Le domicile de l'actuel Arbre-Monde Al était très en désordre et chaotique. D'ordinaire paisible et silencieux, l'endroit résonnait désormais des cris incessants des oiseaux qui l'habitaient. Les petits animaux restaient également en alerte constante, tournant la tête à gauche et à droite comme s'ils étaient anxieux à propos de quelque chose.
« Mère Arbre Divin ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda la fillette vêtue d'une élégante et soignée robe de cérémonie en apercevant l'espace anormalement bruyant et chaotique.
« Viens vite, Emilia », dit la femme assise au milieu de la belle forêt. En tendant les bras vers la jeune fille avec un sourire amer, elle ajouta : « Viens te laisser serrer dans les bras de ta mère. »
Ce n'est qu'alors que l'atmosphère désordonnée et chaotique commença soudain à s'apaiser. Tout redevint calme. On aurait dit qu'il n'y avait jamais eu de désordre depuis le début. Toutefois, cette sérénité retrouvée n'effaça pas la tension sur le visage d'Emilia.
L'humeur de tous les animaux de la forêt dépendait entièrement de l'état de l'Arbre-Monde Al. Si l'humeur des animaux était chaotique, alors Al, la mère de tous les elfes, était clairement anxieuse. L'Arbre-Monde était une existence quasi-divine, mais elle était anxieuse ? Ce n'était pas quelque chose qu'on devait prendre à la légère.
« Mère… Dis-moi, je t'en prie… que se passe-t-il au juste ? »
« Ce n'est rien. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
« Je suis la Sainte de Mère. Ne peux-tu me le dire ? » demanda Emilia avec anxiété.
Après les récents changements survenus à l'Arbre-Monde et la transition de génération, Emilia était redevenue la Sainte de l'Arbre Divin.
Emilia avait à l'origine été la Sainte de la génération précédente, mais il n'y avait rien de mal à ce qu'elle devienne la Sainte du nouvel Arbre-Monde. Après tout, la Volonté de l'Arbre-Monde qui était apparue était la toute même Volonté qu'elle avait servie auparavant. Et comme la Terre Sainte de l'Arbre Divin avait perdu son pilier principal après la récente guerre, elles avaient besoin d'un autre pilier. C'est pourquoi personne ne s'était opposé au règne d'Al et d'Emilia.
« Hou… Il semble que… quelque chose d'étrange… soit sur le point d'arriver. »
« C'est exact. La racine des ténèbres dans l'Abîme de ce monde commence à tordre la providence divine. »
« La racine des ténèbres… Qu'est-ce que c'est… ? »
« Sais-tu ce qui existait au commencement ? »
« Le… commencement ? » demanda Emilia en penchant la tête par curiosité. Elle ressemblait à un enfant qui écoute une vieille histoire.
« Le monde revient en cercle complet. Je ne l'ai pas vu de mes propres yeux. Mais si c'est le cas, cela signifie qu'il y a eu un monde avant l'apparition du continent de Tionis et de ses nombreuses races comme les humains, les elfes, les nains, et bien d'autres, n'est-ce pas ? »
« Je vois… Je n'y avais pas pensé sous cet angle. »
« Exact… » Al laissa sa phrase en suspens, une émotion très complexe traversant son visage.
Les signes du monde précédent, un monde qui sommeillait déjà depuis des centaines de millions d'années, commençaient à se manifester à nouveau. Tout comme le soleil et la lune, qui se lèvent et se couchent alternativement… Si l'Abîme refaisait surface, alors la seule suite naturelle serait la destruction et l'effondrement du continent. Le problème était…
« Alors, Mère… Dis-tu que la terre sur laquelle nous vivons fonctionne sur un système où nos vies peuvent naturellement être détruites à tout moment ? »
« Non. Ce n'est pas ça. C'est comme ce dicton courant… il y a deux faces d'une même pièce, une monnaie humaine. On peut retourner la pièce, mais on ne peut toujours pas mélanger la lumière et les ténèbres qui habitent chaque face. La lumière et l'Abîme peuvent coexister parce qu'elles connaissent bien chacune de leur côté. »
Mais cette loi était maintenant ouvertement tordue. L'Abîme était quelque chose qui n'aurait jamais dû apparaître dans ce monde actuel.
