Les extraterrestres ne cessaient jamais de déconcerter les tribus martiales de l'île de Vilun. À présent, ces étrangers semblaient tenter de construire un modeste village au sommet d'une colline de l'île, pas trop loin de la Tribu G'ak'arkan.
Toutes les tribus martiales savaient que, pour une raison quelconque, les étrangers portaient un grand intérêt à la tribu G'ak'arkan, bien plus qu'à n'importe quelle autre tribu de l'île entière. Aucune d'entre elles, excepté la Tribu G'ak'arkan, n'avait la moindre idée de la raison pour laquelle c'était le cas.
Ce n'était pas comme si la Tribu G'ak'arkan était la plus forte tribu martiale de toute l'île ou quoi que ce soit du genre. C'était plutôt étrange qu'ils envoient constamment des émissaires vers la tribu martiale.
Et maintenant, ils construisaient un petit village tout près de la Tribu G'ak'arkan. Cela n'était certainement pas une coïncidence.
Pourquoi ces extraterrestres se donnaient-ils la peine d'essayer de bâtir un foyer sur l'île en premier lieu ? Même s'ils le faisaient, pourquoi le faisaient-ils si près de la Tribu G'ak'arkan ?
Pendant que la plupart des tribus martiales disséminées sur l'île se grattait la tête face à ce développement, la Tribu G'ak'arkan avait une compréhension légèrement meilleure de la situation.
« Cela doit avoir un rapport avec cette proposition commerciale qu'ils nous harcèlent depuis de nombreuses années », dit solennellement N'Kulu, le chef de la Tribu G'ak'arkan. « Ils n'ont pas abandonné, à ce qu'il semble. »
« Ces sales nuisibles ! » gronda le Senior K'ahru. « Nous devrions les traiter comme n'importe quelle autre tribu martiale et les détruire ! »
Cela valut de nombreux hochements de tête de la part des Artistes Martiaux qui assistaient à la réunion.
À l'époque où les étrangers avaient salué pour la première fois la Tribu G'ak'arkan et tenté d'engager le dialogue avec elle, en exprimant une intention de relations pacifiques, de nombreux membres de la Tribu G'ak'arkan avaient été un peu confus et à court de mots.
Une telle chose arrivait rarement sur l'île de Vilun. Pour eux, tous ceux qu'ils avaient jamais connus auparavant étaient des ennemis. Le simple concept d'établir des relations amicales avec d'autres parties faisait largement défaut dans leurs esprits.
C'est pourquoi le processus d'apprivoisement de la Tribu G'ak'arkan avait pris bien plus de temps qu'il n'en aurait fallu avec les États du Continent Panama. Il avait fallu une accumulation fastidieuse et d'une lenteur douloureuse pour en arriver là où ils en étaient aujourd'hui ; cela avait commencé par les plus modestes jetons et cadeaux entre humains ordinaires pendant une longue période, avant de faire monter d'un cran les gestes et les marques qu'ils exprimaient. Cela avait même exigé d'apporter une certaine aide à la Tribu G'ak'arkan lors de certains moments de besoin.
Des années et des années à faire cela avaient enfin conduit à un stade où ils pouvaient même parler à la tribu sans être traités en ennemis.
Cependant, malgré cela, la Tribu G'ak'arkan était simplement bien plus à l'aise à l'idée de chercher noise au convoi diplomatique qu'à celle d'essayer de maintenir une relation amicale. Cette dernière était quelque chose d'inconfortable et d'étrange, tandis que la première était normale et habituelle.
Ils étaient bien plus à l'aise en sachant qu'ils étaient leurs ennemis qu'en se demandant s'ils étaient des amis.
Pourtant, tout le monde ne soutenait pas l'idée d'engager des hostilités avec leurs étranges « amis » extraterrestres.
« Je suis fermement convaincue que nous ne devrions pas en faire nos ennemis », une troisième voix puissante intervint, attirant sur elle toute l'attention.
La troisième Senior Martiale de la Tribu G'ak'arkan.
« Sœur K'Mala… » K'ahru grinca des dents.
« Je crois que leur proposition a du mérite, je l'ai toujours dit », exposa-t-elle son opinion, insensible aux froncement de sourcils qu'elle suscita. Ses yeux perçants balayèrent les nombreux membres qui assistaient à cette discussion.
« Hah ! » Son frère ricana. « Leurs Artistes Martiaux écoutent les paroles de simples humains, allant jusqu'à leur soumettre ! Comment de si faibles et pathétiques Artistes Martiaux pourraient-ils avoir quoi que ce soit d'intéressant à nous offrir ? C'est un miracle qu'ils aient seulement réussi à devenir Artistes Martiaux. »
Cela valut à nouveau de nombreux hochements de tête de la part des membres de la réunion. La logique de K'ahru leur paraissait saine.
« Leurs coutumes sont… étranges. Mais cela ne veut pas dire qu'ils sont faibles. Avez-vous tous oublié l'Artiste Martial du troisième rang qui a sollicité une audience auprès de nous il y a de nombreuses saisons ? » Elle s'adressa à ses compagnons de tribu d'une voix calme et posée, frappant juste.
Elle se tourna vers K'ahru et N'Kulu. « Vous vous souvenez à quel point son aura était puissante, pensez-vous qu'il n'a rien de valeur à offrir ? »
K'ahru grinca des dents. Il ne pouvait pas, en toute bonne foi, insister sur le fait qu'un Senior Martial était inutile lorsqu'elle mettait l'accent sur son rang. Les tribus martiales de l'île de Vilun vénéraient la puissance plus que tout, après tout.
« Vous avez tous deux apporté des éclairages précieux », la voix grave de N'Kulu couvrit la présence des deux jeunes Seniors Martiaux. « Il est vrai que des Artistes Martiaux de rang supérieur ne peuvent pas être inutiles. »
Il acquiesça en direction de K'Mala, reconnaissant son argument. K'Mala afficha un rictus en savourant sa victoire sur son cadet.
« Pourtant, cela est entièrement distinct de la question de savoir s'ils ont assez de mérite pour pouvoir offrir une puissance qui vaille nos sacrées techniques d'Art Martial », sa voix se fit plus grave. « Nos techniques sont tout, elles sont le fondement de notre puissance face à nos nombreux ennemis qui cherchent à nous anéantir dans la guerre. C'est ce qu'ils désirent obtenir de nous. Aujourd'hui, ils se sont installés près de nous, demain ils se rapprocheront, après-demain ils perceront peut-être jusqu'au cœur de notre tribu, ou emporteront des membres de notre tribu possédant les techniques qu'ils convoitent. Ils poursuivent nos techniques sans relâche depuis de nombreuses années. Je ne crois pas qu'un tel groupe se contentera de notre refus. »
L'atmosphère devint solennelle tandis que tous fixaient le vieux chef guerrier, attendant son verdict.
« Je ne tolérerai pas cela éternellement », déclara-t-il. « Je leur accorderai une dernière opportunité d'accepter notre refus définitif lors du prochain entretien. S'ils continuent à lutter pour notre technique malgré cela, alors il sera clair qu'ils ne nous respectent ni ne nous craignent assez pour jamais s'arrêter. Quand cela arrivera… »
Il ouvrit les yeux. « Nous les détruirons. Nous leur lancerons nos puissantes techniques depuis les cieux, et nous les anéantirons avec les techniques qu'ils désiraient ! Longue vie à la Tribu G'ak'arkan ! »
« Longue vie à la Tribu G'ak'arkan ! »