Tout le monde tomba dans le silence tandis que Davey marmonnait froidement. La princesse Maria, qui avait suivi Davey, regarda dans la direction où se tenaient Davey et les hommes, son bandeau sur les yeux.
« Hein ? Tu regardes quoi ? »
Lina, la fillette qui se débattait et hurlait, aperçut bientôt Davey. Ses yeux s'écarquillèrent.
« Il vaudrait mieux pour vous de lâcher Lina. »
L'un des hommes ricana misérablement. « Hein ? Vous connaissez cette dame ? Désolé, mais il existe encore une chose qu'on appelle la courtoisie dans notre monde aussi. Restez-en dehors si vous ne voulez pas vous faire mal. »
Davey fit un pas de plus vers les hommes.
« Wahou ? Regardez ce type ? »
« Ricane. Attendez. On dirait que ce gars ne peut pas lâcher cette dame parce qu'il la connaît. Hé, vous deux. »
Juste à ce moment, deux autres hommes sortirent leurs couteaux pliants et s'approchèrent de Davey. Ils pointèrent la lame vers son menton et se tinrent avec arrogance.
« Écoute, mec. Tu sais pas à quel point ce monde est dangereux ? C'est toi qui as fait une connerie, tu le sais ça ? »
« J'imagine que c'est moi qui ai fait une connerie. »
« Ricane. Ouais. Les gens écoutent quand ils ont un couteau sous la gorge. »
« Bon, on va t'épargner la vie vu qu'on a pas envie de buter quelqu'un qui a l'air de faire le même boulot que nous. Mais… filez-nous cette gamine là-bas. Qu'est-ce que t'en penses ? Ce sera une bonne… »
Maria fronça les sourcils en entendant les hommes parler, mais Davey restait concentré sur Lina. Il marmonna : « Je ne savais même pas qu'il se passait quelque chose sur le territoire. Je ne me suis concentré que sur ce qui se passait ailleurs… »
Les hommes commencèrent à froncer les sourcils quand Davey attrapa les couteaux pliants à mains nues. Exerçant une pression suffisante, il se mit à écraser les lames métalliques acérées.
Au moment où l'un des hommes allait reculer de surprise, Davey lui saisit le cou pour l'en empêcher. Puis, il frappa le menton de l'homme sans pitié.
Les hommes confus regardèrent l'homme voler lentement dans les airs. Plusieurs de ses dents tombèrent alors qu'il faisait plusieurs saltos avant de s'écraser au sol. Il ne pouvait plus bouger.
« Il y a trois raisons pour lesquelles je suis en train de vous réduire en bouillie », dit Davey calmement en faisant un pas en avant. « Un. »
« Aaah?! A-Attends, mec ! C'est quoi ça ?! »
« La traite d'êtres humains n'est permise pour aucune raison sur le territoire de Heins. Elle n'est pas autorisée sur mes terres, même si elle l'est dans le royaume. »
L'homme qui se tenait le plus près de Davey s'effondra au sol, son tibia se brisant en deux.
« Deux. C'est parce que la personne que vous avez manqué de respect est de la royauté. Ce n'est pas une raison que j'aime, mais je l'utiliserai avec grand plaisir si ça me permet de me débarrasser de types comme vous. »
L'homme chargea vers Davey comme s'il n'y avait pas de retour en arrière possible, brandissant la lame acérée vers lui sans hésitation. Pourtant, Davey se contenta de tordre son bras et s'empara de la lame aisément.
Le troisième homme s'effondra au sol après avoir subi une grave blessure à l'œil. C'était un châtiment plutôt extrême, mais Davey n'était pas miséricordieux. Cependant, il n'en tua aucun.
« La troisième raison. Je suis juste de très mauvaise humeur en ce moment. Vous n'avez juste pas de chance. »
« Vous n'auriez pas dû venir ramper ici si vous ne vouliez pas que ça arrive. »
Davey maîtrisa les hommes instantanément, puis marcha vers Lina et la prit dans ses bras. Il ignora les hommes qui gémissaient de douleur au sol.
« V-Votre Altesse… Sanglots… Votre Altesse ! »
Consolant la fillette qui pleurait dans ses bras, Davey se détourna en entendant le cliquetis de bottes métalliques au loin. Il ordonna : « Monmider. Réservez un petit traitement spécial à ces types et enfermez-les en prison. Ne les tuez pas. »
« V-Votre Altesse… Ces hommes… »
« Hop !! D-Déjiteurs d'êtres humains ?! »
Beaucoup de gens s'étaient installés sur le territoire avec un afflux massif de population ; Davey aurait dû prévoir qu'il se passerait quelque chose.
