Pour la première fois de son existence, le virus extraterrestre ressentit une peur véritable. Parce qu'il était une conscience émergée née du système d'information et d'énergie entre la biosphère profonde native et la matière ésotérique extraterrestre, il ne ressentait pas les mêmes émotions que les organismes normaux.
Son instinct de conservation était également supplanté par son instinct de conquête expansive. Ce n'était pas un organisme qui cherchait à survivre à tout prix. C'était plutôt une entité qui cherchait à s'étendre et à disséminer sa graine même au prix de sa mort. Une fois Gaïa explosée, la conscience du virus extraterrestre née de la biosphère profonde et de la matière ésotérique extraterrestre mourrait avec la planète. Il ne pouvait pas être transporté, et même s'il l'avait pu, il ne l'aurait pas voulu. Il n'y en avait pas besoin. Les graines de matière ésotérique seraient portées sur d'énormes distances avec diverses copies de son information, l'implantant sur d'autres planètes, dont toutes ne contenaient pas la vie, et qui ne développeraient donc pas toutes une conscience extraterrestre.
Il orchestrait sa propre mort pour le bien de l'ambition ultime.
Pour obtenir le pouvoir ultime. Pour obtenir le pouvoir de Dieu.
La graine plantée sur Terre provenait d'une distance énorme, portant les souvenirs de mondes extraterrestres lointains infectés par le virus. Certains possédaient la vie, comme le monde d'où provenait l'arbre de la Variété. Et pourtant, ils avaient échoué à l'empêcher d'accomplir le but de son existence. Une fois une graine plantée, elle était destinée à éclore.
La conscience du virus extraterrestre avait pensé que la même chose se passerait sans heurts dans ce lit de culture. Elle pensait qu'elle l'infecterait, causant l'expansion éventuelle de la planète puis son éclosion.
Et pourtant, la voilà, face à la menace d'extermination de la part d'une unique forme de vie native qui supportait le poids du monde sur ses épaules.
Où tout avait-il mal tourné ?
Peut-être quand ils avaient commencé à pomper la matière negatron du noyau, retardant l'éclosion indéfiniment.
Ou peut-être quand la Variété s'était de quelque manière retrouvée rompue.
Ou peut-être quand les descendants génétiques de l'espèce homo sapiens s'étaient mis à accomplir des Voies.
Accord informationnel existentiel.
Un pouvoir sans pareil où des êtres conscients et intelligents avaient des existences dont l'information était accordée à une voie. La raison pour laquelle la graine sur Terre — désormais Gaïa — était spéciale était aussi la même chose qui entravait le processus d'éclosion. Les formes de vie natives s'appuyaient sur leur information existentielle accordée pour devenir plus fortes dans une Voie de pouvoir fixe et prédéterminée, leur permettant d'atteindre une prouesse individuelle considérable.
Le virus extraterrestre avait réussi à obtenir cette information et était même parvenu à la recréer, le rendant bien plus fort que s'il n'y avait pas eu accès à cette information hautement précieuse. C'était pourquoi l'éclosion était importante.
Pour envoyer de nombreuses, très nombreuses graines dans l'univers contenant cette information inestimable, assurant qu'elle ne serait jamais perdue et qu'elle continuerait à se propager. Et pourtant, loin de réellement assurer l'éclosion, la population native avait réussi à briser tous les dispositifs de sécurité que l'entité du virus extraterrestre avait créés et menaçait maintenant d'exterminer la forme de vie virulogique émergente elle-même.
Tout ce pour quoi elle avait œuvré pendant les 1300 dernières années au sein de la Variété était en jeu.
Tout ce pour quoi son existence avait été vécue était au bord de l'extermination.
À cet instant, elle ressentit la peur.
Pour la toute première fois de sa vie.
GRONDEMENT !
Le monde trembla tandis que la Marée de Samsara déferlait sur la biosphère profonde, effaçant en douceur la quintessence même de la vie au sein de Gaïa. La Marée de Samsara était si dangereuse qu'elle ne détruisait pas seulement la biosphère profonde, mais aussi la vie de Gaïa elle-même. Le poison pouvait cibler non seulement les formes de vie bactériennes, mais aussi les formes de vie géologiques ; il consumait l'essence de la vie elle-même. Et pourtant, n'osa pas s'arrêter.
Les soleils rouge sang brillants dans ses yeux d'un éclat aveugle flamboyèrent de puissance tandis qu'il forçait le passage, déchaînant la Marée de Samsara à travers le manteau et la croûte.
GRONDEMENT !
Même si une partie de Gaïa « mourait », c'était un sacrifice qu'il était prêt à consentir, puisqu'elle pouvait être restaurée une fois la biosphère profonde exterminée. La plus grande partie de son corps resterait encore en vie en dehors des frontières du Panama ; il ne faisait donc qu'opérer une amputation pour se débarrasser d'une portion de son corps hautement dangereuse et infectée qui menaçait de tuer le patient.
« Supporte-moi. »
GRONDEMENT !
Il poussa et empuja et empuja.
Bactérie après bactérie, la biosphère profonde commença à subir une mort catastrophique de la vie. La conscience du virus extraterrestre riposta avec chaque tactique imaginable.
Et pourtant, tout fut vain.
La Marée de Samsara l'anéantit tout de même.
À ce rythme, seule la mort attendait le virus extraterrestre.
À ce rythme, tout ce sur quoi elle avait passé les 1300 dernières années à travailler serait vain.
Elle ne permettrait pas que cela arrive, quoi qu'il en coûte.
GRONDEMENT !
Le monde bascula quand sentit la pression catastrophique qui pesait sur lui disparaître en un clin d'œil. Un instant, le manteau et la croûte entiers convergèrent vers lui, pesant sur lui du poids d'une planète.
L'instant d'après, elle avait disparu.
Si n'avait pas désactivé Existence Explosive à l'instant exact où il le fallait, il aurait explosé sous l'immense pression interne qui équilibrait la pression externe.
GRONDEMENT !
Ses yeux brillants s'aiguisèrent alors qu'il repérait des changements dans l'activité du virus extraterrestre. Les bactéries ne l'attaquaient plus au plus profond du manteau.
Au lieu de cela, elles portèrent leur attention vers le haut.
Vers la surface.
Ses yeux s'écarquillèrent de choc quand il réalisa ce qu'il tentait de faire.
« Il essaie de prendre toute la vie du monde en otage. »
Le virus extraterrestre comprenait qu'il n'opérait pas en entité isolée, entièrement déconnectée. Il possédait l'information de gens qui étaient morts, donc il comprenait parfaitement à quel point la civilisation humaine était importante pour .
Il comprenait à quel point sa famille était importante pour lui.
À quel point sa fille était importante pour lui.
GRONDEMENT !
Le monde trembla tandis que le virus extraterrestre attaquait les systèmes d'absorption d'énergie sismique protégeant activement la surface de son assaut. Une fois qu'il aurait dépouillé la surface de sa protection, il pourrait prendre le monde entier en otage.
Il en sortirait vainqueur.
GRONDEMENT !