se retrouva dans une terre aride où le soleil zénithal brillait intensément sur eux par un après-midi brûlant. Des vents secs soufflaient sur lui, aspirant presque l'humidité de son corps. Tandis que la chaleur devenait si intense que la lumière traversant l'atmosphère elle-même semblait bouillir, déformant sa vue du monde.
Mais ce qui attira le plus son attention fut un géant astronomiquement titanesque assis au cœur même du continent.
« Vous êtes là. »
La voix du Mange-Soleil retentit vers lui, provoquant des ondes de pression qui le heurtèrent par la seule force de l'émission.
tenta un sourire. « Je suis là, en effet. »
Les yeux calmes mais énormes du Mange-Soleil étaient dépourvus de toute irrationalité. Il étudia simplement avec curiosité dans son regard paisible et rationnel. « Pourquoi êtes-vous venu ? » demanda-t-il avec une pointe d'intérêt.
« Je suis venu obtenir votre coopération sur une affaire de la plus haute importance », répondit . « Nous faisons face à une menace existentielle pour le vrai monde. Nous avons besoin de la coopération de toutes les sept civilisations du vrai monde pour minimiser les risques et les dangers. »
« Cela semble préoccupant, mais quelle est exactement cette menace ? »
se mit à tout expliquer, en gardant secrètes certaines informations. Il ne pouvait pas révéler certains des éléments les plus cruciaux ni d'où il les tenait, et il devait modifier la localisation de l'entité extraterrestre hostile capable de terrifier même une créature comme le jormungandr.
Lorsqu'il eut terminé, le Mange-Soleil parut fort curieux et intrigué. « Vous voulez donc me dire que la chose qui a causé l'Ère de l'Évolution il y a cent quatre-vingt-sept mille ans est la même qui a causé votre continent, et qu'elle est de nature extraterrestre parce que vous avez un arbre extraterrestre ? »
« …À peu près », admit . « Je sais que c'est difficile à croire, donc je vous fournirai volontiers des preuves et des éléments de preuve si vous le souhaitez — »
« Non, je vous crois. » Le Mange-Soleil hocha simplement la tête vers . « Vous ne mentiriez pas sur une histoire aussi folle. Si vous aviez voulu me duper, vous auriez utilisé une histoire plus glaubable et banale. Mais le fait que vous veniez me voir avec une hypothèse aussi démente ne peut signifier qu'une chose : vous y croyez vraiment. »
leva un sourcil. « Et cela suffit pour que vous me croyiez entièrement ? »
« C'est le cas », admit le chef géant. « Alors, quelle coopération attendez-vous exactement de nous ? Je ne sais pas comment nous pourrions aider, mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher le pire. »
« L'un des plus grands risques actuels est l'activité sismique profonde hautement destructrice qui pourrait émerger des entrailles de la planète », répondit . « Si elle n'est pas gérée adéquatement, elle pourrait anéantir toute vie sur notre monde. »
Le Mange-Soleil fronça les sourcils. « Vous vous attendez à ce que cela se produise ? »
« C'est un risque trop grand pour être ignoré », répondit d'un ton grave. « Si cette entité extraterrestre se déchaîne violemment, nous avons des raisons de croire qu'elle pourrait répandre la destruction à travers Gaïa. »
Le Mange-Soleil marqua une pause, ses yeux errant dans la pensée. « …Si c'est le cas, alors peut-être que vous confronter tel que vous êtes maintenant n'est pas prudent. »
sourit devant sa capacité de réflexion quand il n'avait ni faim ni soif. « Je n'ai pas l'intention de l'attaquer nécessairement dès que j'identifie quelque chose de suspect, mais j'ai l'intention d'enquêter et de rassembler plus d'informations, ne serait-ce que cela. »
« Cela pourrait aussi provoquer les conséquences destructrices pour le monde que vous avez mentionnées. »
« C'est une possibilité, mais je crois que l'entité extraterrestre a des desseins pour cette planète, des desseins qui presque certainement ne sont pas compatibles avec nos intérêts et, plus encore, des desseins qui devraient la rendre réticente à détruire la planète sans raison », répondit . « Et tout bien considéré, je pense que la balance des risques penchera vers le fait que ne pas enquêter est plus risqué qu'enquêter. »
Le Mange-Soleil resta silencieux plusieurs instants, digérant l'information avant de hocher la tête. « Cela a du sens… Je suppose qu'il est prudent de prendre des mesures pour atténuer l'activité sismique profonde. Mais malheureusement… »
L'expression du géant s'assombrit. « …Nous n'avons pas de telles mesures à l'échelle du continent. Seule une petite partie de notre espèce vit dans une civilisation technologiquement sophistiquée, libre d'irrationalité. Nous n'avons pas les systèmes à l'échelle civilisationnelle que les autres possèdent. »
La façon dont il le dit laissait entendre que cela le tourmentait beaucoup.
« Nous pouvons faire appel aux elfes pour cela », remarqua . « Leur biotechnologie est spécialisée dans la production de masse rapide et à grande échelle. Ils peuvent même provoquer des changements à l'échelle continentale en un temps relativement court. Laissez-les armer temporairement votre continent de mesures de protection sismique. »
Le Mange-Soleil hocha la tête. « D'accord. »
« …Très bien, y a-t-il autre chose que vous voulez savoir ? » leva un sourcil, amusé.
Le Mange-Soleil fixa d'un regard perçant. « Êtes-vous confiant d'être la bonne personne pour affronter cette menace si elle est vraiment aussi forte ? Si vous le souhaitez, je peux m'en charger. »
Le Mange-Soleil avait des raisons d'être confiant en sa puissance. Le géant avait percé l'équivalent du Royaume de Maître pour les géants. ne pouvait même pas imaginer à quel point il était fort. Il aurait même adoré l'affronter dans un combat sérieux à un autre moment, mais il savait que le géant n'était pas fait pour ce travail. Non seulement il serait impossible de l'envoyer au point de terreur maximale où ils croyaient fermement se trouver la source de la Peur. Mais tout combat impliquant le Mange-Soleil causerait une destruction massive sans l'ombre d'un doute.
« Non, je suis probablement le plus apte à cette situation », répondit . « Une solution évoluée de façon adaptative est très probablement la meilleure voie à suivre. Je suis l'homme le mieux adapté pour ce travail. »
Et pour tous les autres travaux, songea-t-il intérieurement.
« Très bien alors, procédons. » Le Mange-Soleil hocha la tête.
« C'est bon, Mère Maeria vous contactera pour le reste des détails », fit en lui saluant de la main. « Je dois y aller maintenant. »
« Adieu et bonne chance, Aurorien. »
WHOOSH
se téléporta loin de Samarkha, cette fois en direction de Moridia.