« Intéressant. » Le président des États-Unis laissa échapper un rire en parcourant les informations que lui apportait son secrétaire particulier. « Hé. »
« Oui, Monsieur le Président ? »
« Qu'en pensez-vous ? » Il brandit une tablette affichant plusieurs articles de presse coréens.
Normalement, quel que soit le soin avec lequel on surveille les affaires mondiales, il est rare qu'un président d'une grande puissance prête attention aux nouvelles locales d'un autre pays. Cependant, l'article qui lui était présenté n'était pas une nouvelle locale ordinaire.
« Je crois que c'est évident, monsieur : ce n'est pas un coup monté du gouvernement coréen. Ils ne sont pas assez stupides pour remuer le couteau dans la plaie après avoir été secoués jusqu'à la moelle une première fois. »
L'administration sud-coréenne avait adopté une législation fortement pro-Tionis.
De nombreuses nations, la Corée incluse, n'avaient réussi à se reconstruire après la crise des monstres que grâce à leur lien avec Tionis.
« Même si un gouvernement prend position, le peuple n'est pas toujours aligné. Nous avons nous-mêmes, ici aux États-Unis, quantité de citoyens qui adhèrent aux théories du complot sur Tionis et les détestent ouvertement. »
Il était impossible que tout le monde pense de la même façon. L'incident sous ses yeux était probablement le résultat de sentiments personnels qui avaient flambé, finissant par mettre le feu à toute la maison.
« Alors, quels sont les mouvements du gouvernement coréen ? »
« Ils ont déjà commencé à supprimer les articles concernés et ont lancé une enquête. Toutefois, la diffusion en direct a capturé certains moments qui ont fait sourciller — le fait que le streameur ait été retrouvé mort par la suite semble avoir durement frappé l'opinion publique. »
« Sommes-nous certains que c'est elle qui l'a tué ? »
« Eh bien, la diffusion s'est coupée juste après que les deux sont entrés en contact. Naturellement, elle est la principale suspecte. »
La manipulation politique et le sentiment public étaient des forces dangereuses. Les spéculations seules suffisaient souvent à transformer soudain une fausse information en vérité acceptée.
« On dirait que le Groupe Sacré est furieux, aussi. Bon, c'est logique, puisqu'ils sont praticamente main dans la main avec le Saint de Tionis. »
« Quels sont vos ordres, Monsieur le Président ? »
« Quoi d'autre ? Mordre comme un chien enragé et ne jamais lâcher prise. »
Même avec des alliés, on ne doit jamais laisser passer une occasion de prendre l'avantage.
« Utilisons cela pour déplacer le siège du Groupe Sacré ici, aux États-Unis. Tant qu'à faire, faisons de notre pays la base principale des activités du Saint de Tionis. »
Le malheur d'autrui était l'opportunité de sa nation.
« Je suis sûr que d'autres pays sont déjà en train de bouger. La Corée est vraiment trop myope. Elle ne cesse d'essayer d'être amicale, pourtant cela lui a apporté plus de pertes que de gains. Tss, tss. »
« Le gouvernement coréen doit paniquer pour celui-là, monsieur. »
Qu'ils paniquent ou non, cela ne changeait pas le fait que cela représentait une opportunité en or pour les États-Unis.
[C'est pourquoi le gouvernement mènera une enquête approfondie sur cette affaire et réaffirme qu'il ne se précipitera pas pour juger sans preuves concrètes...]
Tandis que la position officielle du gouvernement coréen défilait sur un écran voisin, le secrétaire s'approcha avec un rapport à voix basse. « Monsieur le Président, il y a quelque chose que vous devez voir. »
« Vous savez que nous entrons dans une nouvelle période de vague de mana, n'est-ce pas ? »
« Avez-vous déjà entendu parler d'une "silence gate" ? »
Internet était enflammé de discussions houleuses, et le public était essentiellement divisé en deux camps opposés.
[Peu importe à quel point les choses dégénèrent, comment une personne parvient-elle à surgir pendant un live et à tuer quelqu'un ? Est-ce sérieusement un pays de droit ?]
