La lance se serait déjà brisée si elle avait été en bois ou en métal. Quelle que fût la solidité d'une lance, elle perdait immédiatement sa tension si on la pliait au-delà d'un certain point.
Bien sûr, ce que faisait Davey pouvait sembler fou, mais on le disait extrêmement doué pour discerner les couches du métal, d'après le « Forgeron des Mille Jours », celui qui avait forgé Caldeiras l'épée divine et servi de base au Ruban Rouge et au Ruban Bleu. Il avait aussi encaissé les coups d'Odin, le Dieu des mages au sang chaud, pour apprendre le contrôle du mana.
« Peu importe. Même si le métal casse, il n'est pas difficile de le renforcer pour un petit moment. »
Inutile de dire que cette méthode était quasi impossible pour quiconque d'autre. Elle ne l'était que pour Davey.
Bien entendu, ce n'était pas le seul problème. La probabilité de percer avec justesse le Dieu Gardien qui pouvait se trouver n'importe où dans la forêt et de traverser la défense de la barrière sanglante corrompue par les vampires frôlait le gain au loto.
« Crois-tu que la seule raison pour laquelle je leur ai donné la broche était de provoquer cette situation ? »
C'était la puissance de Davey, elle contenait donc son intention et son but. Naturellement, il pouvait identifier avec précision la zone exacte qui expulsait maintenant cette même puissance.
« Il est impossible de trouver le Dieu Gardien quelque part dans la forêt. »
Ignorant l'affirmation de Milpieu, Davey recouvrit son bras tremblant de mana.
Il tira sur la corde en tissu de l'arc avec son bras droit, qui tremblait et dont les veines gonflaient à la surface. Lorsque la tension dans son bras atteignit sa limite…
Sans hésiter, Davey cala l'arc avec son pied gauche et lâcha Longinus.
Des douzaines de couches d'ondes de choc circulaires apparurent avec un éclair doré qui illumina les alentours. Avec le flash lumineux qui provoqua un bang supersonique violent, un vent fort heurta sans pitié la première barrière du Dieu Gardien que les vampires avaient corrompue.
Le résultat ? Il n'y avait pas à hésiter sur ce qui serait le plus fort : la barrière qui recouvrait toute la forêt ou l'attaque concentrée de Davey sur une seule partie.
L'éclair lumineux fila dans une direction complètement différente de l'énorme pilier de lumière où la puissance du Dieu Gardien s'emballait, mais il serait tout de même efficace. Davey n'avait pas visé le pilier, où se trouvaient les vampires, la Reine Mère et le Fils du Ciel.
La lumière ne perdit pas sa puissance même en brisant des arbres de centaines et de milliers de mètres de haut.
Lorsque l'éclair qui volait sans cesse dans les airs disparut complètement de la vue, une énorme sphère de lumière dorée apparut de l'autre côté de la forêt.
Comme la vaste forêt était déjà saturée de l'énergie du Dieu Gardien, il était difficile même pour Davey de déterminer l'emplacement exact sans le chercher personnellement. Cependant, maintenant qu'il avait entendu le plan des vampires consistant à incruster la broche qu'ils lui avaient volée dans le Dieu Gardien qu'ils avaient découvert auparavant, il n'avait pas besoin de trouver leur position exacte ; le Dieu Gardien serait juste là où se trouvait sa puissance.
« Comment… » marmonna Milpieu, incrédule.
Ignorant la confusion de Milpieu, Davey détacha et jeta la lance tordue. Il dit : « Réfléchis tant que tu veux. Tu crois que je n'ai pas vécu ce que vous avez fait ? »
Avec son expérience réelle, Davey était ce qu'on décrirait comme un pro. C'était ce que les gens de sa vie précédente disaient chaque fois qu'ils jouaient à des jeux vidéo. Davey n'allait pas contester le terme, puisqu'il n'était pas entièrement faux.
Plusieurs héros avaient invoqué d'innombrables ennemis qu'ils avaient croisés dans leur vie au Hall, où il était plus facile d'invoquer des choses. En les combattant tous, Davey avait accumulé des centaines d'années d'expérience.
Quoi qu'il en soit, les progrès humains étaient généralement similaires à certains égards.
