Rinne observait les hommes en robes, qui chevauchaient des lézards bleus et progressaient vivement à travers la forêt. Elle commença à rassembler des particules de lumière dans ses mains pour créer un pied-de-biche dans l'une et une garde, qui se transforma en sabre laser, dans l'autre.
« Davey. En attente d'ordres. »
« Ne touchez pas aux objets. Occupez-vous de quelques-uns et neutralisez le reste. »
« Exécution de la mission », dit Rinne, les yeux brillants.
[Flotte Decepticon. Sniper. Autorisation de tir accordée. Objectif : Création d'une Ligne de Front.]
Tandis qu'un éclair de lumière violette traversait la forêt au son de sa voix mystérieuse et mécanique, Rinne s'élança vers le ciel depuis sa position accroupie. Elle attaqua les hommes en robes.
Après avoir vu le cortège des hommes basculer dans l'enfer, Davey s'approcha rapidement du chef des hommes en robes.
[Suppression de Foule du Démon Ylgr]
Accompagné d'un craquement sinistre, le Lézard de Glace qui menait la course s'effondra soudain au sol. Le chef fut projeté en l'air par la chute imprévue de sa monture.
Au même instant, Davey saisit la tête du chef et le plaqua au sol. Il dit froidement : « Bienvenue. Vous pensiez que j'ignorais ce que vous faisiez, n'est-ce pas ? »
Le chef ne put même pas crier, la bouche remplie de sang qui bouillonnait. Il ne parvint qu'à gargouiller et gémir.
D'un seul coup d'œil, Davey sut que l'homme était la cible qu'il recherchait. Quant aux autres, il les trouva pour le moins inattendus.
Les hommes en robes survivants se regroupèrent en un instant pour tenter une contre-attaque. Ils résistèrent aux assauts de Rinne en lançant une Magie Hypnotique sur leurs lézards, qui devinrent glacés et crachèrent un Souffle Glacial vers Rinne.
Pourtant, à quoi bon ces attaques contre Rinne ?
Contrairement à son apparence pure et frêle, Rinne se battait de manière rude et brutale. En d'autres termes, elle ne faisait pas de quartier. Elle repoussa d'une claque une épée qui voltigeait vers elle, de ses mains nues, tout en fracassant le visage de l'agresseur avec son pied-de-biche.
Certains pourraient avoir peur de Rinne, qui combat ses ennemis sans pitié. Mais Davey appréciait pleinement son style de combat.
Cependant, il y avait un problème. Davey et Rinne avaient materné le cortège si aisément qu'ils avaient l'impression de n'avoir pas relâché la moindre tension.
« Davey. Humains », rapporta Rinne en relevant les capuches des hommes.
« Essayez de croiser leurs numéros. »
« Correspondance. Conforme au nombre prévu de ravisseurs. Rapport. La prédiction de Davey devrait être exacte. »
Alors, Davey retira le masque conique du chef, le même masque qu'utilisent souvent les zélotes fanatiques. Il vit le visage pâle du chef et comprit qu'il s'agissait d'un vampire de rang intermédiaire.
Il devina que ce vampire unique avait lavée le cerveau des autres hommes humains présents. Il ne put s'empêcher d'être impressionné. Après tout, il était très difficile de trouver quelqu'un de ce niveau.
« Vous n'avez aucune idée du nombre de pièges que j'ai tendus dans cette forêt pour vous trouver. »
« Bien. D'abord, voyons ce que vous vous donniez tant de mal pour voler », dit Davey en jetant le vampire au sol et en l'immobilisant. Puis, il ôta la bâche qui recouvrait le chariot escorté par les hommes.
Perserque fronça les sourcils en apercevant le contenu du chariot.
Après avoir examiné l'intérieur en silence, Davey dit : « À partir de maintenant, oubliez tout ce qui s'est passé ici. Oubliez que vous nous avez rencontrés. »
Ses yeux brillèrent tandis que la Magie d'Hypnose de Masse du 7e Cercle enveloppait l'ensemble du groupe d'hommes en robes.
L'objectif initial de Rinne et Davey était d'empêcher ce groupe de transporter les objets en toute sécurité. Mais après en avoir vu le contenu, Davey avait décidé de modifier légèrement son plan.
Davey savait qu'il ne pourrait obtenir aucune information de ces hommes tant qu'une interdiction pesait sur eux. Ce serait aussi un gaspillage d'énergie d'utiliser l'Autorité de l'Abîme dans une situation où il ignorait encore les intentions de l'adversaire. Ce n'aurait été, au final, qu'une perte majeure pour eux.