[Qu'est-ce que tu racontes ? Elle n'est même pas citoyenne de ce pays, alors pourquoi parles-tu de nos lois ?]
[Allez, maintenant. À Rome, on suit la loi romaine. Connard, si le président des États-Unis venait en Corée et tuait quelqu'un sans justification, tu resterais vraiment là sans bouger ?]
Certains étaient consternés à l'idée qu'Évangéline ait tué quelqu'un, tandis que d'autres se hâtaient de la défendre.
[Wherry était infamous pour être une ordure humaine. Honnêtement, tant mieux. Je suis Team Fille du Saint de Tionis à fond. Mais sérieusement — comment un mec dans la vingtaine a une fille de cet âge ?]
[J'ai pensé la même chose LMAO. Du pur fantasme, mec.]
[Fr, ce type faisait des commentaires dégueulasses en permanence. Le bâtard a même laissé des commentaires cruels pendant le scandale du suicide de cette célébrité.]
[Ce commentateur plus haut doit être hors de son putain de crâne. Même s'il était une ordure, ça ne justifie pas de meurtrer quelqu'un PUTAIN]
[Quelqu'un a-t-il vraiment vu le meurtre ? Le live a coupé. Les gens tirent des conclusions hâtives. Allez, y a des trucs qu'on ne dit pas à un gamin.]
[Ils se sont rencontrés, et le mec est mort juste après. T'es con ou quoi ?]
[Probablement LOLS. Yo, sans le Saint de Tionis, notre pays ne serait même plus là. Maintenant les gens veulent crucifier sa fille sur des suppositions ? Si j'étais lui, je ferais un carnage ICI. Putain de merde.]
[Du coup quoi, c'est okay de jouer le tyran médiéval juste parce qu'on est en colère ?]
[Elle a juste hurlé et exigé des excuses. Où est la preuve qu'elle l'a tué ??? Si vous avez tort, pouvez-vous en assumer les conséquences ?]
[Les gars je reste neutre pour l'instant. Avec tout le monde qui lui tombe dessus, si ça se trouve vous avez tous tort, je sens que ça va être vraiment grave cette fois.]
[Le Saint de Tionis n'a jamais, pas une seule fois, utilisé son pouvoir pour faire pression sur la Terre, aussi facile que ce serait pour lui. Vous le savez, non ? Il s'est retenu pour ne mettre personne mal à l'aise, et maintenant ça ? Ce pays est plein de salopards rusés. On ne mérite pas les belles choses.]
On en arriva au point où les gens se mirent à exhumer le passé de Wherry. Son comportement et son histoire se répandirent rapidement, ainsi que les affirmations d'anciens spectateurs sur les raisons pour lesquelles il haïssait tant Tionis ou ce qu'il avait réellement dit à Évangéline.
Insulter les parents de quelqu'un n'était pas nouveau, mais ce qui choqua tout le monde, c'était à quel point sa raison de haïr Tionis était pathétique.
Super Ribbon fronça les sourcils en regardant la vidéo sur la tablette. Évangéline, assise à côté d'elle, fixait silencieusement le sol, soupirait.
Elle ne pouvait pas croire à quel point elle était malchanceuse, d'être mêlée à quelque chose d'aussi extrême.
Ayant également regardé la vidéo en silence, Yeon-Hee appela : « Secrétaire Cho. »
« O-Oui, Mademoiselle ! » Pour une raison quelconque, le secrétaire Cho agissait toujours de manière inhabituellement nerveuse en présence de Shin Yeon-Hee.
« Retracez tous ces gens. Vous pouvez laisser tranquille ceux qui soulèvent des doutes raisonnables, mais ceux qui prennent plaisir au chaos et propagent la malveillance ? Assurez-vous qu'ils paient tous le prix », dit-elle avec un doux sourire.