Tanya empuffa de surprise en voyant la beauté du palais du seigneur, qui représentait l'apogée du style et de la technologie nains. Le style architectural et la culture de Heins étaient bien plus beaux que la plupart des villes touristiques. Et le palais du seigneur, bâti avec la fierté des nains et les souvenirs de Davey, était l'un des plus beaux bâtiments de Heins ; ce n'était pas un style qu'on voyait couramment, mais il rappelait quelque peu les bâtiments modernes de la Terre.
« Chambellan royal Bernile. Envoie un message. Fais un rapport au palais royal. »
« Tu as encore fait quelque chose d'important. »
« Je ne m'y attendais pas, cela dit. »
Une poignée de nobles au palais royal, méfiants face au pouvoir grandissant de Davey, allaient évoquer la nécessité de tenir en laisse le Davey sauvage. Mais il était évident pourquoi ils ne pouvaient pas élever la voix ; Davey ne leur avait-il pas déjà montré qu'une famille entière pouvait être rayée de la carte s'ils se frottaient à lui de travers ? Tout le monde n'était pas parfait.
Regardant le chambellan Bernile quitter la pièce avec le rapport roulé scellé d'un sceau antique, Davey fixa le capitaine Monmider qui se tenait nerveusement. Il dit : « Expliquez. »
« Monmider. » Davey se leva de son siège après l'avoir appelé. Il dit : « J'ai confiance en vos capacités. Même si vous étiez un roturier, j'apprécie hautement l'amour que vous portez à ce territoire. Ai-je tort ? »
« À genoux », dit Davey froidement.
Monmider tressaillit avant de s'agenouiller au sol. Il posa son front par terre sans hésiter. « Je suis désolé !! C'est ma faute. »
« En plein jour. Même si c'était une ruelle sombre, un citoyen a été victime de traite d'êtres humains. Je ne pense pas que ça se soit produit sans planification. Qu'en pensez-vous ? »
« J'ai laissé Amy gérer les affaires d'État et vous gérer la criminalité sur le territoire. Je sais qu'avec l'expansion du territoire, il y a eu plus d'incidents, donc je ne vous blâme pas pour ne pas avoir eu la capacité d'empêcher ça. »
« ... » Monmider resta silencieux, car il comprenait ce que Davey voulait dire.
« Pourquoi ne m'avez-vous pas signalé ça ? »
« C… C'est… Je pensais que signaler quelque chose pendant que vous êtes occupé était… »
« Ne savez-vous pas que mes citoyens sont ce qui m'importe le plus ? Je suis quelqu'un qui prend soin du territoire. »
Bien que la priorité numéro un de Davey fût sa famille, la seconde chose importante était indubitablement ses résidents. Pourtant, il n'y eut aucun rapport là-dessus pendant que cela se produisait.
« Vous voulez une réduction de salaire et une mise à l'essai pendant trois mois ? »
« Je n'ai aucune plainte. »
« Vous plaisantez. Relevez-vous ! » cria Davey. Quand Monmider se redressa d'un bond, Davey ordonna : « Rassemblez la garde royale immédiatement. Visitez chaque foyer et enquêtez pour savoir s'il y a quelqu'un qui a été victime de cette affaire. Je déciderai de la sanction pour vos actes en fonction de la façon dont vous gérerez cette affaire. »
« Je n'oublierai pas ! Je ne vous décevrai pas ! » Monmider s'inclina avec un cri déterminé. Puis, il appela prudemment Davey : « V… Votre Altesse. »
« Alors… Qu'allez-vous faire d'eux ? »
« Ah, ceux que j'ai capturés ? Y a une raison pour laquelle je les ai traités comme ça. »
« Il se trouve que j'ai un bon endroit qui a besoin de main-d'œuvre. Ne vous en faites pas. Et je m'occuperai du reste aussi. »
« Vous voulez dire que vous le ferez vous-même ? »
Remarquant à nouveau le regard dubitatif de Monmider, Davey dit : « Vous ne me faites pas confiance ? »
« N-Non, bien sûr que non ! » répondit Monmider prestement, comme s'il était coupable d'avoir douté de Davey.
Davey se leva de son siège et dit : « Vous pouvez partir maintenant si vous avez fini. Je m'occupe de ça. »
Davey n'avait d'autre choix que d'aller extirper lui-même la tumeur cancéreuse.
