Les Morts-Vivants ne se négociaient pas. Les Morts-Vivants de rang inférieur recevaient des ordres d'un être supérieur, et c'était tout. Peut-être que ceux qui étaient devenus des Morts-Vivants après être morts en soldats humains nourrissaient eux aussi une rancœur amère. Au bout du compte, face à un tel ennemi, la seule chose qui restait à faire était une bataille sanglante.
Les Morts-Vivants marchaient vers la capitale de l'Empire de Palan, menaçant sans cesse les forteresses de montagne sur leur passage. Ils n'allaient pas s'arrêter tant qu'ils ne seraient pas tous morts ou que leur véritable commandant, qui les rassemblait et les contrôlait, ne disparût.
Le sachant avec certitude, les royaumes alliés se mirent immédiatement en route vers les forteresses après leur réunion et l'arrêt de leur plan d'action. Les soldats, l'air fier, se tenaient droits comme des couteaux, et ils se dévisageaient avec une hostilité féroce, comme s'ils voulaient se déchiqueter mutuellement. Cependant, ils firent preuve de retenue et restèrent en rang.
Davey trouva assez amusant que les soldats d'ici se montrent si hostiles les uns envers les autres alors que leur véritable ennemi était ailleurs.
Il était naturel que les soldats agissent ainsi ; puisque une force aussi nombreuse serait capable de massacrer l'ennemi à tout moment, la compensation qui en découlerait était inévitablement un sujet sensible pour tous les royaumes. Toutefois…
— Le problème, c'est que l'ennemi là-bas n'est pas un monstre qu'on massacrera facilement.
L'air glacial et terrifiant que Davey avait ressenti pendant la réunion était sans conteste la Peur de la Mort, une capacité dont seul un nécromancien de haut rang disposait.
La Peur de la Mort était une phéromone que les nécromanciens utilisaient pour contrôler les Morts-Vivants. Sa portée et son intensité augmentaient selon les capacités du nécromancien.
C'était un problème que la Peur de la Mort fût assez intense pour que Davey la perçoive depuis un champ de bataille entier. Un seul niveau de puissance, parmi ceux que Davey connaissait, pouvait accomplir une telle chose. Et si sa spéculation s'avérait exacte, ce seraient les troupes qui seraient massacrées, et non les Morts-Vivants, dès qu'elles décideraient de libérer leur potentiel.
« Hm… » Davey, assis sur la flèche, regardait en bas les soldats quitter les portes de la forteresse avec assurance.
Puis, sentant un regard, Davey se tourna et aperçut une femme en robe de combat antique. Elle était à cheval et le fixait. Elle paraissait avoir la vingtaine, et c'était quelqu'un de l'Empire Saint capable de recevoir un stigmate. Même à une distance si grande qu'elle ne pouvait pas voir Davey, elle le fixait toujours en silence.
« Dit-on que la jalousie rend les gens laids. »
Même un idiot aurait compris ce que la femme ressentait pour Davey. Elle était jalouse du fait que Davey avait reçu l'amour de Dieu. C'était la seule émotion qu'elle affichait, car elle cachait habilement tout le reste. Après tout, elle n'était pas idiote.
Elle baissa son voile pour se couvrir le visage avant de quitter les portes de la forteresse à cheval, ne prêtant plus attention à Davey.
Davey se détourna sans hésiter une fois qu'Alice et l'ordre des chevaliers sacrés furent partis avec d'innombrables soldats et chevaliers.
— On dirait que ton avertissement était plutôt doux, compte tenu de la personne que tu es.
Perserque demanda à Davey tandis qu'il fixait la fenêtre.
« Oh, j'ai juste pensé qu'il fallait que je change mes priorités. »
Davey activa silencieusement la fenêtre d'état.
— Sauver ceux qui souffrent de la maladie. 0/20 000.
Un marché était arrivé. Le problème, c'était…
— V… Vingt mille ? Ça fait beaucoup, non…
« Ce ne sera pas facile, mais les conditions sont un peu floues. C'est tout à fait faisable. »
La condition que Freyja, la déesse du vin, avait proposée était vague : sauver ceux qui souffraient de maladies. Elle n'était pas spécifique à la guerre. Peut-être savait-elle que Davey n'allait pas se contenter de respecter docilement son marché même si elle y avait mis une condition stricte.
Toujours est-il que le marché semblait respecter la décision de Davey, quoi qu'il choisisse.
On disait que l'énergie de mort de l'ancien monstre transformait et renforçait l'origine de nombreuses maladies. Cela s'ajoutait au processus de décomposition qui transformait les morts en Morts-Vivants.