« Oui, Mademoiselle ! Je m'en occupe à fond ! »
Tandis que le secrétaire Cho se précipitait dehors, Yeon-Hee se tourna vers une autre figure. « Pfiou. Et Hyun-Ah, arrête de fracasser toutes les tablettes. »
Il n'y avait plus aucun doute public sur le fait qu'Évangéline n'était pas la coupable. Il n'y avait pas de preuves matérielles, mais tous les indices circonstanciels pointaient vers sa culpabilité. En réalité, la mort de Wherry était liée à un phénomène unique.
« La silence gate... »
Il n'y avait ni indices ni traces physiques, mais elles avaient réussi à obtenir une piste quand Hyun-Ah avait fait appel à Kouna pour aider à tracer les mouvements d'Évangéline.
« Qu'est-ce que dit la police ? » demanda Hyun-Ah.
« Nous avons déjà prouvé que le journaliste qui a publié l'article accusant votre implication l'a fait pour du clickbait, sans aucun fait. L'ordre de protection sera levé bientôt, et l'équipe juridique du groupe lance une procédure formelle. »
Dès que le monde avait commencé à devenir un peu plus paisible, une personne qui avait confondu gentillesse et droit acquis s'était pointée.
« La réalité dépasse vraiment la fiction. Alors, pour ce journaliste ? »
« Ils utilisent le "droit de réponse" ou je ne sais quel sandwich au bologna comme excuse pour bloquer tout contact direct avec nous. »
Peu importe. Bonnet blanc, blanc bonnet.
Elle devait déjà subir une pression massive de la part du gouvernement.
« Qu'elle reste là ou qu'elle vienne à nous, le résultat est le même. »
Bien sûr que ce serait le même. Du point de vue de la Corée, s'ils finissaient par détériorer leurs relations avec pour une raison aussi ridicule, ce serait une catastrophe diplomatique. Le journaliste n'avait probablement toujours pas idée avec qui elle avait cherché noise.
« J'ai entendu dire qu'elle est encore jeune. »
« Exactement. Elle doit être trop jeune pour comprendre ce qu'elle doit craindre. »
Yeon-Hee ressentit un peu de pitié pour le journaliste, mais pas assez pour l'aider. Elle allait lui apprendre à quel point il était dangereux de propager des allégations infondées comme si c'étaient des faits. Ni elle ni Hyun-Ah n'avaient l'intention d'aider le journaliste à adoucir le coup.
« De tous les moments pour que ça arrive, ça tombait pile quand Super Ribbon essaie de réviser pour ses examens. »
« Plus important encore, si des monstres sont vraiment passés par la silence gate, c'est un tout autre problème. »
« Sous aucun prétexte Hyun-Soo ne doit l'apprendre », dit fermement Yeon-Hee.
Hyun-Ah frissonna. « T'as raison... Connaissant Hyun-Soo, s'il apprend ça, il va déclencher l'enfer. »
Cela allait de soi qu'il emmènerait immédiatement Évangéline et Super Ribbon loin de la Terre, pourtant, selon la tournure des événements, il ne serait pas surprenant que cela déclenche un bouleversement majeur. Dans le pire des cas, la Corée pourrait se retrouver condamnée par le monde entier.
Non, les signes étaient déjà là. Comme s'ils avaient toujours attendu une occasion, des pays comme les États-Unis, la Chine, le Japon, la Russie et bien d'autres avaient commencé à protester et à accuser la Corée d'agir sur des bases infondées.
Leur raisonnement était simple, en réalité. Même si portait l'étiquette de Tionis, celui qui apportait réellement assistance et protection à la Terre n'était pas Tionis en tant qu'organisation, mais O'Rowane en tant qu'individu. En tant que tel, s'il décidait un jour de ne plus le faire, il n'y aurait aucun endroit où ils pourraient faire appel ou tenter de raccommoder la relation.
« Le Japon en particulier montre les crocs. Je suppose que c'est probablement à cause de ce qui s'est passé la dernière fois. »
« Bon, moi je le comprends cette fois, honnêtement. »
« Bref, pour prouver officiellement l'innocence d'Évangéline, nous avons besoin de preuves claires que le bâtard est mort d'une cause liée à une faille. »
Il n'y avait pas de blessures, et la cause de la mort était indéterminée. Accuser qui que ce soit comme auteur était virtuellement impossible.
