L'entraînement d'habilitation commença dès le lendemain.
Rui fut immédiatement plongé dans des régimes d'entraînement qui affinaient sa précision et son exactitude. Bien que la combinaison réduise la majeure partie de la puissance qu'il générait pour la ramener au niveau de son ancien corps, il n'était toujours pas habitué à son nouveau corps.
Les différences entre son ancien et son nouveau corps étaient plus grandes qu'il ne l'avait prévu. La relation entre la puissance, la vitesse et la durabilité dont il disposait avait fondamentalement changé. Sa puissance avait légèrement diminué tandis que sa vitesse avait légèrement augmenté par rapport à son ancien corps.
Ce n'était pas une différence énorme, mais elle suffisait à dérégler tous ses mouvements. Ce qui avait fondamentalement changé, c'était le rapport entre la puissance de sortie de ses muscles et la masse de son corps. La vitesse brute d'un Artiste Martial dépendait de la puissance que ses muscles généraient par rapport à leur poids. C'était ce rapport qui comptait.
Quelqu'un capable de générer une puissance immense serait encore moyen en vitesse s'il pesait également beaucoup.
Actuellement, son corps avait évolué précisément de la manière nécessaire pour assurer une pondération égale entre puissance, vitesse et durabilité. Son ancien corps accordait un peu plus de poids à la puissance et à la durabilité qu'à la vitesse.
Pour cette raison, il constata que son timing pour toutes les manœuvres complexes était trop lent. Puisque ses mouvements étaient proportionnellement plus rapides, il agissait toujours selon son ancienne vitesse, plus lente.
C'était l'une des plus grosses erreurs de sa mémoire musculaire qui compromettait grandement sa précision. Il dut se replonger dans un entraînement répétitif intensif. Se débarrasser complètement de la mémoire musculaire de sa vie précédente avait pris beaucoup de temps et d'entraînement intensif. Heureusement, ce n'était pas le cas pour sa mémoire musculaire actuelle. L'Écuyer Gerd le soumit à une légère suggestion hypnotique qui lui permit de remplacer l'ancienne mémoire musculaire par une nouvelle bien plus vite qu'il n'est humanement possible.
« Cette technique "convainc" l'inconscient de lâcher le passé et d'accepter l'avenir. » expliqua l'Écuyer Gerd. « Grâce à elle, tu peux désapprendre les tendances de ton ancien corps humain et en créer de nouvelles pour ton corps martial. »
Rui acquiesça. Bien sûr, d'un point de vue scientifique, cette explication avait très peu de sens et était inadéquate. Cependant, Rui avait des hypothèses sur la mécanique de la technique.
'La plasticité neuronale accrue est probablement la réponse.' songea Rui.
La mémoire, en tant que phénomène neurologique, était le résultat d'un trait biochimique des neurones connu sous le nom de plasticité neuronale.
La plasticité neuronale était la capacité des réseaux neuronaux du cerveau à changer par croissance et réorganisation. C'est lorsque le cerveau se recâble pour fonctionner d'une manière différente de son fonctionnement antérieur. Ces changements vont de la création de nouvelles connexions par des voies neuronales individuelles à des ajustements systématiques comme la remappage cortical.
D'après ce que Rui pouvait voir, l'Écuyer Gerd avait de quelque manière accru la plasticité neuronale de la partie de son cervelet responsable de la mémoire musculaire. Une technique fascinante qui permettait à sa cible de désapprendre d'anciennes habitudes et d'en acquérir de nouvelles plus rapidement.
'C'est aussi pour cela que l'Écuyer Fernin est extrêmement strict pendant l'entraînement.' songea Rui.
Bien que cette technique fût un atout pour Rui, elle était aussi risquée. Les erreurs et les défauts coûtaient plus cher car il remplaçait d'anciennes tendances par de nouvelles, toutes nouvelles, y compris les tendances défectueuses nées d'erreurs. Si les défauts étaient autorisés à s'installer, il ne pourrait pas s'en débarrasser sans recommencer toute la procédure.
Ainsi, les exigences auxquelles il était tenu étaient extrêmement élevées.
« Une des raisons pour lesquelles j'ai été choisi comme habilitateur d'Écuyer est ma vision extraordinaire, me permettant d'évaluer la précision et l'exactitude de vos mouvements à un niveau microscopique. » lui dit l'Écuyer Fernin. « Je peux voir chaque erreur, chaque défaut et chaque lacune dans chacun de vos mouvements grâce à cela, mon expérience et mon entraînement en la matière. Actuellement, vos manœuvres sont infestées d'erreurs, comme on pouvait s'y attendre. Je corrigerai chacune d'entre elles pendant votre phase d'habilitation. »
Beaucoup de séances d'entraînement de Rui furent consommées par l'Écuyer Fernin qui se focalisait simplement sur une poignée de ses erreurs. Ce n'est qu'après que Rui eut exécuté des mouvements avec une précision et une exactitude qui le satisfaisaient qu'il fut autorisé à commencer l'entraînement répétitif pour graver les mouvements précis dans sa mémoire musculaire.
L'un des obstacles particulièrement agaçants sur sa route était la différence de centre de gravité entre son ancien et son nouveau corps. Son corps était plus lourd, mais la masse n'était pas distribuée exactement de la même manière qu'avec son ancien corps. Ses os et ses muscles étaient disproportionnément plus denses, provoquant un changement du centre de gravité de son corps dans son ensemble.
Cela affectait son équilibre dynamique : la capacité à maintenir l'équilibre pendant un mouvement curviligne.
Il trébuchait et perdait souvent l'équilibre chaque fois qu'il effectuait des manœuvres complexes impliquant tout le corps à cause de cela.
En fait, pendant les premiers jours de son entraînement, il n'était même pas capable d'enchaîner parfaitement des saltos de manière constante. Une chose embarrassante à accepter pour un Artiste Martial de son calibre. Pourtant, cela ne fit qu'alimenter sa motivation à grandir et à retrouver ses capacités motrices.
« Calme-toi. » lui dit l'Écuyer Fernin. « Ton état actuel est frustrant, mais il est entièrement normal. Ton taux de croissance est fascinant. Ton cerveau et ton esprit absorbent ton entraînement à une vitesse que je n'ai jamais vue auparavant. »
Rui ne chercha même pas à l'expliquer. Il ne le pouvait pas.
« En fait, ce n'est pas la seule bizarrerie à ton sujet. » L'Écuyer Fernin caressa sa barbe blanche. « Tes paramètres physiques bruts sont supérieurs à ce qui devrait être possible. Tu es plus fort et plus rapide que ne devrait l'être quelqu'un ayant subi le processus d'évolution polyvalent. C'est vraiment bizarre, je n'ai jamais vu un Écuyer Martial partir d'un point de départ aussi élevé. Tu es à la hauteur des rumeurs, Rui Quarrier. Qui sait jusqu'à quelle hauteur tu t'élèveras si c'est là que tu commences. »