Tandis que Monmider s'inclinait et quittait la pièce, Davey regarda par la fenêtre et marmonna : « Aina. »
Juste à ce moment, un homme portant un uniforme d'arts martiaux noir apparut de nulle part. C'était Aina Helishana, l'elfe noire qui déguisait sa véritable apparence. Elle avait l'air d'un grand gaillard.
« Dites-moi quoi faire. Dois-je les assassiner ? Ou… »
« Récupérez juste des informations. Je vais les retourner moi-même. »
Aina se contenta d'acquiescer en réponse.
Aina Helishana était une informatrice et assassine de haut rang de la Guilde Echo, une organisation de renseignement continentale. Ses talents d'assassine étaient si menaçants qu'elle pouvait trancher un Maître, et ses capacités de collecte de renseignements fournissaient des informations surprenamment rapides et précises à travers les divers réseaux qu'elle possédait.
Si l'autorité de Perserque permettait à Davey de consulter les informations superficielles d'une personne quand il la faisait face, Aina lui donnait des infos sur les gens qu'il ne voyait pas souvent ou des choses liées à eux. Bien qu'elle fût désormais plus son informatrice personnelle qu'une informatrice travaillant pour la Guilde Echo, ça ne signifiait pas que les réseaux d'information qu'elle avait construits allaient disparaître.
« La chose que je t'ai demandé de trouver ? »
« Je l'ai trouvé. Actuellement, il y a deux organisations criminelles qui se sont implantées sur ce territoire. Ce sont Blackbird et Jackal. »
« Je n'ai jamais entendu parler de ces organisations. D'où viennent-elles ? »
« Ce sont des organisations qui étaient bien implantées sur le continent central, mais elles ont commencé à s'infiltrer sur le continent oriental il y a quelques années. »
« Donc, ces types sont dans le territoire de Heins en ce moment. »
Aina acquiesça. « Leurs activités principales incluent le trafic d'organes, la chasse aux esclaves et les contrats d'assassinat. En dehors de ça, ils gèrent l'alliance des pickpockets. Il n'y a pas encore de bidonvilles dans le territoire de Heins, mais ils se cachent parmi les citoyens à leur manière. Ce sont des gens odieux qui feront n'importe quoi pour l'argent. Ce sont des experts pour détruire des citoyens ordinaires par des menaces, de la fraude, de la coercition et bien d'autres moyens. »
Davey ne put s'empêcher de soupirer en entendant l'explication d'Aina. Certes, le territoire de Heins offrait les meilleures conditions pour que de telles organisations s'y implantent : pas de concurrence et un développement rapide.
« Actuellement, l'une des organisations ici — Blackbird — n'est qu'une organisation de taille moyenne avec quelques centaines de membres. Cependant, le gang Jackal a un nombre énorme de membres partout sur le continent. »
« La façon dont ils ont enlevé Lina. »
Aina continua comme si elle faisait un briefing à Davey. « C'est aussi de l'escroquerie. »
« Ces types avaient des documents, però ? »
« Ils ont plusieurs façons d'escroquer les gens, mais… c'était du chantage. Le cousin de Lina exploite une voiture à Heins en ce moment et… Apparemment, un membre de leur organisation a sauté devant et a exigé une grosse somme d'argent après avoir fait semblant d'être blessé. »
« Et ils se sont fait avoir par ça ? » demanda Davey incrédule.
Aina soupira. « Vous ne savez pas parce que vous ne l'avez pas vu vous-même. Les humains deviennent impuissants face à l'argent. Des membres de l'assemblée ont déjà été soudoyés, et vous savez qui est le juge venu de la capitale ? C'est un certain Merdein. Il est connu pour être porté sur l'argent et cupide. »
« Porté sur l'argent ? Vous dites qu'ils l'ont juste fait venir ici ? »
« C'est… Apparemment, il y a eu une recommandation du Juge Suprême, un membre de la noblesse du continent central. »
Davey serra les poings.
« Donc… Elle dit que ces connards ont déjà oublié l'avertissement que je leur ai donné au sujet de se frotter à moi. »
« Cependant, ils sont encore assez compétents dans le domaine juridique. En tant que tels, les organisations criminelles cachées sur le territoire leur ont donné de l'argent et ont fait en sorte que la situation se produise. »
Ils ont tout fait pour que toute la faute retombe sur le cousin qui s'occupait de Lina et de sa famille.
