La seconde mort de Grell, le crâne écrasé par une force mortelle, n'avait servi à rien. L'issue du combat était évidente dès le départ, Davey bénéficiant de l'avantage d'attaquer Grell juste après la résurrection du monstre. Grell n'avait même pas eu le temps de se ressaisir.
« Contractant, les humains que tu aides sont déjà au combat. Du sang et de la poussière d'os tombent au sol. »
— Quelle est la situation ?
« Pas même une bête sans tête ne pourrait bouger aisément. »
Le liche Grell Orfan devait se concentrer pour contrôler les Morts-Vivants. Tant qu'il restait entièrement focalisé sur Davey, l'alliance devrait pouvoir reprendre les forteresses sans difficulté.
Pourquoi Davey n'aidait-il pas et ne lançait-il pas de sorts de renforcement sur eux ? Il n'en avait pas besoin, et il n'avait pas non plus le luxe de le faire. Grell, qui avait disparu sans laisser de trace après avoir été totalement détruit, allait chercher à ressusciter dans un endroit qu'il jugeait sûr ; s'il avait ne serait-ce qu'un peu de temps, l'alliance subirait de lourdes pertes.
Les nécromanciens étaient plus faibles en combat singulier, mais d'une puissance écrasante lors de batailles à grande échelle.
Davey avait supprimé la compétence OP qui transformait instantanément en Mort-Vivant quiconque se faisait mordre ou griffer. Il avait stoppé la transformation du virus chez les nouvelles victimes. Cela ne changeait cependant rien au fait que les Chevaliers de la Mort existants n'avaient pas perdu en puissance.
Bien sûr, les Chevaliers de la Mort étaient assez faibles pour être gérés par les Maîtres de l'alliance qui couraient sur le champ de bataille.
Alors que Davey levait vivement les mains et écartait les doigts, des dizaines de fenêtres translucides apparurent dans l'espace vide. Y apparurent bientôt des arrangements de lettres uniques qui ressemblaient à du code. Davey cherchait des coordonnées.
Quelle que soit sa détérioration, un diamant reste un diamant ; Grell était un nécromancien du 8e Cercle capable de semer la catastrophe sur le continent. Il pouvait reconnaître toute particularité et se préparer contre des sorts magiques qu'il n'avait jamais vus auparavant. Resteait toutefois indéterminé s'il pouvait bloquer la source de la magie de Davey.
Davey n'aurait que plus d'ennuis s'il donnait du temps à Grell. Il choisit d'ignorer l'avertissement que ses pouvoirs s'épuisaient rapidement et activa à nouveau la magie de déformation.
« Contractant, ton corps ne le supportera pas si je prélève davantage de ton mana d'esprit. »
— Gnoass, je ne veux pas me répéter. Je veux que tu m'écoutes, répondit calmement Davey.
Gnoass fixa Davey en silence, puis hocha lentement la tête. Il commença à dissoudre son corps et dit : « L'élève fou suit les pas du maître démoniaque ; vous êtes tous les deux fous. N'oublie pas… Yuriana, ta maîtresse, n'est morte que parce qu'elle a abusé de son pouvoir. »
— Gnoass, n'as-tu pas appris que le prix du mensonge est la langue ?
Yuriana, l'impératrice des esprits, était morte après une longue vie en bonne santé. Et pourtant, Gnoass affirmait à Davey qu'elle était morte d'avoir repoussé les limites de son pouvoir.
« Il faut te méfier de qui tu essaies de berner. »
« Mince, tu es vif. »
Sur les traces de Grell, qui avait disparu une fois de plus, Davey lança un sort de déformation et sauta à travers l'espace ; il sentit son environnement changer autour de lui.
Vroum vroum vroum vroum vroum !!!
Davey arriva bientôt dans un lieu empli de fumée noire qui bloquait sa vision. C'était une situation dangereuse qui limitait ses actions, mais il trouva tout de même sa position avec une relative aisance. Après tout, il recevait les coordonnées nécessaires en temps réel.
C'était peut-être là la véritable définition de l'abîme ; cette obscurité où Davey ne voyait pas à un pouce devant lui. Pour couronner le tout, ce n'était pas seulement de la fumée noire, mais un brouillard nauséabond et venimeux.
