Son rapport préliminaire calma la tempête dès qu'il parvint à la base de données du Bureau du Renseignement de l'Empire kandrien. Immédiatement, les signes des tempêtes naissantes qui commençaient à ravager Gaïa tout entière se calmèrent à mesure que la nouvelle de la survie de se répandait à travers la civilisation humaine.
La ministre Ru poussa un profond soupir, sentant ses nerfs se détendre un peu tandis que son rythme cardiaque ralentissait. La simple idée du chaos absolu qu'elles auraient à gérer s'il avait vraiment disparu lui fit éprouver une profonde gratitude envers lui.
Elle se tourna vers lui avec une expression de reconnaissance.
« Merci. »
Ses mots étaient sincères.
« Merci d'avoir sauvé notre monde. » Elle sourit à son frère aîné. « Merci d'... exister encore. Toute la civilisation humaine te doit une dette impayable. Même si le dire à ce stade est redondant, c'est pourtant quelque chose qui doit être dit. Alors, au nom de tous ici et de toute la Kandrie, je te suis profondément reconnaissante. »
Une vague de hochements d'approbation et de remarques d'assentiment parcourut les ministres alors qu'ils exprimaient leur vive gratitude, mettant mal à l'aise.
« Bon, bon. » Il leva les mains, leur faisant signe d'arrêter. « J'apprécie tout ça, mais... »
Son expression devint grave. « Pour ce qui me concerne, je ne fais que remplir mon devoir d'Empereur. Quand j'ai choisi de m'asseoir sur le trône, j'ai juré de protéger le monde entier. Inutile de continuer à me remercier pour cela. Plus important encore... »
Ses yeux s'aiguisèrent tandis que son humeur devenait encore plus solennelle. « Mon travail n'est pas terminé. »
L'atmosphère dans la salle de réunion d'urgence s'alourdit un peu tandis que chacun d'entre eux se remémorait les épreuves qu'ils venaient de surmonter. Ces étranges extraterrestres semblables à des méduses et ces hybrides aviano-aquatiques inquiétants, chacun de la taille du Mange-Soleil en moyenne. C'était horrifiant. En fait, les ministres n'avaient pas encore pleinement assimilé ces révélations terrifiantes. Les implications et les conséquences étaient vraiment glaciales.
Cela impliquait un cosmos rempli de civilisations et d'espèces extraterrestres infiniment plus puissantes qu'eux. Cela leur aurait serré le cœur de peur.
Sans la présence d'un seul homme.
Un Transcendant.
Ils le regardèrent avec une expression d'espoir et de salut. Sa présence, indiscernable de ce qu'ils attendraient d'un dieu, pesait sur eux tous. La nature même de l'Eau semblait émaner de lui et traverser le tissu même de la réalité, comme s'il dotait leur existence même de sa puissance.
Son autorité sur la réalité semblait inviolable.
Sa puissance semblait absolue.
Comme si aucune force dans l'univers vaste ne pouvait ne serait-ce qu'infliger la moindre égratignure à son corps.
Les yeux de se plissèrent en sentant leur soulagement.
Leur certitude et leur confiance.
Ils croyaient vraiment qu'avec lui, rien ne pouvait leur nuire.
Tant qu'ils l'avaient, tout irait bien.
Même si l'univers lui-même les attaquait, ils iraient bien parce qu'ils étaient protégés par la puissance d'un Transcendant Martial.
« Ne soyez pas si certains. »
Il parla pour la première fois de sa vraie voix en brisant les limites de la causalité, se propageant à travers la quatrième dimension. Elle résonna à travers le passé, le présent et le futur, se chevauchant dans le temps.
Ses mots les tirèrent de leur petite rêverie alors qu'il ne montrait qu'une infime partie de la puissance insondable, divine, d'un Transcendant Martial. « Je ne suis pas omnipotent », répondit calmement. « Les Transcendants Martiaux ne sont pas tout-puissants. Même ma puissance, grande soit-elle, a des limites. Si vous êtes sous l'illusion que je peux protéger seul tout le monde des forces de cet univers, alors dissipez cette pensée. »
Sa main se porta sur son cœur tandis qu'il fermait les yeux.
L'émotion qui lui broyait le cœur à chaque instant.
La Peur.
Elle était encore plus forte que lorsqu'il était un Sage Martial utilisant le Gigacerveau. À chaque instant, il avait l'impression de plonger son regard dans les yeux d'une monstrueuse abomination extraterrestre de la taille d'un univers. Face à un tel être insondable, sa puissante Transcendance n'était rien d'autre qu'un insecte.
Il fut presque tenté de partager sa Peur avec eux, pour leur montrer l'ampleur du danger.
Et pourtant, il décida de ne pas le faire.
La Peur était un fardeau que seuls ceux au-dessus d'un certain seuil de conscience pouvaient éprouver. Une conscience qui allait de pair avec une conscience et une puissance accrues. C'était son fardeau et sa responsabilité.
C'était indigne de lui de la partager avec des êtres inférieurs.
« Le monde est devenu plus dangereux. »
Son ton de voix se fit plus incisif. « Pour être plus précis, nous venons seulement de comprendre à quel point le monde est devenu dangereux », continua d'une expression grave. « Nous vivons dans un univers dangereux. Et, comme vous le savez tous... »
Ses yeux s'aiguisèrent. « Nous ne sommes pas seuls. Il y a les autres. D'autres civilisations. D'autres espèces. D'autres formes de vie à travers la vaste toile de lumière de notre universo. Hostiles ou non, elles sont toutes infiniment supérieures à nous sur le plan technologique. Elles ont maîtrisé le voyage intergalactique à travers des distances extraordinaires, tandis que nous en sommes à peine aux prémices de notre premier voyage interstellaire. »
Ils le regardèrent avec des expressions sombres tandis que leurs yeux se troublaient d'inquiétude. En effet, la puissance de l'armée laminaire et des nébulaires était glaciale. Tous ceux rassemblés dans la réunion d'urgence étaient extrêmement fiers d'être Kandriens. Ils étaient la polity la plus puissante du monde entier.
Et pourtant, cette fierté leur semblait maintenant ridicule et dénuée de sens. Toute la Civilisation Gaïenne réunie avait à peine survécu à l'attaque de l'armée laminaire d'un seul vaisseau-monde, et aucun d'eux n'était assez naïf pour croire que ce vaisseau laminaire était le seul.
« De nombreuses vérités sont devenues évidentes ces dernières heures. » La voix de attira à nouveau leur attention alors qu'il poursuivait d'un ton grave. « La première est que notre plus grand atout ce sont les marcheurs de voie. Notre technologie, nos vaisseaux spatiaux, nos armes et nos défenses, étaient tous inférieurs à ceux de nos adversaires devenus alliés. Mais... »
Une lueur de confiance apparut sur son visage. « Notre infanterie de marcheurs de voie est infiniment supérieure à la leur. C'est notre plus grand atout et il restera notre plus grand atout. Nous devons faire tout notre possible pour le cultiver. »