Davey ignora l'air glacial qui régnait dans toute la salle de classe en repoussant le podium.
« Maître… Qu'est-ce que ça… ? »
Les élèves ne parvenaient pas à suivre les changements de situation. Ils restaient à fixer Davey, hébétés. Pour faire simple, leurs réactions étaient bien plus simples que ce qu'il avait anticipé.
« On va… se battre contre toi, Maître ? » demanda Molly Saelyn, les yeux encore rouges de larmes, d'une voix amère.
« C'est exact. Ce que vous avez à faire est simple. Tant que vous touchez mon col, vous gagnez et le cours se termine. En revanche, le cours continue tant que personne n'y parvient. »
Timmy ne se sentait plus abattu. Avec un ricanement, il dit : « Ton col ? Maître, tu sais combien on est ? On n'est même pas dans l'amphi, mais dans une petite salle de classe. »
« Je ne sais pas comment cette grande salle est devenue si étroite pour toi, mais j'en suis bien conscient. Alors, venez. »
« Ha ! Tu crois que je ne pourrai même pas effleurer ton col ?! » hurla Timmy en fonçant sur Davey. Son regard était féroce, comme s'il voulait évacuer sa colère face à la situation.
Pourtant, Timmy s'effondra au sol avant même de pouvoir s'approcher de Davey.
« Voyons. Timmy Lendarouge. On dirait que tes vaisseaux sanguins sont bouchés. Même si tu n'es pas un génie, ce maître s'assurera de te refaire une santé et de te donner une seconde vie. »
[Suppression de foule du diable Ylgr]
[Frappe abdominale légère]
Davey attrapa le garnement qui ne respirait plus correctement et le fit léviter.
Thud, thud, thud, thud, thud, thud !!!
Le bruit de chair frappée par quelque chose de lourd résonna dans la classe. Timmy rebondit dans les airs sans discontinuer pendant quelques minutes avant de s'écrouler à nouveau au sol.
« Hum… Il semble que je doive recommencer quatre ou cinq fois. »
En entendant la marmonnade de Davey, Timmy bondit sur ses pieds et augmenta la distance entre eux.
« Comment ça va ? Tu as l'impression que c'est plus facile de bouger ? »
« Vous allez ressentir une douleur pire que la mort. Cependant, je m'assurerai de vous tenir tranquilles. Allez, allez. Il ne nous reste pas beaucoup de temps. Qu'est-ce que vous fichez ? Venez. »
Les élèves furent tous saisis par le sourire calme et détendu de Davey. Tous serrèrent les dents, espérant avoir l'occasion de lui planter un coup de poing dans la figure. Pourtant, ils ne pouvaient pas réaliser aisément un tel exploit, bien qu'ils soient nettement plus nombreux.
« Vous ne venez pas ? Alors, même si ça va être un peu embêtant pour votre maître, j'irai vers vous moi-même. »
Quand le podium fut pulvérisé par un simple tapement du pied de Davey, les élèves blêmirent tous. Ils le virent foncer sur eux.
« Maître ! Maître ! J'ai tort ! Pardonnez-moièèèèèaaaack !!! » Alyssa Yosefov, qui fuyait, hurla en se tordant le corps.
De son côté, Josiah, coincée entre deux poings qui lui broyaient les tempes, jeta par-dessus bord son nonchalisme et son calme habituels. Elle pleura et cria : « Espèce de salaud ! Boule de feu ! »
Toute la classe de la division F était en pagaille. Pourtant, personne ne pourrait entendre les cris des élèves. Après tout, un sort de Silence et un sort de Roche avaient déjà été lancés autour de la salle.
« Merde ! C'est pas facile à gérer, lui ! »
Les élèves brandissaient leurs baguettes n'importe comment vers Davey, le visage désespéré. Ils étaient terrifiés.
« N'ap… N'approche pas ! Taré de psy ! »
« T'as dit psy ? Fais gaffe à ce que tu dis sur ton maître. »
Au moment où Davey tordit le poignet et arracha la baguette, l'élève lâcha immédiatement son unique arme et tenta de reculer.
Bien sûr, Davey n'avait aucune intention de le laisser partir. Il balaya immédiatement les pieds de l'élève pour le déséquilibrer. Puis, il leva l'index et le frappa au front.
Les élèves n'avaient rien à gagner à savoir que Davey était le Saint. En fait, cela n'avait même pas d'importance dans cette situation. Ils se demandaient encore quel genre de pouvoir Davey maniait. Ils n'étaient pas sûrs qu'il s'agisse de magie sacrée, du pouvoir d'un maître de l'épée, ou de magie élémentaire. Ils n'avaient aucune idée.
