« Très bien, tu m'as convaincue sur la question de la souveraineté, mais qu'en est-il de l'objectif ultime pour lequel je veux m'étendre à dix mille étoiles en dix ans ? » leva un sourcil. « Rappelle-toi, les motivations sous-jacentes de tout cela ne sont pas la cupidité du pouvoir, des terres ou des ressources. C'est pour l'autopréservation. Il y a des menaces qui arrivent. Et nous devons partir du principe qu'elles arriveront plus tôt que tard. Le but est de bâtir une grande puissance militaire en étendant notre civilisation à d'autres étoiles pour que nous puissions riposter plus fort. Nous ne pouvons pas y parvenir si nous livrons le cosmos à des entités privées. L'armée sera largement sous leur contrôle. »
« C'est exact, c'est pourquoi tu dois conditionner l'accès à l'espace extra-atmosphérique à une poignée de conditions fondamentales, dont l'engagement absolu de défendre la civilisation humaine », répondit-elle avec fluidité, s'attendant à la résistance. « Tant que tu communiques correctement et que tu crées l'attente que les entités privées auront un engagement absolu à protéger la civilisation humaine en cas d'attaque. »
fronça les sourcils. « Je ne pense pas qu'un simple "engagement" veuille dire quoi que ce soit par lui-même. Les gens peuvent s'engager et ne pas tenir parole. Je n'ai aucune foi dans le patriotisme de ces gens-là. »
« Cela crée des attentes, et la plupart des investisseurs s'ajusteront pour intégrer ça dans leurs plans », remarqua-t-elle. « Cependant, tu as raison, les engagements verbaux ou même contractuels ne veulent rien dire. Quand ça chauffe, il est tout à fait possible, et même probable, que ces gens abandonnent leur monde natal et laissent Gaïa périr. »
« Alors… ? »
« C'est pourquoi tu dois créer un système intégré qui ne leur laisse pas la latitude de ne pas défendre Gaïa et la civilisation humaine le moment venu », dit-elle d'un ton grave. « Il y a plusieurs façons d'y parvenir. Par exemple, créer et contrôler le système financier interstellaire. Pour l'instant, Gaïa n'a pas de monnaie de réserve mondiale, mais si tu crées une monnaie mondiale régulée par l'Alliance Gaïenne et qui sert de seule monnaie légale pour les biens et services vitaux, alors tu auras le contrôle total sur les finances qui soutiennent les futurs états stellaires et empires stellaires. Tu peux exiger que toutes les parties commercient dans cette monnaie de réserve gaïenne et menacer de sanctions pour paralyser leurs avoirs s'ils ne viennent pas au secours de Gaïa quand l'heure l'exige. Mais ce n'est pas tout. »
Elle leva un doigt. « Tu peux aussi intégrer l'Alliance Gaïenne dans la propriété privée et nationaliser certains éléments des projets d'expansion. Par exemple, tu peux décréter que toute la matière negatron distribuée à partir de maintenant doit exister sous le contrôle conjoint de l'Alliance Gaïenne et des tiers qui cherchent à s'étendre vers les étoiles. Tu pourrais aussi dire que seule l'Alliance Gaïenne est autorisée à contrôler l'infrastructure de télécommunication. Laisser libre cours tout en conservant un contrôle absolu sur certains systèmes vitaux rendra impossible pour toute entité privée de résister à l'obligation de respecter son engagement absolu de protéger Gaïa. »
C'était une solution très pragmatique qui faisait écho aux instincts de . En effet, s'ils pouvaient centraliser un contrôle absolu sur des systèmes vitaux comme la communication et la monnaie, fermer les yeux quand Gaïa aurait besoin de leur aide ne serait pas seulement impossible, ce ne serait pas dans leur intérêt.
Car si Gaïa s'effondrait, le système financier et les systèmes de communication s'effondreraient aussi. C'était une bonne façon de « lier » leurs destins ensemble, même s'ils étaient extrêmement distants les uns des autres, séparés par des années-lumière.
hocha la tête avec plus de vigueur. « C'est une solution très convaincante. Mais… »
Il se tourna vers elle en levant un sourcil. « Et les luttes intestines ? »
C'était une autre préoccupation majeure qu'il avait. Après tout, s'il donnait une large liberté aux nombreuses forces qui s'étendraient dans le cosmos, il n'y avait aucun doute que de nombreuses entités privées commenceraient à se battre entre elles pour des revendications territoriales.
Cela mènerait à la guerre.
« Nous devrions interdire strictement toute lutte intestine si nous empruntons cette voie », insista la mère Alicia.
Elle sentit que avait déjà été séduit par les principes sous-jacents que le Berger prônait. Même s'il n'allait pas jusqu'au bout de ce qu'il disait, elle soupçonnait qu'il finirait probablement par implémenter une version qui adopterait les solutions qu'elle proposait.
Elle était farouchement opposée à la guerre et ne voulait pas que la civilisation humaine gaspille ses ressources et son énergie à se battre elle-même.
« Erreur », le Berger riposta d'un ton confiant. « Nous devrions permettre que les luttes intestines se produisent. »
Pas une seule personne dans la pièce, à l'exception de Lord Narsimha et du commandant en second de l'Armée Évolutive, ne sembla satisfaite de cette suggestion. Même la secrétaire Claris grimace à la proposition.
La simple idée d'humains se battant entre eux pour du territoire et des ressources dans l'espace extra-atmosphérique était extrêmement déplaisante. Cela ressemblait aussi à une idée terrible quand il s'agissait de renforcer la sécurité de la civilisation humaine.
« Pourquoi dis-tu que les luttes intestines sont bonnes ? » lui donna sa chance, ses sourcils se froncant d'un air perplexe.
« Parce que les luttes intestinales incitent à la puissance militaire pour la sécurité », répondit-elle avec certitude. « Réfléchis. Disons que tu interdis complètement toutes les luttes intestinales. De sorte que Sa Majesté interviendrait personnellement si qui que ce soit osait chercher noise à un autre. Quel impact penses-tu que cela aurait sur les préparatifs des diverses entités privées cherchant à s'étendre dans le cosmos ? »
Les yeux de s'écarquillèrent de compréhension. « Elles auraient beaucoup moins de raisons d'être prêtes au combat. Mais j'imagine que l'incitation extraterrestre est probablement assez forte, non ? »
« Pas assez forte. » Elle secoua la tête. « Tu as dit que ton but pour tout cela était la sécurité de la civilisation humaine. Alors tu ne devrais pas interdire les luttes intestines entre les diverses entités privées parce que cela encouragera les gens à investir dans leur sécurité. Parce qu'ils savent que s'ils sont trop faibles, ils seront submergés par leurs concurrents. Ils seront aussi forcés de créer des alliances avec d'autres, puisqu'il serait très difficile pour une seule entité de contrôler un système stellaire entier sans aide. Tout cela renforcerait considérablement la civilisation humaine. »
tomba dans la réflexion en méditant ses suggestions. Le modèle qu'elle proposait pour l'expansion de la civilisation humaine à travers le cosmos était très différent de ce qu'il avait initialement imaginé quand il avait décidé que c'était un objectif.
Mais plus il y pensait… plus il se sentait contraint de l'adopter.