Il ne fallut pas longtemps à Rui pour recouvrer son sang-froid. Quelle que fût la magie que Kane exécutait à cet instant, Rui redevint rapidement lucide après l'avoir observée quelques fois.
Par-dessus le marché, il suivait Kane. Cela signifiait qu'il devait surmonter avec succès les mêmes épreuves que lui, sans quoi la foudre le frapperait de plein fouet !
Les yeux de Rui se plissèrent tandis qu'il raffermissait sa concentration, aiguisant son attention et mobilisant chaque once de sa vigilance et de ses facultés mentales face aux obstacles immédiats.
Il jaillit sur la gauche en évitant les huit amorces qui se condensèrent aussitôt en un éclair. La densité d'éclairs par unité de surface avait considérablement augmenté, au point que même Kane ne s'enfonçait plus mais avait depuis longtemps incurvé sa trajectoire sur le côté.
('Il voulait aller plus profond pour parcourir un cercle plus court et boucler un tour de la vallée plus vite que s'il était resté sur l'anneau extérieur qui exigeait de plus longues distances',) songea Rui. ('Putain, il est vraiment compétiteur.')
Ce n'avait rien d'étonnant. C'était son domaine, sa Voie Martiale. Il était logique qu'il ne retienne aucun coup dans une compétition centrée dessus, aussi Rui ne s'inquiétait pas.
En fait, Rui tenta d'imaginer à quel point il deviendrait compétitif s'il participait à une épreuve centrée sur l'adaptation et l'évolution.
('Ça ne serait même pas drôle',) Rui se connaissait assez pour savoir qu'il ne prendrait pas une telle compétition à la légère. Il se pousserait à la limite absolue s'il le fallait pour valider la compétitivité et l'efficacité de son Style du Vide Fluide face aux autres qui empruntaient des Voies Martiales similaires.
Voir Kane se donner à fond pour obtenir de tels résultats éblouissants motiva Rui étrangement plus qu'il ne l'avait prévu. Il se croyait au-dessus de ces jeux puérils, même s'il y avait du mérite dans une compétition amicale.
('Apparemment pas',) sourit-il en expirant profondément.
Instantanément, son corps se sentit plus léger. Il décida que s'il avait la moindre chance de gagner, il ne pouvait pas se retenir !
Instantanément, une seconde vague de puissance enveloppa son corps tandis que celui-ci devenait encore plus léger.
Il se sentit léger comme l'air, pourtant rapide comme le vent !
La pleine puissance de la technique Forestep se déchaîna alors qu'il décidait de prendre un petit risque. Il n'avait pas encore essayé d'utiliser toute l'étendue de Forestep avec la nouvelle technique sensorielle qu'il venait de créer. C'est pourquoi il était un peu incertain, mais il était prêt à risquer le coup si c'était le prix pour suivre Kane.
WHOOSH !
Il propulsé en avant à une vitesse incroyable, son élan déchirant l'atmosphère.
BOUM BOUM BOUM BOUM BOUM !
Il évita tranquillement cinq éclairs avant même qu'ils n'arrivent !
La Vallée du Tonnerre était passée de l'esquive d'éclairs à l'esquive d'obstacles, ces obstacles étant les flux positifs destinés à devenir des éclairs. Cela rendait la vie bien plus facile, puisqu'il parvenait à maintenir sa vitesse de pointe tout en fendant le terrain.
« Tu te décides enfin à y aller à fond ? » rítr Kane en voyant que Rui n'était plus distancé. « Mais ça ne suffira pas pour me rattraper ! »
Il avait raison, malheureusement.
Rui le savait aussi, c'était juste une question de bon sens.
La technique Godspeed surpassait le Forestep de Rui. De plus, le corps martial de Kane était taillé pour le déplacement, la vitesse et l'agilité. Il n'y avait aucun moyen que Rui égale sa vitesse de déplacement.
Ainsi, si Rui devait rattraper son retard, ce serait par la vitesse de réaction, mais malheureusement, Kane le devançait aussi sur ce plan.
Pourtant, il avait l'intention de faire de son mieux. Au minimum, il ne pouvait pas s'humilier en prenant tant de retard que la silhouette de Kane quitte entièrement son champ de vision.
Il persévéra, se poussant à la limite…
Mais même cela ne suffit pas.
« J'ai gagné ! »
Kane bondit dans les airs, brandissant le poing vers le ciel.
« Merdre », marmonna Rui avec un sourire résigné, n'apparaissant que quelques secondes plus tard. « C'est ta victoire. Même si tu as triché. »
« Héhé », grina Kane.
Aucun des deux ne s'en souciait vraiment. Kane avait prouvé une telle supériorité que même avec un handicap de départ, il aurait quand même gagné.
Il n'avait eu que quelques secondes d'avance, ce qui peut sembler peu pour des humains ordinaires, mais c'était un monde pour des Écuyers Martiaux. De leur point de vue, Kane était arrivé dix minutes plus tôt !
Tous deux se retirèrent de la Vallée du Tonnerre pour pouvoir enfin s'entretenir sans avoir à esquiver la foudre qui piquait sans cesse la vallée.
« Explique », lança simplement Rui, un seul mot qui disait tout ce qu'il voulait dire à Kane.
Kane esquissa un rictus malicieux. « Putain, t'as l'air de vouloir m'étrangler pour me tirer l'info s'il le fallait pour comprendre la technique. »
Rui ne daigna même pas nier l'accusation.
« Bon, j'ai toujours été impressionné par ta façon d'appliquer la technique Godspeed », commença Kane. « Elle collait tout autant à mon Art Martial qu'au tien, même s'il y avait des nuances entre ton application et celle que je voulais en faire. Cependant, je n'ai jamais réussi à utiliser la technique Godspeed autrement que comme une attaque linéaire unique à mouvements prédéterminés. Ça m'agaçait intérieurement, tu sais… Jusqu'à ce qu'on se prenne l'éclair de ce raiju. C'est là que les choses ont changé. »
Rui se rappela l'incident. Il datait de plusieurs mois.
« Bien que ça ait fait mal, c'était aussi… étrangement revigorant », lui confia Kane. « J'ai eu l'impression que mes nerfs étaient poussés à fond. Le reste de mon corps souffrait, certes, mais mes nerfs n'avaient jamais été aussi vivants. Alors j'ai commencé à expérimenter… »