Un bruit sinistre de chair déchirée se fit entendre.
Le minuscule pied de Rinne n'écrasa pas seulement la peau humide des Morts-Vivants, mais aussi leur crâne résistant. Les fragments acérés lui piquaient les pieds comme des lames, mais ils ne parvinrent pas à laisser la moindre éraflure sur ses pieds pâles et fragiles, pour une raison quelconque.
Les Morts-Vivants résistèrent de toutes leurs forces. Cependant, la fillette était bien trop puissante pour eux, et ils furent massacrés en quelques secondes.
« Rinne, zone sécurisée. Ordre transmis aux subordonnés. »
[Megatron, ordre accepté.]
Avec un court bruit mécanique, un énorme golem qui se tenait derrière Rinne plongea une main en lui-même. Il en extirpa un petit objet et le planta dans le sol à l'endroit que Rinne désignait.
« Rinne, demande aux subordonnés de faire un rapport sur la situation actuelle. »
[Sniper, rapport : mission réussie.]
[Juggernaut, mission de tanking terminée.]
[Shadow, mission terminée. Kekekeke.]
Sniper, le golem spécialisé dans le tir à ultra-longue portée, Tank, le golem de défense, Juggernaut, le golem à tir rapide, et Puma, le golem spécialisé dans l'agilité qui participait habituellement aux missions secrètes, faisaient leur rapport à Rinne.
Ils n'étaient à l'origine que de la puissance d'un Expert avancé lors de leur création, mais maintenant ils surpassaient le niveau Expert.
« Excessivement frivole, lourd… Rinne n'apprécie pas. Envisage une modification rapide. »
Les voix des golems étaient grinçantes et bizarres, et leur façon de répondre n'était pas terrible. On leur avait donné cette fonction pour refléter avec force et précision l'opinion de Rinne, mais même elle la trouvait plus contre-productive qu'utile. Néanmoins, cela la rassura de constater que ses golems subordonnés de la flotte possédaient d'indéniables capacités opérationnelles.
Rinne gonfla fièrement sa poitrine plate et continua de hocher la tête, satisfaite. Elle dit : « Mission d'intégration terminée. Ordre de défense parfaite jusqu'à la sécurisation de l'objet sacré. »
Alors que chacun des cinq capitaines de la Flotte faisait son rapport, Rinne fixa silencieusement la forêt sombre.
« Je sens le flux d'une grande quantité d'énergie. » Rinne boude, comme si quelque chose ne lui plaisait pas. Elle marmonna : « Rinne, analyser cette capacité de combat est très bien. Rinne n'apprécie pas le manque de confiance de Sir Davey en elle. »
Puis, Rinne sauta légèrement sur l'épaule de Megatron et dit : « Megatron, demande ton avis sur la confiance de Sir Davey. »
[Sens obscur ; requiert des ordres plus clairs.]
Rinne fixa Megatron comme si elle s'attendait à cette réponse.
Les golems à pierre magique de la Flotte Decepticon semblaient dotés d'un système d'intelligence artificielle assez exceptionnel, mais contrairement à Rinne, ils n'avaient pas vraiment la capacité de penser par eux-mêmes. La plupart de leurs actions dépendaient d'informations nouvellement ajoutées, et leurs réponses aussi.
Megatron était meilleur que les quatre autres golems, mais il ne pouvait toujours pas résoudre les problèmes aussi bien que Rinne.
Sentant que quelque chose s'approchait furtivement d'elle dans la forêt silencieuse, Rinne tenait une batte dans une main et l'épée d'énergie qu'elle avait sortie du dos de sa main dans l'autre. Elle ordonna : « Megatron, prépare-toi au combat. »
[Ordre accepté. Activation de la tronçonneuse électrique.]
« Rinne accorde une grande valeur aux actions destructrices de Megatron. Ordre à Megatron de ne laisser aucun d'eux atteindre l'objet sacré. »
Bientôt, de nombreux Morts-Vivants commencèrent à essaimer là où se trouvaient Megatron et Rinne.
