L'apparition soudaine d'un vieillard fit l'effet d'un choc sur tous les présents. Après tout, chaque résident de Lindhall savait exactement qui était cet homme. Même les passants dans la rue le dévisageaient avec stupéfaction.
Ce vieillard n'était autre que le seul mage du 7e Cercle, le Grand Sage Hellison Valestia. Rien que les réactions de l'entourage montraient à quel point sa position était élevée et spéciale.
« C'est bien. Est-ce que la princesse ici présente est celle que ce gamin d'Yulis ne cesse de vanter ? »
« Ah. Je m'appelle Winley O'Rowane. En tant que personne qui apprend et étudie la magie, c'est un honneur de rencontrer le Grand Sage renommé du continent », dit Winley nerveusement.
Le vieillard éclata d'un grand rire. « Hohoho. Que faire de ces compliments ? Ce vieillard n'a rien de spécial. »
« N… Non ! Grand Sage ! Comment pouvez-vous vous rabaisser ainsi ?! » s'exclama Collin, le mage assistant, choqué.
Certes, Hellison Valestia détenait une position dotée d'un privilège accordé par l'Alliance Continentale : il n'avait à baisser la tête ni devant la famille royale, ni même devant les rois des nations.
— C'est toi dont les critères sont bizarres. D'ordinaire, quelqu'un au niveau du Grand Sage serait l'objet de l'admiration de tous.
Outre sa magie au 7e Cercle, Hellison Valestia possédait sagesse et perspicacité. Il était aussi réputé pour son grand cœur. D'autant plus de raisons pour qu'il devienne l'objet de l'admiration de tous.
Le fait qu'un homme comme Hellison Valestia salue Davey et Winley, tous deux âgés de moins de vingt ans, stupéfia tous les mages assistants.
« Ces mages obtus et arrogants sont les mêmes partout. »
Obstinés, excentriques, bornés… étaient des traits que tous les mages partageaient.
« Que voulez-vous dire par me rabaisser ? En quoi est-il mal de saluer personnellement quelqu'un qui mérite un tel traitement ? »
Collin fronça légèrement les sourcils. « Cependant… »
« Arrêtez. Allez-vous continuer à manquer de respect ? »
Les excuses de Collin étaient insincères et forcées, mais Davey s'en moquait. Après tout, l'homme avait déjà payé pour l'avoir insulté.
« C'est exact. Vous êtes là pour le jeu de société. »
« Hohohoho. Une promesse est une promesse. Bien, venez. Je vous guiderai moi-même. »
« Il semble que vous ayez une conversation privée. Alors, je vais guider Mademoiselle Winley séparément. »
« Ah… oui. Prenez soin de moi, Yulis. »
En suivant le Grand Sage Hellison Valestia, Davey put apercevoir la brève lueur de malice et de colère sur le visage de tous les mages participants. Mais que pouvait-il dire ? Il se fichait bien de ce qui leur arriverait, puisqu'ils ne cherchaient même pas à cacher leur hostilité à son égard.
Alors que Davey suivait le Grand Sage Hellison Valestia, il vit la malice et la colère qui traversèrent les visages de tous les mages participants. Que pouvait dire Davey d'autre ? Il ne se souciait guère de ce qui leur arriverait, puisqu'ils ne cachaient même pas leur visage et leurs émotions, l'attaquant directement avec leur malice.
« Cet endroit est un peu misérable pour accueillir le seul Saint du continent, mais veuillez vous asseoir. »
Pour être franc, l'atelier du Grand Sage était sérieusement encombré et en désordre. C'était surprenant, car on associait généralement l'atelier du Grand Sage du continent à une pièce reliée à une bibliothèque soigneusement organisée.
Davey avait été conduit dans un lieu au sein du quartier général de la Tour Rouge, mais ce n'était pas à l'intérieur de la tour des mages elle-même. Il se trouvait dans un immense jardin à la périphérie du territoire. Dans ce grand jardin se dressait une petite cabane qui ne respectait même pas le style architectural en vigueur à Lindhall.
