S'appuyant sur son talent, Davey maintint constamment les adversaires en respect en plaçant efficacement des bombes à longue portée et en utilisant des outils d'alchimie. Il parvint également à dissimuler sa position grâce à des interruptions constantes et en dispersant des leurres partout.
Les enfants qui s'étaient fait avoir tombèrent dans un piège et furent neutralisés, et Davey fit en sorte que ceux qui parvinrent à le retrouver après une recherche désespérée entrent en collision avec d'autres ou qu'il les perde, comme s'il s'y était préparé. Tout en faisant cela, il donnait des ordres à sa partenaire sans oublier sa situation. Si ces pièges et ces bombes violettes distinctes avaient été confectionnés avec des substances mortelles, cela aurait sans aucun doute entraîné un massacre unilatéral.
Davey avait veillé à ce que les équipes n'aient aucun contact entre elles pour qu'elles ne puissent pas unir leurs forces, et élargit son territoire entre-temps. Après avoir pris leurs territoires, il leur en rappela aussi le fait et les fit perdre encore plus leur sang-froid. À ce stade, il était inévitable que des problèmes surviennent, puisqu'ils ne pouvaient plus penser logiquement.
Ne sachant que faire face à cette situation inédite, les stagiaires commencèrent à en faire trop. Ils perdirent encore plus après avoir été dominés une nouvelle fois. Saisis par l'urgence, ils en firent à nouveau trop et furent à nouveau dominés… Leur conduite ne pouvait être décrite que comme un cercle vicieux.
Sylia et Boris en restèrent bouche bée alors qu'ils supervisaient l'entraînement qui se déroulait dans la forêt. On aurait dit que quelqu'un jouait avec eux ; quatorze personnes étaient toutes menées par le bout du nez par une seule. Cette personne ne visait directement qu'une demi-douzaine de stagiaires environ, mais ils voyaient clairement qu'elle se servait de ces six pour affecter les autres dans des zones difficiles d'accès.
« C'est une situation surprenante », dit Sylia, exaspérée.
Boris marmonna. Il pensait que Davey manquait d'expérience réelle du combat, bien que sa capacité à créer et contrôler des golems soit exceptionnelle. Ce qu'il voyait racontait une tout autre histoire.
« Avez-vous vu la route qu'emprunte la stagiaire Illyna ? » demanda Sylia à Boris.
« Hein ? Oh… je regarde… »
« Rien qu'en observant les mouvements des enfants, elle peut presque prédire leurs prochains coups. Cela veut dire que son partenaire tient en respect ceux qu'il ne peut pas gérer avec son golem ou ses pièges en déplaçant la stagiaire Illyna par la route la plus courte. Donc, ceci… » Cherchant ses mots, Sylia s'arrêta, puis soupira. « Ce garçon… En termes de batailles à grande échelle, ce garçon est complètement… »
« Beaucoup plus avancé qu'un guerrier expert… Non, même eux n'auraient pas pu submerger les enfants à ce point. Les enfants ont été pris dans cela et ne savent pas pourquoi ils sont dominés à un tel degré… »
Boris et Sylia restèrent sans voix face à la stratégie audacieuse de Davey, compte tenu du niveau de compétence des adversaires. Ils savaient que Davey restait réaliste. La puissance de feu n'était pas forte, ni ne les handicapait longtemps. Cela n'aurait même pas été considéré comme une diversion si Boris et Sylia étaient intervenus sur le champ de bataille ; cependant, la vivacité d'esprit de Davey, sa méthode pour tenir ses adversaires en respect et son efficacité élevée en travail d'équipe… C'était incroyable.
Boris et Sylia eurent le sentiment qu'ils avaient tort de juger sur les apparences. Les piètres compétences de Davey en escrime étaient abyssales, mais ses compétences en tout le reste étaient complètement différentes. L'aspect le plus surprenant était que Davey, qui accomplissait tout cela, n'était qu'un jeune homme qui venait tout juste d'atteindre l'âge adulte.
« C'est incroyable si ce n'est pas une coïncidence… »
« Je savais que la stagiaire Illyna avait une foi totale, mais… Ha ! »
Le garçon était presque catastrophiquement talentueux.
« Leur territoire s'est étendu au triple de sa taille initiale en seulement quinze minutes. La stagiaire Illyna, qui est celle qui étend physiquement le territoire, est très rapide aussi, mais… »
La durée de l'entraînement touchait à sa fin ; toutes les équipes étaient parties avec la même taille de territoire, mais maintenant, trois équipes s'étaient fait prendre la majeure partie de leur territoire par Davey après avoir été piégées sans défense.