Plusieurs piliers invisibles et inodores transpercèrent Davey et restèrent en lui. La pénétration ne fit pas mal, et il ne put les voir avec sa vision normale. Cependant, s'il activait son Œil de l'Esprit de la Mort et créait soigneusement une barrière de mana…
« Keh… Kekekeke ! Le pouvoir de mon maître a déjà été absorbé par ton corps ! Peu importe que tu possèdes un Stigmate exceptionnel ! Tu ne pourras pas gérer le pouvoir de mon maître, qui a atteint le 8e Cercle ! »
« Le niveau de [Matérialisation]... »
À partir du 8e Cercle, les niveaux de puissance ne sont plus Débutant, Expert et Maître, mais se divisent en Perception, Absorption et Matérialisation. Cela signifiait que les piliers invisibles transperçant Davey en cet instant étaient un pouvoir exécuté par quelqu'un ayant atteint le stade de la Matérialisation.
« Oh, mon maître, je n'aurais jamais cru revoir ton pouvoir. Je ne regretterai pas de mourir… Glou ?! » Grell, qui n'avait plus que la tête, hurla comme un fou.
Soudain, Grell tressaillit. Son crâne suivit le bout des doigts d'Alice et flotta dans les airs. S'en apercevant, il dit : « M… Mon seigneur. Je n'ai aucun regret, même si tu me reprends ma vie. »
« Oh… Grell, mon loyal serviteur. J'oublierai pas ton sacrifice. »
Avec cela, le regard de Grell Orfan vacilla. Il murmura : « Tout est pour mon maître… »
Les derniers mots de Grell n'étaient ni résignation ni désespoir face à la mort. Il exprima une joie absolue de voir son maître ressuscité… avant de se désintégrer complètement et de mourir.
Normalement, Grell n'aurait pas disparu tant que ses vaisseaux de vie n'étaient pas détruits. Cependant, il tenait à peine grâce aux traces laissées dans son corps broyé, si bien qu'il mourut tout à fait après avoir reçu une simple attaque.
La mort d'un nécromancien du 8e Cercle fut bien vaine.
« Hm… Mon palais n'est pas en bon état. »
La personne qui parlait avait décidément l'apparence de la candidate Sainte Alice, mais la voix qui sortait de sa bouche était celle d'un vieillard.
« Et… il y a aussi le sale serviteur de Dieu », commenta Alice d'un geste de la main.
Alors que le sol était arraché et que quelque chose commençait à en émerger, Alice déclara : « Que le monde sache que le Roi des Morts, le roi absolu que vous n'osez pas regarder, est de retour. »
L'esprit des morts sorti du sol se mouva un instant, puis disparut.
« Oui, es-tu venu empêcher ma résurrection, dégoûtant serviteur de Dieu ? »
Davey tapota les piliers qui le traversaient et dit : « Je me fiche de ta résurrection ou quoi que ce soit. La situation des vivres de mon territoire n'est pas terrible à cause de tes manigances ici. »
« Ha… Tu as osé te mettre en travers de mon chemin pour de si futiles raisons. »
Alice, désormais connue comme le vieillard, fit un pas en avant. Il n'était plus amusé.
« Bon, très bien. Je ne te prendrai pas la vie pour l'instant, car je suis de bonne humeur. Sois reconnaissant de ma miséricorde et disparais de ma vue. »
Alors qu'il agitait les mains vers les ruines complètement détruites, les murs et le sol écrasés commencèrent à se recomposer et à se reconstruire comme s'ils étaient vivants.
Ce vieillard était définitivement puissant. Davey pouvait clairement voir la différence entre Grell Orfan, qui était au stade de la Perception, le niveau d'entrée d'un mage du 8e Cercle, et quelqu'un qui était au stade de la Matérialisation, le niveau le plus élevé du 8e Cercle. Il paraissait plus substantiel que Grell Orfan, qui portait le grand nom de Seigneur de la Mort juste parce qu'il avait atteint le 8e Cercle, mais… Ils étaient tous pareils pour Davey.
