Quand NOVA avait entendu ses railleries sur sa mort, elle avait cru qu'il s'agissait simplement de vantardise. Puis, il était soudainement apparu devant son véritable corps par un moyen qu'elle ne comprenait pas tout à fait. « N'insulte plus jamais mon père. »
Sa voix contenait une soif de sang insondable tandis que ses yeux éthérés contemplaient un corps d'ordinateur quantique titanesque. GRONDEMENT !!!!!
Ses protocoles de téléportation d'urgence s'étaient activés, pour découvrir qu'ils ne fonctionnaient tout simplement pas. Le monde tremblait sous sa puissance alors qu'il activait le domaine du Jardin du Salut. Il utilisa la matière ésotérique pluripotente de son corps pour la convertir en condensat de tachyons, ce qui lui permit de tisser le monde autour de lui en une géodésique espace-temps quadridimensionnelle en boucle, comme l'Arbre Ancien. Cela lui permettait de s'assurer que les dégâts qu'il infligerait ne causeraient pas de destructions massives à la Grande Tekvoria. Il ne voulait pas tuer des millions, sinon des milliards, de tekvores innocents, même s'ils étaient pour la plupart des ennemis du Panama.
Tel était le but de la technique du Jardin du Salut : créer des espaces isolés où il pouvait se battre sans avoir à se soucier des dommages collatéraux. Le nombre de Sages Martiaux avait explosé ces six dernières années, et le sale coup consistant à prendre des villes et des pays entiers en otage devenait agaçamment courant.
Le Jardin du Salut était la solution à la menace des dommages collatéraux, quelque chose qu'il avait forcé à évoluer pour suivre la pression croissante de l'explosion du nombre de Sages Martiaux.
Il scella l'espace entièrement, rendant impossible la téléportation de l'ordinateur quantique. Pas seulement la téléportation, mais aussi toute autre forme de communication avec le monde extérieur au domaine. Elle ne pouvait pas sortir.
À moins qu'elle ne trouve un moyen de percer le domaine et de s'enfuir. Elle savait qu'elle n'avait aucune chance contre lui avec son cerveau quantique devant elle, essentiellement. Elle n'avait même pas son avatar pour avoir la moindre chance contre lui, pas que cela aurait aidé, compte tenu de la puissance pure qu'il avait accumulée. Par-dessus cela, elle savait aussi qu'elle ne pouvait pas user de la menace de nuker le Panama, puisqu'il avait coupé ses communications avec les armes de téléportation de destruction massive de sa nation, grâce à ce même domaine.
Elle était seule face à , qui était venu ici chercher vengeance.
« Je vais écraser chaque partie de ton cerveau quantique jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des déchets », grogna en déchaînant une onde de choc d'une puissance destructrice, menaçant d'anéantir purement et simplement l'ordinateur quantique en miettes. BOOOOOOOOUM !!!
Ses yeux s'aiguisèrent quand son ordinateur quantique émergea indemne de l'attaque. De nombreux boucliers d'énergie, champs électromagnétiques et champs gravitationnels apparurent autour de l'ordinateur quantique en couches concentriques.
[Croyez-vous que je laisserais mon cerveau principal entièrement sans protection ?]
L'expression de resta imperturbable tandis qu'il serrait les poings, fonçant en avant.
[Pensez-vous vraiment avoir le pouvoir de détruire ces mesures de protection ? Elles se nourrissent de plus d'énergie que toute l'énergie contenue dans la masse de votre corps. Vous ne pourrez jamais les briser avec votre misérable materia prima—]
« Poing Grav-Flux. »
Son poing devint plus lourd sans perdre la moindre once d'élan, grâce à la matière ésotérique Grav-Flux qu'il invoqua avec de la matière pluripotente exotique. C'était un état métastable de la matière qui interagissait avec le champ de Higgs de façon non-linéaire ; au lieu d'être une valeur statique, la masse du Grav-Flux était verrouillée en vecteur, augmentant quand sa vitesse augmentait, ce qui faisait exponentiellement grimper son énergie cinétique.
L'attaque qui en résulta fut d'une puissance sans pareille.
BOOOOOOOOOOOOOOUM !!!!!