« On dirait que vous vivez ici depuis longtemps. »
« Il n'y a pas d'autre lieu qui m'apaise autant que celui-ci. Comment trouvez-vous l'endroit ? »
Tout en écoutant la question d'Hellison Valestia, Davey ramassa l'un des livres qui jonchaient le sol. La pièce n'avait pas été nettoyée, si bien qu'une couche de poussière recouvrait la couverture du livre d'une odeur rance. Il était évident que l'ouvrage n'avait pas été ouvert depuis longtemps.
[Théorie de la distribution du mana basée sur la dynamique rotationnelle]
Pour un ignorant, ce livre semblerait assez difficile à comprendre.
Quand Davey'ouvrit la couverture jaune raide et craquelée, il découvrit l'explication complète de ce qui paraissait être une théorie plausible.
— Hmm ? Une telle théorie existait-elle ?
« C'est une théorie pourrie. » Davey la rejeta sans ambages. Il la lut en entier en riant dans sa barbe.
rien qu'au titre, on devinait déjà le sujet. En fait, c'était même l'une des théories fondamentales de l'académie des mages et de la société actuelle. Tous les mages considéraient cette théorie comme l'une des meilleures qui soient.
Pour Davey, en revanche, elle n'était que contradictions.
« Ce livre est couvert de poussière. »
« Pourquoi pensez-vous cela ? »
« Vous ne le lisez probablement pas parce qu'il est plein de bêtises. »
« Hohoho. Le contenu du livre et la théorie ont été écrits par un mage bien connu. »
« Ça n'a aucune importance. D'ailleurs, Maître Hellison, vous avez négligé ce livre parce que vous l'avez jugé médiocre, non ? »
Dans la pièce se trouvaient aussi des livres qui n'avaient pas une seule particule de poussière. Ils semblaient avoir été utilisés avec soin et sincérité. Cependant, certains étaient aussi poussiéreux que celui dans la main de Davey. Il était clair qu'ils n'avaient jamais été touchés.
Le vieillard ricana. « Je ne sais pas si je dois vous considérer comme trop perspicace ou pas. »
Levant la main vers la cheminée qui se trouvait d'un côté de la pièce, le vieillard dit : « Flamme. »
Un éclair jaillit du bout des doigts d'Hellison Valestia, allumant la cheminée et chassant l'air froid de la pièce.
Puis, fixant le feu crépitant dans l'âtre, Hellison secoua la tête devant le livre que Davey lui tendait. Il dit : « Quelle que soit la nullité de la théorie, on ne peut pas brûler un livre comme ça. »
Après mûre réflexion, Hellison Valestia ne brûla pas le livre. Il se leva et le remit sur l'étagère appropriée. Ensuite, d'un geste de la main et d'un murmure, deux chaises profondément ensevelies sous une pile de livres s'élevèrent naturellement et rapidement dans les airs avant de se poser proprement côte à côte.
Et sur un autre ordre, la poussière recouvrant le sol s'envola, s'aggloméra en une masse et fonça droit dans la cheminée.
« Les mages feraient une crise s'ils apprenaient que leur vénéré Grand Sage vit dans une telle cabane. »
« Hohohoho. Ce n'est pas le cas en réalité. Ces jeunes pensent que le secret de mes compétences magiques réside en ce lieu. C'est pourquoi ils sont tous prêts à dépenser toutes leurs économies rien que pour avoir une chance d'être invités ici. »
Hellison Valestia semblait vouloir dire que les êtres humains aimaient l'inefficacité.
