Des vacances de trois semaines furent annoncées juste après la fin du Festival de la Magie. Comme le Festival de la Magie était un événement d'envergure, l'Académie Shakuntala avait toujours accordé un congé de trois à quatre semaines aux étudiants participants.
C'était comme donner des carottes aux étudiants qu'on avait matraqués. Après tout, ils avaient tous travaillé dur en préparation du Festival de la Magie.
Comme promis, les étudiants de la classe F pénétraient à présent dans la Tour Rouge pour rencontrer l'être que chaque mage rêvait de croiser, le Grand Sage Hellison Valestia.
« Hoho. Qu'est-ce qu'ils penseraient, ces étudiants, si le garçon de leur âge, avec qui ils s'étaient battus et chamaillés pendant près d'une quinzaine, était un mage auquel ce vieillard ne pourrait se comparer ? »
La simple idée suffisait à faire sourire Hellison. Il grina face aux dizaines d'étudiants qui s'approchaient de la Tour Rouge avec circonspection.
« Tout est prêt pour l'entrevue privée, Grand Sage. »
« Ho. Bien. Puisque nous avons déjà vu nos chères pousses arriver, nous devrions aller les accueillir sans tarder. Je ne mériterais pas le titre de Grand Sage si je ne pouvais même pas offrir mes bénédictions et mes conseils à nos mages aux talents naissants. Hoho », dit Hellison avec un air intéressé.
Il rejeta sa robe de cérémonie et marcha vers les étudiants d'un pas léger.
Crééééééé. Clac !!!
Peu après, Hellison parvint au salon où l'on avait conduit les étudiants. Il ne put s'empêcher d'éclater de rire en voyant les étudiants nerveux et fébriles assis là, l'attendant.
« Hohoho. Mettez-vous à l'aise. »
« Nous, nous rencontrons le Grand Sage ! » Timmy fut le premier à bondir, saluant Hellison et s'inclinant nerveusement.
Les autres étudiants l'imitèrent, à une exception près. C'était Josiah Frances, qui ne fit que regarder Hellison avec une expression étrange.
« Quelle drôle d'enfant. Je ne crois pas avoir jamais vu un enfant comme elle auparavant », pensa Hellison.
Un doux sourire aux lèvres, il alla s'asseoir sur le fauteuil qui lui avait été préparé. Il dit aux étudiants : « Allez, allez. Considérez-moi juste comme votre gentil grand-père et détendez-vous. Sinon, nous ne pourrons pas tenir une conversation du tout. »
« Oho. Ce n'est pas grave, je m'en fiche. Hoho. Bon. C'est ça. » dit Hellison doucement.
Timmy, qui s'inclinait encore, releva lentement la tête. Ses yeux brillaient d'excitation.
Le Grand Sage Hellison Valestia était acclamé comme le plus grand mage de tout le continent et constituait l'idole absolue de tous les étudiants mages. Son existence pouvait être décrite comme le rêve de tous ceux qui aspiraient à devenir aussi puissants et sages que lui.
Hellison agita légèrement la main, enjoignant le mana environnant à obéir à ses souhaits.
Les tables, qui semblaient avoir été préparées à l'avance, s'avancèrent lentement pour se placer devant les étudiants. Simultanément, théières et tasses apparurent et se disposèrent devant les étudiants comme si elles étaient vivantes.
« Bon sang… Il contrôle le mana sans incantation… »
« C'est très surprenant ! »
Les étudiants étaient sous le choc, les yeux pétillants tandis qu'ils observaient le spectacle. Cependant, un étudiant regardait tout d'un regard calme.
L'instructeur Devy était celui qui avait donné à Josiah une anxiété inutile. Elle craignait de ne plus jamais le revoir. Bien qu'il n'eût que son âge, il avait bondi pour la secourir et l'avait arrachée à son ravisseur. Il paraissait plus mature que son âge, et dégageait aussi une impression impressionnante.
Mais pour une raison quelconque, Josiah sentait que l'instructeur Devy était différent du Grand Sage Hellison Valestia.
« C'est faux… En premier lieu, l'instructeur donnait l'impression de ne pas avoir besoin d'incantations pour utiliser la magie. Si le Grand Sage a l'air de percevoir le flux de mana et de le manipuler en en induisant les mouvements, alors… »
L'instructeur Devy, qui était venu sauver Josiah, semblait manipuler directement le mana autour de lui. Comme s'il était devenu le mana lui-même. C'était une sensation étrange. Comme s'il avait dépassé le concept de manipulation et de contrôle du mana… Il avait apparemment transcendé.