« Tous ces gens qui se cachent… » Davey fixa Aina en reprenant son souffle. Il demanda : « Quelqu'un d'autre qui a l'air suspect ? »
« Il y en a quelques-uns de plus, mais je n'ai aucune preuve. »
« Alors ça n'a pas d'importance. »
Davey n'avait qu'à les examiner avec l'Autorité de l'Abysse et leur montrer la réalité de la vie s'ils s'avéraient être les coupables.
« Le nombre de victimes. »
« Il faudrait que j'enquête davantage, mais il ne semble pas qu'il y en ait eu beaucoup selon les circonstances. »
« Donc, vous dites que ça s'est déjà produit plusieurs fois. »
Il n'y avait rien à leur pardonner de la part de Davey. Il était maintenant temps de changer un peu les choses.
Il y avait une sombre prison souterraine dans le sous-sol du palais du seigneur. Même si le territoire de Heins avait un faible taux de criminalité, on ne pouvait pas arrêter tous les criminels complètement. C'était naturel puisque des gens y vivaient.
Davey, conduit à la prison par un soldat, fixa les six hommes assis par terre en silence.
L'un des hommes se leva et s'approcha de Davey. Il cria : « C'est incroyable ! Mon Seigneur ! Tout ce qu'on a fait, c'est suivre la procédure officielle ! Le juge nous a aussi déclarés innocents ! C'est… C'est… ! »
« O… Oui ! On n'a rien fait de mal ! Bien que ce soit notre erreur de l'avoir enlevée, c'était strictement un contrat ! Et selon la loi du royaume, l'esclavage est… »
Pendant que l'homme hurlait, Davey tendit la main vers Aina qui l'avait suivi ici. Elle lui tendit alors des documents qu'elle avait rassemblés on ne sait d'où. Il dit : « Le verdict du juge, l'évaluation du médecin, et le contrat que votre organisation a signé avec l'oncle de Lina… Des roturiers qui ne savent pas lire ne comprennent même pas ce que ça veut dire. Vous comprenez ? »
« C-C'est du n'importe quoi ! On a tout expliqué clairement par oral… »
Davey cessa de parler et fit un geste du menton vers les soldats. Quand ceux-ci s'inclinèrent tous et partirent, il dit : « Mettons de côté le verdict du juge pour l'instant. Concernant l'évaluation du médecin… Vous avez exprès sauté devant la voiture que conduisait l'oncle de Lina et l'avez fait chanter avec une blessure que vous n'aviez même pas subie pour lui extorquer une grosse somme, c'est bien ça ? »
« Non ! On a vraiment été blessés… »
Juste à ce moment, un homme bâillonné et ligoté fut traîné dehors.
« Donc, vous dites que vous avez vraiment été blessé. Selon le médecin, il lui faudrait plus de six mois pour guérir complètement sans potion de haute qualité », dit Davey en coupant les cordes de l'homme de ses mains et en retirant le tissu dans sa bouche.
« Mais il a l'air plutôt normal pour quelqu'un qui est grièvement blessé, non ? On dirait que vous avez oublié qui je suis, mais… »
« Je suis le Saint, connards. »
Les connaissances médicales de Davey avaient été reconnues par la Coalition pour le Contrôle des Maladies.
« Est-ce que les blessés inconscients de nos jours plaisantent et draguent les femmes en buvant dans une vieille taverne ? »
« Bien sûr, ils sont choqués. Aina avait capturé cet homme qui se cachait et l'avait amené ici. »
« Maintenant, je vais vous faire savoir, à vous et à tous vos membres. »
Davey allait leur faire savoir devant qui ils faisaient ces sales conneries.
« V-Vous ne pourrez pas le faire, même si vous êtes un prince ! Vous savez qui nous soutient ?! » L'homme hurla férocement.
Les yeux plissés, Davey dit fermement : « Qui que ce soit qui vous soutient, c'est votre problème. Je ne sais pas qui vous couvre, mais vous feriez mieux de la fermer à moins que ce ne soit l'empereur d'un empire. Emmenez-les. »
Une fois que Davey eut fini de parler, des squelettes en robes noires commencèrent à entrer. C'étaient ni plus ni moins que les squelettes que Davey avait récupérés de l'Empire de Palan après avoir tué les deux nécromanciens.
Les hommes hurlèrent tous de peur et de confusion, mais les squelettes les ignorèrent purement et simplement. Ils saisirent les hommes avec une force tremendeuse.
« Emmenez-les sur le chantier où la centrale est en construction. Ne traitez pas ces types comme des humains. Faites-les travailler jusqu'à ce qu'ils s'effondrent d'épuisement. »