Davey devint un peu curieux. Il demanda : « Tu t'appelles aussi Seigneur de la Mort ? »
« Seigneur de la Mort ? Ha ! J'ai transcendé une position si triviale depuis longtemps ; je suis devenu Dieu lui-même depuis le moment où j'ai pu voir le flux du monde ! »
Perserque regarda le vieillard avec pitié, et Davey sentit un mal de tête venir. Il grogna : « Celui-ci est pire. »
C'était assez drôle comme ces types n'étaient pas près d'être Grand Maître mais s'appelaient Seigneur de la Mort. Le pouvoir que Davey avait récupéré était au 8e Cercle, mais ce n'était même pas la moitié du pouvoir qu'il avait au Hall.
Après avoir provoqué le vieillard, Davey sentit une puissance invisible l'attraper et le jeter en l'air.
Le vieillard n'avait fait qu'agiter la main, mais il contrôlait chaque centimètre du corps de Davey. En fait, il n'utilisait que ses doigts. Il montrait à Davey à quel point il était facile pour lui de lancer un humain en l'air.
« Fais attention à ce que tu dis, sale serviteur de Dieu. Une phrase pourrait sauver bien des vies. Je suis déçu si ton jugement est si mauvais que tu ne vois même pas qui est le tout-puissant ici. » Le vieillard fit un pas en avant, continuant : « Daphné, la Sainte qui avait essayé de m'arrêter, est morte de ma main. C'était une servante de Dieu substantielle. »
« Quoi ? » Davey cessa de sourire.
Le vieillard ricana face à la question calme de Davey. Il déclara : « Son nom a-t-il été oublié après toutes ces années ? Sainte Daphné, c'est le nom de la servante de Dieu que j'ai tuée. »
« Non, je m'en fiche. C'est toi qui as tué cette femme ? »
Le vieillard garda le silence. Cependant, ses yeux noirs brillèrent face à la question incrédule de Davey.
« Avec ce genre de pouvoir ? »
La puissance invisible tenant Davey en l'air le projeta vers le mur sans la moindre hésitation. Il s'écrasa douloureusement.
Le vieillard enchaîna rapidement en agrippant Davey et en le plaquant au plafond. Puis, il le claqua contre le sol encore et encore.
Furieux des paroles de Davey, le vieillard claqua : « Fais attention à ce que tu dis, serviteur de Dieu. »
« N'oublie pas que je peux te tuer d'un simple claquement de doigts. » Avec cela, le vieillard tendit ses mains fines et marmonna : « Bon, je n'y peux rien si tu veux mourir. Cependant, tu ne pourras pas mourir sans douleur. Tu erreras dans une douleur profonde pour une durée sans fin, et je ferai disparaître ton âme quand ton esprit sera complètement détruit. »
« Alors, que veux-tu faire après t'être donné tout ce mal pour ressusciter ? » demanda Davey, le corps mou.
« L'extinction des êtres humains dégoûtants. Cette terre est pleine de vies humaines sales depuis longtemps. Maintenant, il est temps d'en finir. Il semble que la plupart de mes loyaux serviteurs aient été laissés endormis sous terre dans ces ruines antiques. »
Davey tordit de force l'énergie invisible qui maintenait son corps. Il grogna : « Tellement cliché et nul. »
« Je pensais que tu aurais des choses intéressantes à dire vu que tu es un être ancien. »
« Tu n'as même pas de vaisseaux de vie. Meurs simplement ici », dit Davey.
Les yeux du vieillard brillèrent. La candidate Sainte Alice, qui tenait son âme, serait aussi prise dans le coup, mais il était sûr que sa vie avait pris fin au moment où elle s'était détournée de Dieu.