Le fait que Josiah ne puisse ressentir la même sensation provenant du Grand Sage la fit s'interroger sur la véritable identité de l'instructeur Devy, le garçon qui les avait enseignés pendant si peu de temps.
« Peut-être que l'instructeur est un dragon qui n'apparaît que dans les contes de fées. »
Les dragons étaient connus comme la race qui avait créé la magie. Ils étaient très courants dans les contes de fées, mais personne ne savait s'ils existaient vraiment dans la vie réelle. C'est pourquoi tout le monde rejetait leur existence comme une simple légende.
« Hohoho. Ne le laissez pas refroidir. À l'origine, je voulais vous rencontrer séparément. Cependant, en raison de notre situation actuelle, nous avons été emmêlés dans un nœud et forcés de nous rencontrer. »
« …Ce n'est pas grave ! C'est déjà un honneur pour nous de vous rencontrer ! » s'écria Timmy.
Hellison sourit depuis son siège et dit : « Exact. Vous avez appris sous la tutelle du professeur que ce vieillard avait recommandé. »
« Ah ! Non, c'est rien ! Ce n'est pas grand-chose ! Hahaha ! » Timmy se couvrit précipitamment la bouche. Il eut honte d'avoir ébruité ses pensées intimes, alors il afficha rapidement un sourire maladroit.
« Parlez-vous de l'instructeur Devy ? »
« Exact, Devy. C'est son nom. Oui. Alors, quel genre de personne est l'instructeur Devy à vos yeux ? »
Les étudiants répondirent à la question d'Hellison comme s'ils étaient possédés.
L'expression d'Hellison devint vide un instant. Puis, il éclata d'un rire tonitruant. Il trouva les réponses des étudiants drôles et intéressantes.
Les enfants avaient eu initialement du mal à parler avec le Grand Sage Hellison Valestia. Cependant, une fois le sujet de l'instructeur Devy abordé, les étudiants parlèrent de leurs expériences avec ferveur. Au final, Hellison, qui hochait silencieusement la tête et écoutait attentivement, put apprendre ce que les étudiants avaient vécu sous la tutelle de l'instructeur Devy.
« Mon Dieu, saviez-vous ce que l'instructeur nous a dit à l'époque ? »
« Courir ou mourir. Si vous voulez survivre, courez aussi vite que possible. Si vous laissez tout à vos instincts, vous pourrez éviter les bombes. »
Timmy et Alyssa Yosefov grognèrent tous deux d'assentiment.
« Mon Dieu. Il nous a même dit que l'univers interviendrait et nous aiderait tant que nous espérerions désespérément le salut… »
« Quel professeur vraiment irresponsable ! »
Quand Loisa Foren et Ellie Taysha acquiescèrent à leur tour, Hellison ne put s'empêcher de griner. Il pouvait dire que les étudiants se plaignaient et étaient insatisfaits, alors il pensa : « J'ai vécu très longtemps, mais c'est la première fois que j'entends parler d'un cours tenu de cette façon. Hoho… »
Bien que le processus ait été infernalement fou, les résultats étaient clairement exceptionnels et indéniables. C'était vraiment choquant.
Hellison, qui écoutait tranquillement les étudiants, vit Josiah lever la main. Il dit : « Ho. Vous êtes Mademoiselle Josiah Frances, n'est-ce pas ? Très bien, avez-vous des questions ? »
« Quelle est au juste la véritable identité de cet instructeur ? Peu importe à quel point j'y réfléchis, je ne pense pas qu'il soit humain du tout. »
« Hmm. Que voulez-vous dire par là ? »
« À propos de ça… Je pense que le Grand Sage sait exactement ce que je veux dire. »
Quand Josiah parla si impoliment au Grand Sage, Timmy paniqua. Il intervint immédiatement pour arrêter Josiah : « Jo-Josiah ! Comment peux-tu dire de tels mots au Grand Sage ?! »
« Hoho. C'est bon, c'est bon. Alors, Mademoiselle Josiah Frances, puis-je vous demander pourquoi vous avez pensé à poser une telle question ? »
« J'ai pensé… J'ai pensé que le Grand Sage serait au courant de ce que l'instructeur Devy nous cache. Pour être honnête, je n'arrive toujours pas à croire ce que j'ai vu de lui. C'est pourquoi je suis prête à manquer de respect juste pour poser cette question. Qui diable est… l'instructeur Devy ? »
Hellison Valestia se tut. Avec une expression légèrement embarrassée, il dit : « Si l'instructeur Devy a décidé de cacher son identité jusqu'au bout, alors nous devons respecter son choix. »
« Mademoiselle Josiah Frances. Savez-vous, dans ce monde… »
« …Il y a toutes sortes de gens. Voyons… Exact. Connaissez-vous le Territoire de Heins ? » demanda Hellison en posant son regard sur tous les étudiants.