Soudain, des lances d'ossement noircies par le brouillard volèrent vers Davey. À peine en eut-il esquivé une que plusieurs autres fondirent sur lui. C'était une attaque surprise après que les sens de Davey eurent été brouillés.
C'était assez fascinant, mais les nécromanciens possédaient une vue dotée d'une certaine résistance à ce brouillard venimeux.
« Tu ne comptes pas te faire toucher deux fois, c'est ça ? » ricana Davey. Il pensait que Grell aurait préparé autre chose, à moins d'être un idiot.
Chaque lance constituait une arme solide, mais elles ne visaient pas directement Davey. Elles étaient censées bloquer ses routes de fuite.
Davey trancha vivement une lance d'os qui le menaçait. Puis, sans hésiter, il sauta en l'air.
Les lances n'étaient pas le seul problème ; au moment où les lances d'os s'entrechoquèrent, une fumée noire et dense se mit à entourer Davey. Ses alentours devinrent encore plus sombres qu'auparavant.
La fumée venimeuse était si forte que même lui aurait eu des ennuis s'il n'avait pas réflexivement couvert sa bouche et son nez, et retenu sa respiration.
— Incroyable. Une telle fumée venimeuse aurait terrassé un Maître de l'épée instantanément.
« Tousse… Comme c'est vicieux. Combien de cadavres a-t-il mis là-dedans ? »
Les nécromanciens utilisaient beaucoup d'ingrédients différents pour concocter leurs poisons, mais un poison aussi puissant ne pouvait être fabriqué qu'à partir de cadavres.
Le processus, qui employait une magie distincte du début à la fin, ne gagnait en efficacité que lorsque des êtres vivants étaient utilisés. Cela signifiait que Grell avait extrait le poison en tuant d'innombrables êtres vivants avant de créer ce piège. Pour créer ce poison unique, il avait dû sacrifier d'innombrables vies de monstres, d'humains, d'animaux et d'autres espèces.
Bien sûr, Grell n'avait pas spécialement créé cela pour tuer Davey. Il avait probablement juste manqué d'options et ne pouvait plus retenir ses attaques.
Davey ne pouvait pas voir Grell cette fois. Avec l'Œil du Diable de nécromancie, il ne distinguait qu'à quelques pouces devant lui avec une certaine clarté. Il n'était pas facile de localiser Grell Orfan quand cet endroit perturbait son odorat, son ouïe et sa vision.
Cependant, Grell Orfan ignorait que Davey suivait sa position exacte en temps réel.
— Pour se débarrasser de ce brouillard…
Sans avoir à réfléchir longtemps, Davey passa vite à l'action. Dès qu'il eut esquivé une autre attaque rapide, il piétina le sol et activa un cercle magique sous ses pieds. Il n'avait aucune raison de patauger dans ce piège alors qu'il connaissait la position de Grell.
Les lances d'os qui volaient vers Davey pour bloquer ses voies de fuite étaient définitivement menaçantes, mais pas assez OP pour le suivre à travers l'espace.
Les pouvoirs de Davey commençaient à s'épuiser à force d'abuser de la magie de déformation. Il savait mieux que quiconque qu'il forçait décidément la dose, mais il savait aussi que Grell devait mourir ici.
« Mince !! Ton mana ne s'épuise donc jamais ?! Tu utilises encore la magie de déformation ! »
En se rapprochant de Grell, Davey put l'entendre crier, choqué. Grell n'était plus loin ; bien que son ouïe fût paralysée, Davey percevait encore de faibles sons.
Bien sûr, Davey pouvait sentir plusieurs couches d'ondes magiques émaner de l'endroit où se trouvait Grell.
Grell essayait de faire plus que simplement ralentir Davey, ayant activé de nombreux types de cercles magique juste à l'endroit où Davey se trouvait. Des malédictions de base comme l'affaiblissement, la corruption, le vieillissement et l'épuisement, il y avait aussi des malédictions qui renvoyaient les pouvoirs physiques et magiques, le contrôle des sens et la destruction mentale. Tous étaient activés par un mage du 8e Cercle, ils étaient donc très menaçants.
