Après que Rui eut défini les exigences et les objectifs de son second projet de développement de technique, il le mit de côté pour l'instant. Il lui faudrait faire plus de recherches avant de pouvoir approfondir ses deux projets davantage.
('Je devrais donner des noms aux projets si je compte en avoir plus d'un.') Rui haussa les épaules. ('Pour la technique de perforation, je l'appellerais... le Projet Tranchante. Le projet de technique à longue portée s'appellera... le Projet Tireur d'élite.') Rui acquiesça. ('Ces deux projets de technique sont centrés sur des techniques offensives, je devrais probablement développer un projet défensif également.')
Cependant, concevoir un projet défensif était plus facile à dire qu'à faire. Il lui fallait trouver le concept d'une technique d'une puissance extrême, au prix d'une exigence tout aussi extrême quant à la précision du moment et du placement lors de l'exécution.
('Eh bien, pour commencer, il s'agirait d'une défense active.') nota Rui.
Seules les techniques de défense active étaient tributaires de l'exécution de ladite technique ; une technique passive n'étant pas particulièrement exécutable, elle ne progresserait pas en fonction de paramètres tels que la précision de l'exécution.
('La Divergence Interne repose sur le moment et le placement.') se remémora Rui. C'était en partie pourquoi sa défense était si efficace. Pourtant, Rui se demandait s'il ne pouvait pas mettre au point une technique encore meilleure, plus synergique avec lui.
('Quels principes et quels mécanismes en viendraient à exiger un tel degré de précision dans le moment et le placement ?') songea Rui.
Il en vit quelques-uns.
('Et si je cherchais à créer une technique défensive qui... viserait à annuler purement et simplement tout impact ?') songea Rui, absorbé dans sa réflexion.
Une telle technique serait manifestement surpuissante. La seule question était de savoir si elle était réaliste, voire même plausible, ne serait-ce qu'en premier lieu.
('Revenons aux fondamentaux. Qu'est-ce qu'un impact et pourquoi cause-t-il des dégâts ?') s'interrogea-t-il, repassant en revue la mécanique des collisions et la cinématique de base.
Un impact n'est qu'une collision entre deux objets où s'opère un échange d'énergie. Les énergies cinétiques des deux objets se convertissent en dégâts ou en énergie cinétique.
('Mon but est d'éviter le premier cas ; laisser l'énergie cinétique d'un objet entrant en collision avec moi se transformer en dégâts.') réitéra Rui.
Au lieu de laisser l'énergie cinétique d'un objet le heurtant se convertir en dégâts, il préférait que se produise la seconde option : sa conversion en énergie cinétique. En mécanique classique, on appelle cela une collision élastique — une collision où deux objets s'entrechoquant ne s'infligent pas de dégâts, l'énergie cinétique ne se convertissant pas en dégâts mais demeurant énergie cinétique.
Un exemple serait deux balles rebondissantes s'entrechoquant. Elles ne s'endommagent pas, elles rebondissent simplement l'une sur l'autre. Ce qui diffère radicalement de deux balles de verre qui se briseraient mutuellement en éclats.
('Suivant cette analogie, je ne vais pas me faire propulser loin si j'essaie de me transformer essentiellement en balle rebondissante ?') songea Rui avec une grimace perplexe. Les balles en caoutchouc rebondissantes étaient notoirement imprévisibles et difficiles à contrôler. Le moindre choc les envoyait dans une frénésie.
('C'est similaire à mon adversaire précédent, sauf qu'il était littéralement une balle rebondissante, alors que j'essaie d'en être une au sens figuré, ou du moins d'en produire l'effet.')
Rui ne voulait pas créer une technique qui l'enverrait valser loin à chaque fois qu'il bloquait une attaque, comme une balle rebondissante. Tel était le problème avec la tentative de convertir l'énergie cinétique qui le frappait en énergie cinétique de son propre corps plutôt qu'en dégâts. L'énergie cinétique signifiait mouvement. Trop de mouvement. Il ne parviendrait même pas à tenir en place s'il était touché. C'était trop impraticable.
('Et si j'essayais d'évacuer mon énergie cinétique dès que je la reçois de mon adversaire ?') songea Rui. S'il pouvait dissiper l'énergie cinétique accumulée dans son corps par une attaque, immédiatement après l'avoir reçue, alors il pourrait rester sur place.
('En gros : mon adversaire me frappe, je convertis l'énergie cinétique de son attaque en énergie cinétique de la mienne via une collision élastique comme une balle en caoutchouc rebondissante, sans aucun dégât pour moi, et immédiatement après j'évacue cette énergie cinétique, et je suis en sécurité ?') Rui se gratta la tête.
Même lui dut admettre que cela sonnait comme une technique absolument folle. Il n'était même pas sûr que ce soit physiquement possible.
Par exemple, comment parviendrait-il à rendre toutes les collisions parfaitement élastiques ? Cela seul constituait un casse-tête de taille. Sur Terre, d'ailleurs, les collisions parfaitement élastiques à cent pour cent d'élasticité étaient réputées pratiquement impossibles. Même s'il n'avait pas besoin d'atteindre les cent pour cent, cela restait une gageure extraordinaire.
De surcroît, le second écueil de sa technique proposée était : comment diable était-il censé faire disparaître magiquement l'énergie cinétique absorbée dans son corps, instantanément, sur place ? Cela aussi semblait défier les principes de la cinématique.
« Hmmm... » Rui rumina l'idée un moment, pesant les possibilités à sa disposition. La seconde partie du problème était définitivement plus ardue que la première. Pour la première, il tenait déjà une piste.
('Le Déplacement Élastique... pourrait aider.') Rui se remémora sa toute première technique de défense de niveau Apprenti, maîtrisée de nombreuses années plus tôt. C'était une technique défensive active qui lui permettait d'amortir les impacts en augmentant la distance sur laquelle ceux-ci se produisaient. Similaire à la façon dont les joueurs de baseball attrapent la balle en accompagnant le mouvement de leurs mains. Cela rendait aussi les collisions plus élastiques, offrant ainsi un potentiel pour résoudre une partie des obstacles qui se dressaient sur la voie de Rui dans l'élaboration de son projet ambitieux.
« Songer que cette technique fondamentale misérable, apprise il y a si longtemps, finirait par m'aider à créer ce qui sera probablement la technique défensive la plus impressionnante que j'aie apprise à ce jour. »