« Vingt-deux pièces d'or pour le nombre recommandé de potions pour cette mission ? » Rui grimaça. Il commençait réellement à sentir l'absence des avantages que l'Académie Martiale accordait à ses étudiants. Du temps où il était élève, il n'avait pas à se soucier du prix des potions pour les missions. Bien que le coût des potions fût généralement couvert par les honoraires de commission versés après réussite, s'il n'avait pas l'argent pour les acheter à l'avance, il ne pourrait pas commencer la mission.
De plus, il touchait autrefois l'intégralité de la somme à laquelle les Artistes Martiaux avaient normalement droit, sans avoir à les acheter eux-mêmes à l'Académie Martiale.
Rui sortit l'argent à contrecœur en rangeant les fioles de potion dans sa pochette, puis prépara tout le reste du nécessaire. Le dernier équipement indispensable pour cette mission lui serait fourni à l'installation de déploiement.
« Apprenti Quarrier. » Un membre du personnel s'inclina avant de lui désigner un appareil sur la table. « Ceci est le dispositif de bio-reconnaissance ES-263 que vous utiliserez pendant votre mission. La fiche de mission devrait contenir toutes les informations concernant cet appareil, mais je vais tout de même vous en donner une explication et une démonstration. Ce dispositif a été conçu conjointement par l'Union Martiale et le Ministère de l'Écologie et de l'Environnement pour être assez simple d'emploi pour des Artistes Martiaux ne possédant pas de formation en technologie environnementale. »
Rui acquiesça poliment, la laissant faire. Il avait constaté que les membres du personnel perdaient moins de temps quand il les laissait simplement faire comme ils l'entendaient. Même lorsqu'il avait prouvé par le passé qu'il maîtrisait la technique du Palais Mental, ils continuaient de le harceler comme s'il était un enfant dont on ne pouvait pas se fier.
'Ils doivent avoir été traumatisés par quantité d'Artistes Martiaux incompétents mais trop confiants, c'est sûr.' Songea-t-il.
Heureusement, cela ne dura pas longtemps.
« Des questions ? » Demanda-t-elle.
« Une seule, pouvez-vous me montrer le... » Il enchaîna sur une question au hasard pour la convaincre qu'il était attentif.
Bientôt, il fut temps de partir.
Le Plateau de Serevia s'étendait tout droit à l'ouest de l'Empire kandrien. C'était un long trajet à pied, même pour un Artiste Martial. Rui aurait besoin d'environ cinq heures pour atteindre l'endroit, même en sprintant tout du long.
Cela lui prendrait un bon moment et exigerait de sa part un effort intense. Il engagea immédiatement ses techniques de déplacement ainsi que la Respiration du Vent tandis qu'il filait à travers la Région de Mantia, puis l'Empire kandrien. À son niveau actuel, il ne lui fallut que trois heures pour quitter l'Empire kandrien et se diriger vers sa destination.
Il s'arrêta un instant le temps que sa sortie soit enregistrée par la sécurité de la porte. Bien qu'il pût enfreindre les politiques d'immigration d'autres nations, il ne le pouvait pas pour l'Empire kandrien.
Cependant, une fois hors de l'Empire kandrien, il accéléra. Quitter l'Empire kandrien pour découvrir le monde extérieur fascinait toujours Rui. Sur Terre, le monde était entièrement connecté par un lien extrêmement dense et fort d'échange d'informations grâce à internet.
Il n'en allait pas de même pour le Continent Panama. En sortant de l'Empire kandrien, il tombait sur des gens véritablement isolés et dissociés. Des gens dissociés de ses connaissances et de son expérience. Il y avait vraiment un sentiment de nouveauté dans ses voyages, un vrai sens de l'exploration, de la curiosité et de l'incertitude. C'était une expérience véritablement euphorique.
La température ne variait pas autant qu'on l'aurait cru, pourtant il était clair que les autres paramètres environnementaux différaient grandement. Au fil de son parcours, Rui traversa une grande variété de météo, d'atmosphères et d'environnements.
Au fil du temps. La civilisation humaine se fit de plus en plus rare. Les traces de colonisation et d'habitation humaine diminuèrent, peu à peu. Ce ne fut qu'une question de temps avant qu'il ne coure à travers ce qui était effectivement une forêt avant même de s'en rendre compte.
Cinq heures s'écoulèrent avant qu'il n'y parvienne enfin.
« Houff... houff... » Rui s'accroupit, s'appuyant sur ses genoux, tout en engloutissant rapidement une potion de régénération physique.
Il jeta un œil devant lui, avançant lentement vers le bord d'une falaise abrupte. La paroi plongeait sur des centaines de pieds avant de rencontrer une étendue encore plus vaste d'arbres, d'autre végétation et de reliefs constituant la jungle en contrebas.
« Alors c'est le Plateau de Serevia, » marmonna Rui. C'était un prolongement du Domaine des Bêtes qui s'était infiltré dans la civilisation humaine et s'en était un peu détaché. C'était la version la plus diluée de ce que le Domaine des Bêtes avait à offrir, pourtant ce n'était pas quelque chose que Rui pouvait écarter aisément.
« Cet endroit... » Les yeux de Rui se rétrécirent. Son Instinct Primordial augmenté lui disait que ce n'était nulle part près d'aussi simple.
« Il dégage un vague sentiment de péril. » Murmura-t-il.
Il ressentait bel et bien un danger subtil émanant du Plateau de Serevia. Il faisait une confiance extrême à ses instincts, surtout depuis qu'il avait obtenu la technique du Symbiote Miroir-Mental qui avait fait évoluer la technique vers un autre niveau de perspicacité.
De plus, ce n'était pas seulement ça : il y avait bel et bien un étrange rayonnement sismique qui ne se produisait pas naturellement dans des environnements normaux. Ce qui était étrange, en revanche, c'est que Rui avait tatsächlich du mal à traiter ce que ce rayonnement sismique signifiait. D'habitude, il pouvait l'interpréter comme il interprétait la lumière. Mais dans ce cas précis, il avait l'impression de n'avoir jamais perçu quelque chose de tout à fait semblable auparavant.
C'était comme si ce n'était que du bruit et du charabia sans signification.
« Provenant des profondeurs du Plateau de Serevia. » Murmura-t-il. Il devrait atteindre le cœur pour découvrir la source de cet étrange rayonnement sismique. En fin de compte, cela ne s'écartait pas beaucoup de son plan initial. Son but avait toujours été d'atteindre le cœur du Plateau de Serevia, de rassembler un maximum d'informations, et de faire rapport à l'Empire kandrien et au Ministère de l'Écologie et de l'Environnement.