— Pourtant, comment est-il possible de prévoir chacun de leurs mouvements ?
« La moitié, c'est de l'inférence. »
Il fallait tricher et être malin pour gagner dans des combats à mort. Davey devait cacher le plus d'informations possible sur lui-même tout en en récoltant un maximum sur l'adversaire. Quelle que fût sa force, on ne finissait qu'amèrement si l'on ne faisait queuser de la force brute.
« Rinne, où est Annabelle ? »
« Elle poursuit sa mission sans problème. Elle attire les candidats sans difficulté. »
« Dis-leur de ne pas quitter le point. »
« Vous allez passer le test en utilisant la puissance du Dieu Gardien de la forêt. Eh bien, laissez-moi m'en charger pour vous. »
Même s'il n'égale pas le Seigneur de l'Arc Apollon, il ne serait pas difficile pour Davey de proposer une épreuve qui pousserait les archers talentueux à surmonter un obstacle. Bien que le processus en lui-même serait un peu violent.
Ce que Tanya voulait, c'était surmonter l'obstacle par elle-même ; Davey pouvait le lui permettre en tant que grand frère. Cependant, il ne pouvait pas se concentrer uniquement là-dessus, car cela avait aussi de l'importance pour lui.
« Emparez-vous d'elles pour qu'elles ne puissent pas s'enfuir. »
« Je mettrai le Ruban Rouge et le Ruban Bleu sur toi, et je te laisserai jouer avec elles pendant quelques jours si tu t'enfuis encore. »
À la menace calme de Davey, Rinne pâlit vivement.
Puisque la plupart des vampires avaient été tués et que les monstres en embuscade avaient tous été massacrés, tout ce qu'il restait à faire à Davey, c'était d'éliminer la cause de toute cette situation et d'atteindre son véritable but. Les vampires l'avaient identifié comme un danger. Pour Davey, en revanche, ils n'étaient que des mouches importunes.
« Ruban Bleu et Ruban Rouge. »
Lorsque Davey appela le Ruban Bleu, qui gisait au sol, l'épée s'éleva vivement dans les airs. Le Ruban Rouge apparut aussi en déchirant l'espace vide, flottant et demeurant aux côtés du Ruban Bleu.
« P-Prince Davey ! Où essayez-vous d'aller ?! » demanda le Roi.
« Je vais régler cette situation. Ne vous inquiétez pas, j'essaierai de ne pas détruire davantage la forêt. »
Une partie de la forêt avait toutefois été complètement rasée par l'utilisation précédente de [Faire tomber le Soleil].
« Oh, mais davantage pourrait être détruit si l'adversaire se met en furie. »
« Reprenez-vous. Que je sois là ou non, ils visent réellement le Dieu Gardien. Ce royaume est fichu une fois que ce Dieu Gardien sera saisi. »
Si une Bête Gardienne divine devenait folle, elle se dirigerait évidemment vers l'endroit le plus proche de la forêt. Cet endroit serait juste là où se trouvaient les autres.
Allait-on pouvoir arrêter le Dieu Gardien avec sa propre armée ?
Laissant le Roi et les officiels du royaume de Hyeon derrière lui, Davey pénétra dans la barrière brisée sans hésiter.
Entouré d'un nuage de fumée noire, Davey atteignit l'entrée de la forêt en un seul pas. Et d'un autre pas, les alentours se transformèrent en une immense forêt. Les seuls sons que Davey entendit en se déplaçant rapidement à travers la forêt furent ceux d'un vent rude et le sifflement des feuilles mortes.
Lorsqu'il s'arrêta enfin de marcher, Davey ne vit plus de forêt. Tout ce qu'il pouvait voir était un tas de décombres complètement détruit au fond d'un grand cratère. Et là, il trouva la seule chose qu'il cherchait : l'énorme géant était à genoux au milieu du cratère chaotique.
Comme prévu, Davey pouvait entendre le Dieu Gardien de la forêt. Il semblait avoir perdu la raison, mais il lui était encore vaguement familier.
