Rui ne mit pas longtemps à atteindre l'Empire kandrien. Ce qui prit plus de temps, ce fut de rejoindre la ville de Hajin, car il ne pouvait pas courir au sol à pleine vitesse : il avança par Marche Céleste, bien plus lent que la course sur terre ferme.
Il expédia vite fait les protocoles post-mission, fastidieux et ennuyeux, rédigeant dépositions et rapport qui consignaient tous les événements survenus depuis le début de la mission jusqu'à son achèvement. Il n'était pas trop inquiet de ne pas avoir de preuve qu'il avait tué la cible à éliminer, l'Écuyer Crillian. Il était certain que l'Union Martiale avait déjà vérifié et confirmé sa mort, connaissant son vaste réseau d'information.
Bon sang, Rui n'aurait pas été trop surpris si l'Union Martiale avait dépêché un Artiste Martial spécialiste sensoriel qui avait déjà été témoin de toute la mission du début à la fin.
Ce qu'il n'avait pas prévu, c'était d'être intercepté en finissant son rapport par une assistante.
« Écuyer Quarrier », s'inclina-t-elle profondément, exprimant le respect que les Artistes Martiaux inspiraient aux humains ordinaires.
« Hein ? » Rui se tourna vers elle.
« Je suis là pour vous notifier que la Commissaire Martiale Derun Berfheim vous a invité dans son bureau. Merci de vous y rendre dès que possible », l'informa-t-elle courtoisement.
Rui fronça les sourcils. « Une Commissaire Martiale m'invite ? Pourquoi ? »
« Je l'ignore, je n'ai fait que transmettre son invitation sur ses instructions. » Elle répondit, avant de sortir une carte de sa poche et de la lui tendre. « Voici l'adresse de son bureau. »
Rui attrapa la carte dans ses mains, l'examina. D'un côté figuraient des informations génériques sur la Commissaire Martiale, de l'autre l'adresse de son bureau.
« Une Commissaire Martiale de rang trois ? » Rui haussa un sourcil. Il avait beaucoup appris sur l'Union Martiale au fil des années passées à accomplir d'innombrables missions. Il connaissait l'importance d'un Artiste Martial de rang trois au sein de l'Union Martiale.
Les Commissaires Martiaux étaient des cadres du département des Commissions Internes. Ce département, branche exécutive de l'Union Martiale, examinait les divers intérêts, objectifs, agendas et passifs de l'Union tels que compilés par le département des Affaires Internes, formulait des missions pour y répondre et les affectait aux Artistes Martiaux les plus à même de les mener à bien.
Ces missions relevaient de la clause des missions internes du contrat martial que chaque Artiste Martial signait avec l'Union Martiale, acceptant conditionnellement de les exécuter quand elles leur étaient assignées.
Les Commissaires Martiaux étaient des agents ou cadres du département des Commissions Internes dont la tâche consistait à créer les missions justes pour répondre à un intérêt, un besoin ou un passif particulier de l'Union Martiale, et à les confier à l'Artiste Martial optimal pour la mission.
Ils nécessitaient une compétence et une base de connaissances étendues pour être qualifiés. Ils devaient faire preuve d'une maîtrise avérée en administration, droit, sociologie et économie, ainsi que d'une compréhension approfondie de l'Art Martial et des Artistes Martiaux.
Ils étaient divisés en rangs corrélés au niveau d'importance et de signification des intérêts et problèmes de l'Union Martiale qu'ils traitaient.
Les Commissaires Martiaux de rang un étaient les moins gradés. Ils traitaient exclusivement des intérêts et problèmes domestiques, localisés, dont l'importance et l'impact ne dépassaient pas ceux d'une ville de l'Empire kandrien. Ils s'occupaient de questions telles que le manque de renseignements dans certains cercles ou réseaux de société, ou certains lieux, en dépêchant des Apprentis Martiaux pour collecter informations et données. Ils se concentraient sur l'accessibilité de l'Union Martiale aux clients des quartiers pauvres et à forte criminalité, pour augmenter le volume d'affaires de l'Union, en construisant des bureaux de commissions hautement accessibles et sécurisés, protégés par des Apprentis Martiaux.
Ces missions, sans être d'une importance et d'une signification majeures à grande échelle, étaient nécessaires pour faire avancer les intérêts de l'Union Martiale et atténuer ses problèmes.
Les Commissaires Martiaux de rang deux géraient des problèmes à plus grande échelle, des affaires dont l'étendue, l'importance et la signification s'étendaient à une région entière. Ils s'attaquaient à des questions telles que les services d'Artistes Martiaux du milieu présents en permanence dans certaines régions, cherchant à saper la domination inébranlable de l'Union Martiale dans les industries de l'Art Martial dans certaines parties de l'Empire. Ils s'occupaient d'optimiser la sécurité des domaines et actifs de l'Union Martiale en pondérant le facteur de risque par rapport à leur importance et signification. C'étaient des missions bien plus importantes, pouvant affecter l'Union Martiale de manière significative, quoique limitée.
Les Commissaires Martiaux de rang trois traitaient de problèmes d'une importance encore plus grande.
Rui n'était même pas sûr de ce que traitaient ces dignitaires de l'Union Martiale au quotidien, son Royaume d'Artiste Martial n'étant pas assez élevé pour avoir accès à de telles informations. Tout ce qu'il savait, c'est que ces dignitaires possédaient assez d'autorité pour assigner des missions à des Seniors Martiaux !
Qu'est-ce qu'un cadre comme celui-là pouvait bien vouloir avec un Artiste Martial de grade quatre comme Rui ?
Rui avait quelques vagues suppositions, mais rien de certain. Il ne pensait pas que cela visait à lui soutirer une technique. Les Commissaires Martiaux n'étaient pas des Artistes Martiaux, et généralement, les Sectes Martiales moins formelles traitaient les affaires purement liées à l'Art Martial.
« ... Je comprends, je la rencontrerai », acquiesça Rui.
La seule fois où Rui avait rencontré un Commissaire Martiale haut gradé remontait à la colonisation du Donjon de Serevia, mais cela avait été très impersonnel, le dignitaire s'étant adressé à de nombreux Apprentis Martiaux en plus de lui.
Ceci dit, ce serait la première fois qu'il serait spécialement invité par l'un d'eux.
Il lui fallut une minute pour rejoindre l'adresse indiquée, menant à un vaste bureau luxueux.
« Écuyer Quarrier », sourit-elle en apercevant Rui entrer dans le bureau, se levant. « J'ai beaucoup entendu parler de vous, c'est un plaisir de rencontrer l'un des actifs les plus prometteurs de l'Union Martiale parmi la jeune génération. »
« C'est un plaisir de vous rencontrer également, madame », répondit Rui sur un ton mesuré.