Dans ce cas, la meilleure marche à suivre était d'exploiter les failles de l'interdiction imposée. Celle-ci ne s'appliquait qu'à la divulgation d'informations sur les vampires radicaux. En clair, il n'y aurait aucun problème tant que ces informations ne fuyaient pas.
Pourtant, il y avait un point que Davey devait vérifier avant d'agir ainsi.
Perserque interpella Davey après qu'ils eurent inspecté le contenu du chariot.
— Dis-moi, pourquoi les laisses-tu partir ainsi ?
« De quoi parles-tu ? »
— Tu m'as dit explicitement que tu n'autoriserais pas ma résurrection en Roi Démon.
— Alors pourquoi leur permets-tu de me construire un corps ?
Après un instant de silence, Davey répondit : « Exact. Évidemment, toi non plus tu ne veux pas entrer dans un corps mou fabriqué à partir du tabou. »
Un corps constitué en assemblant des parties d'humains, de bêtes démoniaques et de bien d'autres créatures était extrêmement dangereux. La puissance de ce corps n'était pas vraiment le problème. Le seul problème était l'usage que les vampires radicaux en feraient par la suite.
« Réfléchis bien, Perserque. Pourquoi l'Abîme aiderait-il les vampires ? »
Alors que Perserque penchait la tête, confuse, Davey poursuivit : « Ils essaient de te ressusciter en Roi Démon. En ce sens, ils ne diffèrent en rien d'un ennemi de l'Abîme. »
Pour l'Abîme, tous les êtres vivant sur la face visible de la médaille ne sont que des ennemis. Alors pourquoi l'Abîme aide-t-il les vampires ? Pour semer le trouble ? C'était ridicule.
« Il y a une chance que les vampires te lavent le cerveau et te séduisent une fois installée dans ce corps, pour te ramener ensuite dans l'Abîme. »
Du moins, c'était la seule raison que Davey pouvait imaginer pour l'instant.
— Davey, si je deviens Roi Démon et ton ennemie, je serai protégée au nom de la Déesse Freyja. Quelle que soit la témérité de l'Abîme, ils n'oseront pas jouer des tours au Dieu qui contrôle l'un des côtés de la médaille.
Perserque n'avait pas tort, car le scénario qu'elle décrivait serait généralement le cas. C'était aussi la raison pour laquelle elle insistait toujours pour assumer le danger seule en devenant Roi Démon.
Si Perserque devenait Roi Démon et l'ennemie de Davey, l'Abîme ne pourrait pas l'atteindre. Et si Davey la tuait, l'Abîme la perdrait à nouveau et échouerait à la localiser. C'était ainsi qu'elle les avait évités pendant trois mille ans. La raison pour laquelle son âme ne pouvait entrer dans le cycle de réincarnation n'était pas simplement une question de scellement.
Davey ignora Perserque tout en continuant de fouiller les objets dans le chariot. Il repéra alors un bocal qui brillait légèrement. Il l'ouvrit et fut frappé par une odeur très rance. À l'intérieur se trouvait ni plus ni moins le cœur d'un être vivant.
« C'est le cœur d'une bête démoniaque. C'est définitivement le cœur d'une bête puissante et forte. »
Lors de ses cours aux Renforts Alpha, il avait été mentionné qu'on pouvait trouver des bêtes démoniaques ayant absorbé l'ADN d'autres bêtes pour se renforcer. Elles le faisaient en dévorant leurs ennemis une fois entrées dans la Région de Pandora.
Bien que leurs caractéristiques se rapprochent de plus en plus d'une forme de vie extraterrestre, l'essentiel ici était que ces salauds avaient une idée approximative de la façon de former le corps du Roi Démon.
« Ils ont presque achevé le corps du Roi Démon. »
— Ils sont presque au bout ?
« Créer un corps est une création taboue faite avec la Pierre du Sage. C'est l'un des tabous figurant sur la liste de la Déesse Freyja... Pourtant, ces salauds semblent ignorer le tabou en utilisant le pouvoir de l'Abîme. »
— Au cas où... Quels problèmes surviendraient si quelqu'un brisait le tabou ?
« Qui sait ? Briser le tabou entraîne maints problèmes. Pour ma part, j'en sais très peu. »
Davey n'avait fait qu'entendre parler des tabous. Il en avait rarement commis lui-même.
— Mais... La Pierre du Sage ?