« Si vous parlez du Territoire de Heins, alors… vous parlez de l'endroit où vit le Premier Prince du Royaume de Rowane et le Saint, le Prince Davey O'Rowane ? »
« C'est exact. C'est une personne incroyable qui a transformé un territoire stérile en la terre la plus riche du continent en seulement un an. En plus de cela, le Premier Prince est encore jeune. »
Les étudiants parurent indifférents et peu impressionnés.
« Bien… Pour être honnête, le Saint est quelqu'un qui a reçu l'amour de Dieu. C'est complètement différent de recevoir et de subir de longues heures d'entraînement. »
« Bien sûr, je pense quand même que c'est une personne très merveilleuse, surtout depuis qu'on a appris qu'il a mis fin à la situation des Morts-Vivres dans l'Empire de Palan. »
C'était l'image globale que les étudiants avaient du Prince Davey. Ils le voyaient comme quelqu'un qui avait sauvé d'innombrables vies en tant que Saint, quelqu'un qui avait sauvé quantité de roturiers d'une épidémie non identifiée, et quelqu'un qui avait apporté des contributions brillantes dans la lutte contre les corps de morts-vivres qui auraient pu dévorer tout le continent et le transformer en champ de bataille. Il était aussi l'exemple type d'une divinité vivante et respirante qui avait mis fin à une invasion massive de monstres dans une cité maritime.
« Ils pourraient être du même âge, mais comparer une si grande figure à ce tyran d'instructeur… Heup ! Je suis désolé ! J'ai parlé sans réfléchir… »
« Hohohohoho ! » Hellison rit, trouvant les réponses des étudiants très drôles. Il demanda ensuite : « Très bien. Alors, laissez-moi vous demander ceci. À vos yeux, le Saint, le Prince Davey, est-il un grand homme ? »
« Bien sûr. Un Saint qui a sauvé tant de gens peut déjà être acclamé comme un héros. »
« C'est exact. On pourrait dire que c'est une divinité vivante et respirante ! D'après ce que j'ai entendu, il y avait déjà des rumeurs de son mariage avec la Princesse de l'Épée de l'Empire de Palan. »
« Hein ? J'ai entendu autre chose. Il parait qu'il est déjà fiancé avec la Princesse Impériale de l'Empire Lyndis. »
Les étudiants commencèrent à partager leurs opinions sur Davey les uns après les autres.
« Alors, quel genre de personne est l'instructeur Devy à vos yeux ? »
Bien qu'ils aient dit de telles paroles désobligeantes, ils étaient tous d'accord sur un fait.
« Un professeur mystérieux qui peut changer quelqu'un d'une façon qui dépasse l'imagination. »
« Pour être honnête, je ne veux pas l'admettre. Cependant, c'est vrai qu'il nous a aidés à améliorer nos compétences de manière énorme en seulement 15 courts jours. »
Tout à coup, Josiah eut une idée en écoutant ses camarades parler. « L'instructeur Devy… Le Prince Davey… Ne me dites pas ! »
Bien qu'une possibilité ait surgi dans sa tête, elle chassa rapidement cette pensée.
Le Prince Davey était le Saint, quelqu'un qui maniait le mana sacré. À l'opposé, l'instructeur Devy était un mage, un mage dont le niveau était difficile à mesurer et avait dépassé la détermination des cercles. De plus, Josiah n'avait jamais ressenti le moindre brin de mana sacré dans le corps de l'instructeur Devy.
Surtout, ce n'était pas une plaisanterie de suggérer que leur instructeur était le Prince Davey, un Saint, une divinité vivante et respirante et un héros qui avait sauvé d'innombrables vies. Josiah était aussi sûre que le Prince Davey était quelqu'un qui avait un sourire doux et gentil, pas le ricanement et le sourire agaçant que leur instructeur leur avait toujours montrés.
