Toute la pièce se tourna vers , qui se retrouva coi devant les paroles de .
« … Moi ? » Il posa sur un regard inquiet. « Tu ne devrais pas faire de telles plaisanteries, . Je ne suis qu'un vieux bien après sa prime, qui a passé sa vie en recherche et développement. Regarde, tu insultes la ministre en— »
Il s'interrompit quand son regard scrutateur se posa sur lui. Ses yeux se rétrécirent, le jaugeant avec une pointe de fascination, avant de hocher la tête. « Cela pourrait marcher, peut-être. »
« Hein— » la fixa, ahuri. « Votre Altesse, je— »
« Arrête, ne m'adresse pas la parole ainsi. J'ai perdu mon statut de princesse. La seule Altesse ici, c'est Son Altesse la princesse Ria. » Elle leva la main avant de croiser les bras, hochant la tête vers lui tout en continuant de le jauger. « Cela pourrait réellement marcher. »
« Hé hé hé, on dirait que notre petite sœur a craqué pour toi, frangin. » sourit avec une pointe d'amusement. Il avait fait la suggestion en plaisantant, mais il n'avait pas prévu que sa petite sœur s'y intéresse vraiment.
parut décontenancé, totalement perdu face à ce revirement inattendu. « Ministre Ru, je— »
« Je ne suis pas là à titre officiel ; tu n'as pas à m'adresser la parole de façon si formelle. »
« … Lady Ru, je suis un vieux, sous n'importe quel angle. Tu devrais trouver quelqu'un de ton âge, avec une expérience de vie comparable à la tienne. »
« Oh, pitié. » Elle roula des yeux. « Les hommes de mon âge sont de grands gamins. Ils sont insupportables et odieux. Je préférerais de loin quelqu'un qui possède le calme et la sagesse qui viennent avec l'âge. »
« J'étais déjà vieux quand tu es née, Lady Ru. »
« C'est pas différent d'un Sage Martial que j'aurais fort bien pu épouser et qui existe depuis bien plus longtemps que toi. » Elle haussa les épaules. « … Je pense que tu peux faire mieux, Lady Ru. »
« Peut-être », admit-elle. « Mais si j'attends sans cesse pour trouver le partenaire parfait, je n'en trouverai jamais. »
poussa un soupir face à la détermination étonnamment farouche de l'ex-princesse. Il était venu voir Ria et féliciter et Amare, mais il n'avait pas imaginé que son jeune frère jouerait les entremetteurs et lui trouverait un époux.
Ce n'était même pas qu'il n'appréciait pas Ru ; elle possédait une beauté à faire chavirer n'importe quel cœur, était hautement intelligente et compétente, et avait fait preuve d'un courage et d'une sagesse bien au-delà de son âge lorsqu'elle avait tenu tête à lors de la fameuse cérémonie funéraire royale.
Il avait simplement l'impression que sa vie s'était presque entièrement noyée dans la recherche, sans espoir de jamais refaire surface. Il se contentait de ses liens désormais fragiles avec l'Orphelinat Quarrier, ainsi qu'avec des gens de sa jeunesse comme Mana et Max, et leur fille adoptive, Arastia. Ainsi que , bien sûr, et sa nouvelle famille.
Il lui était difficile d'imaginer fonder une famille avec qui que ce soit, a fortiori avec quelqu'un d'aussi parfait et puissant que la Ministre de l'Harmonie.
« Je ne te forcerai pas. Si l'idée te répugne vraiment, je me retirerai », Ru lui sourit. « Mais quel mal y a-t-il à explorer la suggestion réfléchie qu'a faite notre frère ? »
« On l'a faite à moitié en rigolant, mais on voit que tu n'es pas du genre à laisser passer une occasion, hein ? Pas étonnant que tu aies accumulé autant de pouvoir et d'influence en si peu de temps. » haussa un sourcil. « Cela dit, c'est pas mal. On est frère pour vous deux. »
soupira, une pointe d'incertitude dans la voix, avant de secouer la tête. « … Je ne te repousserai pas pour une simple conversation, mais tu comprendras très vite, en passant du temps avec moi, que je ne suis fait ni pour être partenaire ni pour fonder une famille. »
« C'est moi qui jugerai, Dr . » Elle lui sourit.
Et tout simplement, ils convinrent d'un rendez-vous simple.
« Bon, frangin, je dois y aller. » Elle lui sourit harmonieusement. « J'ai encore du travail, et dois-je te rappeler que toi aussi. S'occuper de ton nouveau-né est important, mais diriger la l nation l'est tout autant. »
« On sait. On n'abandonnera pas nos devoirs », souffle profondément. « Heureusement, Claris peut nous remplacer dans la plupart des cas, ayant bien cerné nos schémas de pensée pour ces politiques. »
« Tu ne dois pas lui refiler trop de responsabilités. Tu es l'Empereur, pas elle. »
« On a compris, putain. » Il la congédia d'un geste.
Finalement, tous leurs visiteurs prirent congé, laissant et Amare seuls avec Ria dans le lit médical. Tous deux la contemplèrent avec tendresse, plongée dans un sommeil paisible dans son berceau, profitant du silence qui flottait dans l'air. L'odeur réconfortante et stérile de l'alcool à friction de l'aile médicale leur avait un peu poussé, même si les plafonniers ternes leur donnaient un sentiment d'épuisement.
L'obscurité du crépuscule avait commencé à s'installer sur Vargard alors que les premières vingt-quatre heures depuis la naissance de Ria s'écoulaient.
Une seule journée s'était écoulée depuis qu'ils étaient devenus parents tous les deux, dans un battement de cil. Les yeux de restaient fixés sur Ria tandis qu'il la regardait dormir paisiblement, ses petits bras et jambes potelés étalés en vrac, bavant béatement sur son oreiller.
« Elle dort aussi chaotiquement que toi. »
BANG
grimace en souriant quand il sent le coude d'Amare s'enfoncer dans ses côtes, avant de la sentir se rapprocher, poser la tête sur son épaule. « … On l'a fait. On a vraiment fondé une famille. »
l'enlaça, la serrant contre lui pour goûter sa chaleur. « Ouais, on l'a fait. »
Son doigt effleura doucement la tête de sa fille, descendit le long de ses petits bras potelés jusqu'à ses minuscules doigts, qui se refermèrent réflexivement sur le sien comme sur un bâton.
Le geste fit fondre Amare d'une tendresse agressive, exigeant une véritable maîtrise de soi pour l'empêcher de dévorer sa fille adorable. Bientôt, ils obtinrent leur sortie de l'aile médicale et purent ramener Ria à la maison. Bien sûr, le palais royal était sa maison, tout comme l'aile médicale, donc elle n'avait pas quitté la maison. Ils apprécièrent néanmoins de la ramener dans leurs appartements royaux pour la première fois en tant que parents et en tant que famille.