Paf, paf, paf, paf, paf, paf !!!
Finalement, l'élève s'effondra en moussant par la bouche. Cela après que Davey eut fini de masser tous les points qu'il devait piquer avec son index.
« Il se réveillera dans dix secondes. Le suivant !!! » dit Davey en regardant autour de lui.
C'est alors qu'il vit Josiah préparer sa magie au milieu des élèves en fuite. À en juger par les apparences, la fille avait déjà remarqué les changements dans son corps.
« Josiah Frances. Quand on lance un sort et qu'on prépare une grosse attaque, qu'est-ce qui arrive si on le montre à son adversaire ? »
« Qui sait ? Au minimum, j'aurai leur attention. »
« Cette garnement ne sait donc pas ce que la peur veut dire ? »
Les yeux de Josiah s'écarquillèrent en voyant Davey soulever facilement le podium brisé et le lui jeter dessus. Elle s'écarta prestement, lança le sort qu'elle avait préparé et sauta hors de la trajectoire du podium.
« Kyaaaack ! Taré de psy ! »
« Psy ? Je vais te montrer c'est quoi, un psy ! »
De la sueur froide perlait sur le front de Josiah quand Davey apparut soudain devant elle. Le regardant dans les yeux, elle bredouilla précipitamment une excuse. « Ça… Maître ? Tu vas pas tabasser une femme faible et sans défense, si ? »
« Josiah Frances. Mon traitement éducatif est égal pour tous les genres. »
Paf, paf, paf, paf, paf, paf !
« Kyaaaaaaaaaaaack !!! »
Des dizaines d'élèves chargèrent en avant, tentant d'effleurer ne serait-ce que le coin du col de Davey. Malheureusement, aucune de leurs attaques magiques et aucun de leurs coups de baguette occasionnels ne purent l'atteindre.
En fait, c'était Davey qui tabassait un élève choisi au hasard, un par un.
« Urgh… Kghhk… Espèce de… maître violent… »
« Si vous avez encore la force de parler, je vous suggère de courir le plus vite possible. »
Josiah avait l'impression d'être une grenouille sur une table de dissection. Elle dévisagea Davey.
Tout était sens dessus dessous. Certains élèves avaient perdu tout esprit combatif, essayant de se reculer le plus loin possible de Davey. Ils redoublèrent d'efforts après avoir vu Davey profiter des failles dans leur défense pour les frapper sans la moindre hésitation.
Les élèves se mirent à se demander si c'était ça, la vraie douleur.
« Vous trois, là-bas. Même pas l'idée de sortir en courant. »
« Hiyaaaaaaa !!! » hurla Timmy en lançant une attaque surprise. Son coup de poing était bien plus féroce qu'auparavant.
Déboucher les vaisseaux bouchés, c'était comme lâcher un barrage. Après des jours d'entraînement infernal de Davey, les élèves commencèrent progressivement à réaliser que de légers changements s'opéraient en eux. La circulation du mana dans leur corps était devenue si active que leur corps physique leur semblait bien plus léger qu'avant.
Bien sûr, malgré l'augmentation de leur force, ils n'étaient toujours que des poussins face à Davey.
Comme un serpent, Davey saisit le bras de Timmy et le tordit en arrière, tout en utilisant son pouce, son index et son majeur pour piquer ses vaisseaux bouchés. Puis, Davey étendit ses deux mains et les fit tourner dans les deux sens, comme s'il traçait un cercle.
Une énergie noire et blanche apparut, formant un énorme motif yin-yang, tandis que Davey plaquait Timmy au sol. L'attaque était si puissante que le motif yin-yang resta marqué au sol là où Timmy avait été projeté.
Après ce qu'il perçut comme une attaque mortelle, Timmy ne ressentit que son corps devenir plus léger et plus agile. En fait, il n'était pas le seul. La plupart des élèves, Josiah comprise, avaient réalisé la vérité plus tôt et une pensée glauque leur traversait l'esprit…
« Je… Je ne suis pas maso… »
« Je me sens définitivement pas mieux, parce que je me fais taper… »
Alors que les garnements réalisaient le changement dans leur corps et marmonnaient incrédules, Davey sourit. « C'est ça ? Désolé de vous l'annoncer, mais votre maître a pour passe-temps de tyranniser les autres. »
Les gamins se dispersèrent à nouveau en catastrophe. Réalisant qu'il était inutile de tenter des attaques surprises chacun de leur côté, ils commencèrent à coopérer. Certains bougeaient pour distraire Davey pendant que les autres préparaient des sorts très difficiles à éviter ou à esquiver.