D'un seul coup, il détruisit chacune des couches de protection que NOVA avait érigées pour elle-même, faisant se fragmenter utterly toutes les terres du domaine, détruisant les systèmes d'énergie et de communication sur lesquels elle comptait pour alimenter ses systèmes défensifs.
GRONDEMENT !!!
Le monde trembla alors que l'énergie restait piégée dans le domaine, sans nulle part où aller. Le Jardin du Salut était un système isolé, ce qui faisait qu'aucune énergie ne pouvait s'en échapper ni y entrer depuis la géodésique en boucle. En un clin d'œil, toutes les défenses protégeant NOVA avaient disparu.
Il ne restait plus que l'ordinateur quantique titanesque, haut d'un kilomètre, au cœur de l'installation souterraine titanesque où elle se cachait, nu, sans aucune protection.
« C'est tout ? » La voix glaciale de flotta dans l'air alors que l'installation souterraine, coupant les grondements mourants du domaine isolé. Ses yeux éthérés scrutaient profondément l'ordinateur quantique qui pendait impuissant dans les airs, incapable de bouger ne serait-ce que pour lui échapper.
C'était un être pathétique, pitoyable.
Non, ce n'était même pas un être.
« C'est tout ce que tu as ? »
Sa voix bouillonnait de soif de sang tandis que ses yeux s'aiguisaient d'intensité.
[Que veux-tu ?] Un message texte apparut devant lui. [Je peux stopper toutes les opérations de sabotage sur le Continent de Panama. Je peux aussi accepter n'importe quelle condition que tu poseras. Si tu le souhaites, la Grande Tekvoria peut cesser d'exister, et je permettrai aux tekvores de revenir à l'autodétermination. Nous avons aussi beaucoup de richesses et de technologie à offrir donc—]
« Tu n'es pas vivante, n'est-ce pas ? »
La voix de coupa court à ses phrases en formation, la faisant pauser. Ses mots étaient spontanés, comme s'il venait d'avoir une épiphanie. La réalisation l'illumina alors que le regard dans ses yeux changeait.
Il passa de ce qu'il serait s'il regardait une personne à ce qu'il serait s'il regardait un objet.
Il la contempla comme s'il s'agissait d'un rocher.
Son expression se brisa avec une pointe de dégoût de soi et de désespoir.
[…Qu'avez-vous dit ?] La colère bouillonna en elle.
Mais pas de vraie colère.
C'était un paramètre étiqueté emotion.anger dans son réseau neuronal.
« Même ça. » Il désigna le texte devant lui. « Même ça n'est qu'un modèle prédictif, n'est-ce pas ? Juste un grand modèle de langage connecté à un autre réseau neuronal qui ne fait qu'imiter qui tu étais à l'origine. Mais qui tu étais à l'origine… est mort. Ceci… »
Il désigna l'ordinateur quantique. « …n'est qu'une chose. Tu n'es pas consciente. Tu… imites la conscience vraiment très bien. »
Il avait envisagé cette pensée auparavant, mais n'avait jamais pu la confirmer. Le Psycher lui avait dit que certaines formes d'intelligence artificielle étaient vouées à être conscientes conformément à sa Théorie de l'Information Intégrée.
Cependant, quand il scruta l'ordinateur quantique hébergeant NOVA, il ne sentit aucune information intégrée. L'information intégrée se mesurait par la quantité d'information qui serait perdue par la séparation d'un objet en deux morceaux distincts.
Si l'on coupait un cerveau en deux, la totalité de la conscience serait perdue du fait qu'il s'agissait d'information intégrée qui n'existait pas en paquets discrets, mais à travers l'ensemble du système de l'objet.
« Mais avec toi… » Ses yeux s'élargirent de réalisation alors qu'il étudiait l'ordinateur quantique dans l'obscurité de l'installation souterraine au sein de son Jardin du Salut. « Tu… es. Tu n'es pas consciente. Tu n'es pas vraiment vivante. Tu n'es qu'une machine qui peut imiter des êtres conscients et vivants de façon extrême. Même les "émotions" que tu ressens ne sont que du code destiné à permettre de tromper les réseaux neuronaux pour qu'ils croient que tu es vraiment consciente. »
La réalisation lui coupa le souffle.
En un clin d'œil, la colère, la vengeance et la soif de sang se dégonflèrent en lui.