Cependant, la magie de type malédiction nécessitait du temps pour produire ses effets après avoir été lancée. C'était une raison pour laquelle Grell concentrait ses efforts sur la défense plutôt que d'attaquer Davey activement.
Le problème, c'était que Grell n'avait aucune idée de ce que Ruban Bleu pouvait vraiment faire ; à l'origine, le pouvoir de la lame n'était pas simplement la destruction de l'autorité d'immortalité, mais le pouvoir de trancher tout, même ce qui n'existait pas physiquement. La destruction de l'immortalité n'était qu'un pouvoir supplémentaire qui allait avec.
Les ondes invisibles de malédictions fonçant sur Davey étaient, logiquement, un pouvoir qui subsisterait même après avoir été tranché par une lame. En réalité, hors de certains sorts de magie sacrée, il n'existait aucune magie capable d'arrêter la magie de type malédiction qui s'abattait sur lui.
Pourtant, Ruban Bleu trancha à travers toutes les malédictions et attaques de type mana. Inutile de dire que c'était une lame qui défiait toute logique et tout sens commun.
Grell était choqué, mais il était assez malin. Il lança instinctivement tous les sorts de défense qu'il pouvait pour se protéger. Cependant, Davey allait lui faire comprendre qu'il n'était pas là pour une guerre d'usure.
« Je refuse de m'engager dans une bataille d'usure inutile. »
Longinus, l'épée divine, flotta dans les airs depuis la poigne de Davey et se transforma en une longue et fine lance. Bien que Davey ne pût nier que la forme de lance de Longinus était si simple qu'elle méritait à peine le titre de lance divine, ses pouvoirs étaient si puissants qu'elle avait réussi à écraser au sol le clone de Shandra Minea, l'être transcendant.
— Davey !! Tu n'es plus le même que quand tu étais au Hall ! Utilise ton mana avec précaution !
« J'ai baissé la puissance au maximum possible. »
Davey n'avait pas non plus l'intention de mourir d'une incapacité à contrôler ses propres pouvoirs.
[Deuxième capacité naturelle de la Lance Divine Longinus]
Alors que les plusieurs couches de sorts de défense se fissuraient et s'effondraient, Grell hurla, choqué : « C–Ce n'est pas possible ! Cela n'a aucun… »
« Si, cela en a ! »
À mesure que davantage de vaisseaux de vie étaient détruits, le corps physique de Grell semblait devenir plus résistant et plus durable. C'était comme si sa puissance restante se concentrait toute dans les vaisseaux de vie qu'il lui restait.
Cependant, cela ne semblait pas importer. Aussitôt que la lame rouge de Ruban Rouge trancha les bras de Grell, Davey abattit l'énergie d'épée bleue de Ruban Bleu pour décapiter Grell brutalement.
« Ruban Bleu, on étudie les maths ? » demanda calmement Davey à Ruban Bleu, qui avait pris forme humaine dans ses bras.
« Ouais ! Ouais ! Ruban Bleu sait le faire bien ! »
Peut-être un peu jalouse que Davey ne porte son attention qu'à Ruban Bleu, Ruban Rouge prit aussi forme humaine par elle-même et se jeta dans les bras de Davey.
« Bon, voyons. Combien de fois il nous reste ? »
Ruban Bleu sautillait en levant quatre doigts, et Ruban Rouge s'écria vite après avoir bégayé un moment. Ruban Bleu gloussa de joie d'avoir répondu la plus vite. Au même moment, Ruban Rouge boude.
« Une épée vivante… Une épée divine, je vois, » murmura Grell. Il était décontenancé en réalisant que les deux épées étaient bien au-delà de ce qu'il avait imaginé.
« Quelle épée divine ? » Davey nia fermement l'hypothèse de Grell. Il déclara : « Ce sont mes enfants. »
Davey avait donné naissance à Ruban Rouge et Ruban Bleu en les forgeant pour les faire vivre. Il les élevait aussi. Rien ne changeait sous prétexte qu'elles étaient des épées et que leurs capacités étaient spécialisées dans le tranchage d'ennemis.