« Alors… Qu'arriverait-il si les deux se tordaient et se mélangeaient l'une dans l'autre ? »
« Même cette mère qui est la tienne ne sait rien au-delà de cela…. Cependant, si deux choses qui ne devraient jamais être mélangées commencent à se fondre l'une dans l'autre… »
Le monde serait absolument incapable de revenir à ce qu'il était auparavant.
Al tourna la tête en silence et leva les yeux vers le soleil, masqué par le plafond de son propre espace. À la surface du soleil, visible à travers les yeux de l'Arbre-Monde, apparut un mouvement infime et imperceptible.
Dans l'obscurité sans fin qui pouvait faire perdre la raison, Davey ne pouvait sentir que ce qu'il touchait ainsi que la douleur profonde qui résonnait dans son corps. Il était compréhensiblement décontenancé après avoir réalisé qu'il ne pouvait ni sentir ni entendre ce qui l'entourait.
Cependant, la confusion qui assaillait Davey disparut peu après que Perserque eut implanté une sorte de pouvoir qui renforça ses sens.
Peut-être le fait que Perserque fût la Reine Démone du véritable Abîme et non de ce petit Abîme lui avait-il permis d'implanter un pouvoir qui amplifiait celui de Davey. Dans cette obscurité sans fin, Perserque partageait avec Davey le pouvoir qui pouvait l'aider à discerner son environnement. Et grâce à cela…
…Davey parvint à pulvériser le faux géant aux cheveux violets qui se tenait juste devant lui. Son attaque fit trembler Hercule.
Davey peinait de plus en plus à respirer à chaque coup rude et non raffiné qui provenait d'Hercule. Heureusement, ses propres poings devenaient également de plus en plus puissants.
Un combat brutal entre les deux opposants éclata rapidement. Au moment où le poing de Davey s'écrasa sur le visage d'Hercule, il sentit immédiatement le gros pouce de ce dernier s'enfoncer dans son œil gauche pour lui broyer le crâne.
Ignorant la douleur, Davey arracha le pouce d'Hercule de son œil. Puis il projeta son poing sur le visage de l'homme tout en lui enfonçant son coude dans la poitrine.
Même si Davey broyait le corps physique d'Hercule, le géant aux cheveux violets ne mourrait pas si facilement. Tout cela grâce à sa capacité de récupération inexplicable, propre aux berserkers.
Leur combat semblait opposer des bêtes ayant complètement perdu la raison et abandonné toutes leurs techniques. Aucun des deux ne ménageait son corps. Ils ne faisaient qu'enchaîner les coups sur leur ennemi.
Bien sûr, le combat ne dura pas si longtemps.
Le géant aux cheveux violets pouvait avoir la même apparence, les mêmes techniques et les mêmes compétences que l'Hercule du Hall, mais son renforcement et son remodelage physiques n'étaient pas les mêmes. En revanche, le remodelage physique de Davey ne différait en rien de celui de l'Hercule du Hall. Surtout, c'était la toute première chose que Davey avait apprise au Hall des Héros. Inutile de dire que c'était la plus ancienne technique de son arsenal et celle sur laquelle il avait travaillé le plus longtemps. Cela témoignait de la difficulté de cette technique.
Lorsque Davey frappa à nouveau son visage, Hercule récupéra rapidement et tenta une contre-attaque. Cependant, la trajectoire de son coup avait été percée à jour par Davey, qui l'esquiva aisément pour lui asséner encore plus de coups.
Davey était pleinement conscient que la résistance de son adversaire s'affaiblissait progressivement. Cela prouvait que l'Hercule face à lui était en train de mourir, mais il ne cessa pas ses attaques féroces.
Finalement, la force d'Hercule diminua, ôtant efficacement le tranchant à ses coups, après avoir encaissé des dizaines de coups de Davey.
Une fois cela arrivé, Davey n'hésita pas à concentrer toute sa puissance restante dans un dernier coup.
Très rapidement, une onde de choc incomparablement immense se propagea à travers tout l'Abîme, où rien ne pouvait exister. L'onde de choc était si puissante que même les poings de Davey en furent écrasés.
