« Hey, avez-vous entendu l'annonce ?! Apparemment, le prince va devenir empereur ! Et ce, dès aujourd'hui ! »
« Quoi — ! Si vite ! »
« Cela fait à peine un peu plus d'une semaine que l'Empereur de l'Harmonie est décédé… »
« L'Empire kandrien sera en sécurité pour toujours entre ses mains ! »
« Ils organisent une célébration à travers toute la nation, apparemment ! »
L'annonce du couronnement de se répandit parmi les citoyens de l'Empire kandrien comme une traînée de poudre, tandis que l'Empire entier basculait dans une ambiance festive malgré la série récente de tragédies. Les armoiries et les drapeaux kandriens furent hissés sur presque tous les bâtiments ce matin-là, jour de la cérémonie de couronnement, flottant vigoureusement dans les vents kandriens.
La lumière brillante et chaude du soleil matinal illumina l'empire dans une atmosphère fraîche d'optimisme espéré, dissipant les ténèbres qui s'étaient abattues sur l'Empire kandrien depuis un an, depuis le début de la guerre. Même si les citoyens de l'Empire kandrien avaient confiance en leurs forces, ce n'avait pas été facile d'être la cible de multiples civilisations différentes.
Même les réfugiés coincés dans les abris trouvèrent en eux l'espoir d'un avenir meilleur en apprenant la nouvelle du couronnement de , ayant été bien nourris grâce à la nourriture venue de l'Empire britannien. Ils se souvenaient de la promesse de de restaurer leurs vies, et ne pouvaient qu'espérer qu'il tiendrait parole.
Dans la capitale Vargard, la ville entière entra dans un état de positivité pour la première fois depuis le début de la guerre. La destruction de la côte est de l'Empire kandrien avait projeté une ombre qui avait plongé l'Empire kandrien dans les ténèbres, tandis que la guerre du trône avait semé l'incertitude dans bien des cœurs. Le fiasco qui suivit la cérémonie des funérailles royales rendit également difficile pour beaucoup de se sentir optimistes quant à l'avenir.
La situation en était arrivée au point où plusieurs citoyens de l'Empire avaient envisagé de simplement quitter l'Empire kandrien par peur de troubles civils.
Mais non, la guerre du trône s'acheva rapidement, et le couronnement de fut déclaré sans délai. En un clin d'œil, la tempête politique qui menaçait autrefois de consumer l'empire et le continent avait disparu.
« Mon Dieu… comme vous êtes jolie, Madame Amare ! »
« Vraiment, vous ressemblez à une impératrice digne de l'empereur à venir, Sage Amare ! »
« Vous avez une telle beauté naturelle, il suffit de peu pour vous faire rayonner ! »
Amare se retrouva assise sur une chaise tandis qu'une équipe de dames de la cour qui lui étaient assignées commença à lui coiffer les cheveux et à lui appliquer du maquillage. Son expression devint celle de l'inconfort alors qu'elle vivait quelque chose qu'elle n'avait jamais expérimenté auparavant.
La beauté extérieure était rejetée comme superficielle au Temple Gen, alors qu'elle menait une vie de guerrière errante et d'enseignante sous le nom d'Esil durant l'Ère des Guerres. Jamais auparavant elle n'avait poussé si loin la mise en valeur de sa beauté.
« Restez immobile, Madame, nous ferons briller votre belle peau bronzée jusqu'à ce qu'elle scintille ! » Une servante lui maintint les épaules, essayant de la tenir en place et de l'empêcher de s'éloigner des crèmes étranges et autres substances qu'elles appliquaient sur son visage.
« O-Oui… » Amare se raidit, s'efforçant de rester immobile et de réprimer son malaise, avant de porter son attention sur ses vêtements.
C'était différent de la tenue humble du Temple Gen qu'elle avait l'habitude de porter. Les vêtements qu'elle revêtait étaient tissés dans le tissu ésotérique de la plus haute qualité, réfléchissant la lumière d'une manière ineffable.
Ses longs cheveux bruns, habituellement relevés en chignon, furent laissés à flotter souplement, lissés jusqu'à ressembler à de fins fils de soie.
Lorsqu'elles eurent terminé, elle ne se reconnut même pas.
« Vous êtes absolument magnifique, ma dame ! »
« Son Altesse sera assurément totalement éperdue en vous voyant aujourd'hui ! »
« Vous êtes véritablement digne d'accompagner Son Altesse à sa cérémonie de couronnement, Votre Sagesse. »
« O-Oui… » marmonna Amare d'un ton incertain et nerveux en fixant son propre reflet dans le miroir.
Bien sûr, l'angoisse qu'elle ressentait ne provenait pas seulement de l'expérience radicalement étrangère d'être traitée comme une véritable royale, mais aussi de ce que l'avenir réservait.
Beaucoup de choses avaient changé en un laps de temps très court. Au moment où elle s'était réveillée après son combat contre Ieyasu, l'Empereur de l'Harmonie était mort, et avait décidé de monter sur le trône.
Cela seul représentait un changement énorme dans sa vie, car elle deviendrait éventuellement l'épouse de l'Empereur de Kandrie, ce qui s'accompagnait d'une foule de fardeaux et de responsabilités. Elle s'était résolue à les affronter de front si c'était ce qui était nécessaire pour rester avec , même si elle savait que ce ne serait pas facile.
Mais le plus grand changement survint la nuit précédente lorsque, dans un moment de passion profonde, tous deux décidèrent de fonder une famille. Une décision qui, maintenant qu'elle était sobre et pleinement éveillée, elle ne put s'empêcher de remettre en question. Elle n'avait absolument aucun problème avec l'idée de créer sa propre famille avec , mais elle avait imaginé le faire après que leurs vies se soient stabilisées, pas au moment où elles traversaient leur transition la plus instable.
Sans l'engagement ferme et déterminé de et ses assurances, elle aurait été bien plus anxieuse qu'elle ne se le permettait à cet instant. Cela n'aidait pas que, dès l'instant où elle tomba enceinte, elle ne put plus utiliser son Cœur Martial. Cela la faisait se sentir en insécurité d'une manière qu'elle n'avait pas ressentie depuis très, très longtemps.
« Amitabha, ne t'inquiète pas, ma chère enfant. » Bodhisattva Maitreyi posa une main sur l'épaule de sa petite-fille. « Je suis là avec toi ; tout ira bien. »
Dès que la dirigeante du Temple Gen eut appris que sa précieuse petite-fille était enceinte, elle s'était précipitée vers l'Empire kandrien avec sa Marche Céleste de la Lumière Sans Limites et avait refusé de quitter le côté d'Amare, quoi qu'il arrive.
Un sourire chaleureux apparut sur son visage alors qu'elle contemplait le reflet de sa grand-mère dans le miroir. « Grand-mère… »
« Allons, il est bientôt l'heure », l'informa doucement Bodhisattva Maitreyi.