Même si les élèves étaient majoritairement au 1er-3e Cercle, ils pouvaient créer une attaque massive en lançant des sorts et en travaillant ensemble.
« Cévice !!! Dégage !!! »
La magie des élèves brilla intensément. Au moment où Cévice, qui encaissait les attaques de Davey, recula, les élèves lancèrent une énorme boule de feu vers leur maître.
[Écoute mon appel !!! Brûle tout jusqu'aux cendres !!!]
Josiah était la seule capable de lancer un sort du 4e Cercle, Souffle de feu, dans cette classe. Mais grâce à l'aide et au soutien des autres élèves, elle parvint à lancer un sort bien plus puissant, très différent du Souffle de feu qu'elle utilisait d'habitude.
Les mages peinent d'ordinaire à coopérer de cette manière, et Davey était certain que les élèves eux-mêmes n'en avaient pas conscience. Ils essayaient probablement juste de se synchroniser par instinct.
« Bien ! Bon travail ! » loua Davey en regardant la boule de feu arriver sur lui.
Puis, il leva le bras vers le Souffle de feu et…
[Dispel]
Tout comme ça, le Souffle de feu pour lequel les élèves s'étaient tant donnés fut facilement dissipé. Il disparut avant même de pouvoir atteindre Davey.
« Même s'il est Maître de l'épée, c'est… »
Davey s'adressa aux élèves paniqués : « Les mages comme les Maîtres de l'épée utilisent du mana élémentaire. Tant que vous voyez le flux, vous pourrez utiliser la magie. Bien sûr, ça suppose qu'on ait mémorisé la formule et qu'on suive la méthode de lancement appropriée. »
Même s'il leur faisait la leçon sur la théorie, Davey ne leur accorda pas de répit. Il tendit la main, fit circuler son mana et dit : « Regardez tout ce que je fais. Regardez comment mon mana bouge et comment il circule ! »
Davey usa de son mana pour attraper quelques élèves par le cou, les maîtrisant complètement et les tirant vers lui.
« Bougez pas. Vous voulez que Loisa Foren meure ? »
« Espèce de taré !!! »
Comment un prof pouvait prendre un élève en otage ? Les élèves ne purent s'empêcher de regarder Davey, incrédules.
Pourtant, Davey ignora les élèves, frappa Loisa dans le creux des genoux pour la forcer à s'agenouiller, et la frappa dans le dos deux ou trois fois.
« Cette garnement, c'est bon. Elle va déjà bien. »
« Lâche ! Tu peux encore te considérer comme un prof ?! »
« Combien de temps un mage peut se battre au corps-à-corps ?! C'est quoi, un chevalier ? »
Le voyou, Timmy Lendarouge, était le plus agressif des élèves. Pour cette raison, Davey prit soin d'y passer beaucoup de temps quand il l'affronta.
Timmy se raidit quand son bras fut déboîté par les mouvements rapides de Davey. Il hurla : « Keuaaaaaaaaaaack !!! »
« Quand tu cries, tu montres une faille dans ta défense à tes ennemis. Fais gaffe à ce que tu dis et à ce que tu laisses échapper. Même si ça fait mal, fais semblant que non. Une guerre des nerfs est cruciale dans tous les aspects d'un combat. »
Davey frappa Timmy, qui referma instinctivement la bouche, dans le dos deux ou trois fois. Il s'assura de déboucher les vaisseaux bouchés de Timmy avant de jeter le garçon vers Josiah.
« N'a… N'approche pas ! »
« Écartez-vous ! » dit Davey en laissant derrière lui les deux élèves, qui s'écrasèrent l'un contre l'autre. Il expliqua ensuite : « Chaque mana a sa propre caractéristique. Le mana peut être inanimé, mais il ressemble à une créature vivante. Ne perdez pas trop de votre mana. Après tout, le mana est le compagnon de toute une vie d'un mage. »
« Kghhhkk… Quelle… ri…dicule… »
« Regardez bien ? » murmura Davey calmement en faisant monter une partie de son mana dans son corps. « Ce bâtard m'a frappé, alors je vais le punir, non ? »
Comme si les mots de Davey étaient le signal, son mana commença soudain à bouger selon sa volonté et à tabasser le garçon paniqué sans la moindre pitié. Le mana utilisé était brut et simple, mais il rappelait tout de même le Missile magique du 1er Cercle.