Cependant, Davey s'en moquait. Son corps altéré et remodelé récupérait maintenant lentement. De toute façon, il ne lui resterait plus aucune force ; le prix à payer pour l'utilisation d'une technique aussi folle ne serait certainement pas bon marché.
« Haa… Ha… » Davey peinait à reprendre son souffle alors que le sang enragé qui coulait dans ses veines commençait lentement à se calmer. Ses muscles gonflés aux veines hideuses qui saillaient commencèrent aussi à se rétracter pour reprendre leur forme d'origine.
Après être revenu à sa forme d'origine, Davey se recroquevilla et cracha à plusieurs reprises des bouchées de sang. Il en oublia même le géant aux cheveux violets qu'il venait de tuer un instant plus tôt.
« Arrête de faire du cinéma. Ça ne me tuera pas. »
Davey répondit calmement à Perserque, mais il n'était pas sûr de la pénalité qu'il subirait pour avoir utilisé une telle compétence. En réalité, il ne pouvait pas la déterminer. S'il avait de la chance, son bras ne ferait que rester engourdi pendant un bon moment. S'il n'en avait pas, les sensations qu'il ressentirait dans ce bras resteraient en vrac.
Le Remodelage Physique style Hercule était une technique qui pouvait conférer une puissance tremende, mais elle était très dangereuse à utiliser réellement. L'employer relevait du pari.
Davey regarda en bas vers Hercule, qui s'était complètement transformé en un cadavre silencieux et immobile. Puis il rassembla ses forces dans ses jambes et se redressa. Maintenant que l'homme à l'intérieur de l'Abîme était mort, il ne lui restait plus qu'à s'échapper de cette obscurité sans fin. Il devait aussi sceller cet endroit quoi qu'il en coûte.
Davey ressentit soudain un regard inconnu venant des profondeurs des ténèbres.
« Attends », dit Davey, interrompant Perserque. Tout en reprenant lentement son souffle, il se tourna vers l'endroit d'où lui semblait provenir ce regard piquant.
Comme s'il l'avait attendu, l'obscurité qui couvrait la vision de Davey commença lentement à s'éclaircir à mesure que le pouvoir de l'Abîme s'affaiblissait. Et il ne fallut pas longtemps à Davey pour réaliser ce qu'il avait sous les yeux.
— Oh mon… Déesse Freyja…
Perserque paniqua. Effrayée, elle s'affola et arracha les cheveux de Davey dans le processus.
Lorsque le voile des ténèbres fut enfin levé, Davey et Perserque furent accueillis par un gigantesque ensemble d'ossements. Ils semblaient provenir d'un dragon ancien qui avait été retenu par l'Abîme. En termes d'apparence, les os ressemblaient beaucoup à des os de dragon, mais Davey savait que ce n'étaient pas des os de dragon du tout.
« Non. Les dragons ne grandiraient pas à cette taille. »
Davey ne pensait pas que ce fût un dragon en raison de l'énorme taille des os. En fait, au premier coup d'œil, les ossements ressemblaient juste à un mur. Il fit même un, deux pas en arrière. Cependant, peu importe combien il regardait, les os du monstre étaient tout simplement trop grands pour avoir appartenu à un dragon ancien.
Selon les archives, il n'y avait pas de dragons dans ce monde. Cependant, certains des héros du Hall avaient raconté à Davey comment ils s'étaient battus contre eux. D'après ce que Davey pouvait se remémorer de ces histoires, un dragon ancien ne ferait qu'environ 200 à 300 mètres au maximum. Quel genre de dragon ancien fou aurait une taille s'étendant sur des kilomètres, bon sang ? Sans parler de la taille de son crâne. Une estimation approximative disait à Davey que le crâne lui-même faisait déjà quelques centaines de mètres.
Perserque tira instinctivement sur le bras de Davey lorsqu'elle le vit s'approcher du dragon ancien, qui était soit complètement mort, soit simplement immobile.
« Je vais juste jeter un coup d'œil », dit Davey calmement en appuyant sur son œil gauche qui lui battait encore.
En examinant de plus près, Davey put voir pas mal d'égratignures sur les os du dragon ancien. Il commenta alors : « Ce sont des traces de quelqu'un qui a fracassé, taillé et mordu les os. »
Qui avait tué ce dragon ancien ? Il n'y avait aucun doute dans l'esprit de Davey sur l'identité du tueur.