« Il n'y a qu'un seul vampire capable de faire cela. »
L'alchimiste Milpieu... C'était un exploit possible pour ce vampire aux cheveux roses. C'était une demi-vampire très bizarre qui portait une Pierre du Sage en elle. Davey n'était pas sûr qu'elle l'ait eue dès la naissance ou qu'on la lui ait greffée.
« Les vampires modérés ne poseraient peut-être pas de problème, mais nous devons éradiquer les radicaux. Puisqu'ils sont presque prêts, il est temps de mettre fin à cette guerre. »
Davey saisit un fragment du cœur et y déversa son mana. Il devait camoufler correctement le cœur avec son pouvoir. Il devait le faire méticuleusement et prudemment. Sinon, il serait découvert avant même qu'il n'atteigne sa destination.
Après y avoir injecté autant de mana que le cœur pouvait en contenir, il y grava deux sorts. Au moment où l'un des deux exploserait, la guerre serait déjà terminée.
Lorsqu'il apparut, deux filles coururent vers lui, de grands sourires aux lèvres.
« Ça fait longtemps ! »
La fille aux cheveux rose pâle et à l'expression niaise sauta dans les bras de Davey sans la moindre hésitation. Cette fille à l'air bête avait une motivation farouche pour développer une relation avec le sexe opposé.
« Descends, Shayir ! C'est indécent. Comporte-toi correctement devant Davey. Il est enfin venu après si longtemps. »
« Oups... Désolée. Hihi. Je suis juste si heureuse de te revoir après si longtemps. »
Bien qu'elle soit devenue membre à part entière de l'unité probatoire, un enfant reste un enfant. Même si elles étaient désormais plus exposées à la réalité du monde et bien plus talentueuses que les élèves de l'académie, le fait qu'elles en aient été longtemps écartées les rendait très pures et naïves.
« Comment allez-vous ? Je ne vois pas Illyna nulle part. Es-tu venue seule ? »
Alors que les jumelles se mettaient à bavarder comme si elles avaient tant de choses à lui dire, Davey entendit quelqu'un marmonner derrière elles.
« Si tu poses des questions comme ça, même un génie va bégayer. Ces gars ! Posez-lui vos questions une par une ! »
En commençant par Heg, le garçon qui portait une masse gigantesque sur le dos, le Paladin Fildyr et Lucia Shelman, fanatique de Daphné, apparurent aussi.
« Bon sang ! Davey ! Ça fait si longtemps ! Depuis qu'on s'est rencontrés, les bénédictions de la première Sainte, Daphné... »
Le partenaire de Lucia, Fildyr, retint immédiatement Lucia qui s'apprêtait à entamer ses louanges infinies à Daphné.
« Et Alyssa Patrick ? »
Contrairement aux autres, Alyssa Patrick n'était nulle part en vue.
« Cela... Alyssa fait partie des Chevaliers Errants. Il y a aussi des rumeurs selon lesquels sa famille lui a arrangé un mariage politique. »
Davey acquiesça quand les autres lui murmurèrent les rumeurs.
Même s'ils étaient enrôlés comme Chevaliers Errants, ils n'obéissaient aux ordres de réquisition que s'ils n'interféraient pas avec leur vie personnelle. C'était la règle de l'Ordre des Chevaliers.
Bref, Davey n'avait rien à dire sur son absence. Alyssa était celle qui taquinait toujours Illyna sur ce genre de sujet, mais cette fois-ci, elle semblait coincée dans une situation bien similaire.
« Pour être honnête, je ne m'attendais pas à te voir venir, Davey. Tu as ignoré tous les ordres de réquisition jusqu'ici. Alors, quoi de neuf ? »
« Je pense que je dois rencontrer les enseignants. »
Lucia Shelman bondit aussitôt : « Si c'est le cas, laissez-moi faire ! J'ai justement un sujet à discuter avec le Maître Boris ! J'y vais, alors allons-y ensemble ! »
Davey acquiesça quand la fille lui saisit le bras et l'entraîna.
La carrure massive de Boris Telman n'avait guère changé depuis la première rencontre de Davey avec lui aux côtés d'Illyna. Ni son style de combat, ni son arme de prédilection n'avaient varié. Il maniait toujours deux grandes épées uniques. La seule différence, c'était que les épées pendues dans son dos montraient des signes d'usure et les marques du temps.