Bien sûr, Hyun-Ah savait déjà que la cause de la mort de Wherry était une faille de silence gate. Cependant, il n'y avait aucun moyen de prouver son implication.
La silence gate avait toujours été une affaire top secret. C'était le genre de chose qui pourrait sérieusement saper l'ordre public si elle était révélée au grand public. Source officielle : Novᴇl_Fire(.)net
« Vice-Présidente ! » Juste à ce moment, le secrétaire Cho déboula.
« Secrétaire Cho ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Un communiqué officiel vient d'être publié ! »
« Vraiment ? Qu'est-ce qu'ils disent ? »
« Ils rendent public l'existence de la silence gate. »
Il n'y avait pas de preuves matérielles, mais le gouvernement avait décidé de tenir une conférence de presse pour affirmer qu'une telle porte existait. Ils affirmaient que Wherry était mort après avoir été pris dans une instance mutée de celle-ci.
Cela provoquerait bien sûr une confusion massive dans le public, mais Hyun-Ah s'en fichait éperdument à ce stade.
« D'accord, donc le côté gouvernement est géré. Maintenant, pour ces connards en ligne qui ont sali notre Eva... »
« J'ai déjà donné l'ordre. »
« Hein ? Yeon-Hee ? » Hyun-Ah trembla légèrement à la vue de Yeon-Hee souriant doucement. « Déjà ? »
« Ouais. En plus, Hyun-Soo est client formel de l'équipe juridique de notre Groupe Sacré. Nous avons amplement de justifications pour intervenir. »
« Ils sont tous ridicules ! Cette pieuvre a signé un traité d'extraterritorialité pour sauver la Terre, pourtant le public continue de faire des siennes ? Incroyable. »
« C'est comme ça. Plus tu as de gens, plus tu as d'opinions différentes. »
En tout cas, il n'y avait plus aucune raison pour qu'Évangéline soit sous pression.
L'information que le gouvernement a publiée sur la silence gate envoya une onde de choc à travers le pays. Une faille mystérieuse qui apparaissait et disparaissait sans avertissement, et qui venait de coûter la vie pour la première fois.
Le Quartier Général de Gestion des Chasseurs, la société internationale de soutien aux chasseurs Groupe Sacré, et le gouvernement — qui avait officiellement annoncé l'existence des failles silence gate — commencèrent à publier des communiqués. Ils expliquaient qu'une enquête approfondie sur la faille serait menée, et exhortaient le public à reconsidérer ses actions de condamnation injustifiée de personnes innocentes.
C'était rare que le gouvernement prenne publiquement la défense d'un seul individu, pourtant personne ne le trouva étrange dans ce cas. Après tout, elle n'était pas une personne ordinaire. Des rumeurs commencèrent même à circuler selon lesquelles le président coréen actuel avait perdu des poignées de cheveux à cause de l'incident.
Il y avait une raison pour laquelle de telles affaires étaient tenues top secret. Une fois que le gouvernement avait choisi de les déclassifier pour empêcher l'escalade, les retombées étaient vouées à être significatives.
Cela ne suffit pas à arrêter Hyun-Ah et Yeon-Hee dans leur croisade, cependant. Sentant l'opportunité, elles commencèrent à cibler et à faire tomber tous ceux qui avaient donné du fil à retordre à Évangéline.
Bien sûr, beaucoup de gens appelaient encore la silence gate une stupide théorie du complot. Pourtant, Kouna, la seule capable de détecter la porte, exprima publiquement son soutien à l'innocence d'Évangéline via les réseaux sociaux. Vint ensuite le soutien des apôtres résidant actuellement sur Terre et travaillant avec le Groupe Sacré.
