Une partie de la raison en était la taille du convoi. C'était une chose pour des Apprentis Martiaux agiles, flexibles et rapides de traverser le Plateau de Serevia. C'en était une tout autre pour de gros convois comme l'équipe des donjons du Plateau de Serevia de l'Empire kandrien d'y voyager.
La plus grande différence était la taille, qui les rendait extrêmement bruyants et voyants. En plus de leur voyance, leur incapacité à battre en retraite ou à se désengager aisément et rapidement de tout conflit qui pourrait survenir rendait leur position d'autant plus vulnérable. Les Apprentis Martiaux se contentaient souvent de fuir ou de s'échapper face à un danger grave.
Mais dans ce cas, ils ne le pouvaient pas.
Rui était aussi un peu inquiet. Il ne pensait pas être lui-même en danger particulier de mort. Mais il se souciait certainement du convoi. Le Plateau de Serevia abritait une grande quantité de faune et de flore de niveau Apprenti. La puissance individuelle des créatures n'était pas un problème, le problème était le nombre pur et simple de créatures que le Plateau de Serevia recelait. Ils étaient en infériorité numérique.
Bien sûr, le Ministère de l'Écologie et de l'Environnement ainsi que l'armée n'étaient pas stupides. Ils étaient conscients du même problème. En plus des quarante-huit Apprentis Martiaux de haut grade qui protégeaient le convoi de l'équipe des donjons, il y avait les chars défensifs capables de tirer leur propre poids. Les nombreux chars défensifs formant leurs propres périmètres pour protéger le cœur de l'équipe des donjons à l'intérieur se mirent tous à bourdonner et à vibrer. Du sommet des grands et lourds chars blindés défensifs émergèrent de longues structures massives qui ressemblaient étrangement à un canon électromagnétique ou à une pièce d'artillerie. Rui ressentit un sentiment de danger émanant de ces structures qui étaient manifestement des armes.
Pourtant, il se sentait plus confiant. La pure puissance de leur convoi était assez élevée. Même s'ils étaient attaqués, quiconque les attaquerait le regretterait amèrement d'avoir jamais osé.
Même si une grande vague de créatures de niveau Apprenti leur tombait dessus, ils seraient certainement capables de les repousser aisément.
Un autre problème majeur pour le convoi de l'équipe des donjons était le voyage lui-même. Le Plateau de Serevia n'avait pas l'espace large nécessaire pour qu'un convoi d'une telle envergure puisse voyager sans encombre tout en maintenant la formation nécessaire.
Cela avait cependant aussi été prévu. Les chars tout au front du convoi étaient équipés de dispositifs et de technologies de débroussaillage qui éliminait tout arbre obstruant le chemin du convoi, rapidement.
Pourtant, cela entravait aussi considérablement leur progression. Ils avaient besoin de temps supplémentaire à cause de tous les retards que le débroussaillage causait.
Leur voyage ne fut pas non plus sans entraves.
« Meute de huit Loups de Givre à neuf heures ! » cria Rui alors que sa Cartographie Sismique reconnaissait la signature du rayonnement sismique.
Les Artistes Martiaux autour de Rui se tournèrent immédiatement vers la direction qu'il avait indiquée pour leur arrivée. Les canons des chars de défense blindés pivotèrent dans la direction d'où Rui avait annoncé qu'ils arrivaient.
Bientôt, ils apparurent.
Sept loups surgirent, sprintant vers eux à une allure incroyable.
Rui, Fiona et plusieurs autres Apprentis Martiaux lancèrent des attaques à longue portée vers les loups pendant que les canons tiraient.
BOUM BOUM BOUM !
De multiples attaques s'abattirent sur les loups qui gémissaient de douleur. Les attaques d'Apprentis Martiaux de haut grade et les nombreux canons au sommet des chars blindés étaient accablants.
La plupart des loups moururent tandis que les survivants s'enfuirent, terrifiés pour leur vie.
Rui poussa un soupir de soulagement en jetant un coup d'œil aux canons au sommet des chars blindés défensifs avec une expression impressionnée. C'était la première fois qu'il voyait de la technologie ésotérique au combat. Comme prévu, elle n'était pas faible. La pure vitesse et la puissance des projectiles lancés étaient assez impressionnantes et dangereuses même pour des Apprentis Martiaux. Seuls des Apprentis Martiaux des hauts grades pouvaient y faire face. Des Apprentis Martiaux des bas grades seraient probablement incapables de les esquiver à cause de la vitesse et incapables de les encaisser à cause de la puissance.
Rui ne put s'empêcher de penser au conflit entre Artistes Martiaux et États souverains en voyant ce dont les canons étaient capables. Il n'avait pas oublié que la seule façon pour la Famille Royale kandrien de rivaliser avec l'Union Martiale passait par leur technologie ésotérique. La Famille Royale investissait dans la technologie ésotérique au même degré que l'Union Martiale investissait dans l'Art Martial. Ses capacités technologiques étaient censées lui permettre de menacer l'Union Martiale, et Rui commençait à voir comment. Si la Famille Royale et l'armée royale possédaient des armes d'une telle puissance et bien plus grandes, cela seul constituerait une menace pour l'Union Martiale.
Heureusement, des canons comme ceux-ci n'étaient pas agiles et flexibles comme l'étaient les Apprentis Martiaux. Ils étaient aussi un gouffre financier permanent proportionnel à la puissance de feu qu'ils délivraient, alors que les Artistes Martiaux n'étaient pas près d'être aussi coûteux à entretenir.
Cependant, la Famille Royale kandrien ne se limitait pas à des armes comme celles-ci. Ils avaient diverses autres solutions technologiques qui leur permettaient d'être assez compétitifs face aux Artistes Martiaux. Cela incluait d'autres technologies d'armement en dehors de simples canons.
Rui se rappela ce que Julian lui avait dit il y a longtemps. L'une des principales façons pour l'Armée Royale kandrien de suivre le rythme de l'Union Martiale passait par des potions d'augmentation temporaire. C'étaient des potions qui pouvaient augmenter temporairement le consommateur de manière significative, lui conférant des paramètres physiques et mentaux surhumains. Ces potions permettaient à des humains ordinaires de combattre des Artistes Martiaux à armes égales, du moins jusqu'à ce que les effets des potions s'estompent. Ainsi, même si la Famille Royale avait bien moins d'Artistes Martiaux que l'Union Martiale, elle avait des moyens de permettre à des soldats ordinaires de se battre contre des Artistes Martiaux.
('Je me demande si on en verra dans cette équipe des donjons.') songea Rui. C'était tout à fait plausible. Après tout, si c'était l'un des principaux moyens par lesquels la Famille Royale et l'Armée Royale restaient pertinentes, alors il y avait de bonnes chances qu'il en voie, d'une manière ou d'une autre.