Après avoir craché ses philosophies calmement, Hellison Valestia ouvrit un placard et prépara le thé avec aisance et familiarité. Puis, il tendit une tasse à Davey et demanda : « Savez-vous pourquoi ce vieillard vous a invité ici, Prince ? »
Davey resta silencieux un moment avant de dire : « Qui sait ? Je ne peux pas porter de jugement aussi facilement. »
« Ce gamin. Tu aimes taquiner ce vieillard sénile et lent d'esprit, hein ? »
« Il semble que vous ayez déjà remarqué que je ne suis pas venu ici uniquement pour récupérer mon jeu de société. »
Le Grand Sage aurait une vision différente du monde, puisque beaucoup d'informations passeraient par lui en premier. De ce fait, Hellison Valestia pouvait deviner que Davey n'était pas le genre de personne à venir jusqu'ici pour une chose si triviale.
Davey était venu pour une affaire personnelle, ce n'était donc pas le moment idéal pour la lui demander.
Remarquant que Davey se retenait légèrement, Hellison Valestia devint encore plus certain que le prince avait une autre affaire avec lui.
« Seul le sens et l'esprit s'affinent avec l'âge. Hmm. Personne n'écoutera ce que vous avez à dire en cet endroit, Prince. »
Peu importait que ce soit dans la tour des mages ou non.
« Je voudrais vous passer commande. »
Après une pause, Hellison Valestia dit : « Une commande… Me dites-vous que vous possédez quelque chose d'aussi grand et significatif que vous deviez me demander quelque chose ? »
Contrairement à Yulis, qui était restée avec Davey un bon moment, ce n'était que la deuxième rencontre d'Hellison Valestia avec Davey. Et même si ce n'était que leur deuxième rencontre, le vieillard était déjà certain que Davey cachait quelque chose d'important derrière son masque de Saint.
« Je suis sûr que vous avez fabriqué pas mal de médiums magiques durant votre séjour à la Tour Rouge. J'ai besoin d'au moins deux pierres de scellement âgées d'au moins cinquante ans. »
Ces objets ne suffisaient pas à fabriquer une réplique d'un objet capable d'interférer avec les lois de ce monde. Cependant, ils étaient des ingrédients nécessaires.
« Je vois », dit Hellison Valestia en hochant la tête. « Cinquante ans… La seule chose que ce vieillard a en abondance, c'est le temps. J'ai essayé beaucoup de choses par le passé. Je devrais donc avoir fabriqué une pierre de scellement de cette taille. Pour être honnête, je pense qu'elle traîne dans un coin de mon entrepôt, car je n'ai trouvé aucune utilité à l'utiliser. »
Comme Davey restait silencieux, Hellison Valestia dit : « Deux d'entre elles. D'accord, je vous les donne. Cependant, il y a une condition. Qu'en dites-vous ? Voulez-vous l'entendre ? »
Il y avait pas mal de choses qui devaient être fabriquées sur une longue période. Bien que Davey eût souhaité pouvoir utiliser une magie d'accélération temporelle, il était au service de la Déesse, ce qui l'en empêchait. En tant que détenteur d'un grand pouvoir, il devait aussi assumer d'immenses responsabilités. C'était essentiellement un domaine de la magie que même Davey n'osait pas utiliser, puisqu'il possédait d'immenses quantités de mana sacré dans son corps.
« Ah ! Frère ! Par ici ! » Winley agita les bras frénétiquement en voyant Davey approcher. Puis, désignant le siège vide à côté d'elle, elle ajouta : « Je me suis assurée de te garder une place, Grand Frère. »
C'était l'académie sacrée, il n'y avait donc pas de places attribuées. Après tout, tous les présents étaient pour la plupart des nobles ou des membres des familles royales. L'objectif de chaque tour des mages était d'obtenir la reconnaissance de ces gens grâce à leurs compétences.
Cependant, même si les membres des familles royales étaient venus ici l'esprit ouvert, certains seraient encore légèrement mal à l'aise de s'asseoir parmi la foule dans la salle de conférence de l'académie sacrée. Bien sûr, ceux qui se sentaient mal à l'aise avaient intériorisé l'idée qu'ils étaient une coupe au-dessus du reste et différents des masses depuis leur naissance.
Quant à Winley, elle n'avait aucun problème avec un tel arrangement malgré sa naissance royale. Cela montrait à quel point elle avait été bien élevée.
