« Hmmm, » fredonna Rui en analysant les derniers événements. « C'est compliqué, »
« On est foutus ? » soupira Kane. « C'était beau tant que ça a duré. »
« Calme-toi, on n'est pas foutus, » répondit Rui. « Cependant, on peut oublier l'idée d'explorer les étages déjà découverts. Dorénavant, il vaudrait mieux les éviter complètement. Nous avions toujours prévu d'atteindre ce stade, mais peut-être devrons-nous accélérer le processus. Il y a trop de menaces autour de nous. Je ne me sens pas à l'aise avec tout ça. »
Il se leva, se dirigeant vers la porte. « Je reviens. »
« Où vas-tu ? » demanda Kane.
« Je vais m'inscrire comme chasseur de primes, » répondit Rui. « Prépare-toi, on va faire du donjon bientôt. »
Rui se dirigea vers les Industries Deacon où se déroulait l'inscription de base. Ce qui le surprit en arrivant, ce fut l'ampleur de la foule.
'Putain…' Il fronça les sourcils en faisant la queue. 'Pourquoi autant de monde s'inscrit ? Sûrement que la plupart de ces aventuriers ont d'autres arrangements. Des mécènes, des contrats, des emplois… Comment peuvent-ils aussi s'embarquer dans quelque chose d'aussi chronophage que la chasse aux primes alors que—'
Sa réflexion s'arrêta net lorsqu'il comprit la réponse. 'C'est parce que c'est une prime sans engagement qu'ils peuvent se permettre de s'inscrire. La simple inscription ne pose pas de problème puisqu'elle n'entraîne ni charge ni responsabilité. Elle leur permet simplement d'accéder aux renseignements que les Industries Deacon offrent aux chasseurs de primes, et permet aux Industries Deacon de comptabiliser le nombre d'Écuyers Martiaux s'inscrivant comme chasseurs de primes pour cette mission.'
Cela signifiait que même s'ils ne trouvaient pas le Videur, ou n'essayaient même pas, ils n'auraient aucun souci ; en revanche, s'ils le trouvaient et le tuaient, ils pourraient immédiatement livrer son cadavre aux Industries Deacon sans le moindre problème.
De plus, ils pourraient accéder plus facilement aux informations le concernant. De plus, le caractère non contraignant de l'inscription signifiait qu'il n'y avait aucun inconvénient à y consacrer autant ou aussi peu de temps qu'ils le souhaitaient.
C'était plutôt pratique et il n'y avait aucun mal à s'inscrire.
'Hm, belle stratégie de la part de Deacon,' songea Rui avec des sentiments mitigés en traversant la foule.
Il n'avait l'intention de s'inscrire que pour pouvoir accéder aux rapports d'enquête le concernant, et rien d'autre.
Il était conscient qu'il se dévoilait probablement dans une certaine mesure, puisque le Président Deacon pouvait être certain que le Videur s'inscrirait pour surveiller sa propre enquête, mais il avait décidé que ce compromis en valait la peine.
Même si le Président Deacon devenait plus certain que le Videur se trouvait dans ce groupe, le nombre d'Écuyers Martiaux déjà inscrits et qui continueraient à s'inscrire rendrait le vivier de suspects absurdement grand et impraticable. Ce n'était pas différent de n'avoir aucun indice.
Qui plus est, le Président Deacon devrait aussi envisager la possibilité que le Videur accède aux informations par l'intermédiaire d'un tiers associé, ce qui compliquait encore sa tâche.
En fin de compte, les inconvénients ne valaient pas les avantages.
Cependant, Rui n'était pas assez naïf pour penser qu'il n'y avait pas de manigance là-dedans. Si le monde pouvait simplement croire que le Président Deacon essayait d'être bienveillant et d'aider les Écuyers Martiaux, Rui était assez perspicace pour comprendre comment le Président Deacon pourrait exploiter le fait que le Videur surveillerait l'enquête pour le manipuler.
Il existait des moyens de manipuler potentiellement le Videur en distillant de fausses informations qui l'amèneraient à agir d'une certaine manière, ou à prendre une certaine décision que le Président Deacon guetterait.
Par exemple, si le Président Deacon parvenait à convaincre le Videur qu'ils avaient réussi à développer un moyen de resserrer l'étau sur sa position grâce à son équipement martial marqué avec quelque substance ésotérique, alors le Videur, s'il était convaincu, ferait naturellement de son mieux pour s'en débarrasser et s'en procurer un autre.
Dans ce cas, le Président Deacon pourrait potentiellement repérer tout mouvement suspect. Pire scénario, s'il surveillait tous les Écuyers Martiaux, il pourrait juste attraper quelqu'un qui agirait exactement comme s'il avait peur de se faire prendre.
En substance, le Président Deacon utilisait aussi cette prime pour entrer dans l'esprit du Videur et le manipuler afin qu'il se révèle, par le biais de déceptions élaborées, de pièges, et même de désinformation.
Rui était quasi certain que c'était là la véritable intention du Président Deacon.
Cela dit, il n'en fut pas déstabilisé. 'Propre, mais ça ne marchera pas sur moi.'
S'il s'était agi de n'importe quel autre Écuyer Martial, il n'aurait pas pu éviter de tomber dans le piège et de se révéler tôt ou tard. Mais Rui était probablement le seul Écuyer Martial assez perspicace pour non seulement comprendre le véritable but des renseignements rendus publics, mais aussi assez capable pour éviter les pièges et écueils qui allaient avec.
'Il lui suffit d'un seul faux pas pour accélérer sa progression dans son enquête,' Rui plissa les yeux lorsqu'il parvint enfin à l'inscription. 'Nous devons absolument découvrir nos propres étages et y exploiter les gisements de ressources ésotériques. Aucune manigance ne pourra nous atteindre si nous sommes là où ils ne peuvent pas nous atteindre.'
Chaque fois qu'un nouvel étage était découvert, les Écuyers Martiaux qui le découvraient en informaient la Guilde des Aventuriers de Shionel, qui les récompensait très généreusement pour la découverte. C'était pour s'assurer qu'aucun Écuyer Martial ne garde les nouveaux étages secrets lorsqu'il les découvrait.
Heureusement, Rui se fichait éperdument de la récompense dérisoire comparée au pillage ésotérique d'un étage entier. Il avait donc l'intention de le garder secret.
Lorsque les étages qu'il découvrirait seraient naturellement découverts par d'autres Écuyers Martiaux, ceux-ci ne trouveraient que des étages vides, infestés de monstres, mais sans le moindre gisement de ressources ésotériques.
Aucune manigance ne pourrait combler un tel gouffre en matière de capacité d'exploration et de navigation, et Rui avait l'intention de montrer au Président Deacon qu'il n'avait aucune chance.