurait en lui.
Pour ceux qui ne la connaissaient pas, Illyna était autrefois une personne froide et distante, bien que cet aspect se fût grandement atténué. Quelles que fussent ses pensées, son expression et son aura étaient si glaciales qu'il était difficile pour quiconque de l'approcher.
Pourtant, dans ce monde brisé, Illyna continua de gémir et de sangloter longuement. Lorsqu'elle se calma enfin, la majeure partie du monde avait déjà été réduite en pièces, à l'exception du minuscule espace où et Illyna restaient.
« Sanglots… Même ainsi… Même ainsi, tu n'as pas à t'inquiéter. Je te protégerai quoi qu'il arrive. Peu importe la vie que tu as eue par le passé, je ferai en sorte que tu aies une vie heureuse dans le présent ! »
En entendant ces mots et en constatant son comportement étrange et inapproprié d'à l'instant, les yeux de s'écarquillèrent tandis qu'il prenait conscience de quelque chose.
« Dingue », marmonna-t-il en agrippant fermement l'épaule d'Illyna.
« Kyaaaack ! Ça fait mal ! » hurla Illyna en décochant un regard noir à .
Pourtant, le regard de était fixé sur autre chose. Les orteils d'Illyna clignotaient déjà, semblables à un hologramme défectueux. C'était un signe de sacrifice. Cela ne se produisait que lorsqu'une âme pure servait de paiement pour briser un tabou.
n'avait eu d'autre choix que d'offrir beaucoup en échange de la maudite épée à double tranchant du pouvoir, le karma du tabou, qu'il avait reçu d'.
Bien qu'il trouvât cela absurde, regarda encore la fille devant lui, juste pour en être certain. Puis, il attrapa vivement ses oreilles et les tira vers le bas.
« Kyaaaack ! Ça fait mal ! , qu'est-ce que tu fabriques ?! »
« Est-ce que la déesse Freyja t'y a forcée ? »
« Est-ce que la déesse Freyja t'a dit de mourir à ma place ? » demanda en remarquant quelque chose dans la main d'Illyna.
L'objet qu'elle tenait ressemblait trait pour trait à celui que portait la sainte . C'était ni plus ni moins qu'une pierre sacrée transmise au nom de Dieu. Un objet capable de manifester des miracles imprégnés de volonté divine ou d'un pouvoir équivalent.
En d'autres termes, Illyna avait utilisé le pouvoir de la pierre sacrée pour réduire le prix que devait payer en entrant en contact avec lui.
« Donne-le-moi tant que je le demande gentiment », dit d'un ton sévère, tendant la main vers Illyna.
« Non… Je ne te le céderai jamais. »
Illyna bondit sur ses pieds, reculant de quelques pas tout en serrant la pierre sacrée contre sa poitrine. Elle la traitait comme quelque chose de précieux, hurlant : « Non ! Je ne te laisserai pas mourir ! »
« Tu refuses de me le donner ? Alors tu penses pouvoir gérer ça ?! » hurla .
Illyna tressaillit, de grosses larmes coulant sur ses joues. « C'est l'extinction, tu sais !!! Ils vont effacer ton existence dans les deux dimensions !!! »
« Tu crois pouvoir faire quoi que ce soit avec ça en main ?! Ne me le fais pas répéter ! Donne-le-moi, Illyna. »
« Je ne veux pas ! » répondit fermement Illyna, fourrant la pierre dans sa bouche. « Prends-la si tu peux ! Vas-y, prends-la ! Beurk ! »
Agacé par ses provocations enfantines, tendit la main pour arracher la pierre de force. Cependant… Illyna l'avala accidentellement lorsqu'elle hoqueta soudainement.
« Hey !!! Recrache ça !!! »
Malheureusement, Illyna ignora les paroles de et se recroquevilla sur elle-même. Elle n'avait aucune intention de recracher la pierre.
« Tousse… tousse, tousse ! J-je ne veux pas ! Je ne veux pas que tu disparaisses ! »
« Alors tu veux disparaître à sa place ? »
« Non ! Je ne disparaîtrai pas ! »
Illyna tressaillit, comme si quelque chose explosait en elle, avant de perdre conscience. Son corps s'affaissa et flotta lentement dans les airs.
