« Tu as tout faux », soupire Rui. « Ces données sont entièrement exactes. »
« C'est impossible », ricane-t-elle, son aura gagnant en force à chaque seconde.
« La raison pour laquelle c'est possible… c'est que je ne suis pas aussi fort que tu le crois », soupire Rui en lui révélant.
Il n'aurait pas fait ce choix face à une autre nation du Continent Panama. Après tout, révéler qu'il n'était pas un Écuyer Martial de grade dix aurait constitué un renseignement stratégiquement crucial pour eux.
C'était d'autant plus vrai que Rui n'était pas un Artiste Martial inconnu. Lorsqu'il était Apprenti Martial, il s'était fait un nom dans d'autres pays lors de la Guerre du Donjon de Serevia. Après tout, il avait détruit de nombreux actifs de niveau Apprenti pendant le conflit, et l'Union Martiale avait dû prouver qu'il était un Apprenti Martial pour démontrer qu'elle ne violait pas les clauses du Pacte de Serevia auquel de nombreuses nations avaient souscrit.
Ainsi, même son identité avait été exposée dans une certaine mesure.
Révéler qu'il était en réalité bien plus faible qu'il ne s'était présenté initialement était risqué. Il n'était pas impossible que d'autres nations exploitent potentiellement ce fait à leur avantage.
Cependant, il avait affaire à la Tribu G'ak'arkan. Il pouvait être certain qu'il y avait très peu de chances qu'ils s'engagent dans une tromperie sournoise alors qu'aucun précédent n'existait dans l'histoire de l'île de Vilun.
« Quoi ? » Elle fronce les sourcils. « Quelles conneries sont-ce là ? »
« Je me présente plus fort que je ne le suis grâce à une technique mentale spéciale », explique calmement Rui. « Tu vois ? Je ne suis pas aussi fort que tu le penses. »
Son aura passive de pression diminua considérablement lorsqu'il retira son masque mental.
Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle le fixait avec incrédulité. « Hein… ? »
« Je peux même l'utiliser pour supprimer totalement mon aura », poursuit-il en employant un masque mental pour se présenter comme un humain ordinaire.
Elle le dévisagea simplement, la bouche ouverte, les yeux écarquillés luttant contre ses sourcils froncés.
« Donc, oui… L'information est exacte. Je n'ai fait qu'altérer ma puissance pour m'assurer que les gens ne me sous-estiment pas ou ne doutent pas de ma compétence pour mon poste », révèle-t-il avec une franchise totale.
« … »
« … »
Rui sourit en coin tandis qu'elle continuait de le fixer sans un mot. L'une des raisons pour lesquelles il avait pu s'entretenir avec des Seniors Martiaux de la Tribu G'ak'arkan au lieu d'Écuyers Martiaux était qu'il se présentait comme plus fort que tous les Écuyers Martiaux de la Tribu G'ak'arkan grâce à sa technique du Masque Mental.
C'était la raison même pour laquelle il discutait avec la Senior K'Mala au lieu de quelque Écuyer Martial de la Tribu G'ak'arkan.
« … Mais tu as tué cet Artiste Martial de rang deux d'une seule attaque… Tu as vaincu la fille des chefs de la Tribu K'ulnen rapidement même avec de l'aide… Comment était-ce possible ? »
« La technique du Traceur… et une certaine préparation… » répondit-il après réflexion.
Là, il était juste un tout petit peu trompeur.
Ce n'était pas « une certaine » préparation.
Il avait passé les mois de construction de l'établissement à absorber toutes les données possibles sur les Artistes Martiaux de la Tribu K'ulnen, afin de construire des modèles prédictifs plus précis et plus étendus sur ses adversaires. Il avait même observé d'autres champs de bataille où les Écuyers Martiaux de la Tribu K'ulnen combattaient contre d'autres Tribus Martiales, construisant des modèles prédictifs sur chacun d'entre eux.
Cela signifiait qu'il entrait en bataille contre la Tribu K'ulnen effectivement bien plus fort qu'à l'accoutumée, et ne faisait que se renforcer en affinant les modèles prédictifs existants sur eux. Grâce à cela, il abordait le champ de bataille bien plus fort que s'il ne l'avait pas fait.
Mais plus il minimisait cela, plus la technique du Traceur prenait de la valeur.
('… Et ça a l'air de marcher.') Il la regarda ouvrir le document qu'il lui avait tendu sur la technique du Traceur, le scruter avec émerveillement, lire toutes les informations qui y figuraient, avant de se retourner vers Rui, stupéfaite.
« Je t'assure, si tu me voyais combattre un puissant Écuyer Martial, j'aurais du mal à gagner et perdrais dans la plupart des cas », ajoute Rui.
Il était un peu inquiet de sa réaction face à la tromperie, mais heureusement, il avait déjà créé une impression favorable auprès d'elle, ayant longuement conversé hors cadre officiel.
« Je vois… » murmura-t-elle. « Je suppose qu'en l'occurrence, les informations que vous nous avez fournies sont exactes. »
« En effet », acquiesça Rui. « Y a-t-il un autre problème concernant les informations que nous vous avons communiquées ? »
« Non », secoua-t-elle la tête. « J'apprécie l'honnêteté. Tu es l'Artiste Martial de rang deux le plus sidérant que j'aie jamais vu. »
« Merci pour ces aimables paroles, tu me flattes », sourit Rui. « Dans ce cas, j'imagine qu'il n'y a plus d'autres obstacles qui pourraient retarder la question principale ? »
« Oui… Nous pouvons commencer… » Elle retrouva son calme. Alors que Rui devenait encore plus extraordinaire à ses yeux, elle devait veiller à ce que la Tribu G'ak'arkan obtienne un accord avantageux concernant l'échange de techniques.
« Très bien, pourquoi ne pas ouvrir les négociations par une offre ? » proposa Rui. « Tu peux commencer par n'importe laquelle des techniques que vous avez listées comme désirées et qui vous intéressent. »
« Dans ce cas, nous commencerons par celle qui nous intéresse le plus », son attitude se fit plus sérieuse. « La technique du Traceur… »
Le sourire de Rui ne broncha pas tandis qu'il la fixait sans un mot avant de finalement répondre. « Eh bien, c'est un objectif, pas une offre. Nous évaluons la technique du Traceur comme très précieuse, surtout compte tenu des capacités à longue portée plus limitées de la Tribu G'ak'arkan. La question est donc… qu'offrez-vous en retour ? »
Rui ressentit une pointe de gêne en vantant la technique du Traceur en tant que représentant de l'Union Martiale.