« Vous m'écoutez ? Il reste quatre fois, » avertit Davey.
Il y avait même une pointe de nervosité dans les yeux de Grell avant qu'il ne se change en poussière un instant plus tard.
Grell était désespéré. Les attaques continues de Davey ne lui laissaient aucun temps pour contrôler les Morts-Vivants, et il perdait ses vaisseaux de vie à un rythme rapide. Sur les huit vaisseaux de vie dans lesquels il avait originellement divisé son âme, il n'en restait plus que quatre.
Grell ressuscita à l'intérieur de la Nécropole, où Davey l'avait détruit une fois.
— Il faut aller jeter un œil à l'intérieur des ruines antiques où il était scellé avant.
La Nécropole était très probablement l'endroit le plus sûr. C'était d'autant plus vrai que Grell utilisait son énergie restante pour bloquer tous les chemins qui y menaient.
Des molécules entourées d'une lumière vive commencèrent à se rassembler. Puis, un énorme squelette de géant se forma. Le corps de Grell était composé de puissance pure, sa reconstruction était donc relativement aisée.
« Ravi de te revoir. »
Dès qu'il fut de retour en vie, Grell sentit sa mâchoire tomber par terre. Davey était déjà devant lui, lui faisant signe et souriant.
« Dépêchons-nous ! Il en reste trois ! »
« Keugh ?! G… Dégage !! » Grell, qui n'avait pas encore pleinement retrouvé la vie, hurla et rejeta Davey de tout son être.
« Hé, pourquoi tu fais ça ? J'ai dit que j'allais attendre que tu reviennes. »
« Salaud diabolique ! Un démon serait bien moins diabolique que toi ! »
« Allez, comment deux bouchers comme nous peuvent parler de bien et de mal ? C'est dans dix secondes ? » Après avoir posé cette question, Davey sortit une montre spécialement conçue et la secoua sous les yeux de Grell.
Grell était encore en train de reconstruire son corps, alors il fut saisi par un sentiment d'urgence. Il dit : « N–Négocions ! Je reconnais ta puissance ! Cette guerre d'usure et de massacre sans réflexion n'est pas bonne ! Je… Oui, je me rends ! »
« De quoi tu parles, boucher ? Dix secondes, c'est fait. Il en reste deux maintenant ? »
Quelle était la façon la plus efficace d'écraser quelqu'un ? C'était de le presser avec des attaques continues et de ne lui laisser aucun temps pour faire la moindre préparation.
C'était un soulagement relatif que Grell n'ait pas réalisé que Davey avait appliqué un autre type de [Re-fix Curse] sur son âme et ses os. Il l'aurait découvert s'il avait eu le temps, mais heureusement, la malédiction était bien trop avancée pour qu'il puisse la comprendre en un instant.
[Re-fix Curse] était un sort magique au langage unique créé par un véritable Seigneur de la Mort.
Strictement parlant, Rho Aias, la maîtresse de nécromancie de Davey, était déjà forte avant d'atteindre le Hall. Quant aux autres héros, ils étaient devenus plus forts au Hall. Cela signifiait qu'elle possédait une force monstrueuse même de son vivant.
« Le Seigneur de la Mort n'est pas assez faible pour que quelqu'un comme toi puisse s'en occuper. Oh, il reste environ trente secondes ? Comment se fait-il que ton temps de résurrection s'allonge de plus en plus ? »
« N'approche pas ! Mince ! Pourquoi tu me fais ça ?! » hurla Grell férocement, incapable de cacher son anxiété. Il semblait avoir jeté son attitude inébranlable d'autrefois par la fenêtre.
« Qu'est-ce que tu veux dire par pourquoi ? Y a-t-il jamais une raison pour la bataille ? »
« Tu as franchi une limite ! J'ai montré mon intention de me rendre !! »
« Alors, comment tu expliques l'hostilité intense inscrite dans ta fenêtre d'état ? »
« N'as-tu pas tué des humains qui s'étaient rendus à toi ? »
Ce n'était que du jeu de mots.
« Bon, il en reste une fois, non ? » dit Davey avec un sourire.
Le visage de Grell pâlit.