Dans les jours qui suivirent, Rui ne consacra plus que la moitié du temps habituel aux raids et au nettoyage du donjon.
Puisqu'ils connaissaient déjà l'emplacement du vingtième étage, ils n'avaient pas besoin de perdre une journée ou deux à l'explorer.
« C'est donc le vingtième étage, hein ? » marmonna Kane. « Je suppose que tu ne sortais pas ça de ton cul quand tu as dit avoir découvert un paquet d'étages. »
Rui fit la moue. « Je ne mentirais pas sur un truc pareil, tu sais. »
« Je sais, mais c'était tellement dur à croire que j'ai dû mettre ma tête de suspect, tu vois. » Il haussa les épaules.
Ils se chamaillèrent un peu avant d'entrer dans le donjon.
« C'est… ? » Les yeux de Kane s'écarquillèrent.
« Des toiles d'araignée », acquiesça Rui pour confirmer. « On dirait qu'on est tombés pile sur le repaire d'une araignée. »
« Putain, je déteste les araignées », grommela Kane, se faisant plus méfiant.
L'étage présentait une certaine nouveauté du fait que l'ensemble du niveau avait été transformé en rien d'autre que le nid d'une quantité quasi infinie de toiles d'araignée se croisant sur tout le sol.
« Où sont les gisements de minerais ésotériques, bordel ? » fronça Kane.
« Ils sont dans un nid au fond du Donjon de Shionel », répondit Rui. « Et par coïncidence, c'est aussi là que se trouve l'araignée pour l'instant. »
« Et toutes ces toiles ? » Kane gesticula vers les nombreuses couches de toiles entre eux et leur objectif.
SHING
Un coup d'épée rapide trancha les toiles avec aisance.
« Les toiles contiennent des quantités de substances ésotériques qui rendent mon épée aussi efficace qu'elle l'est », répondit Rui.
C'était plutôt commode alors qu'ils se frayaient un chemin vers le bas de l'étage, se taillant un passage pendant qu'ils descendaient, jusqu'à ce que, bien sûr, l'araignée responsable de toutes ces toiles remarqua qu'il y avait un problème.
TRTRTRTRTRTR
Elle produisit un cliquetis étrange en déboulant vers les zones où les toiles avaient été détruites. Ce qui choqua Rui et Kane, ce fut la vitesse à laquelle elle progressait dans sa propre toile. Comme les araignées normales, la créature semblait presque entièrement immune à la glu de ses propres fils ; elle n'était pas entravée comme le seraient toutes les autres bêtes.
Elle possédait aussi de puissants membres qui lui permettaient de filer à travers sa toile, grimpant dessus plus vite que Rui ne pouvait la trancher.
Heureusement, la technique du Pas du Vide était active, donc ni Rui ni Kane ne furent détectés directement par l'araignée, mais cela n'était pas entièrement rassurant. Rui craignait que l'araignée ne parvienne à les repérer indirectement.
Il inspira profondément, lança un projectile Rugissement Puissant Éclair Explosif, et enchaîna avec trois autres, tous dirigés vers l'araignée.
Les quatre projectiles étaient chacun plus rapide que le précédent, finissant par fusionner en un seul au moment où il frappa la bête.
L'araignée chancela sous l'attaque soudaine et inattendue, pourtant le coup ne causa aucun dégât malgré la surprise de la créature. Considérant que la Résonance Transverse de grade quatre contenait quatre fois la puissance d'attaque des attaques à distance d'un Écuyer Martial de grade six, Rui comprit que ce monstre était bien plus coriace qu'il ne l'avait estimé.
Il pouvait dire qu'elle fouillait les alentours à la recherche de la source de l'attaque, perplexe de ne rien détecter.
« Repartons », dit Rui. « Il faut aborder ça différemment. »
Ils firent demi-tour vers les tunnels par lesquels ils étaient arrivés, pendant que l'araignée réparait prestement toutes les toiles que Rui avait tranchées.
« Quel est le problème ? » fronça Kane, se tournant vers Rui. « Ton attaque à distance était parfaite. Tout se passait bien. »
« Je pense qu'il faut éviter d'entrer dans le donjon tant que les toiles sont intactes », répondit Rui calmement. « Elles nous retirent notre plus grand avantage. »
Kane fronça les sourcils. « Tu parles de ma technique… ? »
« Ouais. »
« Mais comment ? Elle ne nous a jamais sentis. »
« Elle ne nous a jamais sentis directement, elle ne le peut pas », lui expliqua Rui. « Mais elle peut nous localiser indirectement. Tu te rappelles ce que je t'ai dit sur la façon dont mes sens peuvent te détecter malgré le Donjon de Shionel ? »
« Ouais », Kane leva les yeux en se remémorant les paroles de Rui. « Un truc comme quoi tu me détectais par où mes traces de pas te menaient, plutôt que me détecter directement. »
Une lueur de compréhension illumina son visage quand il saisit ce que Rui voulait dire. « C'est ça que tu voulais dire. Les toiles tranchées. »
« Exactement », acquiesça Rui. « Le chemin des toiles tranchées, ce sont les traces de pas dans ce cas. En suivant le chemin des toiles tranchées, elle peut arriver à notre position à tout moment. Évidemment, c'est pas aussi simple que ça, mais ça en dit trop et c'est bien trop risqué. Les mygales ont un venin puissant et je parie que ce monstre est pire. On ne veut pas s'en approcher. On ne veut surtout pas lui donner la moindre indication de notre position vu la vitesse à laquelle elle navigue dans la toile. Nous, de notre côté, on est forcés de bouger moins vite que d'habitude à cause des toiles. »
Ça avait drôlement de sens pour Kane.
« Mais à ce stade, on ne peut même pas entrer dans l'étage du donjon, on va devoir prendre ce risque, franchement », fronça Kane.
« Pas si on a une meilleure méthode », contredit Rui. « On n'a pas besoin de s'approcher pour tuer le monstre. On a moi, après tout. »
« Ah ouais », Kane se claqua le front. « Merde, j'avais oublié qu'on peut attaquer le monstre de très loin. C'est parfait. D'habitude on ne prend pas cette option parce que snipper chaque monstre individuellement est absolument une méthode inefficace quand on a mon Pas du Vide. »
« Ouais », acquiesça Rui. « Le problème, c'est que ça va prendre un moment, bon. »
Il s'approcha du bord du tunnel avant de regarder en bas. « La bonne nouvelle, c'est que le système ADO résout le problème de la portée pour nous. La mauvaise, c'est que ce monstre est coriace comme pas possible et que le tuer va me demander d'empiler une tonne d'attaques.