« Ça fait mal… Ça fait mal. »
C'était la raison pour laquelle la plupart des soldats gémissants, transportés au quartier général sur des brancards, étaient affectés par des maladies traditionnelles plutôt que par des maladies causées par le poison.
« Hé ! Apportez plus d'antalgiques !! »
« Il faut opérer ici ! La désinfection du matériel chirurgical n'est pas faite encore ?! Dépêchez-vous de bouger !! »
« Réveillez-vous ! Bon sang ! Ouvrez les yeux, je vous en prie ! »
Le centre de traitement était une tout autre zone de guerre. C'était presque l'enfer. D'horribles odeurs que Davey n'avait jamais senties auparavant entouraient l'endroit entier, et le centre regorgeait de soldats se plaignant de leurs symptômes. Il semblait y avoir des centaines de civils et de soldats souffrant de diverses maladies.
« Ouais, cette zone de guerre est différente de celle où lances et épées volent dans les airs. »
« Hé ! Arrête de rêvasser et bouge !! Tu veux crever ?! »
Au centre de traitement, où s'échangeaient des propos grossiers, les gémissements douloureux couvraient les cris urgents.
— Les centres de traitement sont toujours aussi horribles.
« D'un certain sens, c'est aussi une zone de guerre. »
Ce n'était pas une guerre pour savoir combien on pouvait tuer. Pour un médecin, c'était une guerre contre le temps pour sauver le maximum de patients mourants.
Davey estimait qu'il y avait environ deux cents patients ; cependant, certains succombaient aux maladies et étaient emmenés sur des brancards comme des corps froids.
— Cet uniforme, c'est définitivement… la Coalition pour le Contrôle des Maladies.
« Ouais, et le traitement est plutôt bon. C'est logique qu'ils soient aux commandes, vu que c'est une agence médicale continentale… »
— Mais tu ne leur fais pas vraiment confiance.
Perserque ricana et rappela Davey à la réalité.
Davey et Perserque avaient once vu les actes incroyables qu'avait commis le comte Lington par le passé. On dit qu'un seul faux pas peut ruiner des centaines de bonnes actions ; il y avait des gens comme le baron Gorneo dans la coalition aussi, mais même son dévouement ne changeait pas beaucoup leur avis. C'était parce que Lington avait causé des dégâts immenses et presque irréversibles. C'était sans doute pour ça que Davey avait peu de foi en la Coalition pour le Contrôle des Maladies.
« Hé, toi ! Qui es-tu et pourquoi es-tu ici ? Tout le monde travaille dur ici, alors s'il te plaît, ne bloque pas le passage et dégage ! »
On pouvait d'ordinaire déduire le rang de quelqu'un en regardant son apparence, comme les uniformes et un visage propre montrant qu'il n'avait jamais souffert de sa vie.
Pour être juste, Davey avait subi un entraînement rude au Hall. Cependant, il n'avait été qu'une simple âme à ce moment-là, donc il n'y avait pas de cicatrices sur son corps physique réel.
Le fait que cet homme puisse parler à Davey de cette manière malgré son statut de noblesse ou de royauté signifiait que le prestige de la coalition n'était pas encore totalement disparu. Si ce n'était pas la raison, alors c'était un bon médecin qui comprenait bien la situation urgente et croyait que son patient était sa priorité absolue, peu importe qui était Davey.
Ça semblait être la seconde option. L'homme s'en alla en courant après avoir hurlé sur Davey. Il avait un excellent état d'esprit en tant que médecin.
Les gens de la coalition étaient si désespérés de sauver ces patients que peut-être Lington était l'exception. Cependant…
« Il leur manque un manuel, ce qui est la chose la plus importante. S'ils continuent comme ça, sept patients sur dix mourront. »
Il y avait de nombreux problèmes, comme l'échec du traitement, l'aggravation des maladies, et d'autres encore. Cependant, le plus grave de tous était que les patients malades souffraient tous d'une version de la maladie transformée par l'énergie de mort. Les patients étaient condamnés à mourir sur-le-champ si on utilisait la méthode de traitement originale.
La Coalition pour le Contrôle des Maladies était une grande organisation et, en tant que telle, elle disposait de nombreux membres du personnel médical expérimentés. Les problèmes étaient le temps nécessaire pour soigner un patient et le fait que le nombre de soldats transportés ne cessait d'augmenter. Même le personnel médical le plus expérimenté ne pouvait pas examiner des dizaines de personnes à la fois. Ce petit écart ne cessait de grandir, aggravant régulièrement la situation.
Un homme commença à faire un massage cardiaque de force sur un homme froid et raide dont le cœur s'était arrêté. Cependant, le défunt resta simplement sur le lit sans aucun mouvement.