Les Valkyries Kain et Frelia, apôtres de Neltarid, publièrent des déclarations via leur ordre religieux confirmant l'innocence d'Évangéline. L'opinion publique qui l'avait autrefois dépeinte comme la coupable disparut en un instant, comme si elle n'avait jamais existé.
Malheureusement, tout ce qui était hors de vue n'avait pas vraiment disparu.
[Lol, tous ces punks qui hurlaient qu'elle était la tueuse sont soudain silencieux, hein ?]
[Heureux d'être resté neutre. Le Saint de Tionis n'est même pas intervenu, mais le Groupe Sacré avait l'air d'en vouloir du sang cette fois.]
[Pourtant, pourquoi le Groupe Sacré y va-t-il si fort ? Pourquoi le gouvernement laisse-t-il faire ?]
[Évidemment. C'est leur coup pour mettre un terme aux choses. Si le Saint de Tionis était intervenu, ça n'aurait fait qu'empirer. Franchement, c'était un coup vachement malin. Quoi, tu défends les guerriers du clavier qui balançaient des insultes en ligne ?]
[Non, je dis pas ça.]
[Exact. Et réfléchis, est-ce que ça a un sens que quelqu'un qui ne demandait que des excuses, même en étant furieux, aille vraiment tuer quelqu'un ?]
Alors que certains de ceux qui avaient accusé Évangéline étaient éliminés comme des rats, la personne en question fixait tranquillement l'homme en face d'elle.
« Rien que de regarder un écran d'ordinateur me met en colère maintenant », dit-elle.
Al Hajat, souvent appelé le Roi du Pétrole, éclata d'un franc rire. « Je comprends. Ce genre de truc rendrait n'importe qui amer. Tu n'aimes plus les gens, Eva ? »
Elle ne savait quoi dire. Bien qu'elle ait toujours aimé les gens, après tout ce qui s'était passé, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une rancœur grandissante. Bien sûr, à peine quelqu'un la critiquait encore en ligne, mais cela n'effaçait pas la douleur qu'elle avait endurée.
« Je ne sais pas », répondit Évangéline.
Al Hajat sourit doucement. Il s'était précipité après avoir appris que la fille de son ami avait traversé quelque chose de terrible. D'après son expérience, il savait qu'il ne serait pas bon de laisser Évangéline seule dans une telle situation.
« Il n'y a pas que des gens méchants au monde, tu sais. »
« Je sais. Je le sais, mais... » Évangéline soupira.
« Et si on essayait quelque chose de nouveau ensemble ? »
« Ouais. J'ai entendu dire que tu es douée en dessin. »
« Je suppose », confirma-t-elle à contrecœur.
« Essaie de faire un live de ton dessin. »
« Ben, ça tombe de nulle part. »
Évangéline parut perplexe, mais Al Hajat lui sourit chaleureusement. « Ouais. Fais un live ! Je serai ton manager. »
L'idée qu'un milliardaire de classe mondiale devienne son manager personnel était si ridicule qu'Évangéline laissa échapper un petit rire. « Pourquoi ? Rien que de regarder Internet me met déjà en colère. »
« Tu as été blessée par ceux qui t'ont insultée, mais je veux que tu vois aussi que tout le monde n'est pas comme ça. »
Parfois, vivre quelque chose en direct parle plus fort que cent mots.
Peut-être était-ce trop tôt pour l'instant. Mais il pensait qu'un jour, voir le monde avec une perspective plus ouverte et équilibrée serait mieux pour elle.
Al Hajat lui adressa un doux sourire. « Pourquoi ne pas essayer ? Ensuite, tu pourras juste arrêter si tu n'aimes pas. »
Évangéline considéra sa proposition.
En fait, sur un site où elle avait publié l'un de ses dessins, il y avait eu un commentaire encourageant.
[Wow ! Tu es incroyablement talentueuse ! Ton style de dessin est vraiment unique, en plus.]
La sincérité derrière ce seul commentaire frappa doucement à la porte qu'elle avait commencé à fermer.
Inb4 et Al Hajat viewbotent à mort son stream et la font ban sur twitch.