« Enchanté, putain de déesse maudite. »
Croyait-elle pouvoir simplement jouer avec les gens ? agrippa fermement le col d'Illyna, ou plutôt, l'entité qui avait pris le contrôle de son corps. Les yeux bleus étaient la preuve que l'être habitant la forme d'Illyna à cet instant n'était autre qu'un fragment de la Volonté de la déesse Freyja.
En vérité, Illyna ne possédait aucune mana sacrée dans son propre corps. Sa capacité à la manier n'était rendue possible que par la présence de Caldeiras. Pourtant, il y avait désormais une quantité substantielle de mana sacrée de haut niveau tourbillonnant autour d'elle.
La Volonté de la déesse Freyja ne dénuait d'aucune émotion ni identité personnelle. Ce n'était qu'une volonté immense qui soutenait le monde conformément à sa providence et à ses lois.
Silencieusement, la déesse Freyja posa son regard sur . Peu après, elle étendit la main vers lui.
Elle ne prononça pas un mot, mais une immense vague d'informations déferla dans l'esprit de .
Dans son esprit, il vit comment l'avenir du monde avait basculé et s'était transformé après que les fils du destin, étroitement tissés entre le Roi Démon et l'Antagoniste, eurent été dénoués. La déesse Freyja, qui pouvait voir l'avenir, ne se vit laisser d'autre choix que de prendre une décision. Cette décision fut de renforcer de force , assurant que sa puissance atteindrait un certain niveau et maintiendrait le cours du destin. Sous le prétexte d'un châtiment divin, elle convoqua en ce lieu et le poussa à ses limites. Cependant, au paroxysme, perdit le contrôle et activa le karma du tabou.
La Déesse avait voulu contraindre à briser les contraintes pesant sur lui et sur ce monde. C'était son scénario parfait. Cependant, il y avait un aspect crucial qu'elle avait négligé. Un grand pouvoir s'accompagne toujours d'un grand prix. Le pouvoir inné d' lui permettait de dépasser les limites conventionnelles. Pour quelqu'un ayant l'audace, la confiance et la force démesurée de défier l'Autorité de la Déesse, il ne faut pas oublier l'autre face de la médaille — les règles et la providence du monde.
Naturellement, cela signifiait que devrait payer le prix lui-même. La Déesse l'avait forcé à renforcer et remodeler son corps comme elle le souhaitait. Mais quand la situation tourna mal, même la déesse Freyja resta stupéfaite. En conséquence, elle fit un choix. Elle sacrifia Illyna et opta pour sauver . Plutôt que de laisser s'évanouir, elle choisit de le sauver et de faire avancer l'avenir qu'elle avait prévu, au coût d'une seule vie humaine. Ce fut un jugement froid et calculateur.
Cependant, n'était pas disposé à laisser passer cela inaperçu. Serant le corps d'Illyna, il tendit le cou pour attraper une petite croix dans sa dimension de poche. La croix symbolisait la déesse Freyja, bien qu'elle ne détenût aucun pouvoir inhérent. Pourtant, si celle qui la maniait était une sainte, l'histoire serait bien différente.
« Donc, tu as abandonné Illyna pour me sauver et m'utiliser ? » questionna , la voix emplie de détermination.
La déesse Freyja détourna ses yeux bleus brillants, et à partir des orteils d'Illyna, son corps commença à s'effacer. Pourquoi ? Parce qu'elle ne pouvait plus supporter le fardeau du prix qu'elle avait prélevé sur .
« Ramène-la sur-le-champ », exigea .
La Déesse garda le silence, n'offrant aucune réponse.
Le poing de fut bloqué par une membrane transparente.
« Oho. Comme prévu, un dieu reste un dieu. »
Alors que l'attaque de frappait, la barrière se tordit et se déforma sous l'influence du karma du tabou qu'il avait momentanément libéré. Le pouvoir du karma du tabou était assez redoutable pour invalider et neutraliser le pouvoir de la déesse, bien que légèrement plus faible. En d'autres termes, il ne pouvait pas annuler la totalité du pouvoir de la déesse.
Bang !!! Bang !!! Bang !!!