« C'est assez bondé et chaotique. »
« Mais j'ai vraiment hâte à la présentation théorique. »
Davey n'avait pas amené Rinne, qui n'aurait attiré que l'attention inutile avec ses ailes et son halo. En fait, elle souffrait probablement de l'excitation incontrôlable de Ruban Rouge et Ruban Bleu en ce moment même.
« Frère, tu n'es pas intéressé par la conférence ? »
Davey secoua la tête. « Quel est l'intérêt de regarder un spectacle de talents ? »
Ce n'est pas parce qu'Hellison Valestia était acclamé comme le Grand Sage du 7e Cercle que tous les mages présents à cette conférence étaient dignes de respect. La plupart des mages éminents qui assistaient à cette conférence étaient au 4e ou 5e Cercle. Seule une poignée étaient sur le point d'accéder au royaume du 6e Cercle.
Pour les mages, le 6e Cercle correspondait environ au niveau Maître.
Peu de temps après, la salle bourdonnante où tous étaient rassemblés tomba instantanément dans le silence. Une vague de magie de silence avait balayé la tour des mages. Ensuite, un homme s'avança lentement vers le centre de la salle désormais silencieuse, et il n'était autre qu'Yulis.
« Enchanté. Je suis le dernier ancien de la Tour Centrale, 5e Classe Yulis, et l'hôte de la Conférence sur la Théorie Magique de cette année. »
Alors que la magie de silence se levait progressivement, tous recommencèrent à discuter et à parler entre eux. Les alentours calmes bourdonnèrent à nouveau de commentaires et de conversations.
« Nous allons commencer tout de suite. Maintenant, je cède la place à l'ancien de la Tour Bleue, 6e Classe Bram », dit Yulis en tendant la baguette cylindrique qu'il tenait au vieil homme raide qui monta sur l'estrade.
Le vieillard accepta la baguette tranquillement et baissa la tête vers le plus jeune Yulis. Eh bien, Yulis était assez puissant pour mériter une telle courtoisie de la part des autres.
« Enchanté. Comme d'habitude, j'accueille toutes vos questions… Cependant, si vous voulez critiquer mon travail, je vous prie de nous fournir des motifs raisonnables. »
Critiquer et accuser quelqu'un sans preuves suffisantes était un acte ridicule et un gaspillage d'énergie total.
Le vieillard tapa la liasse de papiers dans sa main sur le pupitre et dit d'un ton sec : « Voici la recherche sur laquelle nous nous sommes concentrés à Hex, un institut de recherche magique affilié à la Tour Bleue. »
Alors, plusieurs lettres commencèrent à s'élever et à apparaître dans les airs derrière Bram.
[La dynamique de l'existence de l'Anneau du 8e Cercle et les limites de vie qui en résultent.]
Ça sonnait assez compliqué, mais ce n'était rien de beaucoup pour Davey. En gros, c'était une théorie affirmant que la magie du 8e Cercle ou au-delà ne pouvait pas exister chez un être humain. La théorie stipulait que le 8e Cercle était un niveau qu'aucun humain ne pouvait gérer. En d'autres termes, les humains ne pourraient jamais atteindre un tel niveau à cause des limitations de leur espèce.
« Frère, tu es un mage qui est au-delà du 8e Cercle, non ? »
« La prémisse de la théorie est fausse dès le départ. »
C'était un problème et un calcul standard qui se produisait généralement si l'on étudiait la magie et qu'on atteignait un tel niveau. Cependant, le monde était rempli de variables qui allaient au-delà des simples prédictions et calculs.
D'ailleurs, il y avait un exemple vivant et respirant d'un humain qui avait plus de cercles que le 8e Cercle, un niveau que quelqu'un ne pouvait pas gérer avec la simple puissance de calcul et la quantité de mana d'un humain. Simplement dit, la théorie n'était que pure absurdité.
Winley gloussa devant la déclaration franche de Davey.