Peut-être que le Prince Davey était même un prince qui chevauchait toujours un cheval blanc, comme dans les contes de fées. C'était quelque chose que Josiah croyait être vrai.
Il fallait dire que les rumeurs n'étaient pas un vrai reflet de la réalité. Quant à l'image du Prince Davey, c'était juste quelque chose que Josiah avait envisagé et imaginé.
« Si ce type est le Prince Davey, alors je brûlerai ma main avec une boule de feu », pensa Josiah en secouant la tête.
La simple pensée suffisait à apporter désastre et désespoir à tous ici.
En premier lieu, l'hypothèse que le Prince Davey et l'instructeur Devy puissent être la même personne semblait fausse. Après tout, comment un Saint qui utilisait le mana sacré pourrait-il aussi être un mage ? Les mage-épéistes existaient, mais il n'y avait eu aucun cas dans toute l'histoire où quelqu'un ait pu utiliser à la fois la magie et le mana sacré en même temps.
« En parlant de l'instructeur Devy. Puisqu'il n'a pas révélé et dit son identité, il est seulement juste que vous ne l'appreniez pas de moi. Peut-être vous le dira-t-il lui-même. Ou vous pourriez découvrir son identité par accident. Nous devons montrer un minimum de respect. »
« C-C'est vrai », marmonna Josiah amèrement, joignant les mains.
« Je veux te revoir. Son… Je veux sucer son sang encore. » Josiah secoua vite la tête. « Qu-Qu'est-ce que je pense ?! »
Josiah, confuse par ses propres pensées, tourna prudemment le regard vers Hellison.
« Hoho, très bien. Eh bien, je pense que je peux encore vous donner un peu de nouvelles sur l'instructeur Devy. »
« Vraiment ? Où pouvons-nous le voir ?! »
« Exact ! Cet instructeur a disparu sans même dire au revoir ! »
Hellison pouffa face à l'éclat des étudiants. Son sourire était rempli d'intérêt, comme s'il était un enfant qui avait trouvé un nouveau jouet avec lequel jouer.
« C'est exact. Il a dit qu'il allait au Territoire de Heins du Royaume de Rowane. Peut-être a-t-il des affaires là-bas. »
Les paroles d'Hellison attirèrent l'attention des étudiants dans la pièce.
« Tombé à pic, non ? Faire l'expérience du monde est tout aussi important qu'étudier. Nous ne pouvons pas nous enfermer à l'académie, n'est-ce pas ? Alors, qu'en dites-vous ? Voulez-vous partir en vacances au Territoire de Heins ? »
« Oui. Ce vieil homme a par hasard une relation avec le Prince Davey. Que diriez-vous de faire l'expérience du grand monde et de rencontrer la divinité vivante et respirante, le Saint ? En même temps, vous pouvez saisir cette occasion pour trouver l'instructeur Devy. N'est-ce pas faire d'une pierre deux coups ? »
« Ah ! J'ai entendu dire que la Princesse Gardienne vit aussi au Territoire de Heins ! C'est une alchimiste qui a fait plusieurs grandes inventions alors qu'elle est juste au début de son adolescence… »
« Mon Dieu ! Il y a vraiment beaucoup de gens incroyables dans le monde ! »
Une fois que ces étudiants auraient fait l'expérience du monde, ils réaliseraient que les stéréotypes et les idées fausses qu'ils s'étaient construits étaient inutiles face à la réalité.
C'était ce que Hellison voulait qu'ils apprennent.
« Une image vaut mille mots. »
Il valait mieux qu'ils voient et l'expérimentent eux-mêmes plutôt que d'entendre des milliers de mots de sa part.
Les actions du Prince Davey avaient conduit à l'incroyable croissance de ces étudiants en seulement 15 jours. Hellison ne put s'empêcher de se demander combien ces étudiants grandiraient encore une fois qu'ils auraient brisé leurs propres idées fausses et stéréotypes.
Hellison croyait aussi que les étudiants recevraient une grande illumination une fois qu'ils verraient le garçon qui avait brisé le sens commun en ayant à la fois le mana sacré et le mana élémentaire dans son corps.
Et alors si le Prince Davey allait manger de la merde dans le processus ? Ce serait très intéressant. Cela pourrait même déclencher un énorme chaos dans la Tour Rouge. Cependant, Hellison croyait que le Prince Davey qu'il connaissait n'était pas assez impitoyable pour recourir à quelque chose comme ça.
Le dicton « l'ignorance est une bénédiction » était très approprié pour cette situation.