« Les hallucinogènes ont été administrés. » Le docteur Herin acquiesça. « Le sujet est sous l'emprise des drogues. »
« Commencez. » L'écuyère Luna se tourna vers l'apprenti martial qui l'accompagnait.
« Oui, écuyère Luna. » Il acquiesça en s'approchant de Rui, s'agenouillant. Il porta sa bouche près de l'oreille de Rui et se mit à chuchoter inaudiblement.
C'était une technique hypnotique auditive qui manipulait l'esprit de la cible pour altérer sa perception dans une certaine mesure. Normalement, elle ne produisait qu'un effet très partiel, cependant, du fait que Rui se trouvait déjà dans une hallucination induite par les drogues, la technique fonctionna pleinement, permettant à l'apprenti martial de manipuler la perception de Rui non seulement du monde, mais aussi de lui-même.
'Whoa.' Le monde noir comme l'encre devint blanc tandis que Rui tombait sur un sol dur.
Alors que Rui tentait de se relever, il remarqua quelque chose d'extrêmement étrange.
'Je suis lourd...' Il jeta un coup d'œil à ses bras. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il réalisa qu'il était extrêmement musclé. Ses muscles bombaient de façon exagérée, comme s'ils tentaient de s'arracher de son corps.
'Hein...' Il essaya de se relever, faillit tomber par manque d'habitude de ce corps. Pourtant, il réalisa qu'il ne lui paraissait pas aussi étranger qu'il l'avait prévu.
'En partie parce que cela se passe dans mon imagination, mais aussi parce que c'est encore basé sur la mémoire de mon corps.' Songea-t-il.
C'était le moyen idéal de tester sa compatibilité avec divers types de corps.
'Comme prévu, la première configuration de corps martial est un corps martial de poids lourd orienté puissance et endurance, qui sacrifie la vitesse.' Notait-il en essayant de bouger son bras.
'Putain, je suis ridiculement lent.' Grommela-t-il mentalement, en lançant quelques coups pour jauger les performances réelles du corps.
Son agilité et sa vitesse étaient douloureuses. Il se sentait comme un paresseux pataud comparé à son vrai corps.
'Putain, comment les artistes martiaux plus lourds font-ils pour supporter d'être aussi lents ?' Grommela-t-il intérieurement. 'C'est criminel !'
Soudain, une silhouette apparut devant lui.
C'était le portrait craché de lui-même.
C'était quelque chose dont Rui avait été informé à l'avance, donc il ne fut pas trop surpris. Pourtant, il ressentit indéniablement un sentiment de déjà-vu.
'N'ai-je pas traversé quelque chose de similaire lors de la procédure d'implantation du Symbiote Miroir-Mental ?' Il se rappela s'être battu contre lui-même à cette époque aussi, durant cette procédure.
Soudain, sa silhouette se rua vers lui avec une vitesse et une agilité remarquables. Pourtant, Rui s'y attendait aussi. Il avait déjà été informé des détails lors de la séance de briefing. Le but de la procédure était de tester la compatibilité d'un corps martial donné avec son art martial par rapport à son corps actuel.
Bien sûr, Rui n'avait en réalité aucune attente de bien performer avec un corps lourd orienté puissance et endurance. Pourtant, cela faisait partie de la procédure standard, alors il ne put que la subir.
Il était déjà certain que son corps martial serait une configuration relevant de la catégorie polyvalente, toutefois, il était tenu de tester des corps martiaux de divers types, par sécurité.
BAM !
Rui parvint à peine à mouvoir son corps lent et lourd en levant une garde, bloquant le direct que son clone lui avait lancé.
Son clone avait attaqué avec l'une de ses attaques les plus puissantes : le Canon Fluide. L'attaque était renforcée par la Convergence Externe et la Respiration de la Flamme pour la puissance ; de plus, le coup était porté par l'élan accumulé grâce à la Marche Parallèle, la Direction d'Équilibre et la Respiration du Vent. Qui plus est, l'impact était imprégné grâce à la Lance Réverbérante.
C'était une attaque dévastatrice qui, une fois portée, était extrêmement difficile à contrer.
Ordinairement, face à une telle attaque, Rui aurait choisi de l'esquiver plutôt que de l'encaisser de front. Cependant, dans son corps lourd et lent, il lui était impossible d'esquiver quoi que ce soit. Il serra les dents en utilisant la Divergence Interne, le Tranchant Aigu et le Déplacement Élastique pour atténuer les dégâts. Le Reforging Adamantin semblait avoir été conservé même dans le nouveau corps martial qu'il possédait actuellement.
Il glissa en arrière de quelques pas, surpris. Les dégâts étaient bien moindres qu'il ne l'avait prévu. La solidité brute était bien supérieure à celle de son vrai corps, lui permettant d'encaisser une quantité immense de punition.
Son clone commença à le marteler agressivement de coups. Rui dut immédiatement ajuster sa stratégie, il visait une défense serrée nécessitant un mouvement minimal pour contrer les attaques du faux Rui.
Cependant, cela paralysait son offense et offrait au faux Rui une marge de manœuvre immense, le style de combat de ce dernier devenant de plus en plus offensif puisqu'il avait moins à craindre. Rui était désavantagé puisque ses techniques de déplacement étaient pratiquement inutiles, il devait essayer de s'en tenir à ses techniques offensives et défensives tandis que le faux Rui utilisait tout son arsenal.
'Presque tout.' Notait soudain Rui en faisant une observation perspicace. 'Il n'utilise pas l'algorithme VIDE... Ni le modèle prédictif, ni le modèle d'évolution adaptative.'
Cela lui en apprenait long sur la nature de l'hallucination et de l'hypnose. Le faux Rui utilisait clairement ses techniques, ce qui signifiait que l'hallucination générée puisait bien dans son esprit pour obtenir des informations sur son art martial dans une certaine mesure. Toutefois, le fait que son clone n'utilisait pas l'algorithme VIDE signifiait que l'hallucination ne pouvait pas répliquer les processus mentaux qu'il engageait au combat.
L'algorithme VIDE en était un exemple. Sa nécessité de collecter et traiter activement l'information le rendait probablement impossible à répliquer dans une hallucination. Cela différait nettement du processus d'implantation du Symbiote Miroir-Mental où le clone qu'il affronta mentalement parvint à répliquer l'algorithme VIDE au combat contre lui.
'Je suis désavantagé quant à la compatibilité de mon corps avec mon art martial, mais le fait que je puisse utiliser l'algorithme VIDE et pas mon clone halluciné est un avantage plus que suffisant.' Rui grinça.