Ce ne fut qu'après être devenu Écuyer Martial qu'il comprit à quel point l'écuyère Caella Freelia avait été affaiblie face à lui lors de leur combat. Bien qu'ils ne se soient pas affrontés l'instant même suivant sa percée d'Écuyer, c'était encore assez tôt après celle-ci pour qu'elle soit hors de phase, incapable d'exprimer toute la puissance de son nouveau corps.
Au moment où il tenta de faire un nouveau pas, l'écuyer Fernin l'arrêta.
« Détendez-vous, pas besoin de bouger pour l'instant. » Lui dit Rui. « Mieux vaut que tout cela se fasse une fois dans un environnement contrôlé. Pour l'instant, vous serez conduit au centre d'habilitation d'Écuyer en fauteuil roulant. »
Ils désignèrent l'un dans la pièce, l'ayant apporté.
Rui soupira. Il n'appréciait guère les fauteuils roulants ; ils lui rappelaient la pire période de sa vie, lorsque sa santé s'était dégradée au point qu'il ne pouvait plus se déplacer seul. Ce fut l'un des pires moments de son existence, non seulement à cause de sa santé, mais aussi à cause des échecs répétés qu'il essuya en tentant de rendre l'algorithme VIDE viable.
Pourtant, il s'exécuta tandis qu'ils le menaient au centre d'habilitation d'Écuyer, qui était relié au centre de percée, côte à côte par commodité.
Une fois arrivés au centre, ils pénétrèrent immédiatement dans une section particulière de l'installation.
« À quoi sert cet endroit ? » Demanda Rui en regardant autour de lui. On dirait un entrepôt pour une étrange sorte de combinaison corporelle, en quelque sorte.
« Les combinaisons que vous voyez ici constituent le cœur de l'étape d'entraînement d'habilitation que vous allez suivre. » Lui dit l'écuyer Fernin. « Ces combinaisons offrent une résistance extrême à tout mouvement, et limitent généralement la puissance et la vitesse de tous les mouvements de quatre-vingt-dix-neuf pour cent. »
Les yeux de Rui s'allumèrent d'intérêt tandis qu'il saisissait immédiatement la logique d'un tel entraînement. « Une acclimatation progressive. »
« Exact. » L'écuyer Fernin acquiesça. « Vous porterez cette combinaison pendant toute la durée de votre phase d'habilitation dans ce centre. Nous réduirons progressivement la résistance qu'elle oppose à vos mouvements, d'environ un pour cent par jour. Après cent jours, vous serez libéré, tant que votre contrôle, votre précision et votre exactitude ne sont pas en dessous des standards minimums pour ne pas représenter une menace pour les civils et les Apprentis Martiaux autour de vous. »
C'était nouveau. Rui n'avait jamais eu à faire preuve d'une extrême prudence envers les humains normaux en tant qu'Apprenti Martial, parce que les Apprentis Martiaux étaient physiquement humains, seuls leurs cerveaux étaient surhumains.
La façon dont les Apprentis Martiaux généraient une puissance surhumaine malgré un corps humain normal avec des muscles humains normaux tenait à l'efficacité. Il avait mis du temps à assembler les pièces, car la science de ce monde n'avait pas développé pourquoi le fait d'avoir un cerveau surhumain permettait une puissance physique surhumaine. Bien sûr, les principes et la mécanique de chaque technique étaient bien connus. Mais la raison neurologique précise pour laquelle exactement les cerveaux surhumains permettaient aux Apprentis Martiaux d'utiliser des techniques de niveau Apprenti n'était pas connue.
De personne, sauf de Rui, pour autant qu'il sache, grâce à son solide bagage scientifique.
La réponse était simple : l'efficacité.
Les recherches sur Terre avaient indiqué que les êtres humains généraient plusieurs centaines de joules d'énergie à chaque frappe. Techniquement, cela suffisait pour fissurer et briser des rochers.
Pourtant, aucun humain n'était capable de fissurer et briser un rocher. Pas même les plus puissants combattants poids lourds qui détenaient le record mondial du coup de poing le plus puissant jamais porté ; Francis Zavier Ngannou, ne pourrait éventuellement fissurer et briser un rocher.
La raison en était simple, en raison des nombreuses inefficacités mécaniques et insuffisances structurelles du corps humain, seule une petite partie de cette grande énergie était réellement transférée à leurs cibles de frappe.
De ce fait, aucun humain n'était capable de fissurer et briser des rochers avec une frappe. Très peu d'animaux étaient capables d'un tel exploit, malgré la génération d'une puissance bien supérieure à celle nécessaire pour le faire.
Tout cela était dû à l'inefficacité des mouvements et aux insuffisances de structure.
Lorsqu'un Apprenti Martial découvrait sa Voie Martiale, le cerveau évoluait en cognition de combat, et avec lui, le potentiel d'être surhumainement efficace dans ses mouvements au combat.
Les techniques de niveau Apprenti telles que la Respiration de la Flamme, la Convergence Externe et le Canon Fluide permettaient aux Apprentis Martiaux d'être extrêmement efficaces avec l'énergie que leur corps générait, maximisant à la fois l'énergie générée et la quantité de cette énergie qui infligeait réellement des dégâts à leur cible.
Cependant, c'était un phénomène conscient et volontaire.
Cela signifiait qu'il ne pouvait pas blesser d'humains normaux à moins d'utiliser des techniques de niveau Apprenti. Il n'y avait jamais d'inquiétude à heurter accidentellement un humain et le tuer parce qu'il exerçait trop de force.
Cependant, maintenant qu'il avait obtenu son corps martial, ce n'était plus le cas. Sa puissance brute naturelle avait été élevée bien au-delà des limites humaines naturelles. Il pouvait mutiler des humains d'un simple geste de bras s'il n'était pas prudent.
« Vous allez aussi devoir développer une conscience psychologique des dégâts considérables que vous infligez aux humains. » Lui dit l'écuyer Fernin. « Il ne suffit pas de gagner en contrôle, en précision et en exactitude. Votre psychologie doit s'adapter à votre corps également. »
« Comment allons-nous procéder ? »
« Thérapie hypnotique. » L'écuyère Gerd intervint pour la première fois.
Rui se tourna vers elle. « En quoi cela consistera-t-il exactement ? »
« Nous vous soumettrons à une suggestion qui, au fil du temps, conjointement à d'autres mesures telles que la correction réflexe, vous aidera à développer les habitudes psychologiques nécessaires pour garantir que vous ne soyez pas une menace pour les gens que vous connaissez et auxquels vous tenez. » Expliqua l'écuyère Gerd. « Ce n'est pas seulement les humains dont vous devez vous soucier, ce sont aussi les Apprentis Martiaux. Ils sont maintenant pour vous ce que les humains sont pour eux. Je suis en charge du conditionnement psychologique pendant que Fernin gérera l'habilitation physique. »
Rui comprit maintenant pourquoi il y avait deux Écuyers Martiaux au lieu d'un.
« J'ai hâte de bénéficier de votre guidance. »