« Mortel, je suis le vrai Immortel. Crois-tu vraiment pouvoir me tuer parce que je n'ai pas de vaisseau de vie ? »
« Assez de ces conneries d'immortalité. »
« Un ignorant incapable de faire la différence entre le Ciel et la Terre doit être puni. »
[Je te condamne à mort.]
La simple incantation affecta le mana environnant, qui se déplaçait dans tous les sens et empêchait Davey d'utiliser la magie. Le mana afflua ensuite en lui, faisant vibrer les piliers invisibles et y graver une sale malédiction.
« La Malédiction de la Mort… Sois reconnaissant d'avoir ne serait-ce qu'assisté à une telle malédiction. »
Davey regarda la malédiction l'étouffer lentement.
« Hm, sûrement je mourrais si j'étais pris en embuscade avec ça. »
Cependant, le vieillard oubliait malheureusement une chose.
La Malédiction de la Mort avait bel et bien été gravée dans le corps de Davey, mais pourquoi ne fonctionnait-elle pas ? Le vieillard fit un pas en arrière tandis que Davey avançait vers lui avec nonchalance.
« Maintenant, je vais t'apprendre deux choses puisque ce n'est pas amusant de tout cacher. »
Davey attrapa la main du vieillard et la posa sur la partie de sa poitrine qui n'était pas transpercée par un pilier. Il demanda : « Maintenant, tu peux le voir, n'est-ce pas ? »
« ... » Le vieillard fut frappé de stupeur.
« Tu peux maintenant voir contre qui tu te bats, et qui se tient devant toi en ce moment. »
Davey plongea son regard dans les yeux confus du vieillard, puis il ouvrit la bouche pour parler. « La raison pour laquelle ta malédiction ne fonctionne pas est simple. »
Compte tenu de la nature d'une malédiction, une malédiction de niveau inférieur serait absorbée par une de niveau supérieur et disparaîtrait. Cela supposant qu'une malédiction de niveau supérieur était en jeu.
« N… Non… Un pouvoir ne peut pas être dans ton corps à moins que tu ne sois un Dieu ?! »
« Il y a une malédiction qu'un mage noir bien au-delà de ton pouvoir a mise sur moi. »
Cette malédiction permettait à Davey d'échapper au flux du destin. Cela ressemblait à un avantage, mais le prix de cette malédiction… était que Davey serait toujours un outsider incapable de recevoir la protection de Dieu. Il était complètement disqualifié pour entrer dans le cycle de réincarnation où l'âme circulait, et c'était une condition supplémentaire : si Davey mourait avant d'accomplir des exploits suffisants pour entrer au Hall, son âme disparaîtrait après avoir été mise en lambeaux, ou il errerait sur Terre pour l'éternité.
Il n'y avait aucun moyen qu'une malédiction aussi simple que celle du vieillard fonctionne sur Davey alors qu'il y avait ça sur lui.
« C'est pour ça que je suis immunisé contre la plupart des malédictions, connard. »
Avant même que le vieillard ne puisse bouger, Davey tendit brutalement la main et saisit le joyau incrusté dans le front du vieillard. Souriant tandis que le vieillard se débattait, il dit : « Voyons combien de temps tu tiens. »
« W–Attends ?! A–Arrête ! Je t'ai dit d'arrêter ! »
« Tu ne ferais qu'ajouter à la confusion en partant. Meurs tranquillement ici si tu ne sers à rien pour la prochaine bataille contre l'Arbre-Monde. »
[Si tu veux sauver ton agneau égaré, tu peux interférer comme tu le souhaites. Je souhaite que tu puisses manifester ta volonté à travers la volonté de ton contractant et donneur d'ordre.]
[Magie Sacrée de 9e Niveau]
[Grande Boule de Feu Sacrée]
Une fois de plus, l'index de Dieu écrasa l'être entier du vieillard comme s'il était descendu sur terre. Cependant, contrairement à avant, un éclair de lumière qui avait combiné la volonté de Dieu et s'était synergisé avec le pouvoir de l'objet sacré, activé par Rinne, s'abattit aussi sur lui.