« Non ! Non, tu ne peux pas mourir, bon sang ! » Un soldat hurla tristement à la mort de son camarade.
Les médecins souffraient de honte. Ils étaient incapables de sauver le patient alors qu'il s'agissait d'une maladie simple.
— Davey, je ne pense pas que ce soit le bon moment pour rester à regarder.
Au commentaire de Perserque, Davey se remémora les serments qu'il avait prononcés devant Hippocrate lorsqu'il avait appris la médecine auprès d'elle.
« Vous ne devez pas essayer de mourir devant moi. Vous devez endurer désespérément la blessure ou la maladie avant même de mourir. Mourrez en vous battant, car je peux tous vous ramener à la vie. »
Entre un médecin et un patient, la relation triangulaire qui en émergerait était évidente.
« N–Non ! Tu ne peux pas mourir ! Accroche-toi encore un peu ! Tu peux vivre ! »
Trois ou quatre soldats qui venaient d'être déclarés morts étaient emportés sur des brancards.
Ne voulant pas compliquer la situation, Davey mit de l'ordre dans toutes ses pensées et repoussa un médecin qui criait vers le patient inconscient.
C'était un arrêt cardiaque : les bactéries transformées étaient entrées dans le corps du soldat par ses blessures exposées, il n'avait pas réussi à endurer la maladie qui provoquait des hémorragies et bouleversait l'homéostasie du corps. Personne ne mourrait d'ordinaire aussi vite, mais la maladie avait été mutée par l'énergie de mort et progressait comme Davey l'avait prévu.
— Cette capacité incroyable de transformer les maladies est si perverse.
Le médecin que Davey avait écarté n'était pas un membre du conseil. C'était un médecin ordinaire de la coalition.
« Qui es-tu ?! » L'homme, qui était dans le désespoir, hurla soudain sur Davey à cause de ses actions brusques.
L'homme tenta de l'attraper au cou, mais Davey l'ignora et toucha le patient inconscient du bout des doigts. Puis, il lança un sort simple après avoir relâché son mana.
Pendant une seconde, une lumière bleue enveloppa les alentours.
L'homme mort tressaillit et se détacha du sol. Cependant, Davey ne s'arrêta pas là. Il lança un autre sort de choc.
Hippocrate, la déesse de la médecine, n'avait pas de capacités magiques, mais Davey en avait. Son art médical était incroyable, mais face à une situation si différente maintenant, Davey n'avait aucune raison de continuer à administrer des traitements traditionnels.
Avec un nouvel éclair, de plus en plus de gens se mirent à fixer Davey. Les médecins de la coalition essayèrent d'abord de l'arrêter, mais les éclairs de lumière successifs attirèrent l'attention des autres médecins et des patients conscients.
« Tu ne vas toujours pas revenir à la vie, hein ? »
Davey porta sa main au cou du mort. Il changeait son plan d'action. Davey était évidemment un médecin, mais il était différent de son maître.
[Magie sacrée de 7e niveau]
Éliminant l'énergie de mort qui entourait le centre de traitement, Davey créa un vaste espace sacré contenant une quantité écrasante de puissance sacrée. Ses actions passèrent inaperçues de tous les autres.
— Davey !! Il a bougé !! Son cœur a bougé !
Les yeux de Perserque brillaient.
Sans hésiter, Davey ouvrit son inventaire et sortit un petit étui en cuir. Il ne l'avait pas sorti depuis son retour du Hall. Il en extirpa une aiguille de la longueur d'un bras et la planta dans le corps du patient avant que qui que ce soit ne puisse l'en empêcher.
« Hé !! Qu'est-ce que tu fais ?! » L'un des médecins qui reprenait ses sens courut vers Davey et l'agrippa rudement par le col.
Le regard de Davey restait fixé sur le patient. En appuyant sur l'estomac du patient, il commença à compter à rebours. « Trois… Deux… Un… »
Puis, Davey ordonna rapidement aux médecins : « Apportez-moi de la glace. Autant que vous pouvez. Et vous deux là-bas, faites bouillir le plus de vêtements possible dans l'eau bouillante. Toi, n'administre des antalgiques qu'aux patients qui présentent les symptômes que je te préciserai. »
« Bien sûr, c'est probablement dur de me croire puisque je viens d'apparaître comme ça. »
Davey n'avait d'autre choix que d'abuser de son pouvoir et de son rang pour cela.
Davey fronça les sourcils. Il sortit agressivement le laissez-passer en mithril de sa poche de poitrine et le jeta à un homme près de lui. « Qu'est-ce que vous fichez tous ?! Bougez !! »