« Je vous demande pas d'atteindre ce niveau tout de suite, mais j'attends que vous sachiez contrôler votre mana. Comment pouvez-vous vous appeler mages si vous n'arrivez même pas à utiliser 90 % de votre propre mana ?! »
À force d'assister à ces leçons sans répit, les élèves finirent par perdre la capacité de bouger ne serait-ce qu'un peu.
« Je suis pas maso… Je suis pas… »
Il y avait aussi plusieurs élèves qui s'étaient roulés en boule, honteux.
— À ce rythme, tu vas finir par tuer quelqu'un, Davey. C'est quel genre de leçon, ça ?
« Non. Les effets sont amplement suffisants. »
Après avoir donné une réponse calme à Perserque, Davey s'approcha de l'un des élèves qui ne respirait pas aussi bruyamment que le reste de la classe.
« H… Heup ?! Ma… Maître ! J'ai tort ! Pardonnez-moi !!! »
« C'est fini pour aujourd'hui. Tout le monde, debout ! » dit Davey calmement, en aidant l'élève à se relever. Tous se tournèrent vers lui alors qu'il continuait : « Vous avez tous bien bossé. On termine notre leçon de base avec ça. »
Ce n'aurait pas été étonnant que les élèves soient furieux contre les cours qu'on leur avait fait subir. Pourtant, en se battant contre Davey, ils avaient tous réalisé une chose. Ils avaient découvert que leur mana devenait plus actif et plus libre plus ils se battaient contre lui. On aurait dit que leurs os brisés étaient guéris et qu'ils pouvaient enfin bouger bien plus librement qu'avant.
En même temps, ils se sentaient confus. Ils ne pouvaient s'empêcher de se demander pourquoi leur mana circulait maintenant librement dans leurs corps.
« Timmy, c'est quoi le meilleur sort que tu sais lancer ? »
« D'accord. Essaie de le lancer une fois. »
Timmy se redressa et bougea sa baguette en silence. Au même moment, sa magie, qui faisait d'ordinaire la taille d'un doigt, commença à grossir. Elle finit par atteindre la taille d'un ballon de foot.
C'était un phénomène étrange. Après tout, le Trait de feu est un sort qui ne peut faire que la taille d'une paume, peu importe la quantité de mana qu'on y met. Mais là, il avait tellement grossi qu'il ressemblait à une Boule de feu du 3e Cercle.
Josiah, qui était au 4e Cercle, resta sans voix. Ses yeux s'étaient écarquillés comme des soucoupes alors qu'elle regardait la Boule de feu de Timmy, trois fois plus grosse que la normale. Elle marmonna : « Qu'est… qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Les effets sont impressionnants, non ? »
Les yeux de Timmy s'écarquillèrent à la question de Davey. « Quoi… ? Comment… ? »
« Vous croyez que c'était quoi, la leçon, quand je vous ai donné la pioche la première fois ? » demanda Davey, faisant taire toute la classe d'un coup. Il dit : « On dirait que vous l'ignorez encore. Cette pioche est un objet dégoûtant qui peut aspirer le mana dans votre corps, que vous le vouliez ou non. »
Ignorants de ce fait, les garnements avaient continué à faire circuler leur mana et à balancer la pioche dans leurs mains. Quand Davey leur avait demandé de porter de l'eau, de détecter les bombes à pierre magique dans la forêt, et d'infiltrer le village gobelin, il leur avait appris à masquer leur mana. Pour faire simple, il n'y avait pas eu une seule leçon qui visait seulement à les user jusqu'à l'os.
Les élèves regardèrent leurs mains, hébétés. Ils restèrent sans voix longtemps. On aurait dit qu'ils n'arrivaient toujours pas à concevoir les changements inattendus survenus dans leurs corps.
En regardant les élèves abasourdis, Davey leur parla de leur prochain cours. Après tout, ils venaient de finir l'échauffement et étaient prêts pour un autre cours. Il croisa leur regard en disant : « Cette fois, on va étudier la théorie. Ce cours sera différent de vos cours barbants qui se contentent de bourrer la théorie dans vos têtes. Je ne veux pas que vous mémorisiez simplement les formules et principes basiques. »
Les élèves virent alors Davey jeter le manuel restant de la classe.
Davey dit avec un grin : « Dans ce cours, je vais vous faire déconstruire et interpréter la formule par vous-mêmes. »
« Si vous échouez, je vous crame avec une Boule de feu. Alors, préparez-vous aux conséquences. »
— C'est… c'est parce que c'est moins chaud que le Feu des Enfers… ?
Davey ignora Perserque, qui avait tout regardé depuis les coulisses et parlait comme si chacune de ses actions avait été absurde.