Pour cet entraînement, Boris et Sylia avaient prévu que les enfants s'emparent mutuellement de leurs territoires et gagnent de l'expérience ce faisant, car les batailles territoriales à grande échelle avec des dizaines de membres par équipe seraient monnaie courante une fois qu'ils seraient déployés pour de vrai dans la Région de Pandora. Pour ce genre de bataille… Davey possédait quelque chose qui surpassait même Boris et Sylia, d'une certaine manière.
« Je ne le dis qu'après avoir vu ça maintenant, mais… Pensez-vous vraiment qu'un garçon aussi vif et sage aurait laissé son golem se figer lors de son combat contre la stagiaire Sio par ignorance ? »
« Peut-être que ce golem ne s'est même pas figé au départ. Peut-être… qu'il a joué Sio… »
— Stop ! L'entraînement est terminé ! Tout le monde revient ! Les blessés : restez sur place et attendez un instructeur !
Les explosions cessèrent complètement une fois que les cris de Boris se propagèrent dans toute la forêt par la magie.
« Sérieux… Qu'est-ce qu'il a fait avant de venir ici… ? »
De nos jours, Sylia savait qu'il n'aurait pas été facile pour Davey d'acquérir assez d'expérience pour agir sans hésitation. Elle plissa les yeux en regardant Davey, le garçon aux cheveux noirs examinant calmement son golem désactivé, à travers un cristal.
Pour les membres existants, Davey était probablement une épine dans le pied. Sa présence ressentait plutôt comme un coup de poignard dans les tripes, mais il devait endurer cela pour pouvoir participer en tant que partenaire de test d'Illyna, ainsi que pour collecter une foule de données qui seraient utiles au développement des mouvements stratégiques de Megatron. Rien d'autre que la promesse de Davey à Illyna n'avait d'importance, même si cela avait suscité la jalousie des autres stagiaires.
Cependant, tout le monde n'était pas aussi hostile envers lui que Davey le pensait. En une seule session d'entraînement, il semblait qu'ils l'aient jugé comme un contrôleur de golem aux capacités exceptionnelles pour évaluer le champ de bataille et contrôler son golem, même si ses capacités physiques étaient médiocres. Il les avait corrigés en leur disant qu'il était en réalité un alchimiste, mais il semblait que Megatron les ait fortement impressionnés.
Les gens qui saluaient Illyna et lui faisaient signe dès qu'elle entra dans la cafétéria ne semblaient ressentir aucune gêne ni difficulté due à son rang ; peut-être parce qu'elle n'était simplement que leur collègue ici, même si elle était la princesse d'un immense empire en public.
« Ça fait si longtemps ! Quand nous sommes-nous vus la dernière fois ? Le monde extérieur est-il excitant ? »
Tandis que la fille aux cheveux bruns bavardait sans arrêt, Davey put voir une fille aux cheveux rose clair qui semblait être sa jumelle et un grand garçon aux cheveux courts roux qu'on ne pouvait pas rater.
Lincy serra Illyna dans ses bras comme si elle était si heureuse de la retrouver et l'entraîna vers le siège vide à côté d'elle. Ils étaient d'un côté de la longue table. « Par ici. Assieds-toi ! Et… »
« Ah oui ! Sir Davey ! Je m'appelle Lincy Peila ! Et ces deux jumelles sont Shayir et Fendyr Renda. Et ce rouquin idiot, c'est Heg ! Oh… Euh… Est-ce que je peux te tutoyer puisque nous avons le même âge ? »
« Ça m'est égal. »
« D'accord ! Assieds-toi ici ! » Lincy, qui semblait très extravertie, offrit aussi une place à Davey à la table. On aurait dit qu'elle ne se souciait pas qu'il lui ait tiré dessus des bombes de Megatron. Elle s'adressa ensuite à Illyna. « Bref, tu as encore failli être en retard ! »
« J'ai aussi des choses à faire à l'extérieur. »
« C'est vrai. Tu fais partie des Chevaliers Itinérants, non ? » Lincy gloussa adorablement et tourna son regard vers Davey. « Alors, Davey, tu vas aussi devenir Chevalier Itinérant puisque c'est Illyna qui t'a amené ? »
Quand Davey demanda avec curiosité face au terme inconnu, Heg ricana. « Ce sont des membres chevaliers qui ont des liens avec le monde extérieur. Ceux qui voyagent entre cet endroit et le monde extérieur sont les Chevaliers Itinérants, et ceux qui vivent ici sans liens avec le monde extérieur sont appelés Chevaliers d'Ancre. »
Bien sûr, les Renforts Alpha géraient déjà tout, et l'argent était essentiel pour obtenir des fournitures et d'autres choses. Il semblait qu'il y ait deux types de chevaliers dans les Renforts Alpha selon les explications supplémentaires de Heg ; les premiers étaient les Chevaliers Itinérants, qui livraient habituellement des fonds, obtenaient des fournitures et recueillaient des informations, et les seconds étaient les Chevaliers d'Ancre, qui protégeaient cet endroit et les régions surveillées sans connexions avec le monde extérieur. La plupart restaient selon leurs propres préférences, car chacun ici avait sa propre situation.