Le regard glacial de restait fixé sur la déesse Freyja tandis qu'il martelait la barrière de ses poings. Il comprenait que la déesse n'avait jamais éprouvé la moindre affection sincère pour lui, se contentant de l'exploiter pour ses propres fins. Bien que eut initialement accepté cet arrangement sans se plaindre, la situation actuelle avait dépassé toutes les bornes et relevait de l'abus de pouvoir.
Après plusieurs coups violents contre la barrière transparente, cessa son assaut. La déesse Freyja parut irritée par sa défiance, pourtant elle continuait de s'efforcer de le protéger et de le sauver. Il semblait qu'elle eut épuisé tous les moyens possibles de le gérer. Un sourire vicieux et rusé s'étendit sur le visage de tandis qu'il resserrait sa prise sur la croix dans ses mains.
« Bien. Donc tu dis que tu vas continuer comme ça, hein ? » provoqua , faisant tournoyer la croix dans sa main. Puisque la fichue déesse avait décidé de se mêler de ses affaires, il n'aurait d'autre choix que de recourir à la menace.
« Et si je me la plantais en moi et que j'inversais tout ? » Ses paroles captèrent son attention, faisant verrouiller ses yeux bleus sur les siens. En réponse, brandit la croix, l'agitant dans sa direction avec un sourire impitoyable et glacial.
« Peut-être devrais-je me la planter. On dirait qu'il est temps de signer les papiers du divorce, tu ne penses pas ? Après tout, tu indiques clairement qu'on doit se séparer, non ? »
« Ah. Peu m'importe. Il n'y a rien de sentimental entre nous de toute façon. »
Quelles que fussent les conséquences ou le bouleversement que cela pourrait causer dans le monde, était résolu à entraîner la déesse Freyja dans sa chute et à provoquer leur perte mutuelle. L'intensité de ses menaces fit trembler la déesse involontairement. Après l'avoir observé en silence pendant un long moment, elle étendit à nouveau les mains.
Simultanément, une fenêtre d'état se matérialisa devant , les mots précédemment distordus et inintelligibles se transformant progressivement en une forme claire et lisible. En quelques instants, l'immense puissance qui était entrée en Illyna plus tôt se dissipa de son corps. Épuisée et dépourvue de force, elle s'effondra sur , complètement inerte.
[Le contenu concernant le prix de l'extinction qu'Illyna de Pallan avait assumé a changé de propriétaire, désormais placé au nom de la Déesse, tandis que O'Rowane assume le reste. Les deux êtres ont obtenu une chance de survie considérable.]
Tout simplement, la vie supplémentaire que gardait en réserve depuis le plus longtemps avait disparu.
[La déesse Freyja paiera 90 % du prix.]
Le visage de s'illumina d'un sourire. C'était un gaspillage de sa braise, mais il savait que la déesse Freyja avait mûrement réfléchi avant d'accepter. Il était temps d'arrêter de marchander.
« Tu aurais dû faire ça dès le début. »
Cependant, oublia momentanément que la déesse Freyja était une déesse très mesquine qui gardait rancune longtemps.
[Au nom de la Déesse, une portion du prix sera choisie et réassemblée pour être appliquée au Saint qui doute de Dieu, le dégoûtant O'Rowane.]
« Quoi ? » marmonna alors qu'une lumière enveloppait tout son corps. Au même moment, certaines parties de son corps commencèrent à subir de légers changements.
[Pendant une durée totale d'un mois, avec des intervalles de deux semaines à chaque fois, un phénomène de transformation de ton corps se produira. Cela sera appliqué et maintenu au nom de la Déesse.]
Une volonté puissante empêcha de se libérer des restrictions imposées comme bon lui semblait. Puis, quelque chose de noir et de long commença à couler le long de son dos, obscurcissant sa vision. La masse noire sinueuse était reliée à la tête de , ce qui lui permit d'en discerner aisément la nature. C'étaient ses cheveux qui s'allongeaient.
froncilla des sourcils tandis que ses mains se portaient réflexivement à son cou.
Pendant ce temps, le pouvoir de la déesse, semblant peu encline à entendre objections ou protestations de sa part, enveloppa et Illyna de lumière, les ramenant dans leur monde d'origine.