Davey était certain que l'être qui ressemblait à Hercule, celui qui venait d'être tué, était l'auteur de cet acte.
Cependant, même si c'était la seule raison plausible, Davey n'arrivait pas à s'y résoudre. Après tout, peu importe à quel point le clone d'Hercule avait été fort, il n'y avait aucun moyen qu'il ait pu tuer une telle existence, non ? Un dragon ancien de plusieurs kilomètres de taille aurait indubitablement un pouvoir tremende. Alors pourquoi, au juste, le clone d'Hercule se battait-il contre un tel monstre ?
— Peut-être… le clone contre lequel tu t'es battu… Peut-être se battait-il contre ce monstre et d'autres créatures similaires pour les empêcher de sortir d'ici ?
« … Pas possible », rejeta Davey les suppositions de Perserque.
Cependant, pour être honnête, Davey ne pouvait vraiment pas nier ces mots. En fait, s'il suivait le raisonnement de Perserque, alors tout aurait un sens parfait.
Davey examinait de près les os du dragon géant lorsqu'il repéra un pouvoir subtil qui recouvrait encore ses dents. Comparé à son énorme crâne, ses petites dents ne faisaient qu'environ deux mètres de long.
Sans réfléchir, Davey tendit la main pour toucher les dents.
Comme si elle avait attendu ce moment précis, l'obscurité de l'Abîme se dissipa comme de la brume. Elle était aspirée dans la queue qui était restée cachée.
« Urgh ?! » Davey grogna lorsqu'une forte aspiration commença à le tirer.
Davey réagit par instinct, enfonçant ses bras dans le sol et résistant à la force tremende qui tentait de l'emporter.
Crac, crac, crac… crac, crac !!!
Alors que la forte aspiration retournait toute la zone, le corps du clone d'Hercule, qui n'était plus qu'un amas d'os et de chair, fut aspiré dans la queue lui aussi. La vitesse d'aspiration augmenta progressivement jusqu'à ce que les os et le clone d'Hercule aient été complètement dévorés. Même l'obscurité de l'Abîme avait été aspirée, laissant devant Davey une scène indescriptible.
Tant que l'Abîme était là, Davey avait cru qu'il se battait dans un espace de plusieurs centaines de mètres, voire de dizaines de kilomètres de large. Mais quand tout disparut, il réalisa qu'il avait été dans un petit espace de seulement quelques dizaines de mètres de large au maximum.
L'immense espace d'avant… Tout avait été causé par le minerai des ténèbres qui se trouvait au milieu de ce petit espace rituel. C'était un minerai capable de dévorer la lumière, mais qui semblait encore retenir quelque chose au plus profond de ses entrailles. Peut-être ce minerai était-il la source de l'Abîme ?
Davey s'approcha du minerai des ténèbres comme s'il était possédé. Juste au moment où il tendit la main pour le saisir…
[Ah… Aaaaah… Ce pouvoir… La Racine de l'Abîme… C'est toi. J'ai erré pendant très longtemps… Ma reine… Après longtemps… Nous t'apporterons la liberté et te sauverons des mains de ces impies qui t'ont opprimée… Je te le promets.]
…une voix venue de derrière l'Abîme qui avait disparu résonna aux oreilles de Davey. La voix s'estompa progressivement jusqu'à disparaître complètement.
Dans la salle rituelle désormais silencieuse, Davey leva les yeux vers le plafond pour voir le visage impassible et silencieux de Rinne qui le regardait depuis le trou au-dessus.
Rinne sauta soudain du plafond et s'approcha de Davey sans aucune hésitation, mais Davey l'ignora complètement. Il choisit de faire face à la femme qui flottait dans les airs devant lui.
Le minerai noir fermement dans ses mains, Davey demanda : « Qu'est-ce que c'était que ça, Perserque ? »
La jeune fille aux cheveux d'argent garda le silence. Elle ne leva même pas la tête pour regarder Davey.
« Toi… Qu'est-ce que tu as sacrifié pour me permettre de retrouver mes sens dans l'Abîme ? » demanda Davey d'un ton glacial.