« Ça fait longtemps, Maître Boris. »
« Membre Davey, te voilà ! Je t'attendais ! »
« Euh... Maître Boris. Je suis là moi aussi... »
« Ah ! Désolé pour ça. Peux-tu aller rendre compte à la Maîtresse Sylia à la place ? »
L'expression de Boris s'assombrit à la question de Lucia Shelman. Il dit : « Des mouvements suspects et inquiétants ont été découverts dans la Région de Pandora suite au renseignement donné par le Membre Davey. Nous avons quelque chose à lui dire à ce sujet. »
S'ils avaient encore été apprentis, Boris ne leur aurait rien dit. Après tout, c'était dangereux de les mettre au courant. Mais après avoir subi l'épreuve très problématique et être devenus membres à part entière, les enseignants ne cachaient plus les informations derrière leur dos. Puisqu'ils étaient membres de l'Ordre des Chevaliers, le risque de leur divulguer ces choses avait considérablement diminué.
« Allons-y. Tout le monde t'attend. »
Davey acquiesça en silence.
Davey alla droit au but après avoir vu tous les chevaliers de haut rang des Renforts Alpha, et même ceux stationnés dans la Région de Pandora, rassemblés devant lui. Il déclara : « Nous avons besoin de troupes pour partir en guerre. »
Les chevaliers exprimèrent leurs doutes face à la déclaration de Davey.
« Non. Écoutez, Membre Davey. De quel bordel parlez-vous ?! Nous avons enquêté sur ce que vous nous avez demandé de vérifier, mais ne devriez-vous pas au moins nous parler de ce qui se passe ?! »
Davey acquiesça, se demandant s'il n'avait pas été trop direct. Il expliqua : « Les salauds que vous avez trouvés ne sont autres que des vampires. Vous les avez probablement croisés dans la Région de Pandora de temps en temps. »
« Nous en avons déjà entendu parler. Sont-ils liés à cela ? Pourquoi font-ils ça ? »
Davey regarda le Maître Boris et répondit : « La faction radicale des vampires s'est alliée aux démons et tente de ressusciter le Roi Démon. Évidemment, les laisser faire nous mettrait dans de beaux draps. »
« Le... Le Roi Démon ?! »
Davey ignora les cris horrifiés des chevaliers autour de lui et continua : « J'ai déjà envoyé la bombe. Vous devrez décider d'ici le moment où l'une des bombes que j'ai envoyées explosera. Est-ce que notre camp s'effondrera et prendra fin, ou ce seront les vampires qui mourront ? »
Son regard se fit acéré tandis qu'il poursuivait : « Selon les règles de l'Ordre des Chevaliers, il n'y a aucune raison pour que les chevaliers refusent de se porter au front tant que l'ennemi a été identifié. C'est une menace pour le continent tout entier, pas seulement pour le monde séculier. »
« Cependant, nous ne connaissons même pas les effectifs ni la force de l'adversaire », dit prudemment l'un des chevaliers.
« Davey, c'est vrai que tu as un pouvoir écrasant comparé à tous les autres membres. Mais tu dois comprendre que les mages noirs avec les vampires et les démons qui les soutiennent ont déjà attaqué l'Ordre des Chevaliers. Ce sont aussi eux qui ont corrompu Gaor, le Capitaine des chevaliers traitres. »
Puis un autre chevalier dit : « C'est vrai que nous n'avons aucune raison de refuser. Cependant, nous ne nous sommes même pas correctement remis de la situation précédente. Nous ne pouvons pas nous permettre de redéployer les chevaliers de défense qui protègent la Région de Pandora... »
« En résumé, il ne vous reste que peu de soldats. »
Les chevaliers acquiescèrent tous.
« Alors, je vous fournirai des soldats », dit calmement Davey en sortant un tube à essai de son Plan de Poche.
Le tube contenait un morceau de chair violette en suspension dans une solution transparente. Davey avait une dernière chose à tester avant de pouvoir installer sereinement l'âme de Reina dans son nouveau corps. Alors, utilisant toutes ses connaissances sur les vampires, il avait préparé une seconde bombe pour eux.
Si la première bombe devait déclencher une explosion physique, la seconde déclencherait une terreur biochimique sur eux. Davey comptait ne faire aucune pitié à ses ennemis.
« C'est un parasite qui infecte les vampires. Une fois libéré, il dévorera sa cible avant de se diviser en deux, quatre, huit, et ainsi de suite. En plus, ils obéissent bien aux ordres de l'individu le plus fort. »
« Ne me dis pas que tu... »
« Il est temps pour vous d'abandonner cette idée reçue selon laquelle les zombies sont l'apanage exclusif des vampires et des mages noirs. » Davey sourit froidement.
Tous les chevaliers pâlirent.
À cet instant, Davey avait créé une bombe qui infecterait les vampires et les transformerait en zombies. Il comptait les forcer à s'entre-tuer.