« Alors je dois faire partie des Chevaliers Itinérants », dit Davey.
« Davey, que fais-tu à l'extérieur ? Es-tu noble puisque tu as ton propre palais ? Ou… de la royauté ? » demanda Lincy.
« En fait, c'est un prince même s'il n'en a pas l'air. C'est le Premier Prince d'un royaume, et aussi un seigneur. »
« Wow… Voir un prince en personne… »
Illyna pointa Davey avec sa fourchette comme si elle en avait marre de lui. Il se demanda comment la noblesse et la royauté de l'Empire de Palan réagiraient s'ils la voyaient agir si librement et sans les manières de la royauté.
« Bref, c'était incroyable ! J'ai entendu dire que tu as fabriqué ce golem toi-même. »
« Ouais, j'ai été tellement surpris par le bombardement soudain de bombes magiques pendant l'entraînement. J'ai été déstabilisé une seconde, et la suivante, tout mon territoire était pris. »
Les jumelles bavardèrent et posèrent des questions à Davey. Ce n'aurait pas été étrange qu'elles essaient de l'étrangler sur-le-champ, puisque Davey savait à quel point il les avait mises dans le pétrin. Cependant, elles pensèrent que les actions de Davey avaient été normales car c'était un entraînement, et qu'il était naturel que les forts les tiennent en respect.
« Ces gamins sont tous dans la lune. »
[Faut-il que tu penses à eux de façon si tordue ?]
Illyna répondit quand Davey lui parla par le sort de transmission de volonté qu'il lui avait lancé pendant l'entraînement.
[Pour être honnête, je suis aussi inquiète.]
Mais il semblait qu'Illyna soit aussi inquiète pour eux. Il était difficile de dire si son inquiétude venait des choses incroyables que Davey avait montrées ou parce qu'ils étaient furieux contre lui.
Pour Davey, il put voir que certains stagiaires le regardaient définitivement avec méfiance. Il put aussi voir Sio Howl, qui exprimait ouvertement son hostilité, et Treve, qui était si dépourvu d'émotions qu'il semblait que rien ne puisse l'atteindre.
Sio Howl et Treve avaient été positionnés juste en face de l'endroit où Davey et Illyna se trouvaient pendant l'entraînement, donc ils n'avaient pas vraiment été affectés par ses attaques. Cependant, il semblait que Sio Howl soit agacé que Davey ait été le meilleur pendant l'entraînement.
[Sio Howl est un Chevalier d'Ancre pur et dur, donc il n'aime pas les Chevaliers Itinérants. Comment dire… Il y a aussi des frictions entre les Chevaliers Itinérants et les Chevaliers d'Ancre.]
« Crétin. » Davey ne put s'empêcher de trouver Sio Howl stupide. Les Renforts Alpha, un pilier du Dernier Souffle, se seraient scindés depuis longtemps si les deux types de chevaliers ne coopéraient pas et n'unissaient pas leurs forces. Il se demanda si Sio le savait.
« — Après tout, ce n'est pas comme si les racistes avaient une grande connaissance et une logique pour être comme ça. »
Davey acquiesça à l'analogie étrange mais appropriée de Perserque.
« Mais je ne savais pas que les golems pouvaient être aussi forts. Et je me suis fait avoir continuellement par les pièges qu'Illyna a posés… »
« Puisque c'était définitivement la première fois qu'on voyait quelqu'un se battre avec un outil… »