S'interrogeant lui-même, Davey épia les vampires qui étaient à proximité. Il n'avait fait un tel pari que parce qu'il avait fait quelques suppositions et déductions. Maintenant qu'il savait qu'il avait eu raison depuis le début, il ressentit une légère fierté.
« Un ancien monstre mythique, le Géant Rocheux Monstrueux… »
— Géant Rocheux Monstrueux ?
« Euh… C'est un monstre mythique du continent de Lux. »
En premier lieu, un Élément Spécial appelé Invocateur de Monstres Mythiques n'existait pas sur le continent de Tionis.
Ce Dieu Gardien venait du continent de Lux, d'où provenait Shane Scrift, qui était entré au Hall des Héros en tant qu'Invocateur de Monstres Mythiques.
Perserque parut surprise par les dires de Davey.
Bien qu'on l'appelât monstre mythique, Davey avait entendu dire que le Géant Rocheux Monstrueux n'était pas différent de la nature elle-même. Cela signifiait que cette bête ne pouvait pas réellement exister sur le continent de Tionis.
Davey avait déjà vu quelque chose de semblable : c'était la même situation que le clone de Shandra Minea, l'être transcendant qui avait perdu la raison et s'était déchaîné.
Le géant d'apparence humaine, au physique énorme et fait de rochers, mesurait plus de cent mètres de haut. Une fois qu'il balançait son énorme poing, tout autour de lui était complètement détruit.
Malheureusement, il ne pouvait pas être comparé au clone de Shandra Minea, un Roi des monstres mythiques de niveau Grand Maître et Suzerain de la Terre, mais il possédait tout de même un niveau de puissance différent des autres Géants Rocheux. Après tout, il absorbait la puissance du vent dans cette forêt depuis longtemps.
Peu de temps après, le Géant Rocheux regarda droit dans les yeux de Davey avec ses yeux rouges.
Il y avait une encoche dans sa poitrine, comme si quelqu'un l'avait enfoncée, et dans cette encoche se trouvait un petit objet que Davey trouva familier. C'était la broche que Davey avait donnée aux vampires. Vu qu'elle était restée intacte après toutes les explosions précédentes, il semblait que l'étrange puissance ait bloqué la majeure partie de la puissance de la Verge de Dieu.
Whoosh… Whip !! Thud !!
Davey se retourna silencieusement pour trouver la grande lance brune qui gisait au sol et reposait derrière le Géant Rocheux. C'était Longinus, la lance divine, qu'il avait tirée.
La lance était faite d'hélixium, un métal plus durable que l'adamantium en termes de solidité pure. Elle ne pouvait pas être détruite par les seules forces physiques, donc les explosions précédentes n'avaient même pas laissé une seule égratignure dessus. C'était une arme qui possédait tout, de la force destructrice à la durabilité, en passant par l'utilité, et même des pouvoirs simples.
« Avoir des objets, c'est vraiment pratique. »
Davey rangea la lance longue et acérée dans son Plan de Poche sans difficulté. Puis, il marmonna rapidement pour lui-même.
« Bien. Je devrais faire ce que j'avais l'intention de faire avant qu'ils ne viennent m'embêter. »
C'était la raison pour laquelle Davey était venu rendre visite à l'avance et pourquoi il avait quitté cette zone pour un petit moment.
— S'il te plaît… S'il te plaît, tue-moi…
Le Géant Rocheux parlait à Davey comme s'il avait attendu ce moment. Sa voix résonnait profondément.
« Tu n'as pas perdu la raison. »
— Je… suis le Dieu Gardien de la forêt ; cette forêt est ma maison. Et… le seul endroit qui m'empêche… de perdre la raison.
Le Géant Rocheux répondit, bégayant, tandis que ses yeux brillaient en rouge.
— Cependant… D'étranges êtres m'ont submergé. J'ai résisté, mais ils étaient persistants… Ils connaissaient ma faiblesse… et ils m'ont pénétré… J'ai perdu… la raison. Comme par le passé… Je me suis déchaîné.
« Quelle est la cause profonde de cela ? »
— Ma puissance… a été absorbée… de cette forêt et on m'a volé la puissance qui m'empêchait de perdre la raison… La femme humaine a dit qu'elle allait sauver quelqu'un… Le petit humain qu'elle avait avec elle… Il a une étrange maladie… Et celui qui a volé ma puissance n'était pas humain.
La femme humaine désignait la Reine Mère et le petit humain le Fils du Ciel. Et le non-humain désignait le Chancelier de la Paix du royaume de Ming, qui avait disparu avec la Reine Mère depuis le début de l'Épreuve de l'Arc.
Même s'il était un vampire, le Chancelier de la Paix cachait bien son identité et se déplaçait librement. Il semblait penser que Davey ne savait pas, mais les vampires étaient en fait faciles à repérer à leur odeur de sang accablante.
— La plupart des gens ne peuvent pas vraiment faire ça, sauf toi.
« Je l'ai dit, c'est à cause de l'odeur du sang, mais… quand tu scannes leur mana, tu réalises que les vampires ont un pouvoir inhérent du sang. »
— C'est ce que je dis. Il est généralement difficile de remarquer ce genre de choses.
« Que veux-tu que j'y fasse ? Je ne peux rien changer au fait que je le vois. »
Davey pouvait même voir les alentours les yeux fermés, ayant atteint le niveau de l'Œil de l'Esprit. Les vampires le savaient probablement, mais ils ne pouvaient toujours pas se cacher de lui. Après tout, aucune compétence de camouflage n'était assez bonne pour échapper au regard de quelqu'un qui avait atteint l'Œil de l'Esprit.
— Je… détruirai la forêt si je perds à nouveau la raison… Une violence comme jamais auparavant.
« Donc, tu veux que je te tue avant que tu ne perdes la raison ?
— Quelqu'un vole ma puissance. Je deviendrai un géant fou.
C'était une situation similaire au clone de Shandra Minea. La différence, c'est que Shandra n'était jamais revenue à la normale, alors que ce géant perdait à nouveau la raison après avoir retrouvé conscience grâce à la puissance de Davey.
— Humain fort, la flèche dorée que tu as tirée… M'a réveillé de mon esprit fou. Tu savais comment me calmer.
« Ce Géant Rocheux est vif. »
Le Géant Rocheux avait vécu longtemps, il était d'autant plus sage et plus vif d'esprit que le Géant Rocheux moyen. Il savait que c'était Davey qui avait lancé l'éclair doré. C'est pour cela qu'il demandait à Davey de le tuer.
Après avoir écouté la requête du Géant Rocheux, Davey secoua simplement la tête et dit : « Les Géants Rocheux Monstrueux sont généralement des monstres mythiques amicaux. On dirait que tu as été envoyé ici tout seul. »
Les yeux rouges du Géant Rocheux brillèrent à nouveau.
« Dans une certaine mesure. Mais il y a quelque chose que je veux te demander au préalable.
Le Géant Rocheux se força à se relever, puis rampa jusqu'à Davey à quatre pattes, et regarda Davey.
— Je n'ai… pas beaucoup de temps… pour garder ma conscience.
« Y a-t-il un autre être comme toi ? »
« D'accord. Laisse-moi reformuler la question. »
Le clone de Shandra Minea était fou, donc une conversation normale n'avait pas pu passer à l'époque.
Cependant, le Géant Rocheux Monstrueux, le Dieu Gardien de cette forêt, était différent. Il conservait encore sa conscience et entretenait une relation amicale de longue date avec les humains. Simplement dit, c'était le seul être d'un autre monde qui avait sa propre conscience même s'il était un peu rustre.
Davey, qui connaissait le plan des vampires, saisit cette opportunité. Il utilisa les moustiques comme indicateurs pour trouver une raison de parler au Dieu Gardien qui se trouvait quelque part dans cette forêt protégée, afin d'économiser l'effort de le chercher.
Et les êtres qui avaient volé la puissance de Davey en chemin ? Ils n'avaient aucune idée du genre d'informations que la puissance qu'ils lui avaient volée leur donnait en réalité.
Les vampires étaient des êtres si secrets qu'il était difficile de trouver leur repaire. Malheureusement, dès l'instant où ils avaient pris la puissance de Davey, ils avaient ouvert leur base à la découverte.
« Si vous me prenez un, vous devrez en rendre dix. »