« Attendez, » leva la main Julian. « Tu me dis que leur version du processus de percée d'évolution d'Écuyer prend des années à s'achever ? »
Rui acquiesça. « Leur processus de percée d'évolution, ou leur sacré Rituel de Transcendance comme ils l'appelaient, reposerait apparemment sur des applications grossières de substances ésotériques d'une grande puissance que l'on trouve sur l'île. »
L'équipe de renseignement affectée à l'établissement de l'Union Martiale sur l'île de Vilun était parvenue à rassembler des informations sur le processus de percée d'évolution d'Écuyer chez les tribus martiales pendant toute la durée de la mission.
Ils en étaient arrivés à la conclusion que la procédure était absurdement longue et exigeait de l'Écuyer Martial un processus véritablement extensif.
« Cela pourrait en fait avoir du sens, » acquiesça Julian, plongé dans ses pensées. « Leur technologie est inexistante et ils ne possèdent pas de potions de soin qui soignent rapidement les blessures graves, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles le processus de percée d'évolution d'Écuyer de l'Empire kandrien peut se produire en peu de temps. »
Pourtant, il donnait des résultats inférieurs malgré un temps exponentiellement plus long. Telle était la différence que la sophistication technologique était capable de créer.
Quoi qu'il en soit, l'Union Martiale n'éprouvait rien au-delà de la curiosité concernant le processus de percée d'évolution d'Écuyer des tribus martiales de l'île de Vilun ; elle n'avait aucun désir d'obtenir un processus grossier et primitif alors qu'elle disposait de sa propre technologie de pointe en matière de percées d'évolution d'Écuyer.
Les deux conversèrent encore un moment sur divers sujets, notamment la percée de Max et Mana. Rui fut intrigué d'apprendre que Julian avait déjà eu plusieurs discussions sur le Royaume d'Apprenti avec eux. Il fut heureux de savoir qu'il avait fait preuve de discrétion et contrôlé la quantité d'informations qu'il leur avait données, contrairement à avec Rui, en qui il avait une confiance bien plus grande.
Rui passa les jours suivants à se détendre avec la famille et à s'occuper des enfants. Ils lui avaient vraiment manqué et il voulait engranger un maximum de temps avec eux en une courte période.
Après tout, il allait devenir très occupé très bientôt.
Il s'arrêta devant la succursale de Hajin de l'Union Martiale.
« Identité et motif de visite ? » demanda l'Écuyer Martial de garde.
« Écuyer Rui Quarrier, » répondit calmement Rui en tendant sa licence martiale. « Achat d'informations. »
« Très bien, » acquiesça le garde, lui rendant sa licence et le laissant passer.
Rui traversa l'Union Martiale jusqu'au département d'échange martial et au guichet. « Excusez-moi. »
« Oui, » le reçu un employé avec un sourire. « Comment puis-je vous aider aujourd'hui, monsieur ? »
« Je souhaiterais acheter toutes les informations concernant le Donjon de Shionel, s'il vous plaît, » demanda calmement Rui.
« Un instant, monsieur, » répondit-elle en accédant à son terminal.
« Cela coûtera environ cinquante-deux mille huit cent quatre-vingt-dix crédits martiaux, monsieur, » répondit-elle sans détour.
Rui grimça intérieurement face à ce prix énorme, mais acquiesça. En réalité, si le prix était élevé, il obtenait probablement l'information à un tarif réduit. Il ne pensait pas une seconde qu'un étranger à l'Union Martiale puisse acheter tout le renseignement sur le Donjon de Shionel à ce prix.
« Veuillez déduire le prix de l'information de mon compte, »
« Bien sûr, monsieur. Veuillez me fournir votre licence martiale, s'il vous plaît. »
« Écuyer Quarrier, la transaction est terminée. Y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez acheter ? »
« Pas pour l'instant, merci. »
« Dans ce cas, l'information sera bientôt disponible sur votre accounter, » l'informa-t-elle. « Merci pour votre achat. »
Rui quitta l'Union Martiale pour rentrer chez lui. Malheureusement, il n'était pas autorisé à partager directement l'information achetée auprès de l'Union Martiale avec d'autres parties. Après tout, cela aurait été bien trop propice à l'exploitation : ils auraient vendu l'information à un prix légèrement inférieur et attiré tous les clients de l'Union Martiale en vendant quelque chose que le département de renseignement de l'Union Martiale avait obtenu au prix de gros efforts.
Les fonds que l'Union Martiale tirait de cette petite activité annexe étaient l'une des sources de financement durables de son département de renseignement. Ils ne pouvaient pas se permettre de se faire dépouiller.
Heureusement, cette règle ne s'étendait pas à la distribution indirecte et transformative de l'information. Ce qui signifiait que Rui pouvait tout lire, comprendre et assimiler avant de le transmettre à Kane et d'élaborer leurs plans sur cette base. Même l'Union Martiale comprenait qu'il était stupide et impraticable d'essayer de restreindre une telle application de l'information.
Il regagna rapidement sa chambre et s'y enferma avec son accounter, commençant à faire défiler l'information qu'il avait achetée.
« Ceci est… » Le sourcil de Rui se haussa. « Je comprends pourquoi ils ont facturé autant pour toute cette information. »
L'information était plus fournie qu'il ne l'avait prévu, bien qu'en y repensant, il n'aurait pas dû être trop surpris. L'Union Martiale avait dû renforcer son réseau de renseignement dans la Confédération de Shionel dès la découverte du nouveau donjon. Il n'était donc pas étonnant qu'ils aient pu rassembler autant d'informations sur l'affaire.
L'information était divisée en plusieurs catégories, commençant par les informations fondamentales concernant la Confédération de Shionel elle-même en tant qu'État.
« Oh… ? » Le sourcil de Rui se haussa.
La Confédération de Shionel était un État dirigé par la Guilde des Marchands de Shionel ; sa structure gouvernementale pouvait plus ou moins être caractérisée comme une corporatocratie. L'État avait été fondé à une époque et dans une région en guerre entre les petits royaumes et tribus environnants qui étaient perpétuellement en conflit les uns avec les autres. Un grand nombre de riches marchands et hommes d'affaires s'étaient réunis et avaient formé une guilde qui fabriquait ou achetait armes et munitions, ressources logistiques, biens essentiels et fournitures pour les fournir à des parties externes engagées dans une guerre contre une autre partie. Ils avaient constitué une force militaire juste suffisante pour dissuader toute attaque et avaient conclu des pactes avec les forces qui allaient remporter les guerres et devenir les royaumes établis d'aujourd'hui.
Aujourd'hui, l'opportuniste guilde de marchands, autrefois modeste, avait absorbé de nombreux marchands et hommes d'affaires, entreprises et corporations, et s'était muée en un État commercial et économique.
Un donjon massif y avait été mis au jour.
« Oh putain… » Rui ne